¿Por qué Kyle Hamilton es el prospecto unicornio de la clase Draft NFL 2022?

Kyle Hamilton de Notre Dame es diferente a cualquier otro prospecto en la clase de Draft de la NFL de este año.

Eric Berry es el último prospecto safety en escuchar su nombre entre las primeras cinco selecciones del Draft. Eric Turner es el único safety seleccionado entre los tres primeros desde 1990. El puesto no suele tener tanta consideración. Se necesita un talento especial para entrar en un territorio tan elevado.

Hamilton tiene una excelente oportunidad de restablecer ambos contadores a pesar de su valor posicional. En ese sentido, se unirá a nombres como Quenton Nelson y Kyle Pitts, cuyo valor como prospectos superó las normas tradicionales. Estos talentos son unicornios. Son tan talentosos y únicos en relación con su posición que sus habilidades no pueden pasarse por alto cuando los equipos consideran a otros prospectos importantes en posiciones premium.

Nelson, quien domina en la posición de guardia izquierdo, ha sido incluido en el primer o segundo equipo All-Pro en cada una de sus cuatro temporadas. Kyle Pitts estuvo justo por debajo del récord de novato por yardas recibidas por un tight end con 1,026 yardas.

¿Qué lo hace tan especial?

Algunos talentos son simplemente demasiado buenos para dejarlos pasar, incluso cuando otros tienen más sentido desde un punto de vista convencional.

Todo comienza con la imponente figura del back defensivo. En comparación, Kam Chancellor, quien se desempeñó como el mejor safety fuerte del juego durante años durante el apogeo de los Seattle Seahawks, llegó a la liga con con una estatura y peso bajo para el promedio.

Isaiah Simmons se convirtió en linebacker después de convertirse en la octava selección del Draft de 2019. Los Carolina Panthers también contaron con Jeremy Chinn que comenzó su carrera profesional como linebacker antes empujándolo de vuelta a safety. Derwin James de Los Angeles Chargers es un defensor que lo hace todo. Harrison Smith de los Minnesota Vikings tiene una constitución similar. Estos ejemplos deben considerarse atípicos como el percentil superior en tamaño para la posición.

Lo que separa a los mencionados de otros grandes safeties que son básicamente tipos de la vieja escuela, en la caja, es su atletismo y versatilidad para ser utilizados como una pieza de ajedrez defensiva en lugar de ser encajonados en una posición específica.

En el caso de Hamilton, su rango es absurdo para un jugador de su tamaño gracias a la impresionante velocidad de cierre y la explosividad de la parte inferior del cuerpo.

Al igual que otros grandes backs defensivos, el consenso All-American puede tener un poco de dificultad cuando cubre a wide receivers más pequeños y rápidos en sus descansos. Sin embargo, su conjunto de habilidades actual se traduce bien al siguiente nivel, como detalló el explorador de CBS Sports, Cory Giddings:

"[Hamilton] tiene la capacidad de cubrir al hombre para defender todo tipo de amenazas, desde los tight ends más grandes hasta los wide receivers tradicionales más bajos. Aunque puede jugar en todos los esquemas y coberturas, hace su mejor trabajo cuando cae en cobertura profunda. Allí, él hace un gran trabajo al reaccionar a lo que ve. Anticipa rutas y usa su longitud y rapidez en áreas cortas para conseguir pases.

"Hamilton es un gran ejecutor de blitz que usa bien sus manos para enfrentar y controlar a los bloqueadores. Además de su estatura física, es un tacleador duro que lanza su cuerpo y lanza golpes masivos a los portadores de balón en todo el campo.

"Continuará completando su marco, que eventualmente podría parecerse aún más a un linebacker que a un back defensivo. Notre Dame lo empleó de manera muy similar a como Clemson usó a Isaiah Simmons. Es lógico que así sea usado como profesional".

Hamilton es el paquete completo como un defensor híbrido capaz de jugar en el área, atacar a los quarterbacks, cubrir el slot y cambiar entre ambos puntos de safety. Antes de una lesión en la rodilla que sufrió Hamilton el 23 de octubre, permitió la calificación de pasador más baja en la cobertura de cualquier safety desde el comienzo de la campaña de 2019, según Pro Football Focus. Su valor, basado en un conjunto de habilidades multifacéticas, debería permitirle ascender vertiginosamente en los tableros de Draft y estar entre los tres primeros en la conversación, particularmente en esta clase.

¿Dónde podremos verlo aterrizar dentro del Draft NFL?

