POWER RANKINGS - SEMANA 4: TEMPORADA REGULAR NFL 2023

Si hubo un tema en la Semana 3 de la NFL, fueron las palizas.

La semana comenzó con los San Francisco 49ers derrotando a los Giants en el jueves por la noche y continuó con la acción del domingo. Los Buffalo Bills destruyeron a los Commanders. Los Chiefs aplastaron a los desventurados Chicago Bears en Kansas City. Y en Miami, los Dolphins propinaron una paliza de proporciones históricas a los Denver Broncos.

También hubo un par de sorpresas. En Arizona, los Cardinals, que no habían ganado, sorprendieron a los invictos Cowboys. El QB novato C.J. Stroud y los Houston Texans consiguieron su primera victoria de 2023 en Jacksonville de una manera sorprendentemente fácil.

Como ocurre cada semana, la acción sacudió de manera importante el orden jerárquico de la liga. Y como es el caso cada semana, nos reunimos para reubicar a los equipos de la NFL del puesto 32 al 1.

El mejor equipo no ha cambiado al ingresar a la Semana 4. Pero hay un nuevo habitante del sótano.

32. Chicago Bears (0-3)

Mucho antes de su incursión de la Semana 3 en Kansas City, sabíamos que los Chicago Bears estaban mal. Y no ayudó que estuvieran escasos de personal a la defensiva contra Patrick Mahomes y una de las mejores ofensivas de la NFL.

Pero aun así fue desalentador ver la facilidad con la que los Chiefs desmantelaron a los Bears. Fueron muy superados en ambos lados del balón. El QB Justin Fields completó sólo la mitad de sus intentos de pase y lanzó para menos de 100 yardas.

Después de otra derrota vergonzosa, el entrenador en jefe Matt Eberflus poco pudo hacer más que ofrecer los mismos tópicos cansados ​​sobre el proceso y la permanencia del equipo.

En realidad, los Bears están desordenados en ambos lados del balón. Es posible que Eberflus no sobreviva la temporada. Y ahora mismo, Chicago parece encaminarse a tener la primera selección general por segunda temporada consecutiva.

Esta vez, los Bears deberían conservarla y reclutar a un quarterback.

31. Carolina Panthers (0-3)

Las cosas no han salido según lo planeado para los Carolina Panthers, que no ganaron, y que llegaron al enfrentamiento del domingo contra los Seahawks sin el QB titular Bryce Young, quien se recupera de una lesión en el tobillo.

Andy Dalton jugó relativamente bien en lugar de Young, lanzando para 334 yardas y dos anotaciones. Pero la ofensiva de Carolina no pudo lograr nada en el terreno, y el entrenador en jefe Frank Reich dijo que la ofensiva unidimensional y las sanciones eran el verdadero problema para los Panthers en Seattle.

No sorprende que los Panthers tengan marca de 0-3. Tienen un nuevo entrenador, un nuevo QB y un conjunto poco imponente de armamento para el juego aéreo. Perder a Young por el momento tampoco ayudó en su proceso de maduración.

Pero en la NFL, ganar es lo único que importa. La incapacidad de Carolina para lograrlo se está volviendo cada vez más frustrante, especialmente porque todos los demás equipos de la NFC South actualmente tienen un récord ganador.

30. Denver Broncos (0-3)

Después de una miserable temporada 2022, se suponía que la llegada del entrenador en jefe Sean Payton cambiaría las cosas en Denver. Payton iba a arreglar a Russell Wilson y los Broncos al menos iban a ser competitivos en la AFC West.

Vaya tema con eso.

El domingo en Miami, los Broncos permitieron 70 puntos, la mayor cantidad que un equipo ha anotado en un juego desde 1966. Los Dolphins acumularon la asombrosa cifra de 726 yardas ofensivas, la segunda mayor cantidad en la historia de la NFL, solo detrás de Los Angeles Rams de 1951.

Cuando se le recordó la naturaleza histórica de la paliza después del partido, Payton fue bastante conciso con los medios.

"Escuchen: sabíamos que estábamos jugando una muy buena ofensiva, pero debemos observar de cerca lo que estamos haciendo", dijo Payton. "Si alguien corre el balón de un lado a otro del campo, lo lanza de un lado a otro del campo, no es aceptable. No se puede. Sólo tenemos que llegar a los videos. Siguiente pregunta"

Los Broncos establecieron un récord de franquicia por la mayor cantidad de puntos permitidos en un solo juego contra los Dolphins. Esta temporada baja, el plan de Payton para revivir la carrera de Wilson fue el principal tema de discusión, pero los Broncos tienen problemas generalizados que se extienden al lado defensivo del balón.

Denver ha cedido 102 puntos en sus últimos siete cuartos de juego. Si se combinan sus problemas defensivos con una ofensiva que ha anotado sólo dos touchdowns en la segunda mitad durante tres semanas, se tiene una situación digna de pánico.

29. Houston Texans (1-2)

El domingo en Jacksonville, el QB novato de los Houston Texans, C.J. Stroud, tuvo su fiesta de presentación. Y no estaba solo.

La segunda selección general en el draft de 2023 no fue la única razón por la que los Texans superaron a los campeones defensores de la AFC South. Pero jugó un papel importante, lanzando para 280 yardas y dos touchdowns con un sólido índice de pasador de 118,8. El principal beneficiario del gran día de Stroud fue el novato Tank Dell, quien atrapó cinco pases para 145 yardas y una anotación.

Este tampoco fue el primer buen juego de Stroud. Según ESPN Stats & Information, ahora es el primer QB en la historia de la NFL en tener al menos 900 yardas aéreas, cuatro pases de touchdown y cero intercepciones en los primeros tres inicios de su carrera.

