Según múltiples informes, los Jacksonville Jaguars firmaron al edge-rusher agente libre Arden Key con un contrato de un año por un valor de hasta 7 millones de dólares. Representa la conclusión de la gira de agencia libre de Key que hizo paradas adicionales en Detroit, Kansas City y Baltimore. Fue Jacksonville quien en última instancia aseguró los servicios de Key y su incorporación debería proporcionar a los Jaguars la profundidad que tanto necesitan en la posición de ala defensiva.
A principios de esta semana, sugerimos que los Jaguars no tenían suficiente profundidad en las posiciones de presión al pasador, y parece que el Gerente General Trent Baalke compartió un sentimiento similar. Antes de fichar a Key, Baalke había sido particularmente agresivo durante la agencia libre y, sorprendentemente, ignoraba un problema siempre presente en la posición más importante en el lado defensivo del balón.
El nuevo entrenador en jefe Doug Pederson es un líder de mentalidad ofensiva ganador del Super Bowl, y Baalke ahora ha hecho movimientos para rodear la nueva ofensiva de Pederson con algunas piezas deseadas.
Jacksonville proporcionó al quarterback franquicia Trevor Lawrence una amenaza de recepción número uno al firmar al ex wide receiver de los Cardinals, Christian Kirk, con un contrato sorprendentemente grande de cuatro años por valor de 72 millones de dólares. Su compañero wide receiver Zay Jones también fue contratado para servir como wide receiver titular.
Pederson tiene una rica historia maximizando la producción desde la posición de tight end, y Evan Engram, recientemente contratado, está listo para desempeñar ese papel ahora en Jacksonville. El guardia ofensivo de élite Brandon Scherff firmó un contrato por valor de 49.5 millones de dólares con la esperanza de mejorar también la protección alrededor de Lawrence.
Defensivamente, los Jaguars habían abordado las posiciones de linebacker, cornerback y tackle defensivo al firmar a Foyesade Oluokun, Darious Williams y Foley Fatukasi, respectivamente. La adición de Key se ocupa de una necesidad previamente ignorada de producción veterana e interrupción en el frente.
Los Jaguars tuvieron problemas para perseguir a los quarterbacks rivales de manera constante en 2021, registrando solo 32.0 capturas en 17 concursos de temporada regular. Solo los Kansas City Chiefs, Detroit Lions, Philadelphia Eagles y Atlanta Falcons registraron menos derribos de quarterbacks hace un año.
El dúo subestimado Josh Allen y Dawuane Smoot lideraron los esfuerzos de Jacksonville para presionar al pasador, pero se requería más detrás de ellos. Allen y Smoot se combinaron para unas respetables 13.5 capturas, lo que representó más del 42% del total general de Jacksonville. Es un hecho que muestra desesperadamente su falta general de profundidad detrás de los dos titulares.
Key debería ayudar con eso. El ex destacado de LSU ahora se une a los Jaguars después de registrar 8.0 capturas, el máximo de su carrera, como miembro de los San Francisco 49ers la temporada pasada. Key es un defensor versátil que puede atacar bolsillos desde una variedad de alineaciones y posiciones, incluida la alineación desde el extremo, desde el interior y técnica de pie.
La versatilidad de Key debería encajar muy bien con el frente agresivo y múltiple del coordinador defensivo Mike Caldwell. Caldwell llega a Jacksonville para encabezar la defensa de Pederson después de pasar las siete temporadas anteriores trabajando con el brillante Todd Bowles en dos temporadas separadas con los New York Jets y los Tampa Bay Buccaneers.
Caldwell posee una mente defensiva con visión de futuro que comprenderá rápidamente cómo utilizar mejor el conjunto de habilidades raras y atléticas de Key. Key finalmente se acercó a su potencial la temporada pasada y Jacksonville confía en la continuación de esa trayectoria.
Por supuesto, la agencia libre no representó la única vía para que los Jaguars abordaran su necesidad en las posiciones de cazamariscales. El Draft de la NFL 2022 se acerca sin piedad y con la selección general No. 1, Baalke muy bien podría utilizarlo en un cazamariscales que cambie el juego, con Travon Walker de Georgia, Aidan Hutchison de Michigan y Kayvon Thibodeaux de Oregon, todos calificados como opciones potenciales en el muy superior.
Dicho esto, Baalke y Pederson fueron sabios al agregar a Key a esta unidad sin importar cómo se desarrolle el draft de abril. La situación de los cazamariscales de Jacksonville era tan mala que confiar en un novato para solucionar sus problemas habría sido una decisión imprudente, incluso si ese novato es seleccionado primero en general.
Una combinación de Allen, Smooth, Key y la selección general No. 1 en el Draft de la NFL 2022 debería darles a los Jaguars un cuarteto de cazamariscales mucho mejor que el que presentaron la temporada pasada.
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