¡LOS MEJORES MOMENTOS EN LOS JUEGOS DE THANKSGIVING EN LA NFL!

El Día de Acción de Gracias y la NFL han estado entrelazados desde la temporada inaugural de la liga allá por 1920. Desde entonces, la NFL ha organizado juegos el Día de Acción de Gracias cada año, con la excepción de un lapso de cuatro años a principios de la década de 1940 debido a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Desde 1934, que los Detroit Lions organicen un juego ha sido una tradición del Día de Acción de Gracias, y los Dallas Cowboys hicieron lo mismo en 1966. Desde entonces, todos menos dos Días de Acción de Gracias han incluido juegos con ambas franquicias.

En 2006, la NFL agregó un juego en horario de máxima audiencia a su programación de Acción de Gracias, brindando a todos un juego más para ver mientras disfrutaban de un postre o una segunda (o tercera) ración de relleno, pavo y puré de papas. Este año, los Packers y Lions comenzarán en Detroit en un enfrentamiento de la NFC North a partir de las 11:30 hrs. CDMX. A continuación, los Cowboys serán anfitriones de los Commanders en un choque de la NFC East a las 15:30 hrs. CDMX. La triple cartelera concluye con un enfrentamiento de la NFC West entre los 49ers y los Seahawks en Seattle, que comenzará a las 19:20 hrs. CDMX.

En preparación para los tres juegos del jueves, aquí presentamos los 10 momentos más memorables del Día de Acción de Gracias de la NFL. La lista incluye varias actuaciones individuales épicas de algunos de los grandes jugadores de todos los tiempos del juego. También incluye varios momentos no tan buenos que también han resistido la prueba del tiempo.

10. Masacre del Día de Acción de Gracias:

Recién salidos de ganar su primer campeonato con Vince Lombardi, los Packers de 1962 ganaron sus primeros 10 juegos que incluyeron un emocionante 9-7 contra los Lions, el tema central del libro de Lombardi de 1962, "Run to Daylight". Sin embargo, los Packers no tuvieron tanta suerte en su revancha del Día de Acción de Gracias con Detroit, ya que los dos pases de touchdown de Milt Plum a Gail Cogdill le dieron a los Lions una ventaja temprana de 14-0.

El dúo de backfield defensivo del Salón de la Fama de Detroit, formado por "Night Train" Lane y Dick LeBeau, registraron cada uno intercepciones ante el QB del Salón de la Fama de los Packers, Bart Starr, ayudando a los Lions a prevalecer, 26-14. Los historiadores de la NFL han notado que los Lions registraron al menos 11 capturas (una estadística que no se mantuvo en ese momento) de Starr, incluidas seis de Roger Brown, quien también capturó a Starr en la zona de anotación para un safety. El juego es recordado con cariño en Detroit como la "Masacre del Día de Acción de Gracias".

Los Lions tendrían marca de 11-3 pero terminarían dos juegos detrás de los Packers por el derecho a enfrentar a los Giants por el título de la NFL. Green Bay derrotó a los Giants en New York para reclamar su segundo campeonato consecutivo.

9. L.T. destruye a los Lions:

El partido del Día de Acción de Gracias entre los Giants y los Lions de 1982 se jugó durante la Semana 4 de la temporada acortada por la huelga de la NFL. Con ambos equipos estancados en un duelo de rencor defensivo, el OLB de los Giants, Lawrence Taylor, actual Jugador Defensivo y Novato del Año, anotó el único touchdown del juego en una devolución de intercepción de 97 yardas. Y aunque permitieron que Billy Sims los atacara para 114 yardas en 26 acarreos, Taylor y sus compañeros defensivos registraron tres intercepciones mientras mantenían a los Lions a solo 125 yardas por aire.

8. El día brutal de Peyton Manning:

Dos décadas después de ver a su ídolo de la infancia lanzar un récord de la NFL con 48 pases de touchdown, Peyton Manning rompió el récord de Dan Marino al lanzar 49 touchdowns durante la temporada 2004. Seis de esos pases de touchdown se produjeron en los primeros tres cuartos de la victoria de los Colts por 41-9 el Día de Acción de Gracias sobre los Lions. Manning lanzó tres touchdowns cada uno a Marvin Harrison y Brandon Stokley, mientras que el RB del Salón de la Fama, Edgerrin James, complementó los pases de Manning con 105 yardas terrestres. La actuación de Manning empató el récord del Día de Acción de Gracias de Bob Griese en pases de touchdown que Griese estableció inicialmente contra los Cardinals en 1977.

7. OJ Simpson pasa rápidamente junto a los Lions y entra en los libros de historia

Tres años después de convertirse en el primer (y único) jugador en la historia de la NFL en correr más de 2,000 yardas en una temporada de 14 juegos, el corredor de los Bills, O.J. Simpson corrió para un récord de la NFL de 273 yardas y dos touchdowns (con un promedio de 9,4 yardas por acarreo) contra los Lions el Día de Acción de Gracias de 1976. A pesar de los actos heroicos de O.J., los Bills perdieron el juego, 27-14.