Los Texans todavía son un equipo joven con mucho camino por recorrer antes de convertirse en un contendiente legítimo al Super Bowl. Pero Houston parece haber encontrado a su QB franquicia. Eso puede marcar la diferencia en el mundo.

28. Arizona Cardinals (1-2)

La semana pasada, los Redbirds lograron una gran ventaja antes de desmoronarse en la segunda mitad contra los New York Giants. Sin embargo, no habría ningún colapso en la Semana 3.

Los Redbirds lideraron de principio a fin contra un equipo de los Cowboys que había ganado cada uno de sus dos primeros juegos de manera aplastante.

El QB Josh Dobbs, quien jugó bien en lugar del lesionado Kyler Murray, hizo la primera apertura de su carrera contra los Cowboys mientras era miembro de los Tennessee Titans en 2022. Luego dijo a los periodistas que fue un momento que no olvidará.

"Fue un tremendo momento de cierre de círculo porque se siente como si fuera ayer, me estaba preparando para mi primera apertura el jueves por la noche contra los Dallas Cowboys", dijo Dobbs. "Entonces, sí, fue un gran momento de cierre y fue bueno tomarnos un momento para disfrutarlo".

Muchos (incluido yo) esperaban que los Cardinals estuvieran entre los peores equipos de la NFL en 2023. Quizás el peor. Pero el equipo ha superado las expectativas, en gran medida porque Dobbs ha sido un sustituto sorprendentemente adecuado para Murray.

Puede que los Cardinals no estén encaminados a la postemporada, pero no tendrán una salida fácil que muchos esperaban sin su QB titular.

27. New York Giants (1-2)

Cada semana que pasa, se vuelve más difícil creer que los New York Giants ganaron un partido de playoffs la temporada pasada.

Por supuesto, los Giants se enfrentaban a una de las mejores defensas de la liga el jueves sin el RB estrella Saquon Barkley. Sin embargo, lograron sólo 150 yardas totales y 10 primeros intentos. El QB Daniel Jones tuvo grandes problemas por segunda vez en tres semanas, lanzando para sólo 137 yardas, cero touchdowns y una intercepción.

Por muy mala que haya sido la ofensiva, la defensa ha sido mucho peor. Los Giants cedieron 441 yardas ofensivas a los Niners y han permitido al menos 28 puntos en los tres juegos de este año.

Jones dijo sin rodeos a los periodistas después del partido que los Giants simplemente no jugaron bien.

Aparte de una frenética remontada en la segunda mitad contra los Arizona Cardinals en la Semana 2, los Giants no han jugado bien en ninguno de los lados del balón. Y es difícil ver dónde (o cómo) van a cambiar las cosas.

Ya sabemos que los Giants no deben estar en el mismo campo que los contendientes de la NFC. Perdieron por un marcador combinado de 70-12 ante los Cowboys y los 49ers. Los Giants pueden reírse de los Cowboys por perder ante los Cardinals, quienes no lograron sellar el trato con una ventaja de 20 puntos sobre Big Blue, pero New York parece como si se dirigiera a una de las cinco primeras selecciones del draft en la temporada baja.

A lo largo de tres semanas, los Giants tienen una ofensiva y una defensa anotadoras que se ubican cerca del final de la liga. Además, Jones parece muy pagado de más con su nuevo contrato de cuatro años y 160 millones de dólares. Aunque Jones ha corrido para 107 yardas y un touchdown, Ha lanzado sólo dos touchdowns y cuatro intercepciones.

En el lapso de un año, Big Blue puede pasar de un equipo de playoffs al peor equipo de la NFC East.

26. Las Vegas Raiders (1-2)

Los Raiders perdieron 23-18 ante los Pittsburgh Steelers, pero cualquiera que haya visto el partido sabe que los Plata y Negro pusieron una horrible actuación en el escenario del Sunday Night Football en horario estelar. Después de que los Raiders anotaron siete puntos a mitad del primer cuarto, los Steelers acumularon 23 puntos sin respuesta mientras le hacían la vida imposible al QB Jimmy Garoppolo. Garoppolo lanzó para dos touchdowns y tres intercepciones. También sufrió cuatro capturas y entró en protocolo de conmoción cerebral después del juego.

Además de eso, McDaniels demostró que tenía poca confianza en su ofensiva, optando por patear un gol de campo ocho puntos abajo dentro de la yarda 10 de los Steelers al final del último cuarto. Incluso si los Raiders no convirtieron en cuarto intento, habrían estado perdiendo por solo una posesión, pero McDaniels no lo vio de esa manera.

La ofensiva de los Raiders no ha cumplido con las expectativas. Han invertido más de 101 millones de dólares en su personal ofensivo (la quinta mayor cantidad en toda la liga), pero todavía tienen que anotar más de 18 puntos en un juego esta temporada. Garoppolo ha lanzado por cinco touchdowns y seis intercepciones en tres semanas.

Al igual que varios equipos en la parte inferior de esta clasificación, los Raiders están luchando en ambos lados del balón.

25. Tennessee Titans (1-2)

La ofensiva de los Tennessee Titans tuvo problemas en la Semana 1 contra los New Orleans Saints, no pudo encontrar la zona de anotación. En una victoria de la Semana 2 sobre Los Angeles Chargers, parecieron resolverlo de alguna manera.

En la Semana 3 en Cleveland, su ofensiva se desmoronó por completo. Calificar de pútrido el esfuerzo ofensivo de Tennessee contra los Browns no le hace ningún favor a la palabra. Tennessee tuvo 94 yardas de ofensiva total y seis primeros intentos. El RB de los Titans, Derrick Henry, cargó el balón 11 veces para 20 yardas. Por segunda vez en tres juegos, el QB de los Titans, Ryan Tannehill, no logró lanzar para 200 yardas.

