La NFL se enorgullece de la paridad, de ser una liga en la que cualquier equipo puede ganar los domingos, lunes, jueves y ocasionalmente los sábados.
Los New York Jets de 2021 han sido un ejemplo perfecto de cómo los que tienen y los que no tienen no siempre están tan separados. Los Jets han vencido a dos posibles aspirantes al título en los Tennessee Titans y los Cincinnati Bengals. Sin embargo, cualquiera que haya visto cómo New York fue dominada por los Indianapolis Colts el jueves por la noche puede reconocer que los Jets mismos no están cerca de la contienda.
Ningún equipo debe estar marcado como una victoria en el calendario, pero existen equipos malos en la NFL. La esperanza es que no se queden mal para siempre.
¿Cómo un equipo como los Jets pasa de ser un valiente perdedor a un equipo de playoffs? Lo hacen sumando las piezas adecuadas en la agencia libre y especialmente a través del Draft. Los Bengals, por ejemplo, estaban en el lugar de los Jets hace apenas un par de años. Ganaron dos juegos en 2019, desde entonces han utilizado selecciones de primera ronda en los centros de mesa Joe Burrow y Ja'Marr Chase y ahora cuentan con un récord de 5-3 y un ataque aéreo en el segundo lugar en yardas por intento.
Encontrar el ajuste perfecto al principio del Draft puede cambiar la suerte de una franquicia.
Aquí, examinaremos los siete equipos de menor nivel en la NFL entrando en la Semana 11 y los compararemos con los prospectos del Draft de 2022 que encajarían perfectamente. Analizaremos dónde se encuentran las debilidades de estos equipos y cómo se pueden abordar con la selección de Draft correcta.
Los equipos se enumeran en orden alfabético.
Detroit Lions: Edge Kayvon Thibodeaux, Oregon.
Récord del equipo: 0-8-1.
Los Detroit Lions aún tienen que ganar un juego, y la lógica sugeriría que deberían estar buscando un nuevo quarterback franquicia. Sin embargo, ningún prospecto de quarterback se ha establecido como un imprescindible en el No. 1 global, donde Detroit está programado para elegir, y es justo cuestionar si los Lions podrían encontrar una mejora inmediata sobre Jared Goff en esta clase.
Goff no ha sido tremendo, tiene un índice de pasador de solo 85.3, pero está lejos del mayor problema de Detroit. Los Lions carecen de talento en ambos lados del balón y actualmente ocupan el puesto 27 en ofensiva total, el 24 en defensa total, el 30 en anotaciones y el 31 en puntos permitidos.
Los Lions están en posición de llevarse al mejor jugador disponible porque necesitan un poco de todo. Si aseguran el primer puesto en el Draft, ese jugador probablemente sea el cazamariscales de Oregon Kayvon Thibodeaux. El mejor jugador del Draft. Simple y llanamente.
Thibodeaux, quien tiene 4 capturas y 7.5 tacleadas para perdida en 5 juegos, es un potencial destructor de juegos de la NFL en el molde de Nick Bosa o Myles Garrett. Si un equipo no puede conseguir un verdadero quarterback franquicia en el Draft, conseguir un cazamariscales franquicia es la mejor opción.
Además, los Lions tienen una segunda selección de primera ronda, adquirida de Los Angeles Rams. Si quieren tomar un volante sobre un llamador de señales, pueden hacerlo más tarde en la primera ronda.
Houston Texans: Edge George Karlaftis, Purdue.
Récord del equipo: 1-8.
¿Recuerda lo que acabamos de decir acerca de que un cazamariscales franquicia es casi tan valioso como un quarterback franquicia? Ese es el proceso de pensamiento aquí mientras examinamos otra pareja del Draft que podría llamar la atención.
La realidad es que los Houston Texans necesitan un nuevo llamador de señales franquicia. Se espera que se separen de Deshaun Watson, quien ha solicitado un intercambio y enfrenta 22 demandas civiles y 10 denuncias penales de mujeres que lo acusaron de agresión sexual o mala conducta.
Sin embargo, Houston ha visto algunos destellos de promesa del quarterback novato Davis Mills, y carece de talento en todo el roster. Mills, que tiene una calificación de pasador de solo 80.2, puede que no sea la respuesta a largo plazo. El problema es que no hay un prospecto de quarterback que parezca digno de ser tomado por uno de los mejores defensores del Draft.
