Hemos llegado a la conclusión de la temporada regular. El campo de los playoffs está listo. El carrusel de entrenadores gira a una velocidad vertiginosa, y los Power Rankings de la NFL están de regreso para una cuenta regresiva hacia el Super Bowl LVI.
Los Packers han sido nuestro mejor equipo durante casi dos meses, pero la brecha entre Green Bay y los campeones defensores Buccaneers está lejos de ser grande. Lo mismo se puede decir en la parte superior de nuestra clasificación de la AFC, donde muy poco separa a los Chiefs, campeones defensores de la conferencia, de las amenazas legítimas en Tennessee, Buffalo y Cincinnati.
¿La mejor parte? Podemos ver cómo todo se sacude en las próximas semanas. Esto de los playoffs es divertido. Me alegro de que lo hagan todos los años.
32. New York Giants (4-13)
Ranking anterior: No. 31
Los Giants tienen mucho trabajo por delante esta temporada baja. Una franquicia orgullosa se derrumbó en 2021, reducida al estado de remate a medida que se acumulaban pérdida tras pérdida y el equipo se volvió cada vez menos competitivo. Dave Gettleman se excusó convenientemente del lío que ayudó a crear y anunció su retiro el lunes.
Eso pone oficialmente a Big Blue en el mercado para un nuevo gerente general y constructor de equipos, pero ¿qué pasa con Joe Judge? El entrenador en jefe asediado se fue y ahora, ¿quién se encargará de este equipo? ¿Debería verse al inconsistente y plagado de lesiones Daniel Jones como el futuro como quarterback? Este es uno de esos líos en los que la ansiedad proviene de no estar seguro de por dónde empezar.
31. Jacksonville Jaguars (3-14)
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Un domingo perfecto en una temporada imperfecta. Los Jaguars sorprendieron al mundo en su final de temporada, eliminando a los Colts de la contienda por los playoffs con una victoria de 26-11 en el TIAA Bank Field. Los Jags jugaron fácilmente su mejor juego de la temporada, derrotando a los Colts en las trincheras mientras obtenían una gran actuación de Trevor Lawrence, quien comienza la temporada baja con una nota optimista.
¿Mejor de todo? Los Lions derrotaron a los Packers, los mejores sembrados en Detroit, otra sorpresa que aseguró a Jacksonville la primera selección en el Draft de la NFL de 2022. Sí, fue un domingo perfecto.
30. Carolina Panthers (5-12)
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Los Panthers todavía creen que Matt Rhule puede ser la respuesta en la banca, pero nada cambiará si este equipo no puede eliminar sus graves deficiencias ofensivas. Carolina promedió menos de 18 puntos por juego, ya que el juego mediocre como quarterback y a lo largo de la línea ofensiva naufragó en el ataque.
Agreguen la disfunción dentro de las filas de entrenadores (el coordinador ofensivo Joe Brady fue despedido en la temporada) y otro año plagado de lesiones para Christian McCaffrey (tendón de la corva/tobillo), y la caída en picada de la segunda mitad de los Panthers tiene sentido. Un primer paso sensato: Rhule necesita asegurar un nuevo llamador de jugadas, luego decidir si el QB Sam Darnold debe permanecer en la ecuación.
29. New York Jets (4-13)
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Una temporada de dolores de crecimiento terminó con una nota negativa para los Jets, quienes lograron solo 53 yardas de ofensiva (un mínimo histórico de la franquicia) en una derrota de 27-10 ante los Bills. Zach Wilson mostró signos de progreso en las últimas semanas de la temporada, y ahora depende del gerente general Joe Douglas construir un roster más competitiva alrededor del joven quarterback.
Las principales áreas de necesidad incluyen talento creador de juego en el wide receiver y el tight end, así como ayuda en todos los frentes para una defensa que ocupó el puesto 32 en la liga. Con la sequía de postemporada en los peores 11 años de la liga, hace mucho tiempo que los Jets deben regresar a la relevancia del football profesional.
28. Detroit Lions (3-13-1)
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Los Lions acaban de completar la temporada de tres victorias más celebrada en la historia del deporte. Una victoria de 37-30 sobre los Packers el domingo podría haberle costado a Detroit la primera selección del Draft, pero muchos fanáticos de los Lions cambiarán esa oportunidad perdida por el producto entretenido que el equipo entregó durante más de cuatro meses.
