PREDICCIÓN NFL: ¿Quién llega a los Playoffs y gana el Super Bowl LVIII?

Todos hacemos todo lo posible para hacer predicciones de pretemporada de la NFL cada año, y la mayoría de nosotros fracasamos estrepitosamente.

Esa tarea se vuelve algo más fácil a mitad de la campaña. A estas alturas, algunos equipos al menos han tirado la toalla, mientras que otros se han establecido como claros contendientes al Super Bowl.

Siendo ese el caso, recalibramos a medida que comienza noviembre y hagamos nuevas predicciones de playoffs para la campaña 2023.

Ronda Wild Card - AFC:

— Buffalo Bills N° 7 (9-8) vs. Ravens N° 2 Baltimore (12-5):

Los Buffalo Bills parecen demasiado talentosos para caer al último lugar en los playoffs, pero no estoy seguro de que esté en sus cartas este año, otra vez. La defensa está golpeada, la ofensiva no ha sido lo suficientemente consistente y su calendario es un infierno. Todavía tienen que jugar contra los Cincinnati Bengals, Philadelphia Eagles, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers y Miami Dolphins como visitantes desde ahora hasta la Semana 18. Una carrera a los playoffs no está fuera de discusión si se calientan en el momento adecuado. Pero en este escenario, los Baltimore Ravens parecerían tener una clara ventaja en casa según cómo van las cosas en este momento.

Predicción: Ravens 27, Bills 23.

— No. 6 Cleveland Browns (10-7) vs. No. 3 Miami Dolphins (11-6):

El resto de esta temporada podría ser de cualquier manera para los Cleveland Browns, quienes tienen una defensa de primer nivel (aunque últimamente han sido más vencibles) pero tienen dudas sobre el QB. Llegarán a la postemporada gracias a un calendario relativamente suave en la recta final, pero no imagino nada más allá de un uno contra uno con los poderosos Miami Dolphins en el otro lado del campo en la Ronda de Wild Card. Miami todavía tiene que demostrar que puede derrotar de manera confiable a equipos de alta calidad, especialmente como visitante, pero no es probable que los Browns proporcionen una prueba lo suficientemente dura.

Predicción: Dolphins 30, Browns 20.

— No. 5 Cincinnati Bengals (10-7) vs. No. 4 Jacksonville Jaguars (10-7):

Los Bengals están recomponiéndose justo a tiempo, lo que debería permitirles recuperarse para otra carrera en los playoffs, comenzando con una victoria como visitantes sobre un equipo de los Jacksonville Jaguars que no tiene el mismo nivel de talento o experiencia en postemporada. Esto probablemente sería más o menos una elección entre dos fuertes cuasi contendientes y dos excelentes quarterbacks jóvenes. Ambos equipos también están calientes en este momento, pero me inclino por Joe Burrow sobre Trevor Lawrence, ya que todavía tengo más confianza en los Bengals.

Predicción: Bengals 27, Jaguars 26.

Ronda Wild Card - NFC:

— No. 7. Atlanta Falcons (10-7) vs. No. 2 San Francisco 49ers (12-5):

Pocos ven a los Atlanta Falcons como un equipo con calibre de playoffs, pero la NFC carece de profundidad, y los Falcons aún deberían tener muchas más victorias por delante con un calendario suave en una división débil. Ya sea con Desmond Ridder o Taylor Heinicke liderando el camino como quarterback, eso será suficiente para comprarles una salida de primera ronda a manos de un equipo de San Francisco que tiene el talento para recuperarse de manera enfática de 3 derrotas consecutivas a mitad de temporada.

Predicción: 49ers 27, Falcons 14.

— Seattle Seahawks No. 6 (10-7) vs. Detroit Lions No. 3 (12-5):

Los Seattle Seahawks tienen más impulso en este momento que los Detroit Lions, pero Detroit todavía parece más probable que Seattle de terminar con un puesto más alto en los playoffs de la NFC. Los Lions están preparados para quedarse con la NFC North, particularmente tras la lesión de Aquiles de Kirk Cousins. Es casi seguro que ambos equipos se dirigen a los playoffs, pero me resultaría difícil ponerme del lado de Geno Smith contra la estelar ofensiva de Detroit. Si bien el entrenador en jefe de los Seahawks, Pete Carroll, tiene buenos logros, Dan Campbell tiene algo especial en él. Estén atentos a que aprovechen el estado vulnerable de la NFC North para conseguir la ventaja de local y encargarse de los viajeros y menos explosivos Seahawks en este lugar.

Predicción: Lions 30, Seahawks 23.

— No. 5 Dallas Cowboys (12-5) vs. No. 4 New Orleans Saints (10-7):

Los Dallas Cowboys siguen pareciendo preparados para convertirse en el mejor ganador no divisional de la NFL esta temporada. Eso será mucho más probable si pierden como no favoritos esta semana en Filadelfia. Pero eso no impedirá que un equipo de Dallas sumamente talentoso supere fácilmente la desventaja como visitante para derrotar a un equipo inferior de los New Orleans Saints que tiene el talento suficiente para llegar a los playoffs con un calendario suave pero que no irá a ninguna parte con Derek Carr como QB y sólo un apoyo limitado en total.

Predicción: Cowboys 27, Saints 10.

