Para algunos, la primera orden del día es salir del problema del tope salarial y descubrir cómo traer de vuelta a los agentes libres inminentes sin restricciones.
Para otros, todos sus huevos están cuidadosamente apilados en la canasta del draft de la NFL, ya que esperan que el novato adecuado pueda aparecer y cambiar su franquicia.
Y aún otros esperan que un intercambio ostentoso pueda ponerlos en el camino hacia el éxito en 2022.
Ya sea a través de la agencia libre, intercambios o el draft, hay mucho potencial para movimientos sorprendentes esta temporada baja.
Hemos hecho algunas predicciones particularmente locas, lo que significa destinos comerciales fuera de la charla típica (ejemplo: Aaron Rodgers a Denver), recortes de renombre y prospectos de draft que contradicen la sabiduría convencional de dónde deben ser seleccionados y disparados a la Ronda 1.
Los Buccaneers cambian por Derek Carr.
Es oficial. Después de que Adam Schefter de ESPN se apresurara a anunciar el retiro de Tom Brady, el MVP del Super Bowl LV lo anunció él mismo el martes después de los juegos de campeonato.
El movimiento deja a los Bucs en mala forma. El equipo tiene solo 7.7 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial y varios agentes libres inminentes, incluidos los linieros defensivos Ndamukong Suh y Jason Pierre-Paul, el centro Ryan Jensen, los running backs Leonard Fournette, Ronald Jones II y Giovani Bernard, el TE O.J. Howard y el WR Chris Godwin.
Además de esas decisiones, Tampa Bay debe encontrar un nuevo quarterback ya que el novato Kyle Trask es el único firmado más allá de esta temporada. BetOnline.ag tiene al actual quarterback de los San Francisco 49ers, Jimmy Garoppolo, como la opción más probable para los Bucs, pero ¿por qué no Derek Carr?
Después de Russell Wilson, Aaron Rodgers y Deshaun Watson, Carr es el mejor quarterback cuyo nombre se menciona con frecuencia en los rumores de cambio, y es difícil imaginar que los Seattle Seahawks o los Green Bay Packers intercambien a sus respectivos quarterbacks dentro de la conferencia si pueden evitarlo.
Carr jugó los 17 juegos en 2021, lanzando para 4,804 yardas y 23 touchdowns contra 14 intercepciones.
Los Bucs actualmente poseen las selecciones de draft No. 60 y 91 en general, que podrían empaquetarse en un intercambio (sin embargo, si Wilson y Rodgers son los primeros en ser intercambiados, probablemente establecerían el mercado para Carr).
Y con Brady retirándose, los Bucs pueden destinar la mayor parte de su salario, excepto su salario base de 8.9 millones de dólares, al tope salarial de 2023, liberando otros 12.3 millones de dólares para conseguir un nuevo quarterback (y ayudar a retener al agente libre clave Godwin).
Te preguntarás, ¿qué harán los Raiders como quarterback si intercambian a Carr? Abordaremos eso en nuestra próxima predicción.
Los Raiders cambian por Jimmy Garoppolo
Enviar a Derek Carr a los Bucs es crucial para nuestro hipotético carrusel de quarterbacks porque libera a los Raiders para intercambiar por Jimmy Garoppolo de los 49ers. El movimiento reúne a Garoppolo con su ex coordinador ofensivo en New England y el nuevo entrenador en jefe de los Raiders, Josh McDaniels.
Después de que los 49ers perdieran ante Los Angeles Rams en el Juego de Campeonato de la NFC, el gerente general de San Francisco, John Lynch, le dio a Garoppolo un largo y sentido abrazo, lo que muchos suponen que Jimmy G ha jugado su último partido con el uniforme de los 49ers. Trey Lance está esperando entre bastidores para dar inicio a una nueva era.
Algunos no ven que el matrimonio funcione. "¿Crees que Josh quiere que Jimmy ejecute su ofensiva de dos minutos después del domingo?" dijo un ejecutivo de la liga, según Mike Sando de The Athletic.
A pesar de (probablemente) terminar su carrera en San Francisco con una nota baja, Garoppolo está lejos de ser un bien dañado. Si bien decir que "llevó" a la franquicia a un Super Bowl y dos Juegos de Campeonato de la NFC en los últimos tres años puede ser un poco exagerado, los quarterback menores han recibido crédito por más.
Mientras McDaniels busca instalar su ofensiva en Las Vegas, Garoppolo puede no ser una solución a largo plazo. Pero ciertamente podría ayudar a que las cosas despegaran.
Los Green Bay Packers cortan Za'Darius Smith.
Mucho de lo que los Green Bay Packers elijan hacer con su roster esta temporada baja dependerá de si Aaron Rodgers regresa, lo abordaremos más adelante.
Cuando se trata de qué agentes libres renovar y qué salarios inflados recortar, los Packers necesitan saber si están parados al borde de una reconstrucción o reuniendo a la pandilla para una carrera más.
De cualquier manera, aunque no sería una decisión fácil, podría ser hora de separarse del linebacker externo Za'Darius Smith. Smith es un favorito de los fanáticos y una parte crucial del resurgimiento defensivo de los Packers, con 13.5 capturas en 2019 después de llegar a través de la agencia libre y 12.5 en 2020.
Sin embargo, a pesar de tener el segundo tope salarial más alto del equipo (27.7 millones de dólares), Smith jugó solo un partido de temporada regular en 2021 antes de someterse a una cirugía de espalda. Regresó en los playoffs para registrar una captura y un golpe sobre Jimmy Garoppolo en la derrota de la ronda divisional de los Packers ante los 49ers.
