Se espera que los Cowboys y los Bills retrocedan significativamente debido a las salidas de jugadores clave. Los Ravens enfrentan una posible disminución del rendimiento defensivo tras la pérdida de entrenadores. Los Dolphins podrían sufrir las consecuencias de perder jugadores clave en ambos lados del balón. La temporada baja es un momento emocionante, pero no para todos los equipos de la NFL.
Entre la agencia libre y el Draft de la NFL, uno supondría que todos los equipos mejorarían en la temporada baja, pero ese no es el caso. Hay muchos equipos de la NFL que pierden más agentes libres de los que pueden reemplazar durante la temporada baja.
La mayoría de las veces, son los mejores equipos de la liga los que retroceden, ya que es más fácil perder talento de primer nivel que sumar más. Como dicen, mejorar es como subir una escalera, mientras que empeorar es como bajar por un tobogán.
Los mejores equipos de la NFL se desempeñan a ese nivel por una razón, pero estas oficinas centrales tienden a tener que tomar decisiones comerciales sobre cuáles de sus mejores jugadores quieren retener. Con el tope salarial, es casi imposible retener a todos.
Sin embargo, el nivel de regresión varía de un equipo a otro, y estos cinco aparentemente retrocedieron mucho más que sus pares esta primavera y verano.
1. Dallas Cowboys
No hay un equipo más obvio que haya retrocedido esta temporada baja que los Cowboys.
A pesar del deseo de Jerry Jones de ir "all-in", los Dallas Cowboys tuvieron su temporada baja más desalentadora en años. Dallas no ha sido agresivo en la agencia libre durante la última década, pero esta temporada baja se sintió incluso más conservadora que en años recientes, ya que perdieron a muchos de los suyos, sin poder reemplazarlos.
El ex coordinador defensivo, Dan Quinn, se llevó a tres jugadores clave con él cuando firmó para convertirse en el nuevo entrenador en jefe de los Washington Commanders. Dallas reemplazó las salidas de la línea ofensiva en el Draft de la NFL, mientras que solo abordó realmente la posición de RB al final de la agencia libre, al contratar a Ezekiel Elliott y Royce Freeman.
Con la cantidad de colaboradores clave que perdieron los Cowboys, parece poco probable que tengan su cuarta temporada consecutiva de 12 victorias. La competencia solo aumentó en el resto de la NFC, mientras Dallas se sentaba y observaba. Con tres negociaciones contractuales inminentes para las estrellas de los Cowboys, parece que la gerencia ya se ha ido para 2024, con preparativos para 2025 y más allá.
2. Buffalo Bills
Buffalo se verá obligado a tener una identidad ofensiva completamente nueva en 2024. Los Cowboys no son el único equipo que avanza hacia 2025. Después de esta temporada baja, se podrían hacer los mismos argumentos sobre los Buffalo Bills. Buffalo perdió a muchos de sus jugadores fundamentales en ambos lados del campo.
Entre el grupo de wide receivers y la secundaria, los Bills tuvieron una renovación completa de talento esta temporada baja. El objetivo parece claro: rejuvenecer.
En 2023, los Buffalo Bills fueron el segundo equipo más viejo de la NFL, con una edad promedio de 27,6 años. Solo los Miami Dolphins eran mayores, con una edad promedio de 27,8 años. (vía ESPN)
Los Bills deberían estar en mejor forma en defensa que en ataque, con el surgimiento de sus jugadores jóvenes en la secundaria, la incorporación de Mike Edwards y el regreso de varios jugadores clave que estuvieron lesionados durante gran parte de la campaña de 2023.
Es la ofensiva la que podría ser problemática esta temporada, ya que el equipo perdió el 43,3% de sus objetivos con las salidas de Stefon Diggs y Gabe Davis. Seleccionaron a Keon Coleman y firmaron a Curtis Samuel, quien se verá obligado a consumir la mayoría de esos objetivos, aunque sería mucho pedirles que reemplacen la producción de esos dos jugadores.