Realmente no hay mucho que decir más allá de que esta línea ofensiva quedó expuesta. Myles Garrett y el frente de los Browns intimidaron a los Titans y se adueñaron de la línea de golpeo. El juego terrestre nunca se puso en marcha. El juego aéreo no tuvo tiempo de ponerse en marcha. Andre Dillard a veces parecía un torniquete en el tackle izquierdo. Lo que sea Los planes que estaban en marcha no importaban porque los Browns tenían la ventaja física.

Fue una actuación verdaderamente fea. Y con dos de sus próximos tres juegos contra equipos que llegaron menos a la postemporada el año, los Titans podrían dirigirse a su semana de descanso de la Semana 7 preguntándose si deberían ver lo que tienen en el QBnovato Will Levis.

24. New York Jets (1-2)

Sin Aaron Rodgers bajo el centro, la ofensiva de los New York Jets es un desastre.

Una semana después de acertar 1 de 10 en terceras oportunidades en una derrota aplastante ante los Dallas Cowboys, los Jets lograron sólo dos conversiones en 14 intentos en la derrota del domingo ante New England. Los Jets tuvieron sólo 171 yardas de ofensiva y fueron superados por un margen de más de 2 a 1.

Dados los problemas que los Jets están teniendo ofensivamente, los fanáticos ya están pidiendo que el QB Zach Wilson sea enviado a la banca. Pero mientras hablaba con los medios después del partido, el entrenador en jefe Robert Saleh dijo que los problemas ofensivos del equipo van más allá de Wilson.

El problema, por supuesto, es que Rodgers no juega como QB y Wilson no es Rodgers. Hemos visto suficiente de Wilson para saber qué es y qué no es.

¿Cuándo aceptarán los Jets la realidad de que Wilson no es el hombre adecuado para este equipo en este momento particular? Con base en sus movimientos fuera de temporada (adquirir a Rodgers de los Green Bay Packers y contratar al RB Dalvin Cook) están en modo de ganar ahora. Incluso con Rodgers fuera por el resto de la temporada con un tendón de Aquiles desgarrado, los Jets pueden aprovechar al máximo su ventana de ganar ahora, específicamente mejorar la posición de QB con un veterano.

Según el analista de Fox Sports, Jay Glazer, Matt Ryan y Carson Wentz se acercaron a los Jets, pero se quedarán con Wilson, lo cual confirmó Saleh después del derrota ante los Patriots. Si bien Wilson no merece toda la culpa por las derrotas consecutivas de los Jets, no ha mostrado mucho progreso en 25 juegos (24 como titular) con sus números de pases por debajo del promedio de su carrera.

Si el gerente general Joe Douglas no encuentra una mejora respecto a Wilson y Tim Boyle, Gang Green bien podría hacer las maletas para otra temporada por debajo de .500.

23. Minnesota Vikings (0-3)

El domingo, Kirk Cousins de los Minnesota Vikings se convirtió en el quinto QB en la historia de la NFL en lanzar para 325 yardas y dos anotaciones en cada una de sus primeras tres aperturas en una temporada, según el departamento de comunicaciones de la NFL.

Sin embargo, también lanzó la intercepción que probablemente acabó con cualquier posibilidad real que tuvieran los Vikings de llegar a los playoffs en 2023.

El año pasado, los Vikings jugaron 11 partidos con una diferencia de una anotación y los ganaron todos. Este año, los Vikings jugaron tres partidos con una diferencia de una anotación y los perdieron todos.

Casi todo lo que podría salir mal les pasó a los Vikings. Su diferencial de pérdidas de balón de -7 está empatado como el peor de la liga. Los Vikings son una vez más un basurero a la defensiva, permitiendo la séptima mayor cantidad de yardas y puntos por juego después de ocupar el puesto 31 en defensa total la temporada pasada.

La elección de Cousins para sellar el juego se produjo después de que el equipo desperdiciara preciosos segundos decidiendo una jugada cerca de la línea de gol. Después del juego, Cousins dijo a los periodistas que la indecisión fue causada por la incapacidad de escuchar la jugada, debido a los propios fanáticos de los Vikings.

Ahí lo tienen, fanáticos de los Vikings. Es culpa de ustedes que el equipo esté 0-3 y la temporada esté por el desagüe.

22. Los Angeles Rams (1-2)

Después de que los Rams vencieron a los Seattle Seahawks en la Semana 1 y luego les dieron a los San Francisco 49ers todo lo que pudieron manejar en la Semana 2, muchos reconsideraron cómo percibían al equipo. Quizás los Rams fueron mejores de lo que pensábamos.

Después de ver a Los Angeles caer en el camino ante un equipo de los Bengals liderado por un Joe Burrow lesionado, tal vez no lo sean.

Los Rams no jugaron mal a la defensiva: el tackle defensivo Aaron Donald acumuló siete tackleadas y una captura, y Los Ángeles mantuvieron a la ofensiva de Cincinnati prácticamente bajo control.

La ofensiva, sin embargo, fue otra historia. Matthew Stafford completó sólo 18 de 33 pases y lanzó un par de intercepciones al LB Logan Wilson. No fue del todo culpa suya, ya que pasó la mayor parte del tiempo tratando de evitar a los cazamariscales de los Bengals o siendo capturado seis veces. Los Angeles tampoco pudieron lograr nada en el terreno, con el RB Kyren Williams promediando solo 3.8 yardas por acarreo.

Fue un recordatorio de que si bien estos Rams han sido competitivos, simplemente no son especialmente talentosos. La línea ofensiva en particular es un área de gran preocupación.

Puede que los Rams no sean terribles, pero tampoco son buenos. Y a veces quedarse atrapado en el medio es el peor lugar para estar.

