¿Por qué Hendon Hooker puede ser el QB más intrigante en el Draft NFL 2023?

Hendon Hooker puede ser el prospecto de quarterback más intrigante en el draft de la NFL de 2023 fuera de los nombres destacados, Bryce Young, C.J. Stroud, Anthony Richardson y Will Levis. En las últimas semanas, apareció en la primera ronda de Mock Drafts, pero a pesar de los rumores recientes de la Ronda 1 de Hooker, es más una opción de desarrollo del draft del Día 2.

A través del proceso de evaluación preliminar, la edad de Hooker y su lesión actual han generado preocupaciones legítimas. Se rompió el ligamento cruzado anterior en noviembre y cumplió 25 años en enero. En una nota positiva, el producto de Tennessee espera estar listo para el campo de entrenamiento con el equipo que lo adquiera.

Aunque Hooker es optimista sobre su recuperación, es poco probable que gane una batalla de quarterbacks nueve meses después de una importante lesión en la rodilla. Cualquier equipo que lo seleccione probablemente tendrá que esperar al menos un año antes de poder ver de lo que es capaz en una competencia por el puesto titular. En ese momento, Hooker entrará en su mandato de 26 años.

Incluso con ese obstáculo en la carrera de Hooker, Daniel Jeremiah de NFL Network publicó un Mock Draft reciente con el producto de Tennessee yendo a los Minnesota Vikings en el puesto 23. Agregó un razonamiento perspicaz para la selección.

"Los Vikings han estado haciendo su tarea en esta clase de quarterbacks", escribió Jeremiah. "Hooker es muy querido en la liga y podría sentarse durante un año detrás de Kirk Cousins antes de hacerse cargo y marcar el comienzo de una nueva era para Kevin O'Connell".

El The 33rd Team vinculó a Hooker con los Washington Commanders, quienes tienen la selección general No. 16. Han expresado su confianza en el quarterback de segundo año Sam Howell y firmaron al oficial Jacoby Brissett en la agencia libre. Una vez que Hooker pueda salir al campo, podría desafiarlos para el papel principal.

Mike Tannenbaum de ESPN entró en un territorio de Mock Draft propio cuando proyectó a Hooker en el No. 5 de los Seattle Seahawks, lo que atrajo la atención generalizada. El ex ejecutivo de la NFL planteó puntos válidos.

"Está bien, este podría levantar algunas cejas, pero escúchame. Creo que Hooker está muy poco valorado en este momento, en gran parte porque está saliendo de un desgarro del ligamento cruzado anterior en la rodilla izquierda. Pero me encanta su brazo fuerte y su marco de 6-3. Antes de la lesión, Hooker se veía muy bien para los Vols. Lideró a la nación en yardas por intento (9.5), lanzó dos intercepciones en 11 aperturas y fue uno de los 10 mejores pasadores en términos de porcentaje de pases completos (69.6%), potencial QB franquicia y alguien que puede liderar una ofensiva. Ve a ver su desempeño contra Alabama si no estás de acuerdo".

Jeremiah y The 33rd Team proporcionaron lugares de aterrizaje realistas para Hooker, y Tannenbaum se refirió a los impresionantes números de pase de la persona que llama las jugadas, pero los equipos deben considerar las complicaciones que el quarterback puede enfrentar en una transición de una ofensiva de estilo universitario extendida a un sistema de estilo profesional, que requerirá más de él.

Hooker es un prospecto de 25 años cuya ofensiva colegial no le pidió casi nada en términos de procesamiento de la NFL. La ofensiva de Tennessee hizo un gran uso de los hashes amplios y las divisiones amplias a las que solo se puede acceder a nivel universitario. Esos no existen de la misma manera en la NFL. Hooker tendrá que adaptarse mucho a una verdadera ofensiva aérea.

Hooker opera en una ofensiva de ritmo de dispersión vertical con muy poca capacidad de traducción al siguiente nivel. Las alineaciones de los wide receivers son increíblemente amplias y los conceptos de pases verticales son en su mayoría ajenos a la NFL. El sistema se deleita con el espacio fabricado con muy pocos pases de estilo de progresión. Hooker no tiene la tarea de tomar muchas decisiones, y los lanzamientos a menudo están predeterminados.

Hooker acumuló grandes números como titular durante dos años en Tennessee, lanzando para 6,080 yardas, 58 touchdowns y 5 intercepciones con 1,046 yardas y 10 anotaciones por tierra entre 2021 y 2022. Si no fuera por su lesión de ACL, podría haber sido visto como el tercer mejor quarterback de la clase detrás de Young y Stroud en varios Mock Drafts.

Aunque Hooker registró una tasa de pases completos del 69.6 por ciento la temporada pasada, ha tenido algunos problemas para lanzar a los objetivos entre las marcas de hash.

Entonces, ¿qué significa eso para la perspectiva de la NFL de Hooker?

Ciertamente puede convertirse en un titular porque marca las casillas de un quarterback de la NFL de tamaño prototípico de 6'3", 217 libras, tiene un brazo fuerte con buena precisión general (tasa de pases completos de más del 68 por ciento en sus últimos dos términos), el movilidad para evadir la presión del bolsillo y los medios para crear con sus piernas.

Dicho esto, no tenemos idea de cómo progresará fuera de la ofensiva de Josh Heupel, y cuánto tiempo le llevará operar con una eficiencia comparable cuando tenga la tarea de tomar más decisiones en un bolsillo vivo y ventanas de pase más ajustadas en el campo profundo.

Debido al perfil físico y la productividad de Hooker durante los dos años anteriores, algunos equipos pueden apuntarlo en la primera ronda y aprovechar la opción de quinto año en su contrato de novato para permitir tiempo para crecer.

El equipo que seleccione a Hooker deberá hacer todo lo posible para incluir conceptos extendidos en el libro de jugadas para ayudarlo a sentirse cómodo. Tal vez eso ayudaría en su transición a la NFL, aunque sigue siendo una apuesta más grande incluso que Richardson y Levis.

Richardson leyó el campo completo en Florida. En 2021, Levis tuvo un coordinador ofensivo en Liam Coen, quien se desempeñó como asistente del entrenador en jefe de Los Angeles Rams, Sean McVay, entre 2018 y 2020.

A la edad de Hooker, como potencial seleccionador de primera ronda, los equipos deberían querer un prospecto más profesional, especialmente con la posibilidad realista de que no pueda ver el campo con toda su fuerza hasta 2024.

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