Las 32 franquicias deben cumplir con el tope salarial de la NFL y varios equipos luchan por honrar ese acuerdo. Los New York Giants son un equipo que se mantiene por encima del tope salarial, según Spotrac, y el gerente general Joe Schoen debe ser creativo.
Según múltiples informes, el cornerback superestrella James Bradberry podría estar disponible a través de un intercambio mientras los Giants continúan creando un respiro financiero. Bradberry está listo para ganar un salario base de 13.4 millones de dólares mientras tiene un monstruoso tope salarial de 21.8 millones de dólares. Bradberry fue liberado de su contrato ya que los Giants no identificaron a un socio dispuesto.
Bradberry, de 28 años, sigue siendo un cornerback de calibre inicial enérgico y físico en cobertura. Disfrutó de otra campaña próspera al registrar cuatro intercepciones, el máximo de su carrera, mientras encabezaba la defensa de los Giants. En caso de que Bradberry sea canjeado o llegue al mercado abierto, una plétora de equipos debería tener interés en asegurar sus servicios.
Hemos identificado tres opciones potenciales para Bradberry.
BUFFALO BILLS
El cornerback titular Levi Wallace firmó un contrato razonable de dos años por un valor de 8 millones de dólares con los Pittsburgh Steelers el martes. La partida de Wallace deja un hueco considerable en la secundaria de Buffalo, específicamente en la posición CB2.
El hombre de cobertura de Shutdown, Tre'Davious White, permanece en Buffalo y continuará encabezando este grupo a pesar de sufrir una lesión de ACL que terminó con la temporada a fines de noviembre. White debería recuperarse a tiempo para bloquear un lado del campo la próxima temporada, pero quién comenzará frente a White ahora es un signo de interrogación legítimo. Los Bills actualmente carecen de profundidad en la posición, ya que jugadores como Siran Neal estarían mal en un papel protagónico.
El gerente general de los Bills, Brandon Beane, seguramente hará un movimiento notable en la posición de cornerback y está muy familiarizado con Bradberry. Beane se desempeñó como asistente del gerente general de los Carolina Panthers el año (2016) en que reclutaron a Bradberry en la segunda ronda. Además, el entrenador en jefe de los Bills, Sean McDermott, pasó la campaña de novato de Bradberry como su coordinador defensivo antes de aceptar la oportunidad de liderar la franquicia de los Bills.
Las conexiones entre el personal actual de los Bills y el que estaba en Carolina cuando Bradberry hizo su debut profesional son profundas. No calificaría como una sorpresa si los Bills adquirieran a Bradberry dada su nueva necesidad en la posición y la familiaridad con el defensor.
NEW ENGLAND PATRIOTS
Los Patriots permitieron que el cornerback superestrella J.C. Jackson saliera por la puerta cuando el ex agente libre no reclutado firmó un contrato extremadamente lucrativo de varios años con Los Angeles Chargers el lunes por la tarde. Los Patriots una vez poseyeron a Jackson y Stephon Gilmore en su backfield defensivo, y finalmente permitieron que ambos hombres de cobertura de élite se escaparan.
Tal como están las cosas, jugadores como Jalen Mills, Myles Bryant, Terrance Mitchell y Shaun Wade conforman en gran medida la sala de cornerbacks de los Patriots. Las mejoras y actualizaciones son innegablemente necesarias para una franquicia que debe competir contra Josh Allen y los Buffalo Bills de altos vuelos dos veces al año. Bradberry se convertiría inmediatamente en su esquinero más consumado.
Los Patriots han estado despejando espacio bajo el tope salarial en los últimos días. Permitieron que Ted Karras firmara con los Cincinnati Bengals y cambiaron al guardia titular Shaq Mason a los Tampa Bay Buccaneers. Los Patriots se están preparando para algo, y eso podría involucrar la adquisición de Bradberry.
El ex entrenador en jefe de los Giants, Joe Judge, se desempeñó como entrenador en jefe de Bradberry en East Rutherford durante las dos campañas anteriores. Judge ahora se encuentra de vuelta en New England como asistente ofensivo y podría estar presionando a Bill Belichick para que considere firmar o intercambiar por Bradberry. Pocos hombres conocen a Bradberry mejor que Judge.
LAS VEGAS RAIDERS
La AFC West es una carrera armamentista literal. La exitosa adquisición de Denver del quarterback franquicia Russell Wilson ha dado la vuelta a la división (y a la liga) firmemente. Los Kansas City Chiefs siguen siendo contendientes anuales del Super Bowl gracias a la presencia de Patrick Mahomes, Andy Reid, Tyreek Hill y Travis Kelce. Los Chargers han sido potencialmente la franquicia más agresiva de la NFL durante la semana anterior. Los Chargers adquirieron a Khalil Mack en un intercambio con los Chicago Bears antes de firmar al cornerback Jackson solo unos días después. Los fichajes de Sebastian Joseph-Day y Austin Johnson también deberían ayudar a mejorar una línea defensiva que tuvo problemas hace un año.
Y luego están los Raiders, que hasta ahora han hecho grandes movimientos también para mantenerse al día con los tres equipos contendientes en su propia división. Emplear cornerbacks de calidad será imprescindible para una defensa de los Raiders que debe defender el pase contra Mahomes, Wilson y Justin Herbert en 2022.
Casey Hayward Jr. es un agente libre sin restricciones y puede firmar en otro lugar ahora que un nuevo régimen tiene control sobre los Raiders. La selección de draft de abanicar y fallar del ahora liberado Damon Arnette significa que los Raiders pueden tener que compensar en exceso en la posición esta temporada baja.
El nuevo coordinador defensivo Patrick Graham pasó las dos campañas anteriores como coordinador defensivo de Bradberry con los Giants mientras también se desempeñaba como entrenador en jefe asistente. Las Vegas necesitan hacer algo como cornerbacks, y Graham ha disfrutado entrenar a Bradberry en el pasado.
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