21. Los Angeles Chargers (1-2)

Los Angeles Chargers no han tenido mucho éxito en juegos que deben ganar en los últimos años. Y no se equivoquen, los Bolts necesitaban esta victoria; los equipos que caen a 0-3 rara vez huelen la postemporada.

Pero gracias en gran parte a un juego de pase de 400 yardas de Justin Herbert, los Chargers mantuvieron a raya a los Vikings el domingo para volver a encarrilar su temporada. Después de la victoria, el entrenador en jefe Brandon Staley elogió la resistencia de su equipo mientras se dirigía a los periodistas.

Sin embargo, incluso en la victoria hubo motivos de preocupación. Staley casi regaló el juego con una extraña decisión de intentarlo en cuarta oportunidad dentro de su propia yarda 30 al final. Los Angeles sufrieron un par de lesiones potencialmente devastadoras: el WR Mike Williams fue retirado con un ligamento cruzado anterior desgarrado y el S Derwin James salió con una lesión en el tendón de la corva.

Los Chargers tienen un partido que se puede ganar en casa la próxima semana contra los Raiders antes de un descanso temprano que puede llegar en un momento ideal.

Pero con los Dallas Cowboys y Kansas City Chiefs después de la semana libre, los Chargers tendrán muy poco margen de error durante el próximo mes si quieren regresar a los playoffs.

20. Indianapolis Colts (2-1)

No mucha gente les dio a los Indianapolis Colts muchas oportunidades en la Semana 3. Los Colts estaban de gira en Baltimore contra un equipo invicto de los Ravens sin los servicios del QB titular novato Anthony Richardson.

Pero hay una razón por la que juegan esos partidos: y si bien no fue una actuación especialmente bonita, los Colts sorprendieron a los Ravens en tiempo extra para pasar al primer lugar de la AFC South.

Jugando en un campo mojado en Baltimore, ambos equipos tuvieron dificultades para mover el balón de manera consistente. Las condiciones prepararon el escenario para que el pateador de los Colts, Matt Gay, superara al gran Justin Tucker y fuera el héroe de Indianápolis. Gay anotó un récord de la NFL con cuatro goles de campo desde más de 50 yardas, incluido el gol de la victoria.

Después de tres juegos, los Colts están en la cima de la AFC South con un récord de 2-1. Justo como todos esperaban, ¿verdad? De alguna manera, Indianápolis escapó el domingo con una victoria a pesar de que el QB Anthony Richardson, el centro Ryan Kelly y el RB Jonathan Taylor no estaban en la alineación.

Mientras que los Colts necesitaban un récord de la NFL con cuatro goles de campo de 50 yardas con el pateador Matt Gay para lograr una victoria en tiempo extra, la preparación y la lucha mostradas por el equipo hablan bien del nuevo entrenador Shane Steichen. Indianápolis todavía es deficiente en ciertas áreas, pero ya no es disfuncional. Los equipos competentes son difíciles de vencer cada semana.

19. New England Patriots (1-2)

Los New England Patriots llegaron a la Semana 3 con una desesperada necesidad de ganar después de perder dos partidos seguidos al abrir la temporada. New England obtuvo esa victoria, pero incluso en la victoria las preocupaciones ofensivas que rodean a estos Pats persisten.

El QB Mac Jones estuvo bien, pero no mucho más que eso, completando poco más del 50 por ciento de sus intentos de pase para 201 yardas. Los Pats corrieron el balón 40 veces, pero promediaron menos de cuatro yardas por acarreo.

Aun así, Jones dijo a los periodistas que los Pats conseguirán su primera victoria de la temporada de cualquier forma que puedan conseguirla.

En cierto nivel, Jones tiene razón: lo único que realmente importaba era que New England lograra su primera victoria del año. Como suele ocurrir, la defensa de New England jugó bien, permitiendo sólo 171 yardas totales.

Pero los Patriots siguen teniendo dificultades para mover el balón de manera consistente, especialmente contra defensas talentosas como los Jets.

Y sin una solución fácil a la vista para ese problema en particular, es difícil ver a los Patriots como algún tipo de amenaza real en la AFC East.

18. Washington Commanders

Lo creas o no, el QB de los Commanders, Sam Howell, llegó al enfrentamiento de la Semana 3 de Washington contra los Buffalo Bills sin haber perdido nunca un inicio en la NFL.

Esa racha se acabó. Dicho sin rodeos, Howell fue atroz contra los Bills. No fue del todo culpa suya, ya que Buffalo abusó de la línea ofensiva de Washington con nueve capturas. Pero Howell lanzó cuatro intercepciones en el juego y registró un índice de pasador de 41,5.

A pesar de la terrible actuación, el WR de los Commanders, Terry McLaurin, salió en defensa de su QB mientras hablaba con los periodistas después del partido.

Las cosas no se ponen más fáciles a partir de aquí: la próxima semana los Commanders viajan a Filadelfia para enfrentar a los Eagles. Y si Howell tiene otro juego como el de la Semana 3, comenzarán las llamadas para que Jacoby Brissett se haga cargo del centro.

17. Jacksonville Jaguars (1-2)

¿Recuerdas cuando pensábamos que los Jacksonville Jaguars podrían ser un contendiente legítimo en la AFC?

Fueron tiempos divertidos. Perder ante los Kansas City Chiefs la semana pasada fue una cosa. Pero ser superado en todas las facetas del juego por un equipo de los Houston Texans sin victorias es otra muy distinta. Pero eso es lo que pasó en la Semana 3. Los Jaguars fueron superados en defensa. Permitieron un touchdown en la devolución de una patada inicial, a un fullback.

Después de la derrota, el entrenador en jefe Doug Pederson no intentó ocultar su frustración mientras hablaba con los periodistas.

