Cualquier fan que haya seguido la NFL por un tiempo sabe que siempre es imprudente juzgar a un jugador en una sola temporada. Los novatos pueden tener dificultades por una variedad de razones, la inexperiencia y un mal reparto de roster son dos grandes, solo para emerger como estrellas en los años siguientes.
El quarterback de los Buffalo Bills, Josh Allen, es un excelente ejemplo de esto. Publicó un pésimo índice de pasador de 67.9 como novato en 2018, pero desde entonces se ha convertido en uno de los emisores de señales de doble amenaza más dinámicos de la liga.
Aquí, examinaremos siete selecciones del Draft de 2021 que han decepcionado en gran medida esta temporada. Analizaremos por qué no han cumplido con las expectativas y cómo pueden cambiar la narrativa en 2022.
Se evitarán los jugadores que se hayan perdido un tiempo significativo por lesiones este año, y los jugadores se enumeran en orden alfabético.
Rashod Bateman, WR, Baltimore Ravens:
El quarterback de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, se convirtió rápidamente en una estrella de la NFL, ganando el premio al MVP de la temporada regular en solo su segundo año. Sin embargo, Jackson ha tenido espacio para mejorar como pasador de volumen.
Los intentos de pase 401 de Jackson en 2019 siguen siendo un récord personal.
En las primeras tres temporadas de Jackson, carecía de un verdadero wide receiver No. 1 en el perímetro. Se suponía que la selección del wide receiver de Minnesota Rashod Bateman en el No. 27 en general cambiaría esto. El temprano retorno de la inversión ha sido decepcionante.
Para ser justos, Bateman abrió la temporada en la reserva de lesionados luego de una cirugía en la ingle. Sin embargo, ha estado en la alineación desde la Semana 6 y su producción ha sido muy inconsistente. Bateman tiene tres juegos de 80 yardas recibiendo y 4 con menos de 32.
Bateman ha proporcionado un índice de pasador de solo 55.6 cuando es objetivo.
Con Bateman comenzando tarde la temporada, no ha tenido muchas oportunidades de desarrollar química con Jackson. También es parte de una ofensiva aérea que atraviesa a Mark Andrews y Marquise Brown, por lo que en situaciones críticas, Jackson no mira a menudo en la dirección del novato.
Batemen tuvo solo cinco targets y cuatro recepciones combinadas en partidos cerrados contra los Cleveland Browns y los Pittsburgh Steelers en las semanas 12 y 13. Tuvo una sólida actuación en la semana 14, rompiendo la barrera de las 100 yardas por primera vez en su carrera, aunque Jackson se perdió la mayor parte del partido por una lesión en el tobillo.
Las cosas deberían cambiar a medida que Bateman obtenga más experiencia y más repeticiones con Jackson. Los wide receivers a menudo dan un salto en el año 2, y no debería ser diferente para Bateman.
Jamin Davis, LB, Washington Football Team:
El Washington Football Team seleccionó al ex linebacker de Kentucky Jamin Davis con la 19ª selección general. La idea, en ese momento, era que Davis sería otra munición para una defensa dominante de Washington, una que ocupaba el segundo lugar en general y el cuarto en puntos permitidos.
Sin embargo, la defensiva de Washington ha dado un gran paso atrás esta temporada, y Davis simplemente ha sido promedio.
Davis asumió un papel de titular a tiempo completo en la Semana 7 y ha jugado el 57 por ciento de las jugadas defensivas. Davis ha compilado 57 tacleadas, pero las grandes jugadas han sido pocas y espaciadas. Davis no tiene capturas, intercepciones o balones sueltos forzados y solo tiene tres presiones al quarterback rival.
Con 9 tacleadas fallidas y un índice de pasador contrario de 108.9 permitido, Davis no ha estado a la altura de su estatus de Draft.
Un año de experiencia debería ayudar a Davis en el departamento de cobertura, mientras que un elenco de apoyo mejorado debería permitirle hacer más jugadas de impacto. Específicamente, Washington necesita actualizar una secundaria que se ubica en el puesto 30 en yardas aéreas por juego permitidas.
Las capturas y las pérdidas de balón deberían sucederle a Davis si los oponentes no destrozan regularmente la parte trasera de Washington.