Buffalo sigue siendo el equipo a vencer en la AFC East, pero no será una amenaza tan grande en la AFC en su conjunto en 2024.
3. Baltimore Ravens
Una desgarradora derrota en los playoffs no fue suficiente para que los Ravens reforzaran su plantel.
Todos analizarán de inmediato la contratación de Derrick Henry por parte de los Baltimore Ravens y asumirán que mejoraron mucho, pero ese es el único movimiento importante que hicieron en la agencia libre. Además, la incorporación de un RB de 30 años que viene de su temporada menos eficiente desde 2017 no es necesariamente la demostración que los fanáticos creen que es.
La parte difícil de perder en el Juego de Campeonato de la AFC es que es probable que el equipo pierda a varios jugadores clave. Los Ravens no solo perdieron jugadores clave, sino que también perdieron a algunos entrenadores importantes.
Baltimore perdió jugadores de muchas posiciones diferentes, pero las mayores pérdidas vinieron del cuerpo técnico defensivo del año pasado. La defensa de Mike Macdonald terminó en primer lugar en puntos permitidos, capturas y robos de balón el año pasado. Si bien muchos de sus mejores jugadores permanecen, será un desafío replicar el éxito defensivo del año pasado con una renovación casi total del cuerpo técnico defensivo.
Sin mencionar que perdieron a un linebacker All-Pro, Patrick Queen, ante un rival de división.
4. Miami Dolphins
2023 fue el año "all-in" para los Dolphins, por lo que la regresión siempre fue inevitable. Claramente, los Miami Dolphins estaban "all-in" en la temporada baja pasada, por lo que adquirieron a Jalen Ramsey. Después de un colapso en la recta final que los llevó a perder en la ronda de comodines, los Dolphins corren el riesgo de perderse los playoffs por completo esta temporada debido a la salida de varios jugadores.
Cuando tienes dos estrellas en el interior, el tackle defensivo Christian Wilkins y el guardia Robert Hunt, que se van a firmar contratos importantes en otro lado, es realmente difícil lograr el éxito de la temporada anterior. Miami también tendrá a Jaelan Phillips y Bradley Chubb regresando de lesiones en la parte inferior del cuerpo que terminaron la temporada, por lo que llevará tiempo para que esa defensa se acerque a volver a estar en forma.
Si bien los Dolphins firmaron refuerzos a través de la agencia libre para ayudar a su línea defensiva, el problema más importante que no se abordó fue su ofensiva, específicamente en la recta final.
A pesar de terminar como la segunda mejor ofensiva de la liga, promediaron 15 puntos por juego en los últimos cuatro encuentros, mientras que perdieron tres seguidos para terminar la temporada. Miami extendió el contrato de Tua Tagovailoa, mientras que agregó un talento muy mínimo a una ofensiva que tuvo un colapso total en el último mes de la temporada 2023 y carece gravemente de profundidad en todas partes, excepto en el puesto de RB.
5. Denver Broncos
Su plantilla está tan agotada que podría ser la peor de la NFL en 2024. Realmente no hay expectativas para los Denver Broncos en 2024, excepto que solo serán peores que la temporada pasada. Hace apenas un año, los Broncos parecían estar "all-in" después de adquirir a Sean Payton para convertirse en su próximo entrenador en jefe, con Russell Wilson en el centro. Aunque no eran malos, el equipo decidió que necesitaba empezar desde cero con la plantilla.
Después de que los Broncos cortaran a Russell Wilson a pesar de un impacto récord en el tope salarial, quedó claro que este equipo estaba adoptando una reconstrucción. Los Broncos claramente retrocedieron al evitar pagar a algunos de sus mejores jugadores, preparándose para comenzar la temporada con una plantilla mucho más joven.
Esta no es una regresión tan drástica como la de los otros cuatro equipos, ya que todos llegaron a los playoffs la temporada pasada. Pero aún es una apuesta segura que los Broncos serán uno de los peores equipos de football esta temporada, y podrían competir por Shedeur Sanders.
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