Pero el pass-rush de Purdue, George Karlaftis, es digno de ser elegido entre los cinco primeros, y sería una excelente incorporación para los Texans. Un cazamariscales pulido que ha sumado 3 capturas, 6.5 tacleadas para pérdida y un touchdown de devolución de balón suelto esta temporada, Karlaftis podría ser la nueva pieza central defensiva de Houston.
Vale la pena señalar que desde el final de la temporada pasada, los Texans se han separado de los cazamariscales J.J. Watt, Whitney Mercilus y Charles Omenihu.
Houston también podría beneficiarse de la incorporación de un wide receiver joven para ayudar a Mills, Tyrod Taylor o un quarterback oficial que se nombrará más adelante. Sin embargo, todavía tiene a Brandin Cooks en la lista y firmó hasta la temporada 2022. Los cocineros, por cierto, parecen estar cómodos con el proceso de reconstrucción.
Jacksonville Jaguars: WR Garrett Wilson, Ohio State.
Récord del equipo: 2-7.
Los Jacksonville Jaguars son uno de los equipos más superados de la liga cada semana, y no está claro si el entrenador en jefe de primer año Urban Meyer sobrevivirá más allá de la temporada 2021. La buena noticia es que Jacksonville debería tener a su quarterback franquicia en su lugar después de tomar a Trevor Lawrence de Clemson primero global en abril pasado.
Lawrence aún no ha reunido todo, pero tiene tanta ventaja como cualquier pasador joven en el juego.
Jacksonville podría ayudar a desbloquear el potencial de Lawrence al conseguirle un wide receiver número uno legítimo. Los Jaguars tienen algunos jóvenes prometedores en Laviska Shenault Jr. y DJ Chark Jr., pero Marvin Jones Jr., de 31 años, es actualmente la mejor opción de Lawrence.
Las necesidades de Jacksonville cambiarán si consiguen, digamos, Davante Adams en la agencia libre. Sin embargo, tomar la ruta Burrow-Chase y emparejar a Lawrence con un prospecto de wide receiver de primer nivel tendría mucho sentido.
Garrett Wilson de Ohio State no es un ex compañero de equipo de Lawrence como lo fue Chase en Burrow, pero es un wide receiver fantástico con rasgos de No. 1 y mucha producción.
En ocho juegos esta temporada, Wilson ha atrapado 43 pases para 687 yardas y 6 touchdowns.
Miami Dolphins: CB Andrew Booth Jr., Clemson.
Récord del equipo: 3-7.
A este ritmo, los Miami Dolphins probablemente estén buscando otra reconstrucción en la temporada baja. El entrenador en jefe Brian Flores no ha cumplido con las expectativas después de una temporada de 10 victorias, y el jurado aún está deliberando sobre el quarterback de segundo año Tua Tagovailoa.
Miami puede buscar reemplazar a Tagovailoa en el Draft, aunque ha mostrado interés en adquirir a Watson de manos de los Texans. Si los Dolphins no hacen ningún movimiento por Watson, ya tienen un quarterback de desarrollo en Tagovailoa.
Sin embargo, los Dolphins tienen muchas necesidades además de un quarterback, ya que ocupan el puesto 30 en ofensiva total, el 31 en defensa total y el 29 en anotaciones y puntos permitidos. Desafortunadamente, es posible que Miami no consiga una selección de los 10 mejores, ya que los Philadelphia Eagles poseen la selección de primera ronda de los Dolphins, y Miami posee la de los San Francisco 49ers debido a intercambios.
Agregar un prospecto de cornerback de alto nivel como Andrew Booth Jr. de Clemson contribuiría en gran medida a mejorar la defensiva de pase número 31 de Miami. Los Dolphins tienen un cornerback de calidad en Xavien Howard, aunque solicitó un canje en la temporada baja, pero su secundaria en general deja mucho que desear.
Byron Jones, la preciada incorporación de 2020, no ha cumplido con su contrato de cinco años y 82,5 millones de dólares. Ha permitido un índice de pasador contrario por encima de 100 desde que se unió a los Dolphins.
Por supuesto, si los Dolphins cambian por Watson, es poco probable que tengan una selección de primera ronda.
New York Giants: OT Evan Neal, Alabama.
Récord de equipo: 3-6.
Asumiremos que los New York Giants deciden quedarse con el QB Daniel Jones por al menos otra temporada. Jones ha mostrado muchos destellos a lo largo de sus más de dos temporadas en New York, y ha jugado muy bien en ocasiones esta temporada, especialmente considerando su elenco de apoyo agotado por las lesiones.
