Por cuarta vez en su carrera, Brandin Cooks se unirá a un nuevo equipo a través de un intercambio. Esta vez, se dirige a los Dallas Cowboys. Aunque el WR de 29 años todavía puede hacer jugadas de impacto con su velocidad, no es la pieza que falta para impulsar a los Cowboys a la contienda por el Super Bowl.
Según Ian Rapoport de NFL Network, Dallas envió una quinta ronda de 2023 y una sexta ronda de 2024 a los Houston Texans a cambio de Cooks.
En términos de valor, eso es una victoria para los Cowboys.
Cooks ha eclipsado las 1,037 yardas por recepción en seis de nueve temporadas. Con una mejora como quarterback de Davis Mills a Dak Prescott, puede coquetear con otra campaña de más de 1,000 yardas.
Si bien los fanáticos de los Cowboys deberían estar entusiasmados con Cooks y cómo podría abrir el campo para los wide receivers CeeDee Lamb y Michael Gallup, deben desconfiar de Prescott por múltiples razones.
Prescott lanzó 13 intercepciones entre la Semana 12 y la derrota de Dallas ante los San Francisco 49ers en la Ronda Divisional de la NFC la temporada pasada. Terminó 2022 empatado con Mills con 15 intercepciones líderes en la liga en la temporada regular. Prescott debe mejorar su eficiencia en el bolsillo, y los Cowboys pueden ayudarlo con otro ataque terrestre entre los 10 primeros.
Dallas cortó a Ezekiel Elliott, un RB laborioso en esta etapa de su carrera. Promedió 3.8 yardas por acarreo, el mínimo de su carrera, la campaña pasada. El equipo usó la etiqueta de jugador franquicia no exclusiva en el RB Tony Pollard, quien se sometió a una cirugía en enero por una fractura de peroné izquierdo y un esguince en la parte superior del tobillo.
Según Todd Archer de ESPN, Pollard "debería tener toda su fuerza" antes del campamento de entrenamiento, pero Dallas necesita a alguien que lo complemente en el backfield. Además de salir de una lesión grave, no ha registrado más de 193 acarreos en una sola campaña.
A lo largo de cuatro temporadas, Pollard ha compartido toques con Elliott. Tal vez pueda asumir una mayor carga de trabajo en ausencia de este último, aunque los Cowboys deberían traer a otro portador de balón para aligerar su volumen de toques. Malik Davis, quien no fue seleccionado en el draft procedente de Florida el año pasado y registró buenos números, debe hacer mucho más para labrarse un papel en la rotación de running backs.
Debido a la reciente ola de intercepciones de Prescott, el nuevo coordinador ofensivo de los Cowboys, Brian Schottenheimer, puede creer que menos es más efectivo en el juego aéreo, lo que elevaría la importancia del ataque terrestre.
Tal vez Dallas debería considerar subir del puesto No. 26 al producto de Texas Bijan Robinson o echar un vistazo a Zach Charbonnet en la segunda ronda.
En las clasificacione posteriores al NFL Scouting Combine de NFL.com, Robinson ocupa el cuarto lugar en general entre todos los prospectos de 2023 con una calificación de 9.0. También figura como el RB con mejor visión, mejores manos y mejor en terceras oportunidades.
Debido al bajo valor de posición de los running backs, Robinson puede estar disponible después de las primeras 10 selecciones. Si se desliza a la mitad de la primera ronda, los Cowboys pueden volverse agresivos en un intento por adquirirlo.
Comparado con Robinson, Charbonnet no es tan atlético ni explosivo, pero corre con gran equilibrio y potencia. Sus características complementarían a Pollard, quien es un RB de grandes jugadas con agilidad y rapidez por encima del promedio.
Como alternativa al draft, los Cowboys también pueden presionar para firmar a Leonard Fournette si sienten que le queda suficiente gasolina en el tanque para 12-14 acarreos por juego detrás de una línea ofensiva saludable. Tengan en cuenta que tiene menos kilometraje en sus piernas con 1,132 intentos de acarreo en su carrera en comparación con los 1,881 intentos de acarreo de Elliott.
Además de la reciente tendencia de Prescott a perder el balón, no olviden que se ha perdido 17 juegos en las últimas tres campañas debido a lesiones. Schottenheimer puede querer que su QB lance menos de 600 veces para preservarlo durante la temporada, lo que subraya la necesidad de un backfield de dos hombres.
Aparte de un vacío que llenar como RB, Dallas probablemente perderá al TE Dalton Schultz en la agencia libre. Claro, Jake Ferguson y Peyton Hendershot jugaron bien en algunos lugares, y Schultz tuvo un par de momentos cuestionables al final de la derrota del equipo en los playoffs ante los 49ers, pero el tight end agente libre se convirtió en una opción viable en la zona roja durante las tres temporadas anteriores, atrapando 14 de 17 pases de touchdown dentro de la yarda 20.
Los Cowboys deben descubrir cómo reemplazar la producción de Schultz, suponiendo que firme en otro lado. Pueden fichar a un jugador joven y experimentado como Austin Hooper, Irv Smith Jr. o Foster Moreau o echar un vistazo a los mejores prospectos que salen de la universidad que tuvieron números de recepción notables el año pasado como Michael Mayer (Notre Dame), Dalton Kincaid (Utah) o Darnell Washington (Georgia).
De cualquier manera, Prescott necesita un objetivo confiable de gran cuerpo cerca de la zona de anotación porque Cooks no ayudará en esa área. Es un wide receiver de 5'10", 183 libras con seis o menos recepciones de touchdown en cada uno de los cinco años anteriores.
Esta temporada baja, los Cowboys han tomado medidas para superar la Ronda Divisional de la NFC por primera vez desde 1995. Adquirieron al CB Stephon Gilmore de los Indianapolis Colts, retuvieron a los titulares S en el LB Leighton Vander Esch y el S Donovan Wilson, y agregaron mucho: necesitaba velocidad en el juego aéreo con el canje por Cooks.
Pero Dallas tiene que marcar un par de casillas más con preguntas legítimas sobre la capacidad de Prescott para llevar a este equipo a un Super Bowl.
Los Cowboys no tienen un problema en Prescott, pero sus recientes actuaciones decepcionantes en los playoffs contra los 49ers sugieren que no logrará que este equipo supere el obstáculo sin un elenco de apoyo de élite.
Con la partida de Elliott y la probable pérdida de Schultz en la agencia libre, los Cowboys deben reorganizar su backfield y encontrar un gran objetivo para atrapar pases que pueda hacer sentir su presencia dentro de la yarda 20 del oponente. Si una ofensiva liderada por Prescott no tiene esos dos elementos, podría quedarse corto en otra aparición de postemporada contra una defensa de primer nivel.
Los Cowboys han adoptado un enfoque proactivo para abordar los problemas en ambos lados del balón, pero tienen más trabajo por hacer esta temporada baja si quieren representar a la NFC en el Super Bowl 58.
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