En 2024, Roger Goodell cumple 18 años como comisionado de la NFL. Durante ese tiempo, sucedieron muchas cosas buenas y malas bajo su supervisión. El mal manejo de Goodell de varios casos, así como algunas suspensiones importantes, dejan manchas en su mandato.
En agosto de 2024, superamos el 18.° aniversario desde que Roger Goodell se convirtió en el comisionado de la NFL. Fue en 2006 cuando comenzó su mandato a cargo de la liga, y ha tenido un mandato bastante agitado. A lo largo de ese tiempo, se ha convertido en una de las figuras más polarizadoras de todos los deportes.
Ha quedado claro que es muy querido por los dueños de la liga y el círculo de la NFL en su conjunto. Fue seleccionado por unanimidad para convertirse en comisionado en 2006, lo que indica que era muy querido por los altos mandos más importantes de la liga en el momento de su llegada a su nuevo cargo.
Lleva casi dos décadas en el cargo, lo que seguramente no habría sucedido si hubiera provocado la ira de los propietarios de la NFL. Hasta ahora, no ha habido nada que sugiera la idea de que su trabajo esté en peligro, por lo que parece estar en una posición cómoda con ellos.
— Estadística clave: Roger Goodell ha sido el comisionado de la liga durante mucho tiempo. Recientemente firmó una extensión para mantenerlo en su puesto actual hasta 2027. Si continúa hasta la temporada 2035, se convertirá en el comisionado con más tiempo en el cargo en la historia de la liga, superando a Pete Rozelle, que ocupó el puesto desde 1960 hasta 1989.
Sin embargo, su reputación entre los fanáticos y los jugadores de la liga no podría ser más diferente.
Goodell ha hecho múltiples movimientos durante su carrera que lo han hecho perder popularidad entre la enorme base de fanáticos de la liga, y esa es una tendencia que se ha mantenido constante durante bastante tiempo. Hay una razón por la que escucha abucheos cada vez que anuncia una elección durante el Draft de la NFL.
Con todo esto en mente, echemos un vistazo a cinco de sus peores decisiones durante su tiempo como comisionado de la liga.
1. Jueves por la noche y temporada de 17 juegos.
Goodell sacrificó la seguridad de los jugadores en nombre de otra noche de football. En este momento, el jueves por la noche de football es algo con lo que ni siquiera Roger Goodell está contento.
Mira, decir no a la idea de una noche extra de football en tu televisión puede ser algo difícil de hacer. Sin embargo, el jueves por la noche de football sigue siendo la peor decisión que ha tomado Goodell, simplemente por el enorme riesgo que supone para la seguridad de los jugadores.
Uno de los mejores linebackers que jamás haya jugado este deporte, Ray Lewis, dio su opinión contundente al respecto hace años: “Lo peor que se ha puesto en los deportes.”
Tengan en cuenta que esa es una cita de uno de los LB más físicos y con más poder del juego. Si no crees que la rápida transición de un partido de domingo a un partido de jueves por la noche durante la semana siguiente sea una buena idea, parece difícil discutir con esa opinión.
Más football es algo que Goodell ha intentado brindar a los fanáticos durante su tiempo en su puesto actual, a pesar de las numerosas preocupaciones de los jugadores y esos mismos fanáticos. Fue el factor impulsor detrás del impulso de la liga para expandir la temporada regular a 17 juegos en lugar de 16, con lo que los equipos perdieron una semana de la pretemporada como resultado.
En la misma línea, Goodell también ha sido firme en su postura de que la liga debería expandir la temporada regular aún más, a 18 juegos, con lo que los jugadores no están contentos. Si bien no hay garantías de que eso suceda por ahora, en función del reciente ajuste de la liga a una temporada de 17 juegos y la intención aparentemente obstinada de Goodell de extender la temporada aún más, es algo que parece cada vez más probable en el futuro cercano.
En definitiva, Goodell parece dispuesto a sacrificar la seguridad de los jugadores por la posibilidad de una temporada más larga, y esa ha sido posiblemente su peor decisión hasta ahora como comisionado.