Dan Campbell convirtió a estos jóvenes Lions en luchadores: imaginó a sus jugadores como perdedores luchadores y luego los convirtió exactamente en eso. El siguiente paso es el más difícil, por supuesto: los Lions deben pasar de ser adorables desvalidos a ser contendientes a los playoffs. El trabajo continúa.
27. Houston Texans (4-13)
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Estos Texans eran luchadores. Esta no era el roster más talentoso, probablemente estaba entre los cinco últimos según esa métrica, pero el equipo luchó duro por el entrenador de primer año, David Culley, y se volvió cada vez más competitivo a medida que avanzaba la temporada. Tom Pelissero e Ian Rapoport de NFL Network informaron el domingo que Culley podría ser único, lo que esencialmente probaría nuestra teoría del verano de que a Culley solo se le dio la silla grande para presidir un sombrío año de transición para la franquicia.
Entregó una actuación que merece una segunda temporada al margen, pero es posible que ese nunca haya sido el plan en Houston.
26. Washington Football Team (7-10)
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Taylor Heinicke tuvo la oportunidad de poner una daga en el corazón de un rival el domingo, pero en su lugar lanzó una interceptación que selló otra derrota en Washington, la cuarta consecutiva del equipo.
Heinicke en realidad ha proporcionado al Football Team algo de claridad con su juego de altibajos esta temporada: tiene mucho sentido como respaldo de alta gama, pero no marca la diferencia en QB titular, algo que este equipo no ha tenido desde la temporada de novato de Robert Griffin III en 2012. Será interesante ver lo que Washington hace con una selección entre los 10 primeros en el Draft de abril.
25. Atlanta Falcons (7-10)
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La primera temporada de Arthur Smith con los Falcons incluyó una serie de victorias cerradas que oscurecieron una dura realidad: Atlanta está más cerca de la parte inferior de la NFC que de la parte superior. Hay muchas preguntas a medida que comienza la temporada baja:
¿Debería Matt Ryan seguir siendo la cara de esta franquicia? ¿Calvin Ridley todavía tiene futuro con el equipo? ¿Recibirá Cordarelle Patterson un gran aumento después de su gran temporada? ¿Cómo se mejora una defensa que ha sido un lastre? Smith y el gerente general Terry Fontenot tienen que mover muchas palancas correctas para que este equipo regrese a la contienda legítima.
24. Chicago Bears (6-11)
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Los fanáticos de los Bears ya no tendrán a Matt Nagy para culparlo de todo. El entrenador en jefe fue despedido el lunes después de cuatro temporadas, un mandato que incluyó un récord de 34-31 y un par de apariciones únicas en los playoffs. Chicago también se separó del gerente general Ryan Pace, quien no pudo mantener su silla a pesar de hacer el movimiento audaz de cambiar por el QB Justin Fields en el Draft de abril pasado.
Fields luchó con lesiones e inconsistencia durante su año de novato, una realidad que probablemente selló el destino de su entrenador y gerente general. La ventaja de Fields hace que los Bears sean un destino atractivo en la superficie, pero persisten las preocupaciones sobre la disfunción de la organización.
23. Denver Broncos (7-10)
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Una derrota por 28-24 ante los Chiefs sirvió como sinopsis adecuada de la temporada 2021 y, en general, del mandato de tres años de Vic Fangio con el equipo, que terminó el domingo cuando Denver anunció que dejaba a su entrenador en jefe. Los Broncos ofrecieron una sólida actuación defensiva que los puso en posición para una gran sorpresa, pero las fallas de la ofensiva impidieron que el equipo lograra el despegue.
El error esta vez fue de naturaleza devastadora: un balón suelto en la zona roja de Melvin Gordon en el último cuarto que se convirtió en la devolución de touchdown de Kansas City. Es probable que la gerencia de Denver busque reemplazar a Fangio con un individuo más ofensivo, pero nada cambiará para este equipo hasta que encuentre un quarterback que marque la diferencia.
22. Baltimore Ravens (8-9)
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Y así fue como quizás la temporada más frustrante en la historia de la franquicia terminó con una indignidad final: una derrota en tiempo extra en casa que permitió a los odiados Steelers colarse por la puerta trasera de los playoffs. Una campaña que comenzó con tanta promesa (Baltimore tuvo el mejor récord en la AFC después de una victoria en horario estelar sobre los Browns el fin de semana de Acción de Gracias) terminó con una racha de seis derrotas consecutivas y un desgaste histórico en ambos lados del balón.
