El Día de Acción de Gracias para los fanáticos de los deportes tiene tanto que ver con el football como con la cena tradicional de pavo. Desde el football de la escuela por la mañana hasta ver el partido de la tarde en la televisión y cenar con el partido de la noche, esta tradición es tan antigua como el tiempo. Bueno, casi tan viejo como el tiempo.
Los Detroit Lions han jugado en casa el Día de Acción de Gracias todos los años desde 1934, excepto cuando los juegos se detuvieron de 1939 a 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. La tradición anual se expandió para agregar un juego en casa para los Dallas Cowboys en la década de 1960. Estas franquicias, y sus fanáticos, solo conocen el football el Día de Acción de Gracias. En 2006, la NFL agregó un tercer juego sin un equipo anfitrión específico a la ventana de horario estelar.
Calendario del Día de Acción de Gracias de este año:
Green Bay Packers vs. Detroit Lions: 11:30 am. Hora de la Ciudad de México.
Washington Commanders vs. Dallas Cowboys: 15:30 pm. Hora de la Ciudad de México.
San Francisco 49ers vs. Seattle Seahawks: 19:20 pm. Hora Ciudad de México.
¿Cómo comenzó la tradición de Acción de Gracias?:
Los Lions fueron los primeros en organizar juegos todos los años: en 1934, el propietario de los Lions, G.A. Richards programó un enfrentamiento entre los Lions y los Bears. A principios de ese año, Richards había comprado el equipo de football Spartans de Portsmouth (Ohio) y lo había trasladado a Motor City, renombrándolo como Detroit Lions. Los Bears, los campeones mundiales defensores consecutivos, vencieron a los Lions 19-16 frente a 26,000 fanáticos en el estadio de la Universidad de Detroit el 29 de noviembre de 1934.
Ahora, más de ocho décadas después, el football del Día de Acción de Gracias se ha convertido en un elemento básico en Detroit con los Lions con marca de 37- 42 - 2 en el clásico anual.
Treinta y dos años después, los Cowboys se unieron como equipo local: Los Cowboys jugaron por primera vez en en Día de Acción de Gracias en 1966, venciendo a los Cleveland Browns 26-14 en el Cotton Bowl. El gerente general Tex Schramm quería más publicidad nacional para los Cowboys, esto fue antes de que fueran conocidos como el Equipo de Estados Unidos, y pensó que el juego tenía mucho sentido. Sin embargo, la NFL estaba un poco preocupada y les garantizó a los Cowboys una cierta cantidad de ingresos. Se presentaron unos 80,259 aficionados y nació una tradición. Los Cowboys han jugado todos los días de Acción de Gracias desde entonces, excepto en 1975 y 1977.
¿Por qué los Cowboys no jugaron el Día de Acción de Gracias esos dos años? Antes de la temporada de 1975, el entonces comisionado Pete Rozelle quería ver si los St. Louis Cardinals podían ganar popularidad con el entrenador Don Coryell, cuyos equipos fueron apodados Cardiac Kids debido a sus emocionantes finales. Desafortunadamente, los Cardinals perdieron ambos juegos decididamente y Rozelle regresó a Schramm para preguntarle si los Cowboys recuperarían el juego de Acción de Gracias.
"Fue un fracaso en St. Louis", dijo Schramm en 1988 al Chicago Tribune. "Pete preguntó si lo retiraríamos. Le dije que solo si lo conseguíamos de forma permanente. Es algo que tienes que construir como una tradición. Él dijo: 'Es tuyo para siempre'".
Récords de Acción de Gracias:
Dado el tiempo que ha durado la serie, no es de extrañar que los Lions tengan la mayor cantidad de victorias y derrotas en el Día de Acción de Gracias. Pero otros dos equipos que frecuentan la tradición navideña son los Bears y los Packers.
¿Cómo celebran los jugadores el Día de Acción de Gracias?
Por lo general, todas las celebraciones no ocurren hasta el día siguiente, cuando los jugadores de los Lions pueden celebrar con sus familias.
Para los Cowboys, la mayoría de los jugadores con familias también celebrarán el viernes. Con un puntapié inicial a última hora de la tarde, la mayoría de las veces los jugadores no regresan a sus hogares hasta más tarde en la noche, demasiado tarde para una comida tan pesada.
