Todo lo que los Indianapolis Colts tuvieron que hacer fue vencer a los Jacksonville Jaguars, dueños de la primera selección general del Draft de este año, quienes ya despidieron a su entrenador en jefe, para asegurarse un lugar en los playoffs.
Sencillo, ¿verdad? Incorrecto. Muy, muy mal.
Como, predecir tormentas de nieve en Jacksonville. Así de incorrectos estamos.
Los Colts y el QB Carson Wentz cayeron de bruces en una sorprendente derrota por 26-11 en el TIAA Bank Field el domingo. Al hacerlo, la organización tiene que cuestionar todo su enfoque después de perderse los playoffs con Wentz a la cabeza.
Tal vez Wentz no sea el quarterback que los Colts han estado buscando desde el retiro de Andrew Luck justo antes de la temporada 2019. En cambio, su adquisición podría haber hecho retroceder al equipo años.
Esta respuesta a una derrota después de una campaña ganadora probablemente parezca una reacción exagerada. ¿Sin embargo, lo es?
Los signos de las deficiencias de Wentz ya eran evidentes. Pero los Colts estaban listos para correr el riesgo e invirtieron bastante en lo que parecía un quarterback roto después de la temporada pasada porque la oficina central y el cuerpo técnico sintieron que tenían la situación adecuada para maximizar sus capacidades decrecientes.
Después de todo, la persona que llama la jugadas estaba familiarizada con varios miembros del personal debido a su experiencia compartida como parte de la organización de los Philadelphia Eagles.
Irónicamente, el éxito de los Eagles esta temporada puso bajo fuego la decisión de los Colts.
Sin la segunda selección general de 2016 en la alineación, los Eagles terminaron con cinco victorias más que la temporada pasada, lo cual es impresionante incluso con el juego extra en el calendario. Jalen Hurts, una selección de segunda ronda de 2020, se estableció como el quarterback titular. Además, la organización construyó una nueva identidad como un equipo que corre primero con Hurts sirviendo como una doble amenaza bajo la supervisión del nuevo entrenador en jefe Nick Sirianni (ex entrenador asistente de los Colts).
Técnicamente, las dos franquicias terminaron con el mismo récord: 9-8. Pero uno ya era un equipo de playoffs y retrocedió, mientras que el otro mejoró para convertirse en participante de la postemporada. La línea directa para ambos es que Wentz se desempeñe como quarterback titular para los equipos que no lograron llegar a los playoffs.
Claro, ese proceso de pensamiento puede ser simplista. Ningún quarterback tiene toda la culpa de la caída de su equipo. La posición a menudo recibe demasiado crédito o culpa. Sin embargo, Wentz reconoció que no fue lo suficientemente bueno en la recta final, lo que esencialmente desperdició el desempeño del mejor activo del equipo, el RB Jonathan Taylor.
Taylor lideró la liga con 1,811 yardas terrestres. Generó mucho éxito. Sin embargo, la falta de un ataque de pase constante atrofió el crecimiento del equipo y contribuyó a que los Colts perdieran sus dos últimos partidos con un puesto en los playoffs en juego.
Los Colts no son como otros equipos que corren primero que compensan la falta de armas en el juego aéreo. Michael Pittman Jr. es un wide receiver de 1,000 yardas. Los tight ends Mo Alie-Cox y Jack Doyle contribuyen como objetivos. Los running backs también se involucran.
Sobre el papel, el quarterback de 29 años no estuvo mal, ya que registró una proporción de touchdowns a intercepciones de 27 a 7. Pero los Colts cambiaron su enfoque ofensivo para adaptarse a su conjunto de habilidades, y no hizo las jugadas necesarias para garantizar tanta confianza.
Felicitaciones al personal por tratar de adaptarse y hacer la vida más fácil para el quarterback. Al mismo tiempo, uno tiene que preguntarse qué tan roto estaba realmente Wentz después de su pelea con casi todos en la organización de los Eagles.
La división del quarterback entre él y el entrenador en jefe anterior Doug Pederson obligó a ambos a salir cuando los Eagles decidieron reiniciar. Durante la temporada anterior, Wentz se encargó demasiado de sí mismo, lo que provocó malos hábitos y peores mecánicas. El quarterback ni siquiera estaba en la misma sintonía con su ofensiva cuando eligió pasar y ser audible en la línea de golpeo, según Sheil Kapadia, Bo Wulf y Zach Berman de The Athletic. Las fuentes dijeron que el cuerpo técnico "se quedó sin ideas para ayudarlo".
A pesar de todo, los Colts sintieron que podían cambiar la carrera de Wentz y enviaron una tercera ronda de 2021 y una segunda ronda condicional de 2022, que se convirtió en una selección de primera ronda cuando Wentz alcanzó ciertos parámetros, selección de Draft a los Eagles por los servicios del quarterback.
Al hacerlo, los Colts también asumieron la parte restante de la extensión de contrato de cuatro años y 128 millones de dólares de Wentz. Durante las próximas tres temporadas, el cargo por tope salarial del quarterback oscilará entre 26,2 millones y 28,3 millones de dólares, aunque no existe dinero garantizado más allá de la campaña de 2022, según Spotrac.
Si los Colts no pueden encontrar una manera de cambiar las cosas la próxima temporada, podrían volver a tratar de encontrar un quarterback titular porque cortaron el anzuelo con Wentz.
Un vistazo a la AFC no es prometedor con respecto al futuro de los Colts.
En su división, los Tennessee Titans 12-5 se escaparon con la AFC South, a pesar de que Derrick Henry solo jugó la mitad de la temporada debido a una lesión en el pie. El equipo de Mike Vrabel se ha llevado la corona dos años seguidos, mientras que los Colts no han ganado un título de división desde 2014. Mientras tanto, los Jacksonville Jaguars y los Houston Texans deberían estar mejor en el segundo año de sus reconstrucciones.
En cuanto al resto de la conferencia, los New England Patriots encontraron una nueva vida en los playoffs con Mac Jones detrás del centro. Los Buffalo Bills ya son uno de los mejores equipos de la AFC. Los Cincinnati Bengals están ascendiendo con Joe Burrow y su talentoso trío de objetivos.
Los Baltimore Ravens recuperarán a un saludable Lamar Jackson. Los Pittsburgh Steelers en realidad podrían mejorar de Ben Roethlisberger. Los Cleveland Browns tuvieron muchas cosas que salieron mal esta temporada solo para terminar un juego detrás de los Colts. En la AFC West, los Kansas City Chiefs siguen siendo los reyes. Fuera de los Denver Broncos, el resto de la división es altamente competitivo.
El estado de Wentz como quarterback titular de Indianápolis bien podría paralizar a los Colts durante varias temporadas en función de su juego reciente, el estado financiero y el capital que el equipo ya invirtió. Mientras tanto, muchos en la liga deberían tener envidia de los Eagles, que son un equipo de playoffs con tres selecciones de primera ronda en el Draft de abril.
Los Colts pensaron que podían sacar el máximo provecho de Wentz. Ellos estaban equivocados.
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