6. Barry Sanders desconcierta a los Bears:

Liderados por las 167 yardas terrestres y tres touchdowns de Barry Sanders, los Lions acumularon casi 500 yardas totales en una victoria 55-20 sobre los Bears en 1997. Después de que su ventaja se redujo a siete puntos en el tercer cuarto, acarreo de touchdown de 25 yardas y 15 yardas por pase de Sanders ayudaron a Detroit a ganar el juego mientras mantenían vivas sus esperanzas de playoffs. El juego fue una de muchas actuaciones memorables esa temporada para Sanders, quien compartió el premio MVP de la liga con Brett Favre después de correr para 2,053 yardas y llevar a los Lions a la postemporada.

5. Los Cowboys son expuestos:

Tres recepciones, 163 yardas, tres touchdowns. Esas fueron las estadísticas del Día de Acción de Gracias de Randy Moss contra los Cowboys en 1998. Moss, un novato, estaba motivado para mostrarles a los Cowboys lo que se estaban perdiendo después de no seleccionarlo en el draft de ese año. Moss, quien terminó atrapando un récord de novato de la NFL con 17 pases de touchdown, sin duda demostró su punto después de llevar a Minnesota a una victoria 46-36.

4. La leyenda de Clint Longley:

La remontada más famosa en la historia del Día de Acción de Gracias pertenece a Clint Longley, suplente olvidado hace mucho tiempo que era un novato cuando reemplazó a Roger Staubach con una conmoción cerebral en la segunda mitad del partido de 1974 de Dallas contra su rival Washington. Perdiendo 16-3 en el tercer cuarto, el pase de touchdown de 35 yardas de Longley a Billy Joe Dupree dio vida a los Cowboys. Con menos de un minuto por jugar, perdiendo por seis puntos, su pase de 28 yardas a Drew Pearson le dio a Dallas una improbable victoria por 24-23.

Si bien Longley (cuya carrera fracasó poco después de sustituir a Staubach antes del inicio de la temporada de 1976) siempre será parte de la tradición del Día de Acción de Gracias de los Cowboys, una historia de ese juego que a menudo se pasa por alto fue la actuación del RB de Washington Duane Thomas, un ex estrella con los Cowboys que anotó dos touchdowns contra su ex equipo.

3. La decepción de Leon Lett:

A principios de 1993, el tackle defensivo de los Cowboys, Leon Lett, había ganado fama nacional después de cometer uno de los mayores errores en la historia del Super Bowl, ya que su celebración prematura impidió que los Cowboys establecieran un récord de puntos anotados en el Super Bowl. Diez meses después, con los Cowboys protegiendo una ventaja de 14-13 sobre los Dolphins en Acción de Gracias, Lett cometió otro gran error. Después de que su compañero Jimmie Johnson bloqueara el intento de gol de campo ganador del juego de Pete Stoyanovich, Lett decidió intentar recoger el balón, que giraba en espiral sobre el césped cubierto de nieve del Texas Stadium. Para disgusto de los fanáticos de los Cowboys en todas partes, Lett no pudo acorralar la resbaladiza piel de cerdo, convirtiéndola en una pelota viva que fue recuperada por los Dolphins. Stoyanovich, con tres segundos restantes, hizo su segundo intento de gol de campo, mientras los Dolphins se marchaban de la ciudad con una victoria improbable.

La derrota no perjudicó mucho a Dallas, ya que los Cowboys aun así reclamaron el puesto número uno para los playoffs antes de defender con éxito su título del Super Bowl. Lett, miembro de los tres equipos de Super Bowl de los Cowboys durante los años 90, ganaría la primera de sus dos selecciones al Pro Bowl la temporada siguiente.

2. El desastre en el lanzamiento de moneda de Bettis:

Jerome Bettis, nativo de Detroit, es parte del lanzamiento de moneda más infame en la historia de la NFL. Después de forzar el tiempo extra con un gol de campo de último segundo, los Steelers parecieron ganar el sorteo para comenzar el período extra después de que Bettis dijera “cruz”. Pero el árbitro principal ese día de 1998, Phil Luckett, consideró que Bettis había llamado “cara” y concedió el balón a los Lions. Mientras Bettis y los Steelers protestaban, un pase completo de 28 yardas de Charlie Batch a Herman Moore ayudó a preparar el gol de campo de la victoria de Jason Hanson, mientras los Lions prevalecían, 19-16. Pittsburgh, después de un inicio de 7-4, no volvería a ganar durante la temporada de 1998. La victoria también sirvió como el último partido del Día de Acción de Gracias para Sanders, quien sorprendió a todos al anunciar su retiro esa temporada baja.

1. El “Butt Fumble":

La jugada más famosa en la historia del Día de Acción de Gracias no es un acarreo de Sanders, una atrapada de Moss o un pase de touchdown de Manning. En cambio, es el "Butt Fumble" del ex QB de los Jets, Mark Sanchez, de 2012, lo que resultó en una devolución de touchdown de 32 yardas de Steve Gregory en la victoria de New England por 49-19 sobre los Jets. El icónico balón suelto fue el resultado de una gran jugada del ex tackle defensivo de los Patriots, Vince Wilfork, quien empujó al guardia de los Jets, Brandon Moore, contra su QB.

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