¿Dónde podremos ver al HC Bill Belichick para la Temporada NFL 2024?

Tomémonos un minuto para darnos cuenta de lo salvaje que es llegar a esto. Si bien todas las estrellas se desvanecen y Bill Belichick nunca iba a ser entrenador para siempre, es notable ver cuán rápido se ha caído el techo de los New England Patriots y la permanencia del entrenador en jefe en la franquicia. A pesar de derrotar a los Steelers en la Semana 14, los Patriots tienen marca de 3-10, lo que es bueno no solo para el último lugar en la AFC East sino también para el último lugar en toda la conferencia.

Este récord en los primeros 15 partidos de la temporada es el peor comienzo de la carrera de Belichick. De 2001 a 2019 (mejor conocida como la era Tom Brady), los Patriots nunca perdieron ocho juegos en una temporada.

Y ahora llega el informe de esta semana, a través de Tom Curran de NBC Sports Boston, de que el propietario de los Patriots, Robert Kraft, ya decidió que dejará a Belichick y aparentemente tomó esa decisión después de ver a sus Patriots perder ante los Colts 10-6 en un partido que se jugó en Frankfurt, Alemania, el 12 de noviembre.

Así que ahí es donde estamos, mientras los Patriots, con 10 derrotas, se preparan para enfrentar a los Chiefs el domingo. Peor que el récord es el mero hecho de que lo que alguna vez se pensó que eran los pilares de esta reconstrucción han retrocedido, lo que incluye al QB Mac Jones, quien ha registrado mínimos personales en todos los ámbitos (Jones ha sido enviado a la banca por Bailey Zappe). También hemos notado en el pasado que las decisiones de plantilla de Belichick como gerente general de facto también han obstaculizado su éxito en el campo. Desde una perspectiva general, su mensaje tampoco parece llegar a ninguna parte del plantel.

Si Kraft de hecho ha decidido cortar los lazos con Belichick al final de la temporada, parece casi seguro que esperarían hasta entonces; después de todo, este es el hombre que fue el arquitecto de la carrera más dominante en la historia de la NFL y trajo los seis títulos de Super Bowl de la franquicia. ¿Qué pasaría después?

Ya hemos hablado de lo que podrían hacer los Patriots en un mundo post-Belichick, pero ¿qué pasa con el propio entrenador en jefe? Si estos equipos se separan, ¿Belichick simplemente se retirará (tiene 71 años) o buscará una nueva situación en la NFL? Dado que está a sólo 16 victorias de Don Shula en el récord histórico para un entrenador en jefe, es posible que se quede para terminar su carrera en la cima del libro de récords. Con eso en mente, echemos un vistazo a algunos posibles lugares de aterrizaje para posiblemente el mejor entrenador en jefe de todos los tiempos.

— Washington Commanders

Este ha sido el lugar de aterrizaje atractivo cada vez que la conversación gira en torno a dónde podría terminar Belichick si se le acaba el tiempo en New England. Washington es una organización en transición con nuevos propietarios que ingresan a su primera temporada baja después de comprar la franquicia. El equipo de Ron Rivera actualmente está muy por debajo de .500 (4-9 ingresando a la Semana 15) y parece que el grupo de Josh Harris buscará a su propio jugador con quien reconstruir, abriendo la posibilidad de que el equipo limpie la casa al final de la temporada.

Como es el caso cada vez que un nuevo propietario entra en escena, normalmente le gusta causar un gran revuelo desde el principio. Bueno, ¿qué mayor impacto habría que incorporar a Belichick para restablecer la franquicia en el futuro? Para Belichick, los Commanders presentan una situación en la que podría tener control total del equipo de manera similar a como lo tiene ahora con los Patriots. El equipo también tiene algunas piezas sólidas internamente, Sam Howell se ha mostrado prometedor en su primera temporada completa como titular, y el equipo posee la tercera mayor cantidad de espacio bajo el tope salarial esta temporada baja junto con una posible selección entre los 10 primeros en el Draft de la NFL 2024.

Un último período con los Commanders también podría verse como un regreso a casa para Belichick, quien creció en Annapolis, Maryland, que está a unos 30 minutos de FedEx Field.

