¿Por qué cada equipo de la NFL podría quedar en último lugar de su división?

Es ese punto de eterno optimismo en el calendario de la NFL. Así que seamos pesimistas.

A medida que avanza la pretemporada, es fácil ver cómo la mayoría de los equipos podrían hacer una carrera si todo sale bien. Pero es igual de fácil ver cómo la Ley de Murphy podría acabar con cualquiera de ellos.

Con eso en mente, he aquí por qué cada equipo de la NFL podría terminar último en su división y perderse los playoffs en 2023.

AFC EAST:

— Buffalo Bills: Con el resto de la división tan fuerte como es, una caída prolongada o una pérdida significativa de tiempo para el QB Josh Allen probablemente arruinaría la prometedora campaña de Buffalo. Ese es especialmente el caso si Tua Tagovailoa y Aaron Rodgers aparecen y Bill Belichick hace cosas al estilo de Bill Belichick.

— Miami Dolphins: Sin Tagovailoa en 2022, Miami tuvo marca de 1-3 y promedió 16,3 puntos por partido. Si la salud vuelve a ser un problema para el quarterback estelar este año, es muy probable que los Dolphins vivan en los sótanos del East.

— New England Patriots: Sin la mejora de Mac Jones y un núcleo que carece de talento en comparación con el resto de la división, el statu quo combinado con ningún desastre para los otros tres equipos llevará a los Pats al último lugar por primera vez en este siglo.

— New York Jets: Obviamente, se trata de Rodgers, quien nunca ha sido el quarterback titular de un equipo que quede en el último lugar. Pero la tarea es difícil con Buffalo, Miami y el Sr. Belichick, y los números del hombre de 39 años se desplomaron en 2022, por lo que es muy posible que esté frito.

AFC NORTH:

— Baltimore Ravens: El quarterback Lamar Jackson no ha podido completar cada una de sus últimas dos temporadas debido a una lesión, y hay mucho talento en otras partes de la división. Sin Jackson por un tiempo prolongado, es probable que los Ravens estén acabados.

— Cincinnati Bengals: Este es bastante difícil de imaginar, salvo que el quarterback Joe Burrow pierda mucho tiempo por su lesión en el tobillo. Pero también podría suceder si Kenny Pickett se une en la ofensiva de los Pittsburgh Steelers y los Ravens y los Cleveland Browns se ponen en marcha.

— Cleveland Browns: Siete u ocho victorias aún pueden resultar en un cuarto lugar en el North, y ese podría ser fácilmente el techo de Cleveland considerando que superó ese total solo una vez en los últimos 15 años. Además, el quarterback Deshaun Watson es un comodín que no ha participado en una temporada completa desde 2020.

— Pittsburgh Steelers: No han tenido una temporada perdedora desde 2003, pero podría ser debido a que Cleveland recupere a Watson para lo que debería ser una campaña completa. Si Pickett y la ofensiva no mejoran, es probable que les espere el último lugar.

AFC SOUTH:

— Houston Texans: Un equipo que ganó solo tres juegos el año pasado se ve mucho mejor en el papel, pero los dolores de crecimiento para los novatos DeMeco Ryans, C.J. Stroud y Will Anderson Jr. probablemente resultarían en otra campaña de cuarto lugar para Houston.

— Indianapolis Colts: Los Colts fueron incluso peores que los Texans en términos de DVOA (valor sobre el promedio ajustado por la defensa) en Football Outsiders en 2022, y el quarterback novato Anthony Richardson parece estar menos desarrollado que Stroud.

— Jacksonville Jaguars: Mucho tendría que salir mal aquí, particularmente con el quarterback emergente Trevor Lawrence. Pero en esta liga, eso absolutamente puede suceder. Y en estos días, no es imposible que tipos como Stroud y Richardson dominen temprano.

— Tennessee Titans: Si empiezan lento, agiten la toalla blanca y canjeen a los veteranos Ryan Tannehill y Derrick Henry a los contendientes. Los Titans podrían (felizmente) aceptar un último lugar cuando comience la reconstrucción.

AFC WEST:

— Denver Broncos: Si Russell Wilson realmente terminó su magia después de una temporada abismal de 34 años en la que tomó 55 capturas, el máximo de la liga, y registró un horrendo índice de pasador de 84.4, entonces no hay nada que Sean Payton pueda hacer para evitar una probable campaña inicial en el último lugar en Denver

— Kansas City Chiefs: No hay forma de que los Chiefs vayan del primero al peor a menos que Patrick Mahomes se pierda muchos juegos y, lamentablemente, eso siempre es posible.

— Las Vegas Raiders: Si Jimmy Garoppolo no puede mantenerse sano y producir consistentemente después de una temporada final tranquilamente fuerte con los San Francisco 49ers, los Raiders están destinados al cuarto lugar.

