¿Por qué Mike White debería ser el QB titular de los Jets el resto del 2022?

Los New York Jets ingresaron a la Semana 12 en una situación algo extraña. Con marca de 6-4, los Jets estaban muy presentes en la postemporada de la AFC, pero no se hablaba de New York como una amenaza legítima de postemporada por una razón primordial:

¡La ofensiva era horrible!

En un esfuerzo por encarrilar la ofensiva, los Jets hicieron un cambio de quarterback esta semana, dejando en la banca al profesional de segundo año Zach Wilson a favor de Mike White. El movimiento funcionó a las mil maravillas contra los Chicago Bears, y después de posiblemente la mejor actuación ofensiva del equipo de la temporada, White parece estar consolidado como titular de los Jets.

Y New York de repente tiene el aspecto del tipo de equipo que nadie quiere enfrentar en los playoffs de la AFC.

Después de lo que sucedió en la Semana 11, el entrenador en jefe de los Jets, Robert Saleh, realmente no tuvo más remedio que hacer un cambio en el quarterback. No fue solo que los Jets apenas lograron 100 yardas de ofensiva total o que Wilson completó el 41 por ciento de sus pases para solo 77 yardas.

El punto de inflexión se produjo después de que los Jets perdieran 10-3 ante los Patriots. Cuando los reporteros le preguntaron si pensaba que la ofensiva anémica de New York había defraudado a la defensa, Wilson respondió lacónicamente, "no".

Según los informes, la falta de responsabilidad no le cayó bien a los compañeros de equipo de Wilson. Y como los Jets habían perdido dos de tres, Saleh tomó la decisión, aunque les dijo a los periodistas que la degradación no era necesariamente permanente.

"Lo más importante con Zach es que el joven necesita un reinicio", dijo Saleh. "Su toma de decisiones ha estado bien; sus hábitos de práctica, todas esas cosas, han estado bien; pero hay algunas cosas básicas y fundamentales que realmente se le han ido de las manos. Esta es una oportunidad para que él realmente se recueste, se concentre en esas cosas, encuentre una manera de reconectarse con todas esas cosas de las que nos enamoramos durante el proceso del draft. Es algo que siento que podrá hacer. Creo que pedirle que haga todas esas cosas mientras se prepara para un juego es injusto".

Sin embargo, dado el aspecto de White en su primera apertura, la puesta en banca de Wilson tampoco será un contrato de una semana.

En pocas palabras, White estuvo sobresaliente contra los Bears. Para el juego, el profesional de segundo año completó 22 de 28 intentos de pase para 315 yardas y tres touchdowns. White no entregó el balón y registró un sólido índice de pasador de 149,3.

Fue la segunda actuación estelar de White en solo cuatro aperturas en su carrera. Sin duda, esto pone a White en una compañía bastante selecta.

La destacada actuación de White también atrajo elogios de Saleh.

"Hizo un gran trabajo", dijo Saleh a los periodistas. "No necesitaba ser nadie más que Mike White. No necesitábamos convertirnos en el mejor espectáculo en el césped, solo necesitábamos jugar: queríamos que jugara dentro de sí mismo y jugara de manera eficiente, y pensé que lo hizo. Hizo fácil parece fácil. Creo que hizo un muy buen trabajo en eso".

El esfuerzo de White se extendió al resto de la ofensiva. El wide receiver novato Garrett Wilson atrapó cinco pases para 95 yardas y dos anotaciones, incluida una de 54 yardas. El wide receiver de segundo año, Elijah Moore, cuyo papel en la ofensiva se había evaporado al punto que solicitó un canje a principios de esta temporada, atrapó un par de pases para 64 yardas y una anotación.

El TE Tyler Conklin, quien comenzó la temporada caliente solo para desaparecer una vez que Wilson volvió a la alineación, anotó tres pases para 50 yardas.

El juego terrestre de los Jets también recibió un impulso. Desde que el fenómeno novato Breece Hall sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior hace varias semanas, el ataque terrestre de los Jets había fallado. Pero a pesar de que el veterano James Robinson fue un rasguño saludable, los Jets acumularon 158 yardas terrestres en 32 acarreos.

Increíble lo que puede pasar si las defensas opuestas no pueden apilar la caja con impunidad.

Después del juego, un eufórico Moore señaló el esfuerzo del domingo como una indicación de lo que estos Jets son capaces de hacer.

"Eso es lo que sucede cuando jugamos aL football de los New York Jets. Ese es el verdadero football de los New York Jets", dijo Moore a Jeane Coakley de SNY después del partido. "Esa es la definición del football de equipo. No puedo hacer nada más que agradecer a Mike. Agradecer a la defensa. Jugamos como un equipo".

De hecho, los Jets jugaron como equipo. De acuerdo, vino contra un equipo de los Bears que ocupaba el puesto 22 en ofensiva total al ingresar a la Semana 12 y sin Justin Fields. No obstante, los Jets permitieron solo 292 yardas de ofensiva, registraron un par de capturas, forzaron una pérdida de balón y permitieron solo cuatro conversiones de tercera oportunidad en 13 intentos.

El buen juego de la defensa de New York no es una sorpresa, ya que la unidad ha llevado al equipo durante gran parte de la temporada. Los Jets ingresaron al domingo sextos en la liga en defensa total, décimos contra el pase, novenos en defensa anotadora y quintos en capturas. Esta es una unidad que mantuvo a los Bills a solo 17 puntos en una victoria de la Semana 9, pero como demostró la derrota de la semana pasada ante los Patriots, un esfuerzo defensivo estelar es de poca utilidad si el equipo no anota ningún punto.

Es cierto que vino contra una defensa de los Bears que ha tenido problemas en ocasiones esta temporada, pero la actuación de White el domingo ofrece la esperanza de que la ofensiva al menos pueda mantener su propio avance y que la mayor responsabilidad del equipo pueda convertirse en un activo.

No es que no tenga armamento de juego aéreo. Era de poca utilidad para una unidad que no podía mover el balón por el aire.

El gran juego de White no podría haber llegado en un mejor momento para los Jets, no solo porque New York había perdido dos de tres. Con New England perdiendo en Minnesota el Día de Acción de Gracias, los Jets superaron a los Patriots y ocuparon el tercer lugar en la AFC East.

Los Jets también se dirigen a un viaje de visitantes absolutamente fundamental y brutal de dos semanas. Su validez como contendiente bien puede determinarse en Minnesota y Buffalo.

El equipo de los Jets que vimos lanzar y tambalearse en el Gillette Stadium en la Semana 11 probablemente no tenga muchas posibilidades de vencer a los Vikings o los Bills. Incluso si la defensa juega muy bien, esa versión de la ofensiva era demasiado limitada para estar con los pesos pesados ​​de la liga.

Sin embargo, si los Jets pueden obtener un juego como el de White en cualquier tipo de base consistente, es un juego de balón completamente nuevo. Los Jets ya tenían una defensa de élite y armas ofensivas. Todo lo que necesitaba la sinfonía de Gang Green era un director. Un maestro que podría llevar al equipo a la postemporada por primera vez desde 2011.

Mike White podría ser ese tipo. Y estos Jets bien podrían ser difíciles el resto del camino esta temporada.

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