¿El tiempo de Mac Jones con los Patriots debe terminar durante la NFL 2023?

El quarterback titular de los New England Patriots, Mac Jones, tuvo grandes problemas en la vergonzosa derrota del domingo por 38-3 ante los Dallas Cowboys. Jones completó 12 de 21 intentos de pase para 150 yardas, cero touchdowns y dos intercepciones (también perdió un balón suelto) antes de ser enviado a la banca afortunadamente a favor de Bailey Zappe una vez que el juego se salió de control. Los Patriots no ganarían nada enviando a Jones a la banca permanentemente, pero el entrenador en jefe Bill Belichick parece estar insinuando la posibilidad de todos modos.

De hecho, Belichick confirmó que Jones será titular en la Semana 5 contra los New Orleans Saints, pero también discutió la posibilidad de darle a Zappe más repeticiones con la ofensiva del primer equipo en la práctica. Es una línea de pensamiento contradictoria por parte de Belichick saber que no tiene mejores opciones.

"Dudo que algo cambie significativamente", dijo Belichick el lunes. “Pero hablaremos de eso [hacer un cambio de quarterback]. No sé. Aún no hemos llegado a ese punto”.

Jones cometió su primer error importante cuando los Patriots perdían 10-3 a principios del segundo cuarto. Un Jones luchando estaba tratando de evadir la presión en un 2º y 12 desde cerca de su propia zona de anotación. El EDGE de los Cowboys, Dante Fowler, derribó a Jones por detrás, lo que llevó a una fácil toma de balón y anotación para el LB Leighton Vander Esch.

El siguiente percance de Jones ocurrió apenas 10 minutos después. Ahora que perdía 21-3 en los últimos segundos del segundo cuarto, Jones, que tenía el target fácil, estaba demasiado ansioso por hacer que algo sucediera. Jones lanzó un pase cruzado extremadamente imprudente que fue fácilmente interceptado por el back defensivo de los Cowboys, DaRon Bland, para un pick-six de 54 yardas.

Un Jones frustrado fue sorprendido presionando. A pesar de cometer tres pérdidas de balón, el ex destacado de Alabama tuvo suerte de evitar aún más pérdidas debido a una inexactitud general y una mala toma de decisiones fuera de lo habitual.

Zappe entró y completó menos del 50% de sus intentos de pase (4 de 9) el resto del camino. Comenzó dos partidos como novato de cuarta ronda la temporada pasada y jugó lo suficientemente bien como para ganar ambos. Agregar una capa de posibilidad de que Zappe reciba una oportunidad en caso de que las luchas de Jones el domingo se conviertan en un problema constante. Pero Zappe tuvo problemas para adaptarse a una ofensiva recién instalada por el coordinador ofensivo Bill O'Brien. Zappe completó 30 de 51 intentos de pase (58,8%) en tres juegos de exhibición. El ex producto de Western Kentucky lanzó para 253 yardas y un touchdown, pero también perdió el balón tres veces y perdió uno.

Sorprendentemente, los Patriots liberaron a Zappe durante los cortes finales de la plantilla. En una liga que está hambrienta de un quarterback suplente capaz, Zappe no fue reclamado en waivers. Dice mucho de la reputación de Zappe entre las franquicias competidoras. Los Patriots confiaban en su capacidad para introducir a Zappe nuevamente en su equipo de práctica. Tenían razón y desde entonces Zappe ha sido promovido nuevamente a la lista activa. Belichick incluso coqueteó con reemplazar a Zappe con Matt Corral, pero resultó ser un experimento de corta duración. No inspira ninguna confianza.

Sin lugar a dudas, Jones jugó mal en la derrota del domingo ante los Cowboys. Debe demostrar mejoría, o los Patriots (1-3) podrían considerar seriamente mandarlo a la banca por su pobre desempeño. Sin embargo, la otra opción en la plantilla no indica que las cosas mejorarían para una ofensiva de los Patriots en estado de agitación. El futuro a largo plazo de Mac Jones con los Patriots está en duda, pero actualmente les brinda la mejor oportunidad de ganar juegos en 2023. Es una situación desesperada.

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