El Football de diciembre simplemente se siente importante. Sabes que cuando estás viendo la acción un domingo por la tarde / noche con la compañía del árbol de Navidad o la menorá (o cualquier otra cosa que signifique la temporada navideña), será un poco más especial y mucho más intenso.
La recta final está oficialmente aquí, y las posiciones de los playoffs, los pases libres en la primera ronda y las oportunidades de jugar en casa están en juego en todos los ámbitos.
Con la semana 13 pasando por encima de nosotros, aquí te dejamos las lecciones que nos dejó la actividad de la NFL.
La AFC North vuelve a ser un circo:
Cuando los Ravens tenían una ventaja de 10-3 en el último cuarto sobre los Steelers el domingo, parecía que finalmente tendríamos una separación significativa en la AFC North. Los Bengals ya habían perdido ante los Chargers y los Browns estaban fuera, por lo que los Ravens tuvieron la oportunidad de pisotear a Pittsburgh mientras abrían una buena ventaja de dos juegos sobre el segundo lugar, Cincy.
En cambio, Pittsburgh regresó para ganar un thriller por un solo punto cuando los Ravens fallaron en una conversión de dos puntos en los últimos segundos. Y ahora, solo dos juegos separan a toda la división, con Cincinnati y Pittsburgh encajados entre 8-4 Baltimore y 6-6 Cleveland.
Es más, los Ravens ahora tienen solo 1-2 en juegos divisionales, mientras que los Steelers aparentemente inmortales están una vez más obsesionando al resto de la división.
¿Podrán los Ravens superar sus problemas ofensivos? El calendario es abrumador, ya que terminan con Cleveland, Green Bay, Cincinnati, Rams y Pittsburgh.
¿Son los Bengals demasiado inexpertos para esta pelea? Esa fue una gran decepción contra los Chargers, y su calendario restante también es desafiante. Sin embargo, ya están al menos 3-0 contra los Ravens y Steelers.
¿Van a superar los Steelers de alguna manera un roster diluido en comparación con años anteriores y evitar un récord perdedor por 18º año consecutivo? Tienen vida pero todavía tienen que viajar a Minnesota, Kansas City y Baltimore.
Mientras tanto, los asediados Browns al menos han tenido un tiempo libre antes de cerrar con Baltimore, Las Vegas, Green Bay, Pittsburgh y Cincy, pero eso no es fácil, y tienen una montaña que escalar.
El camino se vuelve aún más claro para Kansas City en la cima de la AFC:
Sí, solo unas semanas después de que muchos de nosotros los descartamos, los Chiefs están empatados en el primer lugar en la conferencia después de una victoria el domingo por la noche sobre los Broncos, rivales de división.
Claro, es un empate masivo, y actualmente ocupan el cuarto lugar entre esos cuatro después de que se aplican los desempates. Pero los Chiefs ahora están en una racha ganadora de cinco juegos, los Ravens no están jugando bien, los Titans sin Derrick Henry han regresado a la tierra con derrotas consecutivas, y los Bills y Pats podrían pasar mucho tiempo derrotando uno sobre el otro que ambos se caen.
No les queda ningún juego particularmente fácil en su agenda, pero han estado aquí y lo han hecho. En este momento, sería difícil apostar en contra de que consiguieran el primer puesto en esa conferencia por tercera vez en los últimos cuatro años.
¿Podría la NFC East enviar a 3 equipos a la postemporada?
Se le conoce comúnmente como la "NFC débil", pero una de las divisiones más populares / ridiculizadas de la NFL podría enviar hasta tres equipos a los playoffs de 2021.
Dallas se mantiene relativamente cómodo en el primer lugar con un récord de 8-4 después de vencer a New Orleans en New Orleans el jueves por la noche, mientras que Washington y Filadelfia están empatados en la columna de victorias con San Francisco en la búsqueda de dos de los tres lugares de comodín de la NFC (los Eagles han jugado un juego extra y están perdiendo) después de vencer a Las Vegas Raiders y New York Jets, respectivamente, el domingo.
Ambos tienen mucho impulso, con Washington en una racha ganadora de cuatro juegos y Filadelfia con una racha de 4-2. Y ninguno tiene un monstruo restante en sus respectivos calendarios, con ambos equipos solo jugando partidos divisionales de aquí en adelante.