No es un problema de una semana con los Jaguars. O un problema de una sola cosa. Ofensa descuidada. Fallos defensivos. Errores de equipos especiales. Es un problema encima de otro, incluido el hecho de que Trevor Lawrence no está jugando especialmente bien. Hay tiempo para cambiar las cosas, especialmente en esta división. Pero tal como están las cosas ahora, este no es un buen equipo de football.

16. Cincinnati Bengals (1-2)

Los Cincinnati Bengals entraron a la Semana 3 como un equipo desesperado que enfrentaba una enorme incertidumbre. No se trataba sólo de evitar un inicio de 0-3 que prácticamente condenaría las esperanzas de Cincinnati de llegar a los playoffs. También era cuestión de hacerlo con un QB que claramente no está al 100 por ciento.

Francamente, si la revancha del Super Bowl LVI del lunes por la noche no hubiera implicado tanto en juego para los Bengals, Joe Burrow probablemente habría visto el juego desde la banca. Pero los Bengals tenían que ganar, así que Burrow salió y lo destripó.

Para ser claros, Burrow no jugó muy bien: falló en 23 de sus intentos de pase, lanzó una intercepción y registró un índice de pasador por debajo de 60. Los Bengals también continuaron teniendo problemas en el terreno, con un promedio de menos de tres yardas por acarreo.

Sin embargo, esta vez fue la defensa de los Bengals la que dio un paso al frente. Cincy permitió a los Rams convertir sólo uno de 11 intentos de tercera oportunidad, capturó a Matthew Stafford media docena de veces y lo interceptó dos veces. Y mantuvo bajo control al fenómeno del comienzo de la temporada, Puka Nacua, la mayor parte del juego.

¿Este juego soluciona todos los problemas de Cincinnati? Difícilmente.nPero viven para luchar otro día. Y, por ahora, eso tendrá que ser suficiente.

15. New Orleans Saints (2-1)

Durante gran parte del partido del domingo en Green Bay, los New Orleans Saints parecían encaminarse hacia una tercera victoria consecutiva para abrir la temporada. Con el RB estrella Alvin Kamara listo para regresar de la suspensión la próxima semana, todo estaba bien en el mundo.

Luego se produjo una doble caída del desastre. Primero, el QB Derek Carr se vio obligado a abandonar el juego por una lesión en el hombro después de ser golpeado contra el suelo. Luego, la ventaja de 17 puntos de los Saints se evaporó y, después de un gol de campo fallido al final del tiempo reglamentario, lo que parecía ser una victoria relativamente fácil fue la primera derrota de la temporada de los Saints.

Por supuesto, la mayor preocupación para New Orleans ahora es el estatus de Carr. Después de ser evaluado en un hospital local, se cree que Carr sufrió un esguince en la articulación AC, lo que hace que su estado para el choque de la NFC South de la próxima semana contra los Tampa Bay Buccaneers sea incierto.

Después del partido, el entrenador en jefe Dennis Allen expresó su confianza en la capacidad de Jameis Winston para liderar al equipo si fuera necesario.

Pero dejando a un lado la idea de un juego de revancha contra su antiguo equipo, si los Saints realmente confiaran en Winston, no habrían firmado a Carr en la temporada baja.

Carr tuvo un comienzo sólido en su salida de la Semana 3 contra los Green Bay Packers, pero no terminó el juego debido a una lesión en el hombro. En una nota amarga, los Saints no anotaron ningún punto con el QB Jameis Winston bajo el centro en lugar de Carr y desperdiciaron una ventaja de 17 puntos. El primero completó 10 de 16 pases para 101 yardas.

Sin embargo, New Orleans le da la bienvenida a Alvin Kamara de regreso de la suspensión en la Semana 4, lo que es un buen augurio para una ofensiva algo difícil con sólo cuatro touchdowns ofensivos en tres juegos.

14. Atlanta Falcons (2-1)

Durante las dos primeras semanas de la temporada 2023, los Atlanta Falcons ganaron jugando football de la vieja escuela. Corrieron mucho el balón y controlaron el ritmo del juego.

Sin embargo, en la Semana 3 contra los Lions, el juego terrestre de Atlanta se evaporó, con Bijan Robinson y Tyler Allgeier combinándose para solo 45 yardas en 17 acarreos. Los Falcons se vieron obligados a volar, y eso, bueno, eso no funcionó tan bien.

Desmond Ridder no fue terrible lanzando el balón, pasando para 201 yardas. Pero tampoco estuvo muy bien, en parte porque una porosa línea de Atlanta permitió siete capturas.

Mientras hablaba con los medios después del juego, el entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith, le dio crédito a la defensa de los Lions por sacar a los Falcons de su juego.

Un inicio de 2-1 es sólido, pero el margen de error de los Falcons es demasiado estrecho para competir consistentemente a un alto nivel. De hecho, la diferencia de puntos del equipo en tres juegos es de +1. Las jugadas explosivas son limitadas. El juego del QB del equipo es marginal. Y el cuerpo técnico no está haciendo un buen trabajo fabricando toques para sus amenazas ofensivas más talentosas. La fórmula para seguir siendo competitivos está claramente presente. Los Falcons son duros y pueden superar las competencias. Cuando las cosas empiezan a ir mal, como, por ejemplo, Detroit aplicando presión constante y logrando siete capturas, es demasiado para superar.

13. Pittsburgh Steelers (2-1)

Durante los dos primeros partidos de la temporada 2023, los Pittsburgh Steelers han tenido todo tipo de problemas para mover el balón.

Durante al menos una semana, esos problemas se aliviaron en Las Vegas, al menos en cierta medida. Y aunque no ha sido agradable, tres semanas después los Steelers tienen marca de 2-1 y empatados en el primer lugar de la AFC North.

