Puede que no queden muchas estrellas en el mercado abierto durante la segunda semana de la agencia libre, pero todavía hay algunos jugadores sólidos en juego.
Si bien estos agentes libres pueden no ser la flor y nata de la cosecha, podrían ser importantes componentes de la lista que juegan un papel importante para un equipo contendiente.
Muchos de estos talentos no están recibiendo el respeto que merecen. Ya sea que los equipos desconfíen de su historial de lesiones, su conjunto de habilidades unidimensionales o algún otro factor que les impide elegir a sus pretendientes, estos jugadores todavía esperan firmar un nuevo contrato mucho después que algunos de sus compañeros de marca.
Con eso en mente, aquí hay cinco de los agentes libres más subestimados que aún están disponibles a partir del miércoles 22 de marzo, así como algunos escuadrones que representan los mejores ajustes para sus habilidades:
Edge Yannick Ngakoue
En este punto de su carrera, Yannick Ngakoue es una entidad conocida que hace una cosa a un alto nivel: presionar al pasador.
Si bien Ngakoue no es un defensor edge-rusher perfecto, su falta de contribuciones en el juego terrestre limita su uso, es un cazamariscales fantástico que regularmente acumula capturas año tras año.
Ngakoue, que pronto cumplirá 28 años y ahora busca su quinto equipo en su octava temporada en la NFL, sorprendentemente todavía está en el mercado abierto a pesar de una sólida actuación en 2022.
Pasó la temporada pasada con los Indianapolis Colts, acumulando 9.5 capturas para el equipo. Fue un seguimiento sólido de su campaña de 10 capturas con Las Vegas Raiders en 2021.
Ngakoue ha logrado al menos ocho capturas cada año desde que ingresó a la liga como una selección de tercera ronda en 2016. No hay duda de que es un disruptor de calidad y merece que se le pague como tal esta temporada baja.
Queda por ver si el producto de Maryland firmará un acuerdo a largo plazo o continuará trabajando como mercenario al firmar otro contrato de un año.
Independientemente de la duración de su contrato, parece que queda mucho en el tanque de este agente libre, y no sería una sorpresa ver a Ngakoue una vez más registrar un conteo de capturas de dos dígitos en 2023.
Mejores equipos: Chicago Bears, New Orleans Saints, Los Angeles Rams
WR DJ Chark
Hay una evidente falta de wide receivers rápidos que quedan en el mercado abierto. Sin embargo, hay al menos un grabador de calidad disponible, como DJ Chark. todavía está buscando su próximo contrato después de una semana completa de agencia libre.
Chark es uno de los mejores veteranos disponibles en la posición de wide receiver gracias a su rara combinación de tamaño y velocidad. Con 6'4" y 205 libras, Chark tiene el tamaño para ganar batallas contra casi cualquier defensa si no los supera primero.
Si bien Chark ha demostrado la capacidad de ser un arma de alto nivel en su mejor momento, las lesiones han limitado su efectividad en los últimos años.
El producto LSU ha estado lidiando con problemas persistentes en los tobillos que surgieron por primera vez durante la campaña 2021. Chark estuvo limitado a solo cuatro apariciones durante su última temporada con los Jacksonville Jaguars, el equipo que lo seleccionó en la segunda ronda en 2018, antes de firmar con los Detroit Lions el año pasado.
Aunque Chark pudo estar en el campo durante 11 partidos, sus problemas de tobillo volvieron a surgir y obstaculizaron su capacidad de contribuir. Terminó el año con apenas 30 recepciones para 502 yardas y 3 anotaciones, muy lejos de la temporada de 73 recepciones, 1,008 yardas y 8 touchdowns que tuvo como estudiante de segundo año en 2019.
Aún con solo 26 años, existe la posibilidad de que Chark recupere esa forma inicial de su carrera en su próximo contrato. Si puede recuperar toda su fuerza, será una gran ganga para un equipo durante la segunda ola de la agencia libre.
Mejores equipos: Detroit Lions, Kansas City Chiefs, Carolina Panthers
CB Rock Ya-Sin
Los cornerbacks veteranos tienen un premio durante la temporada baja de 2023, lo que sorprende que Rock Ya-Sin siga sin firmar en este momento.
Ya-Sin había sido una fuerza constante desde que ingresó a la liga como selección de segunda ronda en 2019. Pasó los primeros tres años de su carrera con los Indianapolis Colts, apareciendo en 41 juegos y siendo titular en 29 de ellos, antes de ser cambiado a los Raiders por Yannick Ngakoue en marzo pasado.