El hecho no tan divertido que definió la temporada: Los Ravens comenzaron un récord de franquicia con 47 jugadores diferentes y empataron otra marca de franquicia al vestir a 75 jugadores diferentes esta temporada. Los dioses del football se salieron con la suya con este equipo.
21. Minnesota Vikings (8-9)
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La temporada 2021 se sintió como un año potencial de éxito o fracaso para el entrenador en jefe Mike Zimmer y el gerente general Rick Spielman y así fue exactamente como se desarrolló. Los Vikings tropezaron con un decepcionante final de 8-9 y a ambos hombres se les mostró la puerta el lunes después de una larga permanencia en la organización. Si bien la mayor parte del enfoque en el éxito o el fracaso de los Vikings tiende a centrarse en Kirk Cousins, fue la regresión de la defensa de Minnesota lo que finalmente llevó a la recesión del equipo.
La defensa de los Vikes ocupó el puesto 30 en el football profesional esta temporada, cuatro años después de presumir de ser la unidad mejor clasificada de la liga e ir al Juego de Campeonato de la NFC. El régimen entrante necesita verter recursos en ese lado de la pelota.
20. Cleveland Browns (8-9)
Ranking anterior: No. 20
Los Browns evitaron la indignidad de las derrotas de dos dígitos con una victoria sobre los Bengals, pero no se puede escapar del hedor del fracaso que definió la temporada de Cleveland. Ahora depende del cerebro del equipo arreglarlo. La pregunta más importante es la más obvia: ¿Debe Baker Mayfield seguir siendo el hombre bajo el centro? Cleveland planea volver a correr con la ex selección general No. 1 la próxima temporada, pero eso también es parte del baile: los Browns quieren mantener su influencia en caso de que se presente una posibilidad de mejora y Mayfield se vuelva prescindible.
En la Semana 1, parecía imposible que los Browns pudieran imaginar un futuro inmediato que no involucrara a Mayfield. El cambio llega rápido en la NFL.
19. Seattle Seahawks (7-10)
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Fue demasiado poco, demasiado tarde, pero fue bueno ver el regreso de la explosiva ofensiva de los Seahawks en las últimas semanas de la temporada. Russell Wilson se parecía mucho más a él mismo, y la ofensiva se emocionó con la aparición repentina del ex recluta de primera ronda Rashaad Penny, quien estableció otro récord personal con 190 yardas y un touchdown en 23 acarreos contra los Cardinals.
Penny corrió para 671 yardas terrestres durante las últimas cinco semanas, 208 yardas más que el siguiente running back más cercano (Jonathan Taylor). La temporada baja comienza con una gran pregunta: ¿Wilson y Pete Carroll continuarán su asociación? Un final positivo para una temporada decepcionante puede aumentar las posibilidades de que el quarterback y el entrenador permanezcan juntos.
18. New Orleans Saints (9-8)
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Sean Payton no se llevará a casa los honores de Entrenador del Año este año, pero se puede argumentar que este fue el mejor trabajo que hizo al margen de los Saints. New Orleans terminó con un récord ganador a pesar de una avalancha de lesiones, cuatro quarterbacks titulares diferentes y un cambio de un mes a Dallas y Jacksonville debido al huracán Ida y un pequeño incendio en el techo del Superdomo.
La historia más importante de esta temporada baja girará en torno al quarterback, donde Payton y el gerente general de los Saints, Mickey Loomis, tienen que tomar una gran decisión en la posición más importante del juego. ¿Se quedarán con Jameis Winston (actualmente rehabilitando un ligamento cruzado anterior desgarrado) o empezarán de nuevo? Es fácil imaginar a Payton mirando a los Rams este año y queriendo encontrar su propio Matthew Stafford. ¿Quién sería?
17. Miami Dolphins (9-8)
Ranking anterior: No. 17
Los Dolphins cerraron su temporada con ocho victorias en nueve semanas, pero no fue suficiente para mantener a Brian Flores empleado. El entrenador fue despedido el lunes después de tres temporadas, una sorpresiva salida que agrega otra capa de intriga a una temporada baja increíblemente importante en Miami. "Una organización solo puede funcionar si es colaborativa y funciona bien en conjunto", dijo el propietario Stephen Ross. "Y no creo que realmente estuviéramos trabajando bien como organización [de la manera] que se necesitaría para ganar realmente consistentemente al nivel de la NFL".
Es una decisión audaz de un propietario descontento con el proceso interno de su equipo, incluso si los resultados sugirieron que Flores estaba en el camino correcto.
