Las Vegas Raiders se unieron a la batalla de riquezas de la AFC West con un intercambio de gran éxito que reunirá a los ex compañeros de equipo de Fresno State, Derek Carr y Davante Adams. Aunque no deberíamos adelantarnos con las predicciones de los playoffs después de que Adam Schefter de ESPN dio la noticia, Silver y Black tienen un dúo que puede llevar al equipo a un Super Bowl.
Algunos puristas del football continuarán diciendo, "la defensa gana campeonatos", pero los equipos no necesitan la Cortina de Acero para llegar al partido por el título. En la liga moderna, un equipo con una ofensiva potente puede hacer el trabajo, solo miren a los dos equipos en el Super Bowl 56.
Los Rams y los Bengals terminaron la temporada regular con las ocho mejores ofensivas de puntuación y defensas de puntuación que ocuparon el puesto 15 y 17, respectivamente.
Ofensivamente, Adams atraerá mucha atención y equipos dobles, lo que abrirá espacio para el tight end de Pro Bowl Darren Waller, quien tuvo temporadas consecutivas de más de 1,145 yardas entre 2019 y 2020, y Hunter Renfrow, un wide receiver ascendente que viene de una fuerte campaña con 103 recepciones para 1,038 yardas y nueve touchdowns.
Con el brazo preciso de Carr (tasa de finalización de carrera del 65 por ciento) y sus armas perimetrales, los running backs Josh Jacobs y Kenyan Drake verán cajas más ligeras en el suelo. Si Las Vegas no hacen lo suficiente para arreglar la línea ofensiva, el entrenador en jefe Josh McDaniels puede usar el juego de pases cortos para compensar algunos de los problemas de bloqueo de pases.
Hablando de la línea ofensiva de los Raiders, la unidad necesita un cambio de imagen después de que Alex Leatherwood mostró pocas señales de promesa como tackle derecho y guardia derecho. Las Vegas también deberían encontrar una mejora para el guardia izquierdo John Simpson, quien permitió tres capturas y cometió 10 castigos en 2021, según Pro Football Focus.
Sin embargo, la línea ofensiva de los Raiders no es el talón de Aquiles que hundirá su oportunidad de una aparición en el Super Bowl.
Con marca de 10-7, Las Vegas asegurón un lugar en los playoffs con una línea ofensiva que contó con cuatro nuevos titulares para la temporada 2021. A modo de comparación, los Bengals, con su pobre línea ofensiva, contribuyeron a que el QB Joe Burrow tomara 70 capturas (la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL) entre la temporada regular y los playoffs. Sin embargo, todavía ayudó a llevar a su equipo al Super Bowl.
La nueva conexión Carr-Adams no borra todos los males, pero permite que los Raiders compitan con los Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers y Denver Broncos, quienes adquirieron al QB Russell Wilson a través de un canje, en tandas de tiros y dificultando el pase a las defensas
Con posiblemente el mejor wide receiver de la liga en el redil, esperen que los Raiders apunten a los linieros ofensivos que pueden frenar a los cazamariscales dentro de la división como Khalil Mack, Joey Bosa, Chris Jones, Frank Clark, Bradley Chubb y Randy Gregory, dándole a Carr, que tiene un lanzamiento rápido, justo el tiempo suficiente para sacar el balón a su creador de juego superior.
En el mercado abierto, Las Vegas pueden echar un vistazo a La'el Collins, Daryl Williams y Billy Turner como posibles opciones para llenar el vacío en la posición de tackle derecho. Además, un equipo de calibre de playoffs con el atractivo adicional de un tándem de quarterback-wide receiver de alto nivel puede atraer el interés de veteranos de calidad que aceptarían acuerdos modestos para jugar para un equipo con algo de entusiasmo.
Tengan en cuenta que hace un par de semanas, McDaniels dijo que los jefes del equipo no habían iniciado negociaciones con el equipo de Carr sobre una extensión, que podría costarle al equipo 40 millones de dólares por año más allá de 2022, según Vincent Bonsignore de Las Vegas Review-Journal. Es posible que la oficina principal quiera llenar los vacíos antes de lograr un acuerdo masivo para el quarterback de 30 años. Con el linebacker Cory Littleton y Carl Nassib marcados como recortes posteriores al 1 de junio, Las Vegas tendrán 20 millones de dólares adicionales para invertir en el nuevo acuerdo de Carr a fines de la primavera.