Jugadores como el RB Saquon Barkley, el WR Kenny Golladay y el tackle ofensivo Andrew Thomas han perdido tiempo. Si los Giants van a construir con éxito alrededor de Jones, necesitan mejorar dramáticamente su línea ofensiva.
Thomas, la cuarta selección general del Draft 2020, aún no se ha establecido como un tackle izquierdo de primer nivel. Permitió 10 capturas como novato, según Pro Football Focus, y ahora está en la lista reserva de lesionados por una lesión en el tobillo. La línea en su conjunto ha sido un lastre, ya que Jones ha sido capturado 62 veces y perdido 16 veces desde el inicio de la temporada pasada.
Aquí es donde entra en juego el tackle ofensivo de Alabama, Evan Neal. Neal es un prospecto de tackle de primer nivel con suficiente versatilidad posicional para adaptarse prácticamente a cualquier lugar a lo largo de la línea de Nueva York.
Neal ha jugado en toda la línea de Alabama, comenzando como guardia como estudiante de primer año antes de pasar a tackle derecho en 2020 y finalmente a tackle izquierdo esta temporada. Se refleja y se desliza muy bien, y los pass-rush rivales luchan por vencer su largo cuerpo.
Los Giants pueden simplemente enganchar a Neal y averiguar exactamente dónde conectarlo después del hecho.
New York Jets: CB Derek Stingley Jr., LSU.
Récord del equipo: 2-7.
Los Jets no van a buscar un quarterback después de llevar a Zach Wilson segundo en la general en abril pasado. También tienen un tackle izquierdo prometedor en Mekhi Becton, un tuning back joven sólido en Michael Carter y un cuerpo de wide receivers funcional que se puede aumentar en la agencia libre.
La próxima primavera, New York debería concentrarse en arreglar una defensa que se ubica en el último lugar tanto en yardas como en puntos permitidos.
Si bien sería inteligente abordar una defensa terrestre que acaba de avergonzarse contra los Colts, también hay mucho trabajo por hacer en la secundaria. Los Jets ocupan el puesto 27 en defensa de pase y el 24 en yardas por intento de pase permitido.
Agregar a Derek Stingley Jr. de LSU inmediatamente le daría a New York un cornerback de alta gama en la parte trasera. Stingley, quien registró 5 pases rotos y 19 tacleadas en solitario en 2020, es uno de los mejores prospectos en general en esta clase, aunque ha estado fuera desde mediados de septiembre luego de una cirugía en el pie.
Es grande, rápido y físico, pero su versatilidad es clave. Stingley puede jugar cobertura personal, cobertura de zona y como safety libre. Una ventaja: Stingley también tiene experiencia en devolver despejes.
La defensa es la tarjeta de presentación del entrenador en jefe de los Jets, Robert Saleh. Si bien la defensiva de los Jets ha sido un desastre esta temporada, Saleh buscará cambiar esto en el futuro, y se divertirá mucho encontrando formas creativas de planear en torno a Stingley.
Washington Football Team: QB Malik Willis, Liberty.
Récord del equipo: 3-6.
El hecho de que no haya un quarterback seguro en esta clase de Draft no significa que los llamadores de jugadas no saldrán temprano. El Washington Football Team tiene un marcador de posición útil en Taylor Heinicke (calificación de 84.3), pero todavía está en la búsqueda de un quarterback franquicia legítimo.
Si Washington está dispuesto a apostar por un prospecto de quarterback el próximo año, Malik Willis de Liberty sería el candidato perfecto. Carece de pulido, pero sería una elección inteligente basada en rasgos que Washington puede desarrollar a largo plazo.
Willis es el mejor quarterback personalmente para esta clase. Willis, una amenaza dual dinámica, encaja en el molde de quarterbacks jóvenes y exitosos como Lamar Jackson, Kyler Murray y Josh Allen.
Willis es un lanzador eléctrico y un atleta en la posición de quarterback. Las herramientas atléticas crudas son prominentes y fáciles de identificar, lo que le permite a Willis jugar fuera del guión y crear jugadas fragmentadas o usar su habilidad de contracción rápida en el bolsillo como una tarjeta de presentación.
Rivera tiene mucha experiencia en el desarrollo de un quarterback de doble amenaza de su tiempo con los Carolina Panthers y Cam Newton. Debería saber de primera mano lo valioso que puede ser un llamador de señales como Willis.
Es probable que Willis demore uno o dos años en desarrollarse, pero Washington está demostrando esta temporada que no está lejos de la contención. Como hicieron los Buffalo Bills con Allen, el Football Team puede superar las luchas iniciales de Willis y emerger con un quarterback de élite de segundo o tercer año.
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