16. Indianapolis Colts (9-8)
Ranking anterior: No. 11
Una temporada memorable de los Colts termina en devastación. Indy completó una impresionante caída libre fuera de la contienda por los playoffs con una derrota por 26-11 ante los Jaguars que vivirá en la infamia de la franquicia. ¿La parte más extraña? Nada sobre el resultado se sintió como una casualidad.
Los Jaguars fueron el mejor equipo desde la patada inicial, dominando a los Colts en ambos lados del balón. Carson Wentz tuvo problemas para liderar la ofensiva, pero no estaba solo: Indy se quedó corto en todo el espectro. "Nunca esperé estar sentado aquí en este momento, no así", dijo el entrenador en jefe Frank Reich. "Simplemente no lo conseguimos, ni entrenando ni jugando". Este es el tipo de pérdida que puede producir efectos dominó para una organización.
15. Los Angeles Chargers (9-8)
Ranking anterior: No. 13
Los Chargers casi lo lograron. Justin Herbert hizo que los Bolts volvieran a la vida contra los Raiders con dos series de touchdown en los últimos ocho minutos del último cuarto, incluida una marcha inolvidable que empató el juego que incluyó múltiples conversiones de cuarta y larga y un pase de touchdown a Mike Williams en el última jugada del reglamento.
Sin embargo, Los Ángeles no pudieron completar el regreso en tiempo extra, poniendo fin a otra temporada para una franquicia desventurada que siempre parece dejar a sus fanáticos preguntando: "¿Qué pasaría si?" La primera orden del día en la temporada baja: identificar una solución que aborde la deficiencia más agobiante del equipo: la defensa de carrera.
14. Pittsburgh Steelers (9-7-1)
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El resto de la AFC tuvo la oportunidad de eliminar a los Zombie Steelers, pero todos fallaron. Y así, el monstruo impío sigue deambulando por el campo de la postemporada en busca de un nuevo anfitrión del que alimentarse. ¿Serán los Chiefs quienes envíen a los muertos vivientes a un lugar de descanso final?
Lógicamente, sí, Kansas City está más que equipado para manejar esta tarea, pero muchos de nosotros pensamos lo mismo sobre los Titans, Browns y Ravens. Los Steelers son el temor creciente de la llave de los playoffs de la AFC: un invitado no invitado del que nadie sabe cómo deshacerse.
13. Philadelphia Eagles (9-8)
Ranking anterior: No. 14
No sirve de nada convertir la derrota del sábado 51-26 ante los Cowboys en un referéndum sobre los Eagles mientras centran su atención en los playoffs. Jalen Hurts y una gran cantidad de titulares defensivos se quedaron fuera de la Semana 18, lo que probablemente explica cómo un juego competitivo se convirtió en una risa en la segunda mitad. Pero los hechos son los hechos, y los Eagles ingresarán al torneo de postemporada con exactamente una victoria sobre un equipo que terminó por encima de .500, luego de derrotar a los Saints 9-8 en la Semana 11.
Si el tobillo de Hurts le permite ser un creador de juego, el Eagles y su juego terrestre dominante pueden asustar a cualquier contendiente de la NFC, pero también es posible que Philly quede expuesto como un equipo fuera de su alcance el domingo.
12. Las Vegas Raiders (10-7)
Ranking anterior: No. 15
¿Qué hay de estos resistentes Raiders? Dados por muertos por muchos (incluido su servidor) después de una terrible derrota ante los Chiefs en la Semana 14, Las Vegas cerró su temporada con cuatro victorias consecutivas para avanzar a la postemporada por primera vez en media década. El final del domingo por la noche contra los Chargers fue un teatro brillante: los Raiders tomaron el control del juego en la segunda mitad, soltaron una ventaja de 15 puntos en el último cuarto, pero aun así encontraron la manera de escapar con una victoria en tiempo extra.
"Simplemente tengo este sentimiento extraño en mi corazón como, el trabajo no está hecho", dijo Derek Carr después del partido. Las Vegas están jugando con dinero de la casa el sábado contra los Bengals.
11. Arizona Cardinals (11-6)
Ranking anterior: No. 9
La mesa estaba puesta: los Cardinals simplemente no podían tomar asiento. Los Niners derrotaron a los Rams el domingo, lo que significa que una victoria de los Cards en casa sobre los Seahawks convertiría a Arizona en el campeón de la NFC West. Pero los problemas familiares resurgieron (castigos que matan el impulso, falta de jugadas de salpicadura en la ofensiva) en una derrota por 38-30. Quizás sea lo mejor: Arizona tuvo una lamentable marca de 3-5 en casa esta temporada en comparación con un récord de 8-1 fuera del State Farm Stadium.