—Los Angeles Chargers: Todo parece prometedor para Justin Herbert y compañía con el nuevo coordinador ofensivo Kellen Moore en la ciudad, pero los Bolts todavía tienen mucho que demostrar y el beneficio de la duda no está a su favor después de ahogarse en los playoffs del año pasado. Si Wilson rebota y la llegada de Garoppolo da frutos, el último lugar es fácilmente posible.

NFC EAST:

— Dallas Cowboys: Hay un escenario factible en el que Dak Prescott tiene problemas para desempeñarse o permanecer en el campo antes de tiempo, y los Cowboys abandonan a Mike McCarthy y la temporada 2023.

— New York Giants: Los Giants terminaron tercero o último en cuatro de las cinco temporadas de Saquon Barkley con el equipo, y están apostando por él y por el quarterback Daniel Jones. Si el primero no puede mantenerse saludable y el segundo no puede mejorar, el último lugar es probable.

— Philadelphia Eagles: Esto requeriría una o dos lesiones realmente desafortunadas, o una caída impactante luego de una temporada destacada para el quarterback Jalen Hurts. Sin embargo, es absolutamente posible y no hay eslabones extremadamente débiles en esta división.

— Washington Commanders: Hay un talento considerable en ambos lados del balón, pero los Commanders enfrentan grandes interrogantes en cuanto al quarterback y con respecto a su mejor jugador defensivo, Chase Young. Esto sigue siendo más probable que no sea una segunda campaña consecutiva de cuarto lugar.

NFC NORTH:

— Chicago Bears: Justin Fields seguía siendo uno de los pasadores menos eficientes en el deporte para un equipo que terminó con el peor récord en el football profesional en 2022. Por supuesto, eso podría volver a suceder.

— Detroit Lions: Jared Goff y compañía tuvieron una gran temporada en 2022, pero existe una posibilidad decente de que haya sido una aberración para un equipo que no se ha ganado exactamente el beneficio de la duda. Si eso fue una casualidad, los Lions podrían regresar al sótano este año.

— Green Bay Packers: Es difícil creer que los Packers son los favoritos para terminar últimos en esta división por primera vez desde la temporada de novato de Aaron Rodgers, pero si Jordan Love no llega (hay pocas razones para esperar que él también) y si Fields , los jóvenes Lions y los Minnesota Vikings no tropiezan, estén atentos.

— Minnesota Vikings: Si no comienzan bien después de perder a varios veteranos clave en la temporada baja, podrían rescatar al quarterback Kirk Cousins y tirar la toalla en 2023.

NFC SOUTH:

— Atlanta Falcons: Están poniendo la mayor parte de sus huevos en la canasta de Desmond Ridder, una selección de tercera ronda de segundo año con cuatro aperturas en su carrera. Mientras tanto, la defensa ocupó el puesto 30 en DVOA la temporada pasada. Mucho espacio para el último lugar aquí.

— Carolina Panthers: Probablemente habrá dolores de crecimiento y un período de ajuste con un quarterback novato y un nuevo entrenador en jefe. Si Ridder y Derek Carr son decentes para los Falcons y los New Orleans Saints, respectivamente, y si los Bucs se comprometen por lo menos a estar en el promedio con su talento que no es quarterback, los Panthers podrían estar en el fondo.

— New Orleans Saints: El año pasado, los Saints, Falcons y Panthers terminaron empatados a tres puesto por el último lugar. Carr trae esperanza a un equipo de New Orleans con una defensa talentosa, pero si no puede sostener la ofensiva, podrían estar en un gran problema. Tengan en cuenta que no contarán con Alvin Kamara para comenzar el año.

— Tampa Bay Buccaneers: Los campeones del Super Bowl Mike Evans, Chris Godwin, Devin White, Lavonte David y Shaquil Barrett permanecen en el roster, pero si no pueden ganar lo suficiente temprano con Baker Mayfield y/o Kyle Trask en el centro, los Bucs podrían rescatar el 2023 y vender a algunos de esos muchachos por el bien del futuro a largo plazo.

NFC WEST:

— Arizona Cardinals: El equipo menos talentoso de la NFL solo tiene que cumplir con las expectativas del último lugar, especialmente con el quarterback Kyler Murray fuera.

— Los Angeles Rams: Este equipo combinado no ha renunciado a competir todavía, pero si se queda atrás a principios de año, podría decidir quitar el pie del acelerador y cambiar a más veteranos. En ese punto, un final en último lugar sería ideal.

— San Francisco 49ers: Es posible que Murray y Matthew Stafford y compañía mantengan competitivos a los Cardinals y los Rams, mientras que los 49ers son víctimas de lesiones y/o del hecho de que todavía no tienen un quarterback establecido.

— Seattle Seahawks: ¿Fue la impactante campaña 2022 de Geno Smith un destello en el cielo? De ser así, y si Murray regresa para ayudar a los Cardinals, los Seahawks podrían caer fácilmente al fondo de esta división (donde estaban en 2021).

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