Esta es una división que ha enviado dos equipos a los playoffs solo dos veces en los últimos 11 años, pero ahora podrían tener tres por primera vez desde la temporada 2006-07.
¿Es este un mundo bizarro que podría explotar en cualquier momento? Lo veremos, pero no pierdan de vista a esta división.
La carrera por los comodines de la NFC sigue siendo un espectáculo:
Si la NFC East envía a tres representantes, eso tendría mucho que ver con el hecho de que la NFC es realmente débil más allá de Arizona, Green Bay y Tampa Bay y, hasta cierto punto, Dallas y los Rams. Nadie más tiene un récord ganador, y cinco equipos que tienen 6-7 o 5-7 están dentro de un juego de múltiples posiciones de playoffs.
Además, Russell Wilson y los Seahawks están de vuelta en la imagen a pesar de un récord de 4-8 después de vencer a los 49ers para retroceder dos juegos del posicionamiento de comodines, junto a los Giants y Bears. Tres de sus próximos cuatro juegos son contra equipos con cuatro o menos victorias, por lo que ciertamente podrían hacer una carrera con un récord de 8-9, y eso muy fácilmente podría ser suficiente en esa conferencia este año.
¿Tenemos un equipo comodín de la NFC actual en problemas potencialmente graves? Los Vikings, que acaban de perder ante los Detroit Lions previamente sin victorias y todavía tienen que enfrentarse a los Steelers, Rams y Packers.
Todavía es demasiado pronto para comenzar a contar las posibles victorias y derrotas de todos los equipos involucrados, pero las próximas cinco semanas van a ser locas.
Sigue siendo una carrera de 3 equipos en la cima de la NFC:
En la cima de la NFC, los Cardinals mantuvieron el servicio y se movieron a 7-0 como visitantes con una victoria sobre los Bears el domingo, y deberían ser vistos como los favoritos ahora que el quarterback Kyler Murray y el wide receiver DeAndre Hopkins han regresado de una lesión.
Aún así, los Bucs permanecen a solo un juego de su victoria como visitantes en la Semana 13 sobre Atlanta, lo que los llevó a un empate con los Packers inactivos. Entonces, mientras los Cowboys y los Rams siguen compitiendo por ese sembrado No. 1 luego de las victorias sobre los Saints y los Jacksonville Jaguars, respectivamente, es muy probable que esto se reduzca a Arizona, Tampa y Green Bay.
Los Cardinals no tienen otra salida fácil en su agenda, y eso incluye un viaje de la Semana 15 a Detroit porque los Lions son luchadores. Más allá de un duro enfrentamiento en casa de la Semana 14 con Buffalo, los Bucs podrían terminar fácilmente su segunda temporada consecutiva en una larga racha ganadora cuando cierren nuevamente con los Saints, Panthers, New York Jets y Panthers.
Mientras tanto, los Packers todavía tienen que viajar a Baltimore (y Detroit), y Cleveland podría hacerles pasar un mal momento en Lambeau. También están detrás de los otros dos equipos en esta carrera por un margen significativo en la diferencia de puntos. Por lo tanto, una pequeña ventaja podría pertenecer a Arizona y Tampa Bay en este momento.
Panorama de los playoffs a lo largo de 13 semanas:
—AFC: 1. New England Patriots (9-4) 2. Tennessee Titans (8-4) 3. Baltimore Ravens (8-4) 4. Kansas City Chiefs (8-4) 5. Buffalo Bills (7-5) 6. Los Angeles Chargers (7-5) 7. Cincinnati Bengals (7-5) ----- 8. Pittsburgh Steelers (6-5-1) 9. Indianapolis Colts (7-6) 10. Las Vegas Raiders (6-6) 11. Cleveland Browns (6-6) 12. Denver Broncos (6-6) 13. Miami Dolphins (6-7)
—NFC: 1. Arizona Cardinals (10-2) 2. Green Bay Packers (9-3) 3. Tampa Bay Buccaneers (9-3) 4. Dallas Cowboys (8-4) 5. Los Angeles Rams (8-4) 6. Washington Football Team (6-6) 7. San Francisco 49ers (6-6) ----- 8. Philadelphia Eagles (6-7) 9. Minnesota Vikings (5-7) 10. Carolina Panthers (5-7) 11. Atlanta Falcons (5-7) 12. New Orleans Saints (5-7) 13. New York Giants (4-8) 14. Chicago Bears (4-8) 15. Seattle Seahawks (4-8)
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