Los Packers están actualmente 48.5 millones de dólares por encima del límite; solo los New Orleans Saints están en peor forma. Aunque hay muchas opciones sobre la mesa, incluida la reestructuración del contrato de Rodgers si regresa y el WR Davante Adams, que marca la franquicia, todavía tienen que hacer grandes movimientos para despejar el espacio. Liberar a Smith por sí solo podría eliminar 15.3 millones de dólares de los libros.
Aaron Rodgers regresa a los Packers.
Con los escenarios comerciales para Aaron Rodgers dominando el discurso de la NFL ahora que la temporada de los Packers ha terminado, Las Vegas creen que es más probable que Rodgers se adapte a otro equipo en 2022. DraftKings proporcionó probabilidades a Justis Mosqueda de SB Nation indicando que es más probable que Rodgers sea un Bronco (+200) o un Buccaneer (+250) que un Packer (+300) la próxima temporada.
El mismo Rodgers dijo en The Pat McAfee Show que "todo está definitivamente sobre la mesa" mientras sopesa sus opciones de carrera, y también señaló, en un cambio con respecto a la última temporada baja, que está "en un buen lugar" con el equipo y el gerente general. Brian Gutekunst.
Si te gustan las apuestas, las probabilidades de que Rodgers vaya a Denver parecen bastante buenas en este momento. Los Broncos acaban de contratar al coordinador ofensivo de los Packers, Nathaniel Hackett, como su nuevo entrenador en jefe, y la organización, que tiene mucho espacio bajo el tope salarial y tres selecciones de draft en las dos primeras rondas de este año, podría hacer una oferta atractiva.
Por eso sería de lo más sorprendente que Rodgers permaneciera en Green Bay.
La impactante salida anticipada del equipo de la postemporada y la controvertida postura de Rodgers sobre las vacunas, de la que habló públicamente esta temporada, dejó un mal sabor de boca en muchos fanáticos. Pero no hay duda de que con Rodgers y Adams de regreso, incluso si pierden a otros agentes libres inminentes, los Packers podrían hacer otra carrera, especialmente porque el equilibrio de poder en la NFC continúa cambiando.
Con un nuevo contrato y bonos de firma diferidos para Rodgers, los Packers podrían (una vez más) patear la lata y liberar alrededor de 20 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial este año para volver a firmar a Adams y otros agentes libres, como el TE Robert Tonyan, el CB Chandon Sullivan y el linebacker externo De'Vondre Campbell.
Steelers intercambian hasta el Draft por su QB del futuro.
Los Pittsburgh Steelers poseen la vigésima selección general en el draft de este año. Tampoco tienen un titular claro como quarterback, con Ben Roethlisberger anunciando su retiro y Mason Rudolph y Dwayne Haskins sin haber demostrado que están a la altura.
En lugar de esperar que surja un favorito claro en el campo de entrenamiento, los Steelers podrían tomar el asunto en sus propias manos y reclutar al héroe local Kenny Pickett de Pitt.
Pittsburgh no es conocido por manipular y repartir selecciones de draft, pero cuando se trata del jugador correcto, el equipo ha apretado el gatillo. En 2019, los Steelers cambiaron la vigésima selección general a los Denver Broncos para subir 10 puestos y reclutar a Devin Bush. Fue la primera selección de los 10 primeros de Pittsburgh desde 2000.
Es posible que Pittsburgh no tenga que ascender tanto para atrapar a Pickett, pero permanecer firme en el No. 20 sería un riesgo. Pickett puede ser clasificado como el quarterback número 2 en la clase de este año detrás de Desmond Ridder de Cincinnati.
Pero Houston, Carolina, Atlanta, Denver y Washington eligieron antes que los Steelers en el draft de este año y también califican como equipos de QB necesitados. Incluso si algunos de esos equipos abordan esto a través de la agencia libre, los Steelers no pueden contar con que Pickett esté en el tablero en el No. 20.
Los New York Jets, que tienen dos selecciones entre los 10 primeros en el draft de este año (Nº 4 y 10), son los principales candidatos para hacer un canje con los Steelers en ese puesto Nº 10. Eso deja a Houston, Carolina o Denver para atacar potencialmente a Ridder y Pickett en los números 3, 6 y 9, respectivamente, pero podemos suponer que al menos uno de ellos cambiará por una señal de llamada esta temporada baja.
Como estableceremos en nuestra predicción final, también hay otro prospecto de quarterback que podría dispararse en los tableros de draft mientras todos estos equipos buscan a su estrella de la franquicia.
El QB Malik Willis se dispara a la ronda 1 del Draft.
Ya hemos establecido que varios equipos seleccionados en la primera mitad de la Ronda 1, incluidos los Detroit Lions, Carolina Panthers, Atlanta Falcons, Denver Broncos, Washington Commanders y Pittsburgh Steelers, necesitan una infusión de jóvenes talentos de quarterbacks. Y aunque la clase de quarterbacks de este año se considera más débil que en años anteriores, no todos esos equipos podrán resolver sus problemas de quarterbacks a través de la agencia libre.
Las clasificaciones de prospectos de quarterbacks son complicadas. Es la única posición en la que los equipos seleccionan según las necesidades, en lugar de elegir al mejor jugador disponible independientemente de la posición. El gran tablero de ESPN solo le da una calificación de primera ronda a un llamador de señal: Desmond Ridder de Cincinnati. Pero el reciente Mock Draft del departamento de exploración de ESPN tiene dos quarterbacks, Ridder y Kenny Pickett de Pitt, en la primera ronda.
Pero el analista de draft de ESPN, Todd McShay, ha expresado abiertamente que Willis es su QB1, y recientemente dijo en un episodio de First Draft que Willis es el "atleta más dinámico de su clase". Y Mel Kiper Jr. de ESPN tiene a Willis como el primer quarterback que sale del tablero en su último Mock Draft.
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