— Dallas Cowboys

La gran pregunta aquí sería el control de la plantilla. ¿Jerry Jones, propietario y gerente general de los Cowboys, permitiría que Belichick tuviera la última palabra sobre las decisiones del plantel si trajera al futuro entrenador del Salón de la Fama a Dallas? Porque si no lo hace, probablemente eso termine la conversación, ya que es difícil imaginar que a Belichick le digan quién está y quién no en su plantilla en esta etapa de su carrera. Pero trabajemos bajo el supuesto de que Jones cedería y al menos colaboraría plenamente con Belichick en este esfuerzo. Vaya, esto sería algo: el mejor entrenador en jefe de todos los tiempos uniendo fuerzas con el equipo de America.

Los Cowboys ya tienen una plantilla lista para competir por el Super Bowl; de hecho, tienen marca de 10-3 al entrar a la Semana 15 y son uno de los favoritos al Super Bowl. Aun así, una de las grandes preocupaciones acerca de que este equipo actual consiga un título ha sido el entrenamiento de Mike McCarthy. Si una vez más no logra una carrera profunda en los playoffs, eso podría abrir la puerta para que Jones haga el cambio. Belichick entraría, tendría credibilidad instantánea entre la plantilla y muy bien podría resolver los errores mentales y de ejecución que han plagado a este equipo de los Cowboys durante las últimas temporadas. Si Belichick no sólo quiere atrapar a Shula, sino posiblemente incluir otro Super Bowl en su currículum, no hay muchas opciones mejores en la liga.

— Tampa Bay Buccaneers

Sí, sería algo irónico que los Buccaneers volvieran a ser el lugar de aterrizaje de un ícono de los Patriots, pero no descarten este escenario. Históricamente, la familia Glazer nunca ha rehuido buscar grandes talentos y eso incluye el puesto de entrenador en jefe. En 2002, este grupo propietario llegó a un acuerdo con los Raiders para incorporar a Jon Gruden como entrenador en jefe.

Actualmente, los Bucs tienen marca de 6-7 en la temporada, lo suficientemente bueno para el primer lugar en la humilde NFC South, y Todd Bowles tiene marca de 14-16 como entrenador en jefe desde que reemplazó a Bruce Arians la temporada pasada. Si Tampa Bay se queda fuera de los playoffs este año y cojea en la recta final de los últimos cuatro juegos, eso podría llevar a la expulsión de Bowles y crear una vía para Belichick. Hay familiaridad con la directiva de los Buccaneers, ya que el gerente general Jason Licht tuvo dos mandatos diferentes bajo Belichick con los Patriots, incluido un período de 2009 a 2011 cuando fue director de personal de jugadores. Teniendo en cuenta esa relación de trabajo previa, podría haber un enfoque colaborativo para construir la lista con Belichick y Licht en su hipotética asociación.

Tampa Bay todavía tiene algunas piezas de su equipo ganador del Super Bowl de hace unos años y tendrá más de 60 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial para hacer mejoras esta temporada baja. Baker Mayfield es un QB que, según se informa, a los Patriots les gustó al salir del Draft de la NFL 2018, por lo que incluso la situación bajo el centro podría resultar atractiva para Belichick. Y si hablamos de acumular victorias, la NFC South es una de las divisiones menos competitivas de la NFL. Si Belichick puede convertir a los Bucs en la clase de esa división, podría decirse que está buscando seis victorias desde el principio, lo que le ayudará en su persecución de Shula.

— Los Angeles Chargers

Brandon Staley tiene uno de los asientos calientes más populares en la NFL, ya que los Chargers han sido habitualmente un equipo que rezuma talento en ambos lados del balón, pero los momentos cuestionables del entrenador no les han permitido alcanzar su máximo potencial. El equipo tiene marca de 5-8 al ingresar a la Semana 15 y, para empeorar las cosas, Justin Herbert no volverá a jugar esta temporada después de romperse el dedo. Si se pierden los playoffs, lo cual parece muy probable, eso podría significar el final no sólo del mandato de Staley sino posiblemente también del gerente general Tom Telesco si la familia Spanos decide hacer limpieza.

Para Belichick, este lugar de aterrizaje es similar a lo que describimos con Dallas, pero tiene una diferencia clave: Justin Herbert. Herbert es uno de los quarterbacks más talentosos de la NFL cuando está sano, y si Belichick se alinea con el ex seleccionado de primera ronda y construye una cultura ganadora a su alrededor, el cielo es el límite para Los Angeles.

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