Honestamente, no sé qué decir. Ni siquiera estoy seguro de haber dormido anoche, o de volver a dormir. Mi corazón todavía está acelerado. Mi cabeza todavía da vueltas. ¡TIENES QUE AMAR EL FOOTBALL!
La Ronda Divisional se promociona habitualmente como "El mejor fin de semana en el football". Entonces, ¿fue este el mejor de todos? ¡Suena como la manera perfecta de comenzar una edición de la Ronda Divisional para revélele nuestra overreactions.
1) MEJOR RONDA DIVISIONAL EN LA HISTORIA DE LA NFL:
Me suscribo a la idea que se planteó anteriormente: la Ronda Divisional es el mejor fin de semana en el football. Por mi dinero, es el mejor evento deportivo de dos días, sin excepción. Y esta Ronda Divisional sí que fue la mejor edición. Quiero decir, en serio: ¿Qué más se puede pedir?
Los primeros tres juegos vieron a tres equipos visitantes ganar con goles de campo de desempate mientras los segundos finales marcaban el reloj. Evan "Money Mac" McPherson conectó una bomba de 52 yardas para derribar a los Titans, los mejores cabezas de serie, y darle a los Bengals su primera victoria como visitantes en los playoffs en la historia de la franquicia.
Robbie Gould eliminó a los Packers cabeza de serie con una patada de 45 yardas en la bola de nieve que era Lambeau Field. Matt Gay convirtió una parada de 30 yardas para evitar la vergüenza total de los Rams y terminar abruptamente con el esfuerzo repetido de los Buccaneers. Y luego, como la gigantesca guinda del pastel, Patrick Mahomes y Josh Allen se involucraron en un duelo legendario que pareció terminar tres veces separadas en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario antes de que los Chiefs finalmente lograran su boleto a un cuarto juego consecutivo por el título de la AFC en tiempo extra.
¡¡¿No estas entretenido?!! Los cuatro juegos de la Ronda Divisional terminaron sin tiempo restante en tiempo reglamentario o en tiempo extra, la mayor cantidad de finales de este tipo en TODA una postemporada, según NFL Research. Los cuatro concursos se decidieron por un total combinado de 15 puntos. Eso es un margen de victoria promedio de 3.8 puntos, la cifra más baja en una ronda de playoffs con al menos cuatro juegos. Cosas verdaderamente históricas. Especialmente ese final el domingo por la noche.
2) CHIEFS VS. BILLS = EL MEJOR JUEGO EN LA HISTORIA DE LA NFL:
Déjame venderte por qué esto es un hecho real. Incluso antes de que comenzara la ronda divisional, pensé que el ganador de Bills-Chiefs sería el favorito para el Super Bowl. Luego, el sábado, ambos sembrados No. 1 fueron eliminados, acentuando completamente mi instinto inicial.
Al ingresar al juego, sabíamos que contaría con dos de los mejores quarterbacks de la NFL, así como con un par de los mejores entrenadores en jefe de la liga. ¿Coordinadores de primer nivel en ambos lados? ¿Creadores de juego explosivos en cada grupo? ¿Un entorno espectacular en uno de los estadios más ruidosos del deporte? ¡Todo eso se cumplió! Todos sabíamos que esta sería una pelea por el título de peso completo. No sabíamos que sería una obra maestra.
A decir verdad, este fue un juego maravilloso durante los primeros tres cuartos y medio, con los incipientes rivales de la AFC yendo y viniendo en un ambiente cargado. Pero fue ese tramo final lo que llevó este juego de maravilloso a alucinante. Solo mírenos el registro de manejo de las últimas cinco posesiones:
TD Bills: 17 jugadas, 75 yardas, 7:01
TD Chiefs: 5 jugadas, 75 yardas, 0:52
TD Bills: 6 jugadas, 75 yardas, 0:49
FG Chiefs: 3 jugadas, 44 yardas, 0:13
TD Chiefs: 8 jugadas, 75 yardas, 4:15
Los equipos se combinaron para anotar 25 puntos en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario. Fue el primer partido de playoffs en la historia de la NFL con tres touchdowns de ventaja anotados en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario. Solo revisemos los números del quarterback desde la advertencia de dos minutos hasta el tiempo extra.
Para el juego, Allen y Mahomes se combinaron para acumular 844 yardas totales con 8 touchdowns y 0 obsequios. Esto era maldito arte. Y ni siquiera he mencionado el hecho de que el WR de los Bills, Gabriel Davis, estableció un récord de postemporada con cuatro recepciones de touchdown, que Tyreek Hill y Travis Kelce acumularon 19 recepciones combinadas para 246 yardas y dos touchdowns, incluido un touchdown del triunfo. Podría continuar para siempre, pero debo detenerme, tal como el juego eventualmente tuvo que...