Richie Grant, S, Atlanta Falcons:
En términos de números brutos, el safety de los Atlanta Falcons, Richie Grant, no ha cumplido con las expectativas. El producto de Florida Central ocupó el puesto 40 en general y se esperaba que tuviera un impacto inmediato en una defensa de pase de los Falcons que se ubicó en el último lugar en yardas permitidas en 2020.
Los fanáticos pueden estar molestos porque Grant no ha sido un gran contribuyente hasta ahora.
El novato jugó con moderación durante las primeras semanas de la temporada, y jugó solo el 25 por ciento de las jugadas defensivas de cara a la Semana 14; se perdió el partido del domingo por una lesión en el tobillo. Si bien Grant tiene 27 tacleadas, un balón suelto forzado y un desvío de pase, ha permitido un índice de pasador contrario de 110.2
Sin embargo, la realidad es que Atlanta está adoptando un enfoque paciente con Grant y su desarrollo. Grant, para su crédito, ha aceptado ese plan.
"Me he mantenido firme desde que llegué aquí, y está comenzando a dar sus frutos", dijo Grant, según Scott Bair del sitio web oficial del equipo. "Estoy obteniendo más jugadas y oportunidades, y lo estoy haciendo mejor en las prácticas. Eso se traduce en juegos, en hacer jugadas".
Más experiencia y más oportunidades deberían traducirse en más producción para Grant. En cobertura, Grant también debería beneficiarse de una mejora en el pase rápido. Atlanta tiene solo 16 capturas como equipo en la temporada.
Trevor Lawrence, QB, Jacksonville Jaguars:
El quarterback de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, ha mostrado algunos destellos de promesa, pero no se ha desempeñado como el quarterback "generacional" que se supone que es.
Sacado No. 1 en general de Clemson, Lawrence ha sido titular en todos los juegos de esta temporada. Sin embargo, ha lanzado para solo 2,735 yardas con 9 touchdowns, 14 intercepciones y un índice de pasador de 68.9. Esos no son los números que nadie esperaba cuando "Tanking for Trevor" apareció la temporada pasada.
Lawrence está a la altura de la exageración que recibió como el mejor quarterback de la escuela secundaria en el país y parece un quarterback franquicia de la Semana 1 con la ventaja de ganar múltiples MVP y solo las lesiones o una franquicia incompetente lo pondrán en el camino hacia el fracaso.
Se podría argumentar que la incompetencia ha descarrilado la campaña de novato de Lawrence. Los Jaguars carecen de talento ofensivo, ocupan el puesto 30 en yardas y el 31 en anotaciones, mientras que el equipo ha mostrado poco crecimiento o consistencia bajo el entrenador en jefe novato Urban Meyer.
Lawrence cuestionó abiertamente al cuerpo técnico por sacar al running back estrella James Robinson luego de un balón suelto en la Semana 13.
Si bien es posible que Lawrence no se beneficie de una mejor situación de entrenamiento en 2022, el propietario de la franquicia Shad Khan planea quedarse con Meyer, según ESPN, pero debería tener un mejor elenco de apoyo. Jacksonville debería buscar mejorar su talento ofensivo en la agencia libre y en el Draft. Lawrence también debería contar con su compañero producto de Clemson y el running back de primera ronda Travis Etienne, quien se perdió su temporada de novato luego de la cirugía de Lisfranc.
Es posible que Lawrence no dé el tipo de salto de Año 2 que Peyton Manning alguna vez hizo (lideró la liga en intercepciones en 1998 y fue Pro Bowler el año siguiente), pero debería estar mucho más cerca de ser el jugador que los fanáticos esperaban ver.
Alex Leatherwood, G, Las Vegas Raiders:
Las Vegas Raiders levantaron algunas cejas en abril cuando utilizaron la 17ª selección general del ex tackle ofensivo de Alabama Alex Leatherwood, quien era ampliamente considerado como un prospecto de segunda ronda en el mejor de los casos.
Ahora jugando como guardia derecho, Leathwerwood no ha hecho nada para que los Raiders parezcan genios contra la corriente por elegirlo. Según Austin Gayle de Pro Football Focus, Leatherwood ha permitido la tasa de presión más alta (empatada) entre los linieros ofensivos de la NFL.
