Los Angeles Rams llegaron al Super Bowl por segunda vez en cuatro temporadas y se enfrentarán a los Cincinnati Bengals en el Super Bowl LVI el domingo por la noche. Sin embargo, no han ganado un campeonato en 22 años, y ese triunfo al final de la temporada de 1999 es el único en la historia de la franquicia.
Si los Rams van a poner fin a esa sequía, tendrán que evitar que los Bengals ganen su primer campeonato de Super Bowl. Aunque Los Ángeles están designados como el equipo visitante, tendrá la ventaja de jugar en casa porque el Super Bowl LVI se llevará a cabo en el SoFi Stadium.
Para ganar un Super Bowl, un equipo necesita tener jugadores que estén a la altura de estar en el escenario más grande de la NFL. Y para algunos, buscan demostrar que pueden llevar a su equipo a la victoria.
Aquí hay un vistazo a los tres jugadores de los Rams que tienen más por demostrar en el Super Bowl LVI.
Cam Akers, RB:
Cam Akers se perdió la mayor parte de la temporada regular de 2021 luego de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles en julio. Sin embargo, el running back de 22 años tuvo una recuperación increíble para participar en el enfrentamiento de la Semana 18 de los Rams contra los 49ers.
En los playoffs, la carga de trabajo de Akers ha aumentado considerablemente, ya que ha tenido al menos 14 toques en cada una de las tres victorias de postemporada de Los Ángeles. Sin embargo, el juego terrestre no ha podido ponerse en marcha. Akers tiene 54 acarreos para 151 yardas (2.8 yardas por intento).
Akers no practicó la semana pasada luego de sufrir una lesión en el hombro en el Juego de Campeonato de la NFC. Pero con solo un juego restante en la temporada, Akers puede hacer lo que sea necesario para poder vestirse para su primer Super Bowl.
Si ese es el caso, Akers buscará demostrar que puede provocar el ataque terrestre de Los Ángeles. Es un enfrentamiento difícil, ya que Cincinnati ocupó el quinto lugar en la NFL en defensa terrestre durante la temporada regular (102.5 yardas terrestres permitidas por juego). Pero si los Rams pueden obtener contribuciones sólidas de Akers y Sony Michel en el campo, agregarán otra dinámica a su ofensiva.
¿Fue la decisión correcta que Akers regresara para la carrera de playoffs de Los Ángeles? Ha tenido problemas, pero tiene el talento para tener un impacto en el Super Bowl LVI.
Odell Beckham Jr., WR:
Al inicio de la temporada 2021, Odell Beckham Jr. aspiraba a llegar al Super Bowl LVI con los Cleveland Browns. Eso no sucedió, ya que fue puesto en libertad en noviembre. Sin embargo, el wide receiver lo ha hecho sin su ex equipo.
Después de ser cortado, Beckham firmó con los Rams, quienes confían en él como uno de los mejores creadores de juego en su ofensiva. El veterano de ocho años en la NFL se dirige al Super Bowl por primera vez, y tiene impulso después de una gran actuación en el Juego de Campeonato de la NFC en el que tuvo nueve recepciones para 113 yardas.
Es posible que Los Ángeles necesiten una actuación similar de Beckham el domingo. Cooper Kupp está teniendo una temporada increíble, pero él solo no puede guiar a los Rams a un título. Y siempre es posible que la defensa de los Bengals se concentre en tratar de sacarlo del juego considerando lo impresionante que ha sido.
Beckham será agente libre esta temporada baja, por lo que esta es su última oportunidad de demostrar que merece un gran contrato, ya sea de Los Ángeles o de otro equipo. Eso significa que además de ganar un campeonato, está dispuesto a demostrar que sigue siendo un wide receiver de primer nivel que será digno de un día de pago considerable en la agencia libre.
Jalen Ramsey, CB:
Jalen Ramsey ha sido considerado uno de los mejores cornerbacks de la NFL en los últimos años, y ha brindado una cobertura consistentemente sólida en la secundaria de los Rams desde que lo adquirieron en 2019. Con su probable enfrentamiento en el Super Bowl LVI, Ramsey estará listo para demostrar solo eso.
Es muy probable que Ramsey cubra al novato sensación Ja'Marr Chase, quien se ha convertido rápidamente en uno de los mejores wide receivers de la liga. Chase tuvo 81 recepciones para 1,455 yardas y 13 touchdowns en 17 juegos de temporada regular, y tiene 20 recepciones para 279 yardas y un TD en tres partidos de playoffs.
Las defensas de la NFL han tenido problemas para tratar de contener a Chase, quien es capaz de interrumpir grandes jugadas en cualquier momento de un juego. Pero si hay algún cornerback que pueda tener la oportunidad de anular a Chase, es Ramsey, tres veces seleccionado All-Pro y cinco veces Pro Bowler.
Ramsey ha demostrado que es un cornerbacks de élite al participar en grandes enfrentamientos antes. ¿Enfrentarse a Chase en el Super Bowl? No hay nada más grande que eso. Y Ramsey puede consolidar aún más su estatus de primer nivel con una buena actuación en el juego.
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