Su intención de extender la temporada también va en contra de su supuesto propósito de aumentar la seguridad en el juego, con una larga lista de cambios de reglas que se han producido durante su mandato, muchos de los cuales se han implementado bajo el pretexto de la seguridad de los jugadores.
Sin embargo, con base a su obsesión con una temporada de 18 juegos, es mucho más probable que estos cambios de reglas se hayan hecho no en nombre de la seguridad de los jugadores, sino con la esperanza de aumentar el rendimiento ofensivo en el campo, lo que aumenta las ganancias para la liga.
2. Spygate
Esta es una pieza icónica de la historia de la NFL, y es una que Goodell manejó muy mal.
Primero, preparemos el escenario.
A principios de la temporada 2007, los New York Jets acusaron a los New England Patriots, específicamente al entrenador Bill Belichick, de autorizar a un miembro de su personal a filmar las señales defensivas de los Jets desde el campo, lo que fue una clara violación de las reglas de la NFL.
Un par de días después, Belichick pareció confirmar la acusación y se disculpó con todos los afectados. Más tarde esa semana, Goodell obligó a los Patriots a entregar las cintas y todo el resto del material relacionado con el incidente.
Entonces, ¿cuándo tomó Goodell la decisión equivocada?
Bueno, los Patriots no querían realmente entregar esas cintas y se negaron a dejar que salieran de sus instalaciones. Como resultado, Goodell ordenó a los funcionarios de la liga que entraran en las instalaciones de los Patriots y destruyeran las cintas. Sí, leíste bien: Goodell ordenó intencionalmente que se destruyeran pruebas clave durante un escándalo masivo.
Esto fue una muy mala imagen para la NFL. Hubo un informe posterior de The Boston Herald que afirmaba que el equipo había hecho algo similar antes de su victoria en el Super Bowl contra Los Angeles Rams (St. Louis en ese momento), años antes. Esencialmente, el tamaño y el alcance de las acciones de los Patriots nunca se sabrán realmente, debido a la decisión sin sentido de Goodell.
Ahora bien, esto podría considerarse una teoría de la conspiración, y es importante señalar que se trata de una especulación. Sin embargo, en 2015, ESPN publicó un artículo que afirmaba que Goodell minimizó toda la situación del 'Spygate' para ayudar al propietario de New England, Robert Kraft, quien supuestamente fue una gran parte de la razón por la que Goodell consiguió su trabajo como comisionado solo un año antes.
Al final del día, Goodell manejó muy mal esta situación. Casualmente, podría haber llevado a su siguiente mala decisión.
3. Deflategate
Otro escándalo de los Patriots, otro ejemplo de Goodell tomando la decisión equivocada.
El siguiente en la lista es otro escándalo de los Patriots, aunque la probabilidad de que los Patriots se beneficiaran de este es mucho menor que el escándalo 'Spygate'.
El escándalo se originó en el partido por el Campeonato de la AFC de 2014, cuando los Patriots aplastaron a los Indianapolis Colts por 45-7. En la primera mitad, los Colts interceptaron a Brady y el equipo se quedó con el balón, y luego notificaron al personal del día del partido de la liga que podría haber habido un problema con el nivel de inflado del balón, alegando que el balón estaba desinflado.
Aparte de eso, no se plantearon problemas. Nunca hubo ninguna prueba verificable de que los balones estuvieran desinflados, y el jugador que interceptó a Brady, D'Qwell Jackson, incluso afirmó que no creía que el balón hubiera proporcionado una ventaja:
“No sabría cómo eso podría ser una ventaja o una desventaja.Definitivamente no podría decir si un balón tenía menos presión que otro.”
Según un informe de The Boston Herald, se descubrió que los balones estaban inflados correctamente antes de que comenzara la segunda mitad del juego. Los Patriots tuvieron una racha de 28-0 en la segunda mitad, lo que demostró que los balones probablemente no tuvieron importancia detrás de su victoria.
Sin embargo, Brady fue suspendido por los primeros cuatro juegos de la temporada 2015, y los Patriots tuvieron que renunciar a su selección de primera ronda de 2016, así como a su selección de cuarta ronda de 2017, aunque nunca hubo ninguna evidencia creíble que vinculara a Brady, o a la organización, con alguna manipulación de los balones del juego.
