El primer día de la agencia libre de la NFL de 2023 está en el pasado. Técnicamente, los fichajes y los intercambios no se pueden finalizar hasta el inicio oficial del nuevo año de la liga el miércoles. Pero docenas de grandes nombres acordaron los términos de contratos lucrativos el lunes, remodelando las listas en toda la NFL. Todavía queda mucho por venir, especialmente con el futuro de Aaron Rodgers y Lamar Jackson aún en el aire. Mientras tanto, aquí hay un vistazo a algunos de los primeros ganadores y perdedores del Día 1 de la actividad de temporada baja:
Ganador: Broncos
Sean Payton no perdió tiempo en reforzar una de las ofensivas más lentas de la NFL. La trayectoria de Russell Wilson no está clara después de su errático debut con los Broncos, pero ahora debería tener un frente mucho más sólido después de las incorporaciones del tackle derecho de los 49ers Mike McGlinchey (5 años, 87.5 millones de dólares), el guardia izquierdo de los Ravens, Ben Powers (4 años, 52 millones de dólares) y el ala cerrada de los Jaguars, Chris Manhertz (2 años, 6 millones de dólares), especialista en bloqueos. Y si Wilson aún falla, agregar al ex prospecto de los Raiders, Jarrett Stidham (2 años, 10 millones de dólares) le da a Payton un plan de respaldo relativamente barato pero de alto potencial bajo el centro. También retuvieron a Alex Singleton, volviendo a firmar al linebacker por un contrato de tres años y 18 millones de dólares.
Perdedor: Vikings
Comprometer dinero entre los 20 primeros al tight end de los Ravens, Josh Oliver, quien cuenta con las 26 recepciones de su carrera, es un poco desconcertante considerando que acaban de adquirir a la ex estrella de los Lions, T.J. Hockenson, quien demostró en su debut de media temporada con los Vikings que es digno de una extensión de mucho dinero, para la que actualmente es elegible. A menos que esto sea parte de un plan de reclutamiento secreto para conseguir al excompañero de equipo de Oliver, Lamar Jackson, a través de un intercambio de gran éxito desde Baltimore, se siente como un exceso de dinero para un jugador de rol.
Ganador: Commanders
Hasta que se aborde el QB, obviamente serán un comodín en general, pero sabiamente se negaron a superar a los Raiders por otro QB provisional en Jimmy Garoppolo. Más importante aún, priorizaron las trincheras a ambos lados del balón. Un día después de asegurar al defensor All-Pro Daron Payne, aseguraron un jugador ofensivo subestimado, el titular del Super Bowl de los Chiefs, Andrew Wylie, por dinero en el límite de los 10 mejores tackles derechos (3 años, 24 millones de dólares). También agregaron un carácter excelente y versatilidad posicional al robar al interior Nick Gates (3 años, 16.5 millones de dólares) de los Giants rivales.
Perdedor: Falcons
No hay duda de que han mejorado su alineación, pero al igual que los Jaguars en 2022, no es difícil ver cómo podrían haber asignado mejor los abundantes recursos. El safety de los Bengals, Jessie Bates III (4 años, 64 millones de dólares) es una opción importante, aunque costosa, para una secundaria que antes carecía de más de un creador de juego a largo plazo. Y q seguras al guardia All-Pro Chris Lindstrom es inteligente, pero ha destrozado el mercado de RG con una extensión de 105 millones de dólares que le pagará 21 millones de dólares por año, más que cualquier liniero interno en la NFL. Peor aún, ¿realmente necesitaban cambiar por el TE Jonnu Smith de Patriots de bajo rendimiento (y su elevado contrato) cuando Kyle Pitts ya estaba a cuestas? ¿O comprometer 35 millones de dólares al DT de los Saints, David Onyemata, un titular de 30 años sólido pero poco espectacular?
Ganador: Cornerbacks veteranos
Jalen Ramsey inició esta tendencia el domingo, cuando el hombre de cobertura del Pro Bowl firmó un intercambio de los Rams en reconstrucción a la soleada Miami, donde se unirá a un renovado grupo defensivo de los Dolphins ahora dirigido por Vic Fangio. El lunes, más encontraron oro: el prometedor Cameron Sutton de los Edgy Steelers recibió 33 millones de dólares para unirse a la secundaria ascendente de los Lions. Y luego Patrick Peterson, quien disfrutó de un renacimiento en su segunda temporada con los Vikings, aterrizó en un lugar perfecto a los 32 años, reemplazando a Sutton en Pittsburgh, donde podrá apoyarse en la asistencia de Minkah Fitzpatrick.
Ganadores: Bears, Eagles
Chicago ya tuvo una ventaja en una temporada baja victoriosa cuando movió la selección número 1 en el draft de 2023 por un megapaquete que incluía a la estrella WR D.J. moore y las incorporaciones de Tremaine Edmunds de los Bills (4 años, 72 millones de dólares) y T.J. Edwards (19,5 millones de dólares) seguramente reforzará la parte media de la defensa de Matt Eberflus. Pero también es un poco extraño que estén gastando más de 90 millones de dólares en un par de linebackers internos cuando podrían haber contratado a la estrella local Roquan Smith por menos. Aún así, también agregaron a las trincheras ofensivas con el OG Nate Davis (3 años, 30 millones de dólares), que es otra victoria para el QB Justin Fields. En cuanto a los Eagles, es notable perder a tres titulares defensivos diferentes del Super Bowl. Pero el centro que regresa, Jason Kelce, es enorme, y el gerente general, Howie Roseman, ha demostrado una y otra vez que algunos de los mayores efectos se producen más adelante en la temporada baja.