Aunque los Raiders deberán gastar de manera responsable con Adams en un nuevo contrato de cinco años y 141.3 millones de dólares, según Ian Rapoport de NFL Network, el gerente general Dave Ziegler no enfrenta una tarea imposible como hemos visto con los Rams, quienes habitualmente manipuló el tope salarial para adquirir grandes jugadores.
Luego de una exitosa carrera por el título, los Rams firmaron al WR Allen Robinson II con un contrato de 46.5 millones de dólares por tres años (via Tom Pelissero de NFL Network) el día después de perder al EDGE Von Miller ante los Buffalo Bills en la agencia libre, que muestra la importancia de alinear una ofensiva de alto nivel en el juego moderno. Por cierto, Los Ángeles tenía alrededor de 2 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial.
Al analizar la composición del roster y la estrategia de gasto de los Rams y los Bengals, no debemos señalar una línea ofensiva inestable o una flexibilidad limitada en el tope salarial como razones para excluir a los Raiders de la discusión del Super Bowl la próxima temporada.
Defensivamente, Las Vegas deben agregar un par de linieros defensivos además de Bilal Nichols, pero tienen un fuerte pass-rushing que puede aplicar una presión a los quarterbacks constante y juegos cerrados.
Antes del canje por Adams, los Raiders firmaron a Chandler Jones, quien registró capturas de dos dígitos en seis de las últimas siete temporadas. Se emparejará con el cazamariscales de Pro Bowl y el All-Pro Maxx Crosby del segundo equipo de 2021 para formar un dúo dinámico de cazamariscales.
Si Jones y Crosby llegan a los quarterbacks, los backs defensivos de los Raiders no tendrán que cubrir a los wide receivers durante períodos prolongados. Trayvon Mullen, Anthony Averett, Rock Ya-Sin y Nate Hobbs no sorprenderán a nadie como cornerbacks de primer nivel, pero todos son capaces de alimentarse de una defensa que se basa en una carrera de pases viable.
Incluso con los signos de interrogación en la línea ofensiva y la transición del ex coordinador defensivo Gus Bradley a Patrick Graham, los Raiders han golpeado fuerte en dos áreas clave que reflejan exactamente lo que acabamos de ver en los últimos dos contendientes al Super Bowl.
Junto con los cazamariscales para tomar medidas drásticas contra las ofensivas contrarias, piensen en la conexión Carr-Adams de la misma manera que Matthew Stafford lanzando al Jugador Ofensivo del Año 2021 Cooper Kupp o Joe Burrow restableciendo un vínculo con su ex compañero de equipo de LSU en 2021 Novato ofensivo del año Ja'Marr Chase.
Antes de que los Raiders conmocionaran a toda la liga con la movida por Adams, ya tenían un quarterback de alto nivel en Carr, que ronda el rango de los 10-12 primeros en su posición. Ahora, con un wide receiver de élite, probablemente tendrá un aumento en eficiencia y producción.
A los 29 años, en su mejor momento, Adams acumuló 1,374 yardas recibidas o más en tres de las últimas cuatro temporadas y lideró la liga en recepciones de touchdown (18) para la temporada 2020. Sin él, los Raiders terminaron con el ataque aéreo en el sexto lugar a pesar de una línea ofensiva mediocre y de perder a Waller al final de la temporada. El equipo también renunció a Henry Ruggs III, su mejor amenaza profunda, a mitad de la temporada luego de que fuera acusado de cuatro delitos graves por un accidente automovilístico que resultó en la muerte de Tina Tintor, de 23 años.
Ahora, los Raiders agregan un wide receiver estrella que tiene una buena relación con Carr y la capacidad de vencer a los defensores desde la línea de golpeo con lanzamientos inteligentes y una tasa de recepción superior al 72 por ciento en las últimas dos temporadas.
A menudo pensamos en el quarterback como el jugador principal para elevar a sus compañeros de equipo, y eso sigue siendo cierto para los Raiders. Michael Crabtree, Jared Cook y Waller han tenido algunas de sus mejores temporadas jugando con Carr. Renfrow dio un gran salto entre su segunda y tercera campaña.
Entonces, deberíamos esperar una actuación conjunta estelar cuando Carr se vuelva a conectar con Adams, quien es un talento de élite por derecho propio, lo que significa problemas no solo para la AFC West, sino también para el resto de la liga.
¡Dejanos saber tus comentarios!
Comments