Esa es una gran diferencia en los resultados, y ya hemos visto a los Cardinals derrotar a los Rams en el SoFi Stadium en la Semana 4. ¿Podría resurgir esa versión dominante del equipo de Kliff Kingsbury el lunes por la noche? Se siente poco probable considerando el desvanecimiento del equipo en la segunda mitad, pero no se puede descartar.
10. New England Patriots (10-7)
Ranking anterior: No. 8
Los Patriots ingresaron el domingo con la oportunidad de tomar la AFC East con una victoria sobre los Dolphins y algo de ayuda de los Jets, pero no fue su día. Los Bills manejaron sus negocios en Orchard Park, y New England tuvo una actuación inusualmente descuidada en una derrota por 33-24 en Miami.
Mac Jones lanzó un pick-six y perdió un balón suelto en el juego; entra en su primera postemporada de la NFL como un signo de interrogación. ¿Cuánto pueden confiar los Pats en su llamador novato? Jones luchó contra la competencia de calidad en las últimas semanas de la temporada y ahora tiene la tarea de navegar por una sólida defensa de los Bills que lo detuvo cuando estos dos equipos se enfrentaron en la Semana 16.
9. Dallas Cowboys (12-5)
Ranking anterior: No. 10
Por segunda vez en tres semanas, los Cowboys mostraron sus músculos de manera intimidante. La víctima esta vez fue una defensa pobre de los Eagles, que no tuvo respuestas contra los campeones de la NFC East. Dak Prescott abrió el camino en la victoria de los Cowboys por 51-26, lanzando cinco pases de touchdown para darle 35 en la temporada y sacar a Tony Romo de la cima de los libros de récords de la franquicia.
El equipo de Mike McCarthy no tuvo problemas para derrotar a un par de rivales de divisiones comprometidas en la recta final, pero la gran pregunta permanece en la gran defensa: ¿Pueden los Cowboys jugar como matones contra una competencia superior?
8. Los Ángeles Rams (12-5)
Ranking anterior: No. 2
Los Rams desperdiciaron ventajas de 17-0 y 24-17 en una fea derrota en tiempo extra ante los 49ers que crea dudas sobre los campeones de la NFC West cuando comienzan los playoffs. ¿Quiénes son los verdaderos Rams? ¿Y sus inconsistencias los condenarán eventualmente? Sean McVay, quien perdió su primer partido en la NFL luego de liderar en el medio tiempo (ahora tiene marca de 45-1 en ese escenario, incluidos los playoffs), se quemó el domingo al poner su fe en la defensa: el entrenador optó por correr el balón tres veces y le devolvió el balón a los Niners en los minutos finales del tiempo reglamentario.
San Francisco respondió con una serie de touchdown de 88 yardas (sin tiempos muertos) antes de acabar con Los Ángeles en tiempo extra frente a decenas de miles de aficionados de los Niners en el SoFi Stadium. Fue un domingo siniestro.
7. San Francisco 49ers (10-7)
Ranking anterior: No. 12
Los 49ers lograron su boleto a la postemporada con una conmovedora victoria sobre los Rams que anunció a San Francisco como una amenaza legítima para pelear en la NFC. Jimmy Garoppolo, jugando con un ligamento desgarrado en el pulgar de lanzamiento, superó un comienzo lento para ofrecer una actuación que reafirma la fe, mientras que Deebo Samuel fue autor de otra obra maestra única que incluyó anotaciones por tierra y pases.
La defensa también dio un paso al frente, tomando el control del juego en las trincheras después de una primera mitad inestable. La recompensa de los Niners es un enfrentamiento dominical con un equipo inconsistente de los Cowboys que tiene todo el derecho de estar nervioso por su sorteo de primera ronda.
6. Cincinnati Bengals (10-7)
Ranking anterior: No. 5
Solía planificar tardes de sábado enteras en enero en torno a cameos únicos en los playoffs de los Bengals. Los juegos generalmente se jugaban en la ventana más temprana el sábado y terminaban consistentemente con los Bengals saliendo de manera mansa. Andy Dalton se fue hace mucho tiempo, reemplazado por Joe Burrow y un ataque implacable de Cincy que será muy favorecido para derrotar a los Raiders, felices de estar aquí. Espero que todos los aficionados de los Bengals estén presentes para celebrar el amanecer de una nueva tradición de playoffs para Cincinnati.