El Draft de 2022 se definirá principalmente por el talento defensivo que se encuentra cerca de la cima debido a una débil cosecha de quarterbacks entrantes. Sí, es probable que los Jacksonville Jaguars seleccionen un tackle ofensivo con la selección No. 1 como guardaespaldas premium para proteger a la primera selección del año pasado, el quarterback Trevor Lawrence. A partir de ahí, Hamilton estará en juego.

Los Detroit Lions pueden inclinarse por un liniero defensivo como Aidan Hutchinson de Michigan, un producto del estado de origen, Kayvon Thibodeaux de Oregon o Georgia Karlaftis de Purdue. Sin embargo, la clase de edge-rushers se cuenta entre las más profundas del Draft y el equipo ya cuenta con los hermanos Okwara como un tándem de cazamariscales. Además, uno de los safeties titulares del equipo, Tracy Walker III, es agente libre pendiente. Hamilton puede convertirse inmediatamente en una pieza central defensiva capaz de contribuir en los tres niveles.

Si los Lions pasan, los Houston Texans podrían estar esperando. El gerente general Nick Caserio básicamente despojó a su roster de la temporada pasada. El safety Justin Reid está listo para ingresar a la agencia libre, mientras que el equipo puede liberar a Eric Murray esta temporada baja y ahorrar 5.2 millones de dólares.

Los New England Patriots y aquellos que se han derivado de esa organización, como Caserio, han puesto un gran énfasis en la posición de safety en el juego moderno, porque un back defensivo multifacético permite a los coordinadores emparejarse mejor con las ofensivas sin sustituciones. Hamilton puede intervenir de inmediato como un defensor de impacto instantáneo y líder en ese lado del balón.

En el No. 4, la secundaria de los New York Jets todavía no está bien desde que la organización canjeó a Jamal Adams. Marcus Maye también se irá ahora. La idea de cambiar a un safety prospecto de alto nivel solo para seleccionar a otro puede parecer contradictorio, pero los Jets son dueños de la defensa de pase número 30 de la liga y carecen gravemente de talento en su parte trasera.

Tal vez los New York Giants tengan suerte y Hamilton caiga hasta el quinto lugar. El nuevo gerente general, Joe Schoen, tiene el lujo de tener un par de selecciones del top 10 a su disposición. Fácilmente podría seleccionar a un defensor de alto nivel como Hamilton, lo que le permitiría reemplazar a Jabrill Peppers, quien es un agente libre pendiente. Schoen podría usar al joven de 20 años en una rotación con Xavier McKinney y Logan Ryan hasta que finalice el contrato de este último después de la campaña de 2023.

En el caso de Hamilton, su posición se ve reforzada por el hecho de que el resto de la clase de safety carece de profundidad de calidad. Aparte de Jaquan Brisker de Penn State, a quien ESPN ha clasificado como un prospecto marginal de primera ronda, el grupo de posición no cuenta con muchos prospectos de calidad: solo ocho se cuentan entre los 150 principales al final de la temporada del sitio.

Financieramente, tal movimiento tiene sentido para todos estos equipos.

Los contratos del año pasado entre la segunda y la quinta selección general oscilaron entre 30,8 y 35,2 millones de dólares (totalmente garantizados) en valor total. Antes de que se haga algún movimiento en esta temporada baja, Hamilton apenas entraría en el top 10 de safeties mejor pagados incluso si fuera el No. 2, aunque una garantía completa lo colocaría entre los tres primeros. Las expectativas son que se convierta en uno de los mejores safeties de la NFL en poco tiempo. Esas cantidades no son demasiado para pagar.

En cuanto a la lesión mencionada anteriormente, no debe considerarse un problema a largo plazo al sopesar una inversión de este tipo.

"La lesión en sí es generalmente una lesión de seis semanas, por lo que hubo algo de afectación del menisco, pero eso ya no es un problema", dijo a los periodistas el anterior entrenador en jefe de Notre Dame, Brian Kelly, en noviembre. "Se trata mucho más de la curación alrededor de la rodilla en sí, y no hay daño estructural en absoluto".

Según la línea de tiempo de Kelly, Hamilton ya debería estar completamente recuperado y listo para el proceso previo al Draft, que debería incluir entrenamientos en el Combinado de la NFL y el día profesional de Notre Dame.

Teniendo en cuenta que Hamilton tendrá solo 21 años durante toda su temporada de novato, su potencial de crecimiento, tanto físico como mental, es inmenso.

El valor posicional es importante cuando todas las cosas se consideran iguales. Dicho esto, Hamilton no tiene igual en esta clase, al menos entre su posición. Sus rasgos son ciertamente raros y bien valen una inversión significativa cerca de la parte superior del Draft de la NFL de 2022.

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