¿Podrán los Chargers llegar a Playoffs en la NFL 2021?

Miembros de la organización de Los Angeles, fanáticos de los Chargers en todo el mundo y aquellos que todavía están esperando un remake de esta canción clásica de los Bolts:

Hoy es un gran día para ser fanático de Los Angeles Chargers. Lo sé, es posible que hayas escuchado esto antes y estas palabras te llegan con cierto escepticismo. Pero los Chargers están realmente en un gran lugar. Un entrenador y personal joven e innovador. Uno de los mejores mariscales de campo jóvenes del juego. Y una defensa que incluso puede asustar a Patrick Mahomes. Los Bolts podrían hacer algo de ruido esta temporada.

Personas claves:

Head Coach, Brandon Staley. La NFL pasó un año entero sin contratar a un asistente de Sean McVay. Afortunadamente, el rumbo de los Chargers se corrigió con el nombramiento de Staley. Es como Disney produciendo la misma película para niños una y otra vez, pero bueno, esta vez, ¡son monstruos marinos! Estoy bromenando. Luca fue genial. Y honestamente, realmente me gusta la contratación de Staley, el coordinador defensivo de los Rams de hace una temporada.

Ya sabes, McVay hizo un movimiento audaz la última temporada baja para eliminar a Wade Phillips e irse con Staley como un DC por primera vez en la NFL. Pero fue perfecto. Los Rams lideraron la NFL en defensa de anotación (18.5), defensa total (281.9) y defensa de pase (190.7). Staley también formó parte de un buen cuerpo técnico defensivo en Denver y Chicago, aprendiendo con Vic Fangio. Y está llegando a un equipo de los Chargers que ya es bastante bueno a la defensiva. Estás construyendo un equipo que tendrá una identidad defensiva, uno que podría ser el mejor de la liga. Y luego combinas eso con un mariscal de campo de 23 años que seguro lució como el verdadero salvador el año pasado. De hecho, vamos a entrar en eso por un momento.

Quarterback, Justin Herbert. Tenía miedo de que Herbert entrara en su temporada de novato, porque estaba preocupado por sus actuaciones en algunos partidos importantes en Oregon. Y, bueno, soy un idiota porque Justin tuvo una de las mejores campañas de debut de un mariscal de campo. Estableció un récord de novato con 31 pases de touchdown. Sus 4,336 yardas aéreas fueron las segundas más para un novato, justo detrás de Andrew Luck. Y recuerden: Herbert no jugó en el primer partido de la temporada del equipo.

Y sé que mucha gente - *tos* fans de los Vikings *tos* - estaban un poco molestos porque Herbert ganó el premio Rooke Ofensivo del Año 2020. Pero seamos serios: si bien Justin Jefferson fue indudablemente asombroso el año pasado, un mariscal de campo que bate récords siempre obtendrá ese hardware. Y hay muchas razones para creer que Herbert puede ser aún mejor este año.

EDGE, Joey Bosa. Una de las cosas más emocionantes para esperar esta temporada es que Staley trabaje con Bosa, quien ha sido uno de los mejores jugadores del juego cuando está sano. Bosa lideró a los Chargers con 7.5 capturas el año pasado, pero se perdió cuatro juegos por una conmoción cerebral y una lesión en la espinilla. Se ha perdido al menos cuatro partidos en tres de sus cinco temporadas en la NFL. Pero cuando está en el campo, es dominante. Bosa sumó 12.5 capturas en 2017 y 11.5 capturas en el '19, sus dos temporadas completas en la NFL. Y la defensa de Staley fue la primera en la liga el año pasado. Este podría ser un año en el que veamos a Bosa emerger como el mejor en el juego.

Centro, Corey Linsley. No necesita preocuparse por quedar atrapado en el drama de Aaron Rodgers; en cambio, cambió por un mariscal de campo franquicia más joven y probablemente esté viviendo la vida en Newport Beach. O al menos ahí es donde habría elegido ir. Linsley viene de una temporada All-Pro (la primera) y con suerte anclará una línea que usó la quinta mayor cantidad de combinaciones el año pasado. Es crucial para esta franquicia apuntalar a ese grupo. Herbert lideró la NFL con 1,113 yardas aéreas y nueve touchdowns bajo presión en 2020. Fue capturado 32 veces en 2020, empatado en el noveno lugar en la liga. Y los Chargers obtuvieron el tercer peor grado de bloqueo de pases de Pro Football Focus (54.5) y el peor grado de bloqueo de carreras (46.5) en la NFL en 2020. En consecuencia, sí, este línea ofensiva ocupó el último lugar en el resumen de final de temporada de PFF.

Necesidad:

El índice de urgencia competitiva es: MEDIO. Tienes un entrenador de primer año, por lo que no puedes tener estas locas expectativas para los Chargers. Pero al mismo tiempo, tienes un roster increíble, así que quizás puedas esperar ganar algunos juegos claves para avanzar silenciosamente y peligrosamente rumbo a los playoffs.

Partidos importantes:

Semana 3 en Kansas City Chiefs. Los Chargers abren con dos juegos que se pueden ganar en Washington y en casa contra los Cowboys. Pero luego se dirigen a Kansas City, donde han tenido cierto éxito. Y sigue eso con un juego en casa contra los Raiders.

Semana 11 contra Pittsburgh Steelers. Me interesa ver cómo juegan los Steelers esta temporada. Siento que ambos equipos están en un lugar en el que no son los mejores en la división, pero competirán por un lugar en los playoffs.

Semana 17 contra Denver Broncos. Los últimos tres partidos de la temporada deberían ser contra rivales de división. Bien, los programadores casi llegan allí con los Bolts. Semana 16 en Houston, pero luego los Chargers regresan a casa para recibir a Denver antes de dirigirse a Las Vegas para enfrentar a los Raiders en la final de la temporada regular. No es difícil imaginar que la AFC Oeste produzca múltiples equipos de playoffs, por lo que estos combates divisionales serán masivos. Tengo que ocuparme de los negocios en casa.

Expectativas:

No perder juegos de una manera horrible. Quiero decir, echa un vistazo a Twitter cada vez que los Chargers pierdan. Porque la gente, que alguna vez lo dijo como una broma, ahora siente una empatía legítima por los Bolts que encuentran formas creativas de perder. Al menos hasta que los playoffs estén fuera de su alcance y tengan una racha ganadora sin sentido para cerrar la temporada.

Conclusión Los Angeles Chargers:

Las temporadas de los Chargers pueden parecerse mucho a las películas de DC. Reciben todo tipo de publicidad y acumulación. Compras su boleto. Y terminas alejándote decepcionado. Bueno, tal vez eso fuera cierto hace años. DC ha estado en buena racha últimamente, e incluso diría que está superando a Marvel en algunos puntos. Del mismo modo, realmente creo que los Bolts están listos nuevamente para grandes cosas. Sería peligroso descartarlos como los "mismos viejos Chargers" porque ese no es el caso.

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