5. Buffalo Bills (11-6)
Ranking anterior: No. 6
La defensa de los Bills organizó una fiesta en el último partido de la temporada contra los Jets, una victoria por 27-10 que se duplicó como celebración del segundo campeonato consecutivo de la AFC East de Buffalo. La defensa de Sean McDermott terminó con nueve capturas y mantuvo a los Jets en el último lugar a solo 53 yardas netas totales, el total más bajo en un solo juego en los 62 años de historia de New York.
No todo fue un juego de mesas de picnic para el equipo local: el ataque de Buffalo no fue abrumador contra la competencia inferior por segunda semana consecutiva, lo que generó la pregunta de si Josh Allen y compañía podrán encender un interruptor. Sábado por la noche contra los Patriots. Las inconsistencias de la ofensiva hacen de los Bills un participante impredecible de los playoffs, pero el potencial para una carrera profunda está ahí.
4. Tennessee Titans (12-5)
Ranking anterior: No. 7
Tennessee se ocupó de los negocios. Ryan Tannehill empató un récord personal con cuatro pases de touchdown y escapó de problemas en un tercer intento crucial en el último cuarto para entregar una de las mayores completaciones del año. Fue el tipo de actuación que no vimos lo suficiente de Tannehill durante la temporada regular, pero el quarterback veterano ingresa a los playoffs completamente probado en la batalla y con un complemento completo de armas a su disposición.
Es difícil exagerar la importancia de un bye en la primera ronda: mientras el resto de los contendientes del Super Bowl en la AFC luchan por sobrevivir, los Titans pueden sentarse, descansar y esperar. Ya han avanzado.
3. Kansas City Chiefs (12-5)
Ranking anterior: No. 4
Melvin Ingram y Nick Bolton fueron los héroes el sábado en Denver. Ingram entregó el golpe aplastante sobre el running back de los Broncos, Melvin Gordon, y Bolton recogió el balón suelto y lo llevó 86 yardas hasta la casa para asegurar una victoria 28-24. Las esperanzas de los Chiefs de obtener el sembrado No. 1 se desvanecieron cuando los Titans se encargaron de los negocios contra los Texans un día después, pero Kansas City todavía se siente como el favorito para salir de la AFC, incluso si el equipo no lo hace parecer tan invencible como lo hizo en los últimos enero.
Una gran lesión para observar: Tyreek Hill se vio obstaculizado por una dolencia en el talón que sufrió durante el calentamiento previo al juego en Mile High. ¿Eso limitará a la estrella este fin de semana?
2. Tampa Bay Buccaneers (13-4)
Ranking anterior: No. 3
La defensa del título de los Bucs avanza a los playoffs el domingo, pero Bruce Arians comenzó su semana buscando a su quarterback por los honores de MVP de la liga. "Creo que si no lo entiende, es una farsa", dijo Arians. "La mayor cantidad de pases completos en la historia, 5,000 yardas, touchdowns, las nueve yardas completas. Para mí, ni siquiera es una carrera reñida". Brady ha entregado otra temporada estadística loca a los 44 años: si gana su cuarto MVP, se lo merecerá bien.
Mientras tanto, Tampa Bay está muy bien preparado este fin de semana con un enfrentamiento ideal contra Filadelfia en casa. Los problemas de lesiones de los Bucs, sin mencionar el melodrama de Antonio Brown, están bien documentados, pero Brady les da legitimidad en cualquier conversación sobre los favoritos del Super Bowl.
1. Green Bay Packers (13-4):
Ranking anterior: No. 1
Olvídese de la puntuación final en Ford Field. Los Packers ganaron el domingo porque recuperaron a David Bakhtiari. El tackle izquierdo All-Pro, fuera de juego desde que se desgarró el ligamento cruzado anterior en una práctica el último día de 2020, hizo un sorpresivo regreso a la alineación en lo que sirvió como ensayo general de postemporada.
Bakhtiari estuvo en el campo durante 27 jugadas contra los Lions; el equipo espera que pueda jugar cuatro cuartos cuando los Packers resurjan en la Ronda Divisional. El centro novato Josh Myers (rodilla) también regresó de una ausencia prolongada el domingo, mientras que el tackle derecho Billy Turner (rodilla) también podría regresar en dos semanas. Una mejor protección para Aaron Rodgers significa malas noticias para el resto de la liga.
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