Ese canje no detuvo a Ya-Sin en absoluto, ya que se ubicó como titular habitual de Las Vegas y estaba teniendo una de las mejores temporadas de su joven carrera antes de aterrizar en la lista reserva de lesionados con una lesión en la rodilla sufrida en la semana 13.
Puede que Ya-Sin no sea un gran halcón, tiene solo dos intercepciones en su carrera, pero es un CB fuerte y físico que ha mostrado una mejora constante cada temporada. Viene de una campaña en la que permitió una calificación de QB de 82.6, la mejor de su carrera en cobertura, mejorando de 88.8 la temporada anterior.
Los equipos que necesitan algo de dureza en la línea de golpeo podrían hacerlo mucho peor que fichar a Ya-Sin. El cornerback de 6'0" y 190 libras está dispuesto a luchar contra los wide receivers en cada jugada y trabaja duro para evitar ser derrotado.
Dada la cantidad de wide receivers corpulentos que regularmente se dan un festín con las defensas, Ya-Sin es un contador ideal para ellos y debería ser un valor sólido para su próximo equipo.
Mejores equipos: Baltimore Ravens, Indianapolis Colts, Las Vegas Raiders
S Taylor Rapp
Es posible que Taylor Rapp no haya evolucionado hasta convertirse en el gran safety de creación de jugadas que los Rams imaginaron que se convertiría cuando lo seleccionaron como el número 61 en general hace cuatro años, pero ha demostrado ser un defensor versátil capaz de cumplir una variedad de roles.
Rapp ha sido una máquina de tackleadas desde que ingresó a la NFL. Acumuló 330 en 57 juegos de carrera, un testimonio de los pocos que falla.
Según ProFootballReference, Rapp falló solo el 6.1 por ciento de sus tackleadas el año pasado e incluso tuvo una tasa de fallas del 2.9 por ciento, la más baja de su carrera, como novato.
El joven de 25 años también es fuerte en la cobertura. Ha roto 23 pases y ha logrado 9 intercepciones en las últimas cuatro temporadas.
Los equipos podrán desplegar cómodamente a Rapp en cualquier posición de safety después de que haya demostrado ser experto en el manejo de las diversas tareas que los Rams le encomendaron.
Dados sus buenos instintos, atletismo de nivel superior y habilidades de cobertura capaces, es bastante sorprendente que Rapp permanezca sin firmar. Representa una mejora en el puesto de safety para numerosos equipos y parece ser un titular seguro.
Mejores equipos: New England Patriots, Cincinnati Bengals, Kansas City Chiefs
TE Irv Smith Jr.
Irv Smith Jr. es uno de los agentes libres más intrigantes que quedan en el mercado abierto. Apenas ha tenido la oportunidad de mostrar su talento desde que ingresó a la liga como selección de segunda ronda en 2019, pero finalmente podría tener una oportunidad para mostrar su talento en 2023.
Su carrera con los Minnesota Vikings se vio empañada por lesiones y un atasco en la posición de tight end, factores que han limitado severamente la cantidad de acción que ha visto.
Smith comenzó su carrera como el TE No. 2 detrás de Kyle Rudolph, pero el producto de Alabama aún logró enganchar 36 recepciones para 311 yardas y un par de anotaciones como novato. Rudolph todavía estaba en la imagen el año siguiente, una de las principales razones por las que Smith vio menos de dos tercios de las jugadas ofensivas, pero Smith mostró un crecimiento en el camino a 30 recepciones para 365 yardas y 5 touchdowns.
Finalmente, saliendo de la sombra de Rudolph y listo para asumir el papel de TE1 para los Vikings en 2021, Smith sufrió una desafortunada rotura de menisco en el final de pretemporada que le costó toda la temporada. Regresó esta temporada, pero parecía estar limitado por la lesión y atrapó solo 25 balones para 182 yardas y dos touchdowns en ocho juegos antes de aterrizar nuevamente en la lista reserva de lesionados con un problema en el tobillo.
Smith obtiene una calificación de "incompleto" por su trabajo en Minnesota, pero podría cambiar su historia manteniéndose saludable y aterrizando en un equipo al que le vendría bien un tight end hiperatlético para atrapar pases. El jugador de 24 años todavía tiene mucho potencial y solo ha arañado la superficie de lo que puede aportar.
Mejores equipos: New York Giants, Green Bay Packers, Miami Dolphins
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