Ganador: Las Vegas Raiders
A pesar de todas las conversaciones iniciales sobre el interés de los Raiders en buscar un canje por Aaron Rodgers, firmar a un jugador como Jimmy Garoppolo siempre tuvo más sentido. Las Vegas necesitan hacer más movimientos para fortalecer su tabla de profundidad, especialmente en defensa, y el precio de Rodgers siempre fue demasiado alto para facilitar ese tipo de construcción rentable del roster. Garoppolo fue una ganga, firmó un contrato de tres años y 72.75 millones de dólares con 34 millones de dólares garantizados. También le da a los Raiders mucha flexibilidad en el Draft de la NFL de 2023, ya que ahora pueden buscar otro creador de juego defensivo con la séptima selección general o pensar en seleccionar un QB del futuro. Garoppolo ya ha demostrado que es un jugador de equipo cuando se trata de ser un QB líder y ha ganado muchos juegos en su carrera. La clave, por supuesto, es si Garoppolo puede mantenerse saludable. Jugó solo una temporada completa en los últimos cinco años, y su campaña de 2022 terminó prematuramente debido a una lesión en el pie sufrida en la Semana 12. Los Raiders obviamente entienden todo eso, pero también saben esto: McDaniels fue el coordinador ofensivo en New England durante Las tres primeras temporadas de Garoppolo en la liga. Esa historia será invaluable para un equipo que hizo un movimiento audaz al dejar que el titular Derek Carr se fuera el mes pasado.
Perdedor: Miami Dolphins
Es un intercambio sexy por todas las razones obvias. Ramsey, de 28 años, está en el mejor momento de su carrera y es el mejor CB del football. Agregas un jugador de su calibre a una secundaria que ya tiene otro CB semental (Xavien Howard) y un safety joven talentoso (Jevon Holland) y se verá genial en el papel. La verdadera pregunta es si Miami puede generar un pass-rushing lo suficientemente consistente para ayudar a que la parte trasera se desempeñe aún mejor. Los Dolphins adquirieron al EDGE Bradley Chubb en un intercambio a mitad de temporada en 2022, y Jaelan Phillips mostró cierta promesa como novato, pero esta unidad se ubicó empatada en el puesto 14 en la liga en capturas (40) y 24 en anotaciones (23.5 puntos por juego). La buena noticia es que el nuevo coordinador defensivo Vic Fangio es una de las mentes más creativas del juego. Debería poder hacer mucho más con ese talento que su predecesor, Josh Boyer. En este momento, no se puede discutir contra el poder de las estrellas en Miami. La ofensiva tiene a Tyreek Hill y Jaylen Waddle, mientras que la defensiva ha mejorado con los intercambios de Chubb y Ramsey. Puedes hacer este tipo de movimientos cuando tienes un QB jugando con un contrato de novato. Por supuesto, todos sabemos que el futuro de este equipo depende en gran medida de si ese QB, Tua Tagovailoa, puede mantenerse saludable durante una temporada completa.
Perdedor: DC Lou Anarumo
Los Cincinnati Bengals tenían pocas posibilidades de quedarse con el S Jessie Bates III después de no lograr un acuerdo a largo plazo con él en los últimos dos años (además de que Bates jugó con la etiqueta de jugador franquicia la temporada pasada). Ahora los Bengals lo vieron a él y al compañero S Vonn Bell salir por la puerta. Bates aterrizó en Atlanta, Bell eligió a Carolina y el coordinador defensivo de los Bengals, Lou Anarumo, probablemente esté contactando a Aaron Rodgers para pedirle algunas recomendaciones para su propio retiro en la oscuridad. Por mucho que hablemos de todo el poder de fuego ofensivo que Cincinnati ha desatado en los últimos dos años, cuando ganó la AFC en 2021 y perdió en el Juego de Campeonato de la AFC en 2022, el hecho es que Bates y Bell fueron el corazón de un defensa enormemente subestimada que ocupó el sexto lugar en la liga en puntos permitidos la temporada pasada. Ese dúo le permitió a Anarumo cambiar mucho de forma con sus esquemas, tanto por su versatilidad como por su inteligencia. Iba a ser difícil reemplazar uno. Perder a ambos en la misma temporada baja es brutal, especialmente porque los Bengals tenían la esperanza de aferrarse a Bell. Ahora los Bengals tienen que lidiar con eso y con la realidad de que el CB Eli Apple, otro titular en la secundaria, es agente libre. Sí, los Bengals todavía tienen a Joe Burrow, Ja'Marr Chase, Tee Higgins y muchas razones para sentirse bien con su equipo. Sin embargo, se sentirían aún mejor si no hubieran recibido estos golpes.
Ganador: Defensa 49ers
Los 49ers tienen al actual Jugador Defensivo del Año en Nick Bosa, una defensa que permitió 16.3 puntos por juego, el mínimo de la liga, y simplemente mejoraron. La firma del ex tackle defensivo de los Eagles, Javon Hargrave, le da a San Francisco otro defensivo interior dinámico para ayudar a Bosa. Por muy buenos que fueran los 49ers a la defensiva en 2022, y estamos hablando de un front-7 que incluía al tackle defensivo Arik Armstead y los linebackers Fred Warner y Dre Greenlaw, Bosa representó 18.5 de las 44 capturas del equipo. Hargrave tuvo 11 capturas por su cuenta para un equipo de Filadelfia que lideró la NFL con 70 derribos de QB la temporada pasada. Tiene 30 años, pero ese es el tipo de producción que los 49ers esperan obtener de él este próximo otoño. El trío de Armstead, Bosa y Hargrave debería ser suficiente para dar pesadillas a los pasadores opuestos, y la realidad es que la NFC volverá a estar abierta de par en par. Los 49ers ciertamente extrañarán al ex coordinador defensivo DeMeco Ryans. La incorporación de Hargrave hará que la transición sea un poco más fácil.
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