Los Steelers mostraron más fuerza ofensiva contra los Raiders que en cualquier otro juego de esta temporada, acumulando 333 yardas ofensivas. Después de la victoria, el QB Kenny Pickett le dijo a NBC Sports que la clave del desempeño fue el equilibrio.

Ahora bien, lo más seguro es que no todo esté arreglado en Pittsburgh. Los Steelers promediaron sólo 3.4 yardas por acarreo por tierra, y las 235 yardas aéreas de Pickett fueron sesgadas por un touchdown de 72 yardas a Calvin Austin.

La defensa liderada por TJ Watt tiene el potencial de estar entre las mejores del juego. Los Steelers no necesitan ser dinámicos ofensivamente para ser competitivos en la AFC North. Sólo necesitan ser competentes. Hagan eso y los Steelers estarán en la mezcla.

12. Green Bay Packers (2-1)

El QB de los Green Bay Packers, Jordan Love, todavía está tratando de dejar su sello en el equipo y realmente reclamar su liderazgo como líder de la ofensiva de Green Bay.

Dio un gran paso para lograrlo en el último cuarto contra los New Orleans Saints.

Los Packers estaban detrás de New Orleans 17-0. Pero entonces Love se encendió, llevando al Pack a anotar en tres series consecutivas que incluyeron un touchdown por pase, un touchdown por tierra y una conversión de dos puntos.

Después del partido, el WR de los Packers, Romeo Doubs, dijo a los periodistas que sigue impresionado por el aplomo de Love, incluso cuando las cosas no van bien.

Fue una victoria valiente para los Packers que marcó el undécimo año consecutivo en que Green Bay obtuvo la victoria en el primer partido en casa. También prepara un enfrentamiento temprano en la Semana 4 con los Lions del cual un equipo emergerá en posesión exclusiva del primer lugar en la NFC North.

Un gol de campo fallado por los Saints finalmente llevó a la victoria de Green Bay el domingo, pero Jordan Love y compañía merecen crédito por no lograrlo a pesar de ir perdiendo 17-3 al comienzo del último cuarto. Las ofensivas de los Packers en el último cuadro no fueron perfectas, pero el equipo hizo suficientes jugadas para anotar tres veces en un lapso de 10 minutos.

Este tipo de victorias son particularmente importantes en la maduración de Love como QB titular. Él sabe que no tiene que hacer cada lanzamiento para orquestar una remontada. Sólo necesita aprovechar lo que le brinda una muy buena defensa. Lo hizo, y los Packers encontraron una manera de ganar.

11. Tampa Bay Buccaneers (2-1)

Los Tampa Bay Buccaneers fueron una agradable sorpresa en los dos primeros partidos de la temporada, haciendo lo suficiente para ser uno de los tres equipos de la NFC South que comenzaron el año 2-0.

El hecho de que los tres equipos perdieran en la Semana 3 habla más bien de la verdadera naturaleza de una de las divisiones más débiles de la liga.

Puede que los Buccaneers sólo hayan perdido este juego por 14 puntos, pero no estuvo tan cerca. Fueron completamente dominados en ambos lados del balón, casi duplicaron el tiempo de posesión y fueron superados en casi 300 yardas.

Como Jason Kanno escribió para Bucs Wire, los Eagles simplemente eran demasiado fuertes al frente, y un Baker Mayfield presionado es un Baker Mayfield ineficaz.

Más que en cualquier otro partido anterior de esta temporada, la presión de la defensa llegó a Baker Mayfield, quien no pudo mantener su acto de artista del escape de las capturas.

Completó 15 de 25 para 146 yardas, 1 TD y 1 INT mientras tomaba dos capturas. Si bien sus WR frecuentemente lo decepcionaban con malas caídas, Mayfield estaba viendo fantasmas en el campo en el segundo cuarto y le faltaban WR.

Esto prepara un juego de prueba para Tampa Bay este domingo contra los Saints rivales, un juego que Tampa Bay ahora necesita para restablecer su legitimidad en la NFC South.

10. Detroit Lions (2-1)

Había pocas dudas de que los Detroit Lions podrían sumar puntos en 2023. El equipo tiene un QB de calidad en Jared Goff, no hay escasez de talento en posiciones de habilidad y una de las mejores líneas ofensivas de la NFL. Pero los Lions también quedaron últimos en la liga en defensa total en 2022, y para que el equipo diera el siguiente paso esta temporada, eso tenía que cambiar.

En la Semana 3 contra los Atlanta Falcons, esa defensa dio un gran paso adelante. Los Lions no permitieron ningún touchdown, cedieron sólo 183 yardas ofensivas y capturaron a Desmond Ridder siete veces.

El cazamariscales de segundo año, Aidan Hutchinson, consiguió sus dos primeras capturas de la temporada en el juego, y el entrenador en jefe Dan Campbell dijo después del partido que sabía que el mejor cazamariscales de Detroit haría que las cosas funcionaran lo suficientemente pronto.

Fue un excelente juego de rebote para los Lions después de la derrota de la semana pasada ante Seattle, y la mejor actuación defensiva de Detroit en la temporada les da a los Lions algo de impulso de cara a la batalla del jueves por el primer lugar de la NFC North con los Packers.

9. Cleveland Browns (2-1)

Cuando el RB de los Cleveland Browns, Nick Chubb, sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada, quedó dolorosamente claro que si los Browns querían salvar su temporada, otros tendrían que dar un paso adelante importante. Cleveland lo hizo al menos durante una semana.

En un día en el que los Browns se enfrentaban a la defensiva terrestre número uno de la NFL de hace una temporada, el juego terrestre de Cleveland estaba castigado: el nuevo líder Jerome Ford logró sólo 18 yardas en 10 acarreos, y los Browns corrieron sólo 2,5 yardas por acarreo mientras un equipo.