Ronda Divisional - AFC:

— Cincinnati Bengals No. 5 (10-7) vs. Kansas City Chiefs No. 1 (13-4):

Para cuando los Bengals lleguen a esta coyuntura, probablemente habrán gastado demasiada energía recuperándose de su terrible comienzo. Cansado y de visita contra un equipo de los Chiefs que ha jugado en tres de los últimos cuatro Super Bowls, la racha de recuperación termina aquí en Arrowhead. Aún así, este debería ser un enfrentamiento entretenido entre dos equipos resistentes que se enfrentarán por tercera postemporada consecutiva.

Predicción: Chiefs 30, Bengals 26.

— Miami Dolphins N°3 (11-6) Baltimore Ravens N°2 (12-5):

Esto realmente se siente como un sorteo entre dos equipos muy igualados, los cuales podrían fácilmente conseguir el primer puesto de la AFC y ganar el Super Bowl. Por un lado, los Dolphins a veces parecen imparables y tienen la oportunidad de hacer una carrera seria a medida que se vuelven más saludables. Pero a menudo me gusta ponerme del lado del equipo local, ya que ese nunca es un mal desempate en una situación como esta, y Miami ya ha puesto dos malas actuaciones contra equipos de alta calidad como visitante esta temporada (en Buffalo y Philadelphia). Eso hace que sea difícil respaldarlos contra un equipo experimentado que ya derrotó a los Bengals, Browns y Lions este año.

Predicción: Ravens 34, Dolphins 27.

Ronda Divisional - NFC:

— Dallas Cowboys No. 5 (12-5) vs. Philadelphia Eagles No. 1 (13-4):

Todo esto cambia si los Cowboys vencen a los Eagles el domingo por la tarde, cambiando el guión de la jerarquía de la NFC 2023. Pero simplemente no veo que eso suceda, y definitivamente no veo a Dallas saliendo de gira en enero y venciendo al campeón de la NFC del año pasado. Los Eagles tienen marca de 7-1 a pesar de que todavía tienen que alcanzar su ritmo y lograr actuaciones consistentemente nítidas. Sin embargo, el talento y la experiencia están ahí y tengo la sensación de que están a punto de pisar fuerte.

Predicción: Eagles 30, Cowboys 20.

— Detroit Lions No. 3 (12-5) vs. San Francisco 49ers No. 2 (12-5):

Tal vez Jahmyr Gibbs pueda secuestrar la segunda mitad de la temporada y posicionar a los Lions para ganar repentinamente múltiples juegos de playoffs, pero este es un equipo que probablemente se convertirá en el principal contendiente en pequeños pasos anuales. De visita contra un equipo que cuenta con estrellas como Christian McCaffrey, Deebo Samuel, George Kittle, Brandon Aiyuk y Nick Bosa, la racha de Detroit en 2023 termina aquí. Aún así, es probable que los Lions peleen por Campbell y se conviertan en un contendiente aún mayor en 2024.

Predicción: 49ers 31, Lions 24.

Juego de Campeonato - AFC:

— Baltimore Ravens No. 2 vs. Kansas City Chiefs No. 1:

Kansas City no ha estado del todo bien esta temporada, pero el pedigrí aún es innegable. Y todavía confío más en Patrick Mahomes que en Lamar Jackson para desempeñarse consistentemente a un alto nivel y mantenerse saludable. Creo que las derrotas de K.C. ante Detroit y los Denver Broncos fueron relativamente aberraciones y que es una tontería apostar contra Mahomes y Andy Reid en este momento. En Arrowhead, los Chiefs, ciertamente defectuosos, prevalecen nuevamente contra los definitivamente también defectuosos Ravens. He estado allí, he hecho eso, ¿verdad?

Predicción: Chiefs 26, Ravens 20.

Juego de Campeonato - NFC:

— San Francisco 49ers  No. 2 vs. Philadelphia Eagles No. 1:

Hasta que San Francisco recientemente alcanzó una racha de tres derrotas consecutivas a mitad de temporada, seguramente parecía que una revancha por el título de la NFC era inevitable. Pero debido a que todavía es difícil confiar en Detroit o Seattle, porque Dallas ya está en desventaja en la NFC East, y debido a que la NFC North y South no tienen mucho que ofrecer, todavía estoy bastante seguro de que nos dirigimos hacia Ronda 2 entre los 49ers y Eagles. Y esta vez, estoy avanzando con San Francisco. Nivel de talento similar en otros lugares de la ofensiva, grado similar de profundidad en la defensa. Además, los 49ers parecen preparados para ir de visita y jugar en casa ajena basándose en su historial de años pasados. Aun así, ésta será una batalla épica.

Predicción: 49ers 27, Eagles 20.

Super Bowl LVIII:

— San Francisco 49ers va. Kansas City Chiefs

San Francisco se enfrenta a un equipo muy completo como en su pasada oportunidad y esta vez, el grupo de Kyle Shanahan mantiene una ventaja tardía. Una excelente actuación general de los 49ers le da a la franquicia su sexto campeonato. El enfrentamiento produce un clásico absoluto. Brock Purdy, ¿campeón del Super Bowl? ¿Por qué no?.

¿Los Chiefs tienen oportunidad? Claro que sí. Comencemos con el hecho de que, sobre el papel, son el mejor equipo este año en la AFC. Claro, Patrick Mahomes sigue siendo Patrick Mahomes. Pero ha cometido una buena cantidad de errores con un apoyo cuestionable. Está defensa está absolutamente en su nivel, pero con más apoyo, mejor protección de pase y objetivos mas precisos.

Un equipo no ha defendido exitosamente su título en la NFL desde 2004. Esa racha continúa aquí en Las Vegas con los 49ers cambiando el guión con K.C. cuatro años después de un thriller en Miami.

Predicción: 49ers 34, Chiefs 31.

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