El mejor camino a seguir para los Green Bay Packers consiste en quitarle el balón de las manos al actual MVP consecutivo de la NFL.
Los Packers no pueden esperar ganar de la misma manera que lo han hecho durante las tres temporadas anteriores bajo la dirección del entrenador en jefe Matt LaFleur. El dos veces wide receiver All-Pro del primer equipo, Davante Adams, ya no está con la franquicia, y los cinco frontales de Green Bay siguen cambiando. Los ajustes son necesarios.
En este caso particular, la solución parece contraria a la intuición. La NFL es una liga impulsada por quarterbacks, y Aaron Rodgers ha sido el mejor en el negocio durante dos años consecutivos. Sin embargo, ambas campañas terminaron en una decepción en los playoffs.
Ahora, la composición del roster es diferente, y no se debe esperar que el llamador de señales de 38 años eleve la alineación en todo momento, especialmente cuando existen deficiencias obvias.
En cambio, una mayor dependencia de los compañeros de campo de los Rodgers es el nuevo status quo. Aaron Jones y AJ Dillon son los creadores de juego. Ellos son los que las defensas deben tener en cuenta en todo momento, ya sea solo uno o ambos en el campo. A su vez, su efectividad ayuda en otras áreas complementarias de la ofensiva de los Packers.
La transición hacia un dúo dinámico diferente siempre iba a llevar tiempo.
Rodgers y Adams habían sido el mejor dúo de la liga durante los últimos cuatro años. Entre las campañas de 2018 y 2021, Rodgers apuntó a Adams un promedio de 154 veces por temporada. Durante ese lapso, el ex wide receiver de los Packers llegó a cuatro Pro Bowls consecutivos con 432 recepciones totales para 5,310 yardas y 47 touchdowns.
Sencillamente, ningún wide receiver podría llenar el vacío que dejó Adams una vez que Green Bay lo cambió a Las Vegas Raiders.
Las fortalezas de los Packers ahora radican en su backfield y una defensa destacada, con el lujo de tener a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos detrás del centro. Jones y Dillion se combinaron para 237 yardas desde la línea de golpeo durante la victoria de Green Bay por 27-10 sobre los Chicago Bears en el Lambeau Field.
El esfuerzo del domingo se basó en la producción de la semana anterior cuando la pareja contribuyó con 167 yardas durante una derrota ante los Minnesota Vikings. Sin embargo, los Vikings construyeron una ventaja bastante sustancial, lo que hizo que el enfoque ofensivo de los Packers fuera más predecible.
Mientras tanto, la confianza en el cuerpo de wide receivers más jóvenes de Green Bay claramente no está del todo allí. LaFleur y Rodgers están tratando de implementar todos sus objetivos, particularmente los novatos Christian Watson y Romeo Doubs, sin sobrecargarlos.
Allen Lazard es el más confiable del grupo, pero hizo su primera aparición de la temporada después de lidiar con una lesión en el tobillo. Sammy Watkins proporcionó una amenaza campo abajo con tres recepciones el domingo para 93 yardas. No obstante, los diferentes conjuntos de habilidades entre Jones y Dillion son los que hacen que esta configuración sea especial.
Jones es un running back cortante que atraviesa tacleadas con el brazo y proporciona una excelente amenaza para atrapar pases. El running back de 27 años es un receptor experto que trabaja desde el backfield o se alinea a lo ancho del campo, mientras que Dillion pesa 247 libras de ferocidad cuesta abajo pero es lo suficientemente ágil como para ser un objetivo ingenioso por derecho propio.
La intercambiabilidad entre los dos permite a los Packers tener ambos juntos en el campo. Desde la Semana 1, los Packers continuaron desarrollando su paquete de ataque y ampliaron su uso.
Se pueden usar numerosos looks diferentes fuera de esta agrupación de personal, ya que ambos backs son capaces en ambas fases e incluso les gusta bloquearse entre sí cuando se les pide que lo hagan. Como tal, una defensa no puede marcar específicamente uno en lugar del otro, lo que crea una ventaja en la forma de crear puntos de apalancamiento en el juego terrestre o posibles desajustes en el ataque aéreo.
Pero el uso adecuado de los dos respaldos va más allá de lo que pueden proporcionar. Se produce un efecto dominó.
Obviamente, Rodgers es uno de los mejores que jamás haya jugado. Su destreza de lanzamiento no tiene paralelo. Aun así, prospera cuando el juego de acción de los Packers es sólido.
Al entrar en la campaña 2021, los 21 pases de touchdown de Rodgers en play-action fueron la mayor cantidad de cualquier quarterback desde el comienzo de la temporada 2006 sin lanzar una intercepción, según Pro Football Focus. Luego lanzó la mayor cantidad de touchdowns de la liga (22) en un juego de acción ese año.
Un juego de carrera fuerte no es necesario para que un ataque de pase de play-action sea efectivo. Las teclas de ejecución defensivas son el principal culpable. Pero una defensa que se vende para detener un juego terrestre fuerte y agrega cuerpos adicionales al área afecta la forma en que Rodgers y compañía pueden atacar campo profundo.
Además, la ofensiva que se coloca en distancias y distancias más favorables debería mantener más unidades ofensivas encaminadas a pesar de las preocupaciones en otros lugares.
Generalmente, una línea ofensiva es más feliz cuando se le permite imponer su voluntad acumulando yardas en el juego terrestre. Teniendo en cuenta que la línea ofensiva de los Packers aún no está completa ya que el tackle izquierdo David Bakhtiari aún no ha regresado de una lesión en el ligamento cruzado anterior que sufrió hace dos temporadas, se puede ganar confianza a través de un enfoque de tierra y fuerza.
También obliga a los linieros defensivos a dar cuenta de que alguien les mete el balón por la garganta en lugar de taparse los ojos durante todo el juego y perseguir al quarterback.
Si bien la atención recae en Jones y Dillion, los quede receivers pueden sentirse más cómodos. LaFleur puede implementar jugadas como rescatadas a reacción de los defensivos o pantallas cortas solo para llevar el balón a las manos de sus wide receivers y dejar que trabajen. No quieren estar en una situación en la que un pase caído en un touchdown seguro de 75 yardas aplaste la confianza de un joven.
El Football complementario hará de los Packers un equipo difícil de enfrentar cada semana. La efectividad de Green Bay para correr el balón debería mantener fresca a una de las mejores defensas de la liga. Los que marcan la diferencia se pueden encontrar en los tres niveles.
Kenny Clark puede cambiar por completo la apariencia de un juego en función de cómo controle la línea de golpeo. Tampoco es un típico devorador de espacio. El tackle nariz de 26 años es dos veces seleccionado al Pro Bowl con 18 capturas en las últimas cuatro temporadas.
El LB De'Vondre Campbell es un tacleador de volumen y un All-Pro del primer equipo. Él y el novato Quay Walker le dan a los Packers una pareja de linebackers extremadamente atlética, larguirucha y física.
En la parte trasera, Jaire Alexander es un cornerback de élite. Alexander selló la contienda del domingo con una intercepción al cortar por debajo de una ruta mientras el quarterback de los Bears, Justin Fields, intentaba hacer que algo sucediera.
Un juego de carrera fuerte, un juego de quarterback eficiente y una buena defensa es una fórmula comprobada para ganar muchos juegos de football.
Los Packers no son perfectos, y todavía están resolviendo algunas cosas a medida que avanza la temporada. Pero el equipo continúa evolucionando, y lo está haciendo con menos de un cuatro veces MVP de la liga y sin el mejor wide receiver de la liga.
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