Por supuesto, no es culpa de Leatherwood que haya sido seleccionado más alto de lo esperado. Tampoco es su culpa que se haya unido a una línea ofensiva en un estado de cambio. Esta pasada temporada baja, Las Vegas canjearon al centro Rodney Hudson, al guardia derecho Gabe Jackson y al tackle derecho Trent Brown.
La nueva línea ha tenido problemas para encontrar un ritmo durante toda la temporada, ha permitido 31 capturas y ha allanado el camino para un ataque terrestre en el puesto 28 en yardas por intento, lo que probablemente ha obstaculizado el desarrollo de Leatherwood. Volver a la guardia, donde Leatherwood comenzó por última vez en 2018, probablemente tampoco ayudó.
Otro año de experiencia profesional y más cohesión (y tal vez más talento) en la línea ofensiva debería ayudar a Leatherwood a mejorar en el segundo año. Puede que no resulte ser un robo sorpresa del Draft, pero Leatherwood no debería ser el responsable de los errores en 2021.
Levi Onwuzurike, DT, Detroit Lions:
Los Detroit Lions utilizaron la 41ª selección general del ex tackle defensivo de Washington, Levi Onwuzurike, y hubo una preocupación inicial sobre su preparación para la NFL.
"Onwuzurike es un jugador de football de calidad, al menos cuando lo vimos por última vez en el campo en 2019, pero hay preguntas sobre cuán especial es su conjunto de habilidades y cuán valiosas son esas características", escribió Justis Mosqueda del Departamento de Scouting de ESPN
Onwuzurike, quien optó por salir de la temporada 2020, ha tenido un comienzo lento en su carrera profesional. Ha jugado solo el 34 por ciento de las jugadas defensivas y tiene solo 28 tacleadas, 1 captura y 3 presiones al quarterback rival.
Por supuesto, Onwuzurike está jugando en una de las defensas de la NFL más hambrientas de talento. Detroit se ubica en el puesto 31 en yardas por pases completos permitidos y tiene poca presencia en el camino; solo Charles Harris tiene más de tres capturas esta temporada.
Con poca cobertura y sin nadie en el perímetro para comandar regularmente equipos dobles, Onwuzurike ha tenido pocas oportunidades de ser un penetrador disruptivo en el interior. Es probable que eso cambie a medida que los Lions agreguen más talento defensivo. A medida que Onwuzurike continúa desarrollándose en el año 2, espere que esté más en el campo y se convierta en un creador de juego de impacto.
Zach Wilson, QB, New York Jets:
El quarterback novato de los New York Jets, Zach Wilson, no era visto como el prospecto "imperdible" que era Lawrence. Sin embargo, todavía se esperaba mucho del producto de Brigham Young y de la selección general No. 2.
"En general, Wilson es un prospecto de quarterback franquicia legítimo que agregará emoción y jugadas explosivas a cualquier ofensiva a la que se una, pero podría tomar algo de tiempo para adaptarse a lo que puede, y no puede, salirse con la suya en el nivel de la NFL", escribió NFL Network.
Wilson ha decepcionado en gran medida. Wilson se perdió cuatro juegos por una lesión de PCL, pero ha tenido problemas la mayoría de las veces cuando está en el campo.
En 9 aperturas, Wilson ha pasado para 1,741 yardas con 6 touchdowns, 11 intercepciones y un índice de pasador bajo de 65.3. Para un prospecto seleccionado por sus características y ventajas, eso no es lo suficientemente bueno.
Sin embargo, Wilson ha tenido muchas cosas en su contra. Ha estado sin el tackle izquierdo Mekhi Becton, quien requirió cirugía luego de una lesión de rodilla en la Semana 1. También ha estado bajo presión en el 27 por ciento de sus retrocesos. Para empeorar las cosas, la ofensiva ha tenido problemas para encontrar al coordinador de primer año Mike LaFleur.
New York ocupa el puesto 31 en yardas y está en el último lugar en puntos esta temporada.
Con un Becton saludable en su lado ciego, un año de experiencia en su haber y un poco más de consistencia ofensiva a su alrededor, Wilson debería dar pasos positivos en el Año 2.
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