Pero el QB de Cleveland, Deshaun Watson, tuvo fácilmente su mejor juego desde que se unió a los Browns, completando 27 de 33 pases para 289 yardas y dos anotaciones sin una intercepción. El WR Amari Cooper tuvo un gran día, atrapando siete pases para 116 yardas y un touchdown. Y la explosión de 3.5 capturas de Myles Garrett fue clave para una defensa de los Browns que permitió menos de 100 yardas de ofensiva y solo seis primeros intentos.

Una victoria sobre un equipo de los Titans con una ofensiva realmente terrible no salvará la temporada de los Browns. Pero Watson finalmente parecía el QB que los Browns recibieron por 230 millones de dólares el domingo y la defensa de Cleveland continuó jugando bien. Todavía tengo serias dudas sobre la viabilidad de Cleveland como contendiente. Pero cuando los rivales Ravens lleguen a la ciudad en la Semana 4, Estará en juego el primer puesto de la AFC North.

8. Baltimore Ravens (2-1)

De cara a la Semana 3, los Baltimore Ravens parecían estar en buena forma para pasar a 3-0: los Ravens se enfrentaban a un equipo mediocre de los Colts iniciando con su QB suplente en casa.

Pero Baltimore pasó la mayor parte de la tarde siendo su peor enemigo. El equipo perdió el balón cuatro veces y perdió dos. Hubo múltiples errores en la ofensiva. Los Ravens convirtieron sólo seis de 16 terceros intentos. Y el equipo simplemente no pudo cerrar el trato tarde.

Después de la derrota, el safety de segundo año, Kyle Hamilton, dijo a los periodistas que había una lección que aprender del domingo: no hay semanas de lamentarse en la NFL.

Los Ravens bien podrían seguir siendo la buena clase de la AFC North. Pero el juego aéreo sigue siendo inconsistente y las lesiones aumentan en la ofensiva: el RB Gus Edwards y el WR Rashod Bateman se ven obligados a recuperarse de la derrota del domingo. Los Ravens son un buen equipo, pero no están al mismo nivel que los Buffalo Bills, Kansas City Chiefs y Miami Dolphins en la AFC.

7. Seattle Seahawks (2-1)

La buena noticia para los Seattle Seahawks es que después de caer de manera sorprendente ante Los Angeles Rams en la Semana 1, el equipo ha logrado victorias consecutivas después de sobrevivir a los Carolina Panthers el domingo.

La mala noticia es que mientras hablaba con los periodistas después del partido, el entrenador en jefe de los Seahawks, Pete Carroll, dejó en claro que no estaba especialmente satisfecho con la forma en que ha estado jugando su equipo.

Ciertamente, a Seattle no le falta potencia de fuego ofensiva, ya sea por tierra o por aire. El RB Kenneth Walker anotó dos veces contra los Panthers y el WR DK Metcalf superó las 100 yardas en recepción.

Pero el QB Geno Smith no ha estado tan listo como hace un año, y la defensiva de los Seahawks ha tenido problemas la mayor parte de la temporada.

A menos que eso se solucione, los San Francisco 49ers se quedarán con la NFC West.

6. Dallas Cowboys (2-1)

Durante las dos primeras semanas de la temporada, los Dallas Cowboys parecían posiblemente el mejor equipo de la NFL. Dallas demolió a los Giants y Jets por un marcador combinado de 70-10.

El domingo en Glendale, los Cowboys regresaron a la Tierra, perdiendo ante un equipo de los Cardinals sin victorias en un juego que nunca estuvo especialmente reñido.

La historia del juego fue la zona roja, o más apropiadamente, la inutilidad en ella. Los Cowboys hicieron cinco incursiones en la zona roja y lograron un touchdown para demostrarlo. Una defensa de Dallas que había estado asfixiando los dos primeros juegos del año permitió 400 yardas de ofensiva y la cantidad de 222 yardas por tierra.

Fue un juego en el que a Dallas le faltaron tres titulares en la línea ofensiva y el CB estrella Trevon Diggs, quien se rompió el ligamento anterior cruzado el jueves. Pero el QB  Dak Prescott no puso ninguna excusa mientras hablaba con los periodistas después del partido.

Será interesante ver cómo responden los Cowboys a este revés la próxima semana en New England. Porque si Dallas va a ser tomado en serio como contendiente al Super Bowl, tendrán que demostrar que pueden deshacerse de este esfuerzo de mala calidad rápidamente.

5. Buffalo Bills (2-1)

Los Buffalo Bills quedaron atónitos ante los New York Jets liderados por Zach Wilson en la Semana 1. Desde esa derrota, los Bills se han parecido cada vez más al peso pesado de la AFC que esperábamos que fueran en 2023.

Ciertamente lo hicieron en la capital del U.S.A. el domingo. Los Bills fueron eficientes ofensivamente, con el QB Josh Allen lanzando para 218 yardas y una anotación y Buffalo promediando más de cinco yardas por acarreo. Pero las verdaderas estrellas en la Semana 3 fueron una defensa de los Bills que interceptó al QB de los Commanders, Sam Howell, cuatro veces y lo capturó nueve veces.

El EDGE A.J. Epenesa, quien tuvo una captura y devolvió una de esas intercepciones 32 yardas para touchdown, elogió el esfuerzo de la defensa mientras se dirigía a los medios después del juego.

Todavía hay cosas que limpiar: Allen lanzó su cuarta intercepción de la temporada en la paliza. Pero cuando los Bills juegan así, son más que capaces de vencer a cualquier equipo de la NFL, cómodamente.

4. Kansas City Chiefs (2-1)

Durante los dos primeros juegos de la temporada 2023, los Kansas City Chiefs realmente no lucieron bien. Kansas City perdió en Arrowhead y ganó un partido apático 17-9 contra los Jacksonville Jaguars.