Acción de gracias en cifras:
1: Número de equipos que nunca han jugado en el Día de Acción de Gracias: Jacksonville Jaguars
3: Equipos sin victorias en Acción de Gracias: Cleveland Browns, Cincinnati Bengals, Tampa Bay Buccaneers
6: La Mayo cantidad de touchdowns en un solo juego de Acción de Gracias, en manos de Bob Griese (1977) y Peyton Manning (2004).
6: Blanqueadas en el Día de Acción de Gracias desde la fusión en 1970. No ha habido una blanqueada desde que los Cowboys dejaron fuera a los Miami Dolphins en 1999.
8.5: La mayor cantidad de capturas en su carrera en Acción de Gracias, en poder del ex DE Ezekiel Ansah, de los Lions.
11: La mayor cantidad de touchdowns por recepción, en manos del ex WR de los Lions, Calvin Johnson.
18: La mayor cantidad de pases de touchdown en su carrera en Acción de Gracias, en manos del ex quarterback de los Cowboys Tony Romo y el ex quarterback de los Lions Matthew Stafford.
895: La mayor cantidad de yardas por recepción en su carrera en Acción de Gracias, en poder del ex TE de los Cowboys Jason Witten.
1,178: La mayor cantidad de yardas terrestres en su carrera en Acción de Gracias, en poder del ex running back de los Cowboys Emmitt Smith. Smith también tiene la mayor cantidad de touchdowns por tierra en su carrera en Acción de Gracias con 13.
3,000: La mayor cantidad de yardas aéreas en su carrera en Acción de Gracias, en poder de Matthew Stafford en 10 juegos de Acción de Gracias en su carrera.
Los mejores momentos de Acción de Gracias:
1974: El quarterback reserva Clint Longley reemplazó a Roger Staubach con una conmoción cerebral con los Cowboys detrás de Washington 16-3. Longley recuperó el partido para los Dallas Cowboys al culminar la remontada con un pase de touchdown de 50 yardas a Drew Pearson con 28 segundos por jugarse para vencer a Washington 24-23.
1980: Los Bears remontaron 17-3 en contra para derrotar a los Lions 23-17 en tiempo extra detrás del regreso de patada inicial de 95 yardas de Dave Williams. Fue el primer juego de tiempo extra en el día del pavo (el período de tiempo extra se instituyó en 1974).
1982: El linebacker de los New York Giants, Lawrence Taylor, devolvió un pick-six de 97 yardas en la victoria por 13-6 sobre los Lions.
1993: El tackle defensivo de los Cowboys, Leon Lett, inexplicablemente intentó recuperar un intento de gol de campo bloqueado para ganar el juego. El balón fue pateada hacia adelante por Lett y recuperada por los Dolphins en la yarda 2. Miami conectó en su siguiente intento de gol de campo y ganó 16-14
1997: Barry Sanders y los Detroit Lions aplastaron a los Bears 55-20, con Sanders corriendo para 167 yardas y 3 touchdowns.
1998: El novato de los Vikings, Randy Moss, tuvo solo 3 recepciones, pero las 3 fueron para touchdowns de más de 50 yardas en la victoria por 46-36 sobre los Cowboys. Tres recepciones. Tres touchdowns. 163 yardas.
2004: En la victoria de Indianápolis por 41-9 sobre los Lions, el quarterback de los Colts, Peyton Manning, lanzó 6 touchdowns, empatado con la mayor cantidad de anotaciones en el Día de Acción de Gracias con Bob Griese (1977).
2010: Tom Brady terminó con un índice de pasador perfecto. Brady completó 21 de 27 pases para 341 yardas y 4 touchdowns en la plaza de 45-24 de los Patriots a los Lions. Los Patriots en realidad perdían 24-17 a la mitad del tercer cuarto antes de que Brady lanzara 3 pases de touchdown, de 79 y 22 yardas a Deion Branch, y 16 yardas a Wes Welker, en un lapso de 13 minutos y 30 segundos.
2012: Una obra que nadie olvidará. El quarterback de los Jets, Mark Sánchez, perdió el balón después de chocar con un compañero de equipo en la derrota de New York por 49-19 ante los Patriots. También conocido como "Butt Fumble".
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