3) TOM BRADY SABE MUY BIEN SU FUTURO EN LA LIGA:
Vimos varios informes la semana pasada, incluido un despacho dominical del informante de NFL Network Ian Rapoport, que Brady está indeciso sobre su futuro. A raíz de la derrota que puso fin a la temporada anoche, Bruce Arians dijo: "Ya veremos”. ¿El propio Brady? Bueno, a juzgar por sus comentarios posteriores al juego, así como por el comportamiento y el tono con el que los hizo, una cosa es seguro: el hombre de 44 años tiene que pensar seriamente.
Esta fue una temporada desafiante para Brady y los Buccaneers. Las lesiones realmente lastimaron a los campeones defensores. Lo mismo hizo el circo Antonio Brown. Y, sin embargo, Brady sigue jugando en el nivel G.O.A.T., habiendo liderado la liga en yardas aéreas (5,316) y touchdowns aéreos (43). Los Bucs aún ganaron la NFC South y empataron a los Packers con el mejor récord en el football (13-4).
Egoístamente, nunca quiero dejar de mirarlo. Pero el hombre ha registrado 22 temporadas en la NFL. Ha ganado siete Super Bowls y jugado en otros tres. Tres MVP de temporada regular, cinco MVP del Super Bowl. Si está satisfecho con todo lo que ha logrado, ¡debería estarlo! Si quiere pasar a la siguiente etapa de su vida, ¡totalmente comprensible! Simplemente no me sorprenderá en lo más mínimo si está de vuelta en el campo de entrenamiento cuando cumpla 45 años en agosto. En este momento, nadie sabe qué sigue, ni siquiera el propio Brady.
4) AARON RODGERS JUGÓ SU ÚLTIMO PARTIDO CON PACKERS:
Después de todo el drama de la temporada baja estaba convencido de que había una posibilidad real de que este matrimonio continuara. Pero es cierto que, en ese momento, estaba pensando que Rodgers no solo ganaría su segundo premio MVP consecutivo en febrero, sino que también se prepararía para jugar en su segundo Super Bowl.
Ahora, ¿a raíz de la brutal pérdida del sábado por la noche? No estoy muy seguro. Perder así, jugar así, recibir cero apoyo de los peores equipos especiales del juego. Es duro. Los Packers ya están muy por encima del tope salarial para 2022, con Davante Adams listo para la agencia libre.
Entonces, nadie lo sabe. ¿Todo ese drama de la temporada baja pasada? Era real. Si el No. 12 no obtiene el compromiso de ganar que exige de la gerencia, se va. Aquí está la esperanza de que los Packers encuentren una manera de mantener juntos a Rodgers, Adams y la mayor parte de la banda. Pero esta fue otra derrota aplastante, otra temporada desperdiciada.
5) LOS TITANS NO PUEDEN GANAR CON RYAN TANNEHILL:
Si Ryan Tannehill es la respuesta, me encantaría saber la pregunta. Tres horribles intercepciones, una en su primera jugada del día y otra en la última. Los Titans jugaban en casa como el sembrado No. 1. Consiguieron 140 yardas terrestres a unas saludables 5.2 yardas por jugada. AJ Brown tuvo 5 recepciones para 142 yardas y un touchdown. La defensa acumuló nueve capturas. Y, sin embargo, Tennessee está listo.
Es por eso que nunca tomé todas esas creencias de los Titans, especialmente una vez que Derrick Henry se rompió el pie. Tannehill simplemente no puede funcionar como el hombre indicado.
6) JIMMY GAROPPOLO SALVÓ SU TRABAJO PARA 2022:
Sí, Garoppolo finalmente logró una victoria en los playoffs en el nevado Lambeau Field, pero hubo al menos seis "¡¡Oh, no, Jimmy!!" momentos. Los 49ers no anotaron un touchdown ofensivo. Tuvieron 212 yardas totales, con el quarterback proporcionando 131 yardas aéreas y una espantosa intercepción en zona roja. El entrenamiento de élite y la dureza de San Francisco ganaron este juego.
Los equipos especiales vencen a los Packers. Deebo Samuel venció a los Packers. Dale crédito a Jimmy G por hacer algunas jugadas tarde, pero esta podría ser su última temporada como Niner antes de que Trey Lance comience a bailar.
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