Por supuesto, fue contra un equipo de los Chicago Bears que podría ser el peor de la NFL. Pero los Chiefs finalmente lucieron como el estándar de oro en la AFC el domingo. Ofensivamente, los Chiefs fueron brutalmente eficientes, acumulando 456 yardas de ofensiva total. La defensa puso freno a Chicago, permitiendo solo 203 yardas y 11 primeros intentos.

Los Chiefs se llevaron un susto con la victoria: Patrick Mahomes se lastimó el tobillo temprano. Pero a pesar de apenas jugar en la segunda mitad, Mahomes aseguró a los periodistas después de la victoria que se encontraba bien.

Este juego lleva algo marcado con un asterisco: los Bears no son un buen equipo con toda su fuerza y estuvieron faltos de personal a la defensiva contra los Chiefs, pero la paliza del domingo fue un recordatorio de que los Chiefs siguen siendo los campeones reinantes del Super Bowl. Siguen siendo el equipo que ha ganado la AFC tres de los últimos cuatro años. Y sigue siendo una fuerza a tener en cuenta.

3. Philadelphia Eagles (3-0)

Después de deshacerse de los Tampa Bay Buccaneers el lunes por la noche, los Philadelphia Eagles tienen marca de 3-0 y están en posesión exclusiva del primer lugar en la NFC East, y se puede argumentar de manera bastante convincente que los Eagles no se han acercado a jugar un partido completo todavía esta temporada.

Defensivamente, los Eagles controlaron la contienda del lunes desde el principio. Filadelfia permitió sólo 174 yardas totales y 12 primeros intentos. Los Eagles forzaron dos pérdidas de balón y dominaron el tiempo de posesión.

Ofensivamente, los Eagles aprovecharon una defensa terrestre generalmente sólida de Tampa Bay para 201 yardas a un ritmo de cinco yardas por acarreo. Por segundo juego consecutivo, el corredor de los Eagles, D'Andre Swift, superó las 100 yardas terrestres, acumulando 130 yardas terrestres en 16 acarreos.

Pero el juego aéreo de Filadelfia sigue siendo un trabajo en progreso. Jalen Hurts lanzó para 277 yardas y un touchdown, pero también lanzó un par de intercepciones y registró un índice de pasador de sólo 71,6.

No sé qué es lo que da más miedo a este equipo de los Eagles. El frente defensivo vuelve a ser dominante. Swift está en camino de tener un año monstruoso. Pero la parte verdaderamente aterradora puede ser que los Eagles aún no han logrado alcanzar su ritmo. Cuando lo hagan, Filadelfia será un equipo difícil de vencer.

2. Miami Dolphins (3-0)

Sí, lo leiste bien. ¡70!. Como en 35 por dos. Cincuenta más 20. Esa es la cantidad de puntos que la gigantesca ofensiva de Miami dejó caer sobre los Denver Broncos en la Semana 3. Es la mayor cantidad de puntos que un equipo de la NFL ha anotado en un juego en más de 50 años.

En el juego, Miami acumuló una asombrosa ofensiva de 726 yardas. El QB Tua Tagovailoa lanzó para 309 yardas y cuatro anotaciones. El WR Tyreek Hill atrapó nueve pases para 157 yardas y una anotación. El RB novato DeVon Achane superó las 200 yardas terrestres y anotó cuatro touchdowns en total. Lo mismo hizo Raheem Mostert, quien acumuló 142 yardas totales.

Después de la demolición, Mostert dijo a los periodistas que este juego debería alertar a la liga de que no se puede subestimar con los Dolphins.

La actuación dominante de los Dolphins contra los Broncos habla por sí sola y claramente establece a Miami como uno de los equipos de élite de la liga. Sin embargo, algo de contexto ayuda. Para comprender mejor cuán especial fue realmente la actuación, aquí hay un par de estadísticas destacables.

Los Dolphins se convirtieron en apenas el cuarto equipo de la historia y el primero desde 1966 en anotar 70 puntos. Con su producción de un solo juego, Miami ya anotó más puntos que otros 11 equipos de la NFL en tres partidos, según StatMuse. Las 735 yardas multiusos del equipo fueron la mayor cantidad de la historia. Los Dolphins no sólo son buenos; son históricamente buenos.

1. San Francisco 49ers (3-0)

Los San Francisco 49ers están avanzando ofensivamente. En los tres partidos de esta temporada, los Niners han anotado 30 puntos.

Es una infracción que está funcionando a toda máquina. En el terreno, Christian McCaffrey tiene un promedio de más de 115 yardas terrestres por juego y ha superado las 100 yardas totales en los tres partidos. Por el aire, Brock Purdy ha sido quirúrgicamente preciso, completando el 67 por ciento de sus pases con un índice de pasador de 106,3.

Además de jugar San Francisco, Purdy dijo a los periodistas después de la decimotercera victoria consecutiva de San Francisco en la temporada regular que había muchas cosas que los 49ers podrían haber hecho mejor.

"Se sintió como si estuviera un poco entrecortado al principio. Pero una vez que tomamos el ritmo, vimos lo que estaban haciendo, en qué punto del juego iban a comenzar a hacer cosas, tuvimos una buena sensación de un par de drives dentro del juego", dijo Purdy. "Una vez que nos pusimos en marcha, hicimos algunas series y llegamos a la zona roja, solo tenemos que anotar. Obviamente, los goles de campo y los puntos son geniales, pero nuestro estándar es que queremos anotar touchdowns cuando entremos en la zona roja."

Simplemente no hay nada que los Niners no estén haciendo bien en este momento. La ofensiva está avanzando y la defensa está jugando tan bien como cualquiera en la NFL.

No es difícil ver por qué San Francisco ocupa el primer lugar en estas clasificaciones.

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