En 2024, al final de su Netflix Roast, Brady aparentemente admitió haber desinflado los balones, pero en ese momento, el daño ya estaba hecho.
Muchos especulan que la reacción negativa que recibió Goodell por su falta de acción durante 'Spygate' llevó a su reacción exagerada a 'Deflategate'.
4. Suspensión de Ray Rice
La decisión de Goodell fue simplemente horrible, y su intento de recuperarse fue peor.
En el momento del incidente de Ray Rice, era uno de los mejores running backs del football, lo que convirtió este incidente en un escándalo masivo.
Rice pasó una serie de temporadas como uno de los mejores jugadores de la NFL, antes de que sus propias acciones hicieran que todo se derrumbara sobre él. En febrero de 2014, Rice fue arrestado en Atlantic City por violencia doméstica después de golpear a su entonces prometida.
El informe policial afirmaba que Rice fue acusado de agresión con la intención de causar daño corporal al golpearla con su mano, lo que la dejó inconsciente y luego arrastrarla lejos de la escena. Goodell había visto este mismo informe policial, lo que le dio el conocimiento de que Rice dejó inconsciente a su prometida.
¿Su respuesta? Suspender a Rice por dos juegos por dejar inconsciente a su novia. Luego, salió un video horrible, que mostraba exactamente lo mismo que se describía en el informe policial en el que Goodell vio. Cuando la indignación por el video llegó a la NFL, Goodell intentó salvar las apariencias suspendiendo a Rice por tiempo indefinido. Resultó que ni siquiera tenía autoridad para hacerlo, y Rice más tarde ganaría una demanda por esa misma razón.
Goodell vio un informe que proclamaba que un jugador de alto perfil de la NFL había dejado inconsciente a su prometida y luego había arrastrado su cuerpo. Él respondió con un castigo escandalosamente leve. Una vez que salió un video que demostraba exactamente lo que había sucedido en ese informe policial, trató de salvar las apariencias tomando medidas para las que no estaba autorizado.
Incompetencia sería una forma extremadamente generosa de describir las acciones de Goodell en este caso.
5. Suspensión de Terrelle Pryor
Las suspensiones de Pryor y Rice deberían decirte todo lo que necesitas saber sobre Goodell.
En la universidad, Terrelle Pryor hizo algo que estaba en contra de las reglas. Para explicarlo brevemente, Pryor vendió recuerdos por dinero como estudiante-atleta, lo que en ese momento violaba las reglas de la NCAA. Pryor iba a ser suspendido por los primeros cinco juegos de la temporada 2011, pero decidió participar en el draft suplementario de la NFL y poner fin a su carrera universitaria.
Una vez que llegó a la NFL, Goodell tomó una decisión extraña. Después de que Pryor fuera seleccionado por los Raiders de Las Vegas, Goodell decidió suspenderlo por cinco partidos. Esto fue extraño, considerando el hecho de que la acción por la que Pryor fue suspendido ocurrió un año antes, y ni siquiera estaba en la NFL cuando sucedió.
Simplemente parecía algo extraño de hacer. Si Pryor hubiera hecho exactamente lo mismo que hizo cuando estaba en la NFL, no habría roto ni una sola regla. Goodell simplemente quería reírse por última vez aquí, y hacer que Pryor sintiera que no podía escapar de las ramificaciones de la NCAA.
Además, algo que vale la pena considerar es el hecho de que Pyror recibió cinco partidos por vender recuerdos en la universidad, mientras que Rice originalmente recibió solo dos por agredir brutalmente a su novia. Goodell consideró que las acciones de Pryor justificaban más del doble de la duración de la suspensión que originalmente decidió para Rice.
Y este no es el único caso en el que Goodell (o cualquier comisionado de una liga deportiva, en realidad) trata las infracciones menores con mucha más severidad que la violencia doméstica. Fumar marihuana puede hacer que te incluyan en la lista negra (Martavis Bryant y Josh Gordon), mientras que golpear a tu novia o esposa te hace ganar un tirón de orejas.
Eso debería decirte todo lo que necesitas saber sobre Goodell y gente como él.
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