LEYENDAS NFL: Tim Mara

En 1925, era evidente que la National Football League necesitaba una franquicia de "escaparate". El presidente de la liga, Joe Carr, fue a Nueva York para ofrecerle una franquicia al promotor de peleas Billy Gibson. Gibson no estaba interesado, pero le presentó a Carr a un amigo, Tim Mara. Cuando Mara se enteró de que podía obtener una franquicia por $500, comentó: "Una franquicia de Nueva York para operar cualquier cosa debería valer $500".

Los Gigantes de 1925 terminaron 8-4 y terminaron cuartos en una liga de 20 equipos, pero no pudieron hacer mella en el entusiasmo de los fanáticos por el fútbol universitario. Sin desanimarse, Mara trató de fichar a la superestrella universitaria Red Grange solo para descubrir que los Chicago Bears le habían adelantado. Aún así, Grange era importante para el futuro de Mara en el Football. Cuando los Bears liderados por Grange jugaron en el Polo Grounds de Nueva York en diciembre de 1925, una multitud llena vio el juego y Mara obtuvo $143,000.

El futuro del football profesional en Nueva York estaba asegurado. La euforia de Mara duró poco porque, en 1926, Grange y su manager, C.C. Pyle, formaron una nueva liga con una franquicia de Nueva York para competir con los Giants. Mara perdió mucho, pero la nueva liga perdió más y cerró. Al año siguiente, los Giants se fueron 11-1-1 y Tim tuvo su primer campeonato.

Mara había pasado por momentos difíciles cuando era joven, así que, cuando el alcalde de Nueva York, Jimmy Walker, se le acercó en el año de la depresión de 1930 sobre jugar un juego de exhibición benéfica, rápidamente aceptó. Los Gigantes derrotaron a los All-Stars de Notre Dame, 21-0, y Mara entregó desinteresadamente un cheque por $115,153 al Fondo de Desempleo de la Ciudad de Nueva York.

En la década de 1940, Mara volvió a tener que soportar otra guerra entre ligas, esta vez con la All-America Football Conference. Una vez más, Mara ganó, fortaleciendo lo que se convertiría en una de las franquicias más exitosas e históricas del football profesional, y una de las organizaciones de élite del deporte.

Fue seleccionado para ingresar al Pro Football Hall of Fame de la NFL en 1963 donde su legado siempre estará resguardado. "Obtener un ganador, o construir un ganador, no es fácil. Requiere experiencia en la oficina principal, planificación a largo plazo, promoción astuta, una evaluación cuidadosa de los costos y suerte", declaró en su mensaje de ingreso al Salón de la Fama.

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