¡Los New York Giants deberían saberlo mejor!
A pesar de colarse en los playoffs y permitir más puntos de los que anotaron en 2022, los Giants fueron el duodécimo peor equipo de la NFL en términos de DVOA (valor sobre el promedio ajustado por la defensa) en Football Outsiders. Y en dos puntos críticos en diciembre y enero, los Philadelphia Eagles, rivales del Este de la NFC, los avergonzaron dos veces por un total combinado de 57 puntos.
Por lo que vale, el QB Daniel Jones puede haber logrado su mejor temporada. Pero, ¿qué valor tiene eso, considerando que Jones estaba en camino al fracaso antes de 2022? Todavía no era un All-Pro o incluso un Pro Bowler, todavía lanzó solo 15 pases de touchdown en 16 aperturas de temporada regular, todavía promedió solo 6.8 yardas por intento, y todavía se cayó de cara al final de la temporada. derrota ante los Eagles.
Mientras tanto, el RB Saquon Barkley lideró la NFC en acarreos terrestres. Pero eso también podría haber sido una anomalía en el año de contrato para Barkley, que se lesiona con frecuencia, quien se desvaneció con 3.9 yardas por acarreo y cuatro touchdowns en sus últimos siete juegos de temporada regular antes de tener un impacto limitado en los playoffs.
Todavía hay una muy buena posibilidad de que Jones no logre convertirse en un QB franquicia y una posibilidad aún mayor de que Barkley rechace como lo hacen muchos running backs después de cinco años en la liga y 26 en este mundo.
Sin embargo, los Giants iniciaron esta interesante temporada baja al comprometer más de 10 millones de dólares en el espacio del tope salarial de 2023 para Barkley y garantizar 92 millones de dólares a Jones, esposándose en busca de apoyo para esos dos o en un intento de mejorar una defensa que ocupaba el puesto 29 en DVOA mientras registraba solo 19 entregas de balón en 2022.
El golpe de etiqueta de jugador franquicia sobre Barkley podría disminuir si las dos partes llegan a un acuerdo a largo plazo antes de la fecha límite del 15 de julio, y se compensa un poco por el hecho de que el contrato retrasado de Jones le costará al equipo solo 21 millones de dólares contra el tope en 2023, según Spotrac.
Pero eso es parte del problema. Ahí es donde los Giants se equivocaron. Debido a que ahora es más probable que Barkley se vaya en 2024, y debido a que el acuerdo de Jones los obstaculizará cuando su tope salarial se dispare a 45 millones de dólares esa temporada, los Giants, hasta cierto punto, van all-in en una temporada en la que 16 equipos tienen mejores probabilidades de Super Bowl en DraftKings.
Su error fue caer en su éxito aberrante en 2022 y creer que esta es la receta para el éxito. Es muy probable que no sea así porque lo malo todavía pesa más que lo bueno en el currículum de Jones en la NFL, y los mejores días de Barkley probablemente hayan quedado atrás según las comparaciones históricas en la posición de RB cada vez más impotente.
¿Qué han hecho los Giants para aprovechar esa campaña del 2022?
Cambiaron por el tentador TE Darren Waller en otra (aunque más pequeña) hipoteca sobre el futuro a través de la selección de tercera ronda de 2023 que ahora pertenece al ex equipo de Waller, Las Vegas Raiders. Les costará casi 12 millones de dólares esta temporada, lo que no estaría mal si el producto de Georgia Tech pudiera redescubrir su magia de Pro Bowl de 2020. Pero Waller está en el lado equivocado de los 30, y sus últimas dos temporadas han sido decepcionantes como como resultado de lesiones, así como una disminución pronunciada en la producción basada en tasas.
En otra parte, en apoyo de Jones y Barkley, agregaron al WR Parris Campbell (4.7 millones de dólares solo en 2023) y trajeron de vuelta al WR Darius Slayton (dos años, 12 millones de dólares). El primero fue una decepción notable con cinco touchdowns en cuatro temporadas con los Indianapolis Colts, mientras que Slayton obviamente no puede considerarse una mejora sobre sí mismo.
Ni siquiera Jeff Smith (un año, 1.2 millones de dólares) escribiría sobre el mismo, y no han reemplazado al guardia titular Nick Gates (que se fue al rival de división Washington Commanders).
En general, es posible que la ofensiva se haya basado, muy levemente, en el status quo, aunque ese no fue el problema principal al final de la temporada 2022.
En defensa, el LB entrante Bobby Okereke, quien firmó un contrato de cuatro años y 40 millones de dólares, podría ayudar a esa atroz defensa contra la carrera, pero la selección de tercera ronda de 2019 no es una estrella y viene de una temporada con 11 tackleadas falladas. Es posible que la inversión de Big Blue no esté ahí.
El nuevo liniero defensivo Rakeem Nunez-Roches (tres años, 12 millones de dólares) probablemente no marcará una gran diferencia como el jugador de 30 años que pronto cumplirá los 30 años y es el más adecuado para un rol en la rotación. Eso es todo lo que se puede escribir al momento con la mayor parte de la agencia libre completa y los G-Men reducidos a alrededor de 4 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, según Spotrac.
No es suficiente para un equipo que no era cercano al principio, pero que ahora está casado con un QB que tiene tantas probabilidades de fracasar como de sobresalir y que pronto se convertirá en una tremenda carga para el tope salarial.
En 2023, y en varios años más, los Giants se arrepentirán de la forma miope y apresurada en que navegaron lo que probablemente será un momento crítico para la franquicia. Deberían haberlo sabido mejor.
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