¿Quién ganará el partido de Cowboys vs. Buccaneers de la Ronda Wild Card?

A Tom Brady le encanta jugar contra los Dallas Cowboys.

El GOAT tiene marca de 7-0 en su carrera contra Dallas, la mayor cantidad de victorias sin perder de un QB contra los Cowboys (Joe Montana es el único otro con marca de 5-0). Pero Brady nunca se ha enfrentado a Dallas en la postemporada.

Mientras tanto, los Cowboys buscan romper su racha de inutilidad como visitantes en los playoffs. El equipo de Jerry Jones ha perdido ocho partidos consecutivos de postemporada fuera de casa. Su última victoria como visitante fue en 1992. Los Cowboys tienen marca de 4-11 en los playoffs desde 1996, el tercer peor récord en la NFL; solo los Lions (0-5) y los Commanders (2-6) tienen peores récords. Dallas ha perdido cada uno de sus últimos tres juegos de playoffs como equipo Wild Card: 1999 (en Minnesota), 2003 (en Carolina), 2006 (en Seattle).

Los Bucs y los Cowboys se pelearon en la Semana 1, una victoria de Tampa Bay por 19-3 en la que Dak Prescott se rompió el pulgar derecho, lo que provocó que se perdiera los siguientes cinco juegos.

Los Bucs navegaron una temporada de montaña rusa, cayendo a 3-5 en Halloween y tropezando con un récord de 8-9, la primera temporada perdedora de Brady. Pero fue suficiente para asegurar un título de división en la débil NFC South. Tampa Bay necesitaba algunas remontadas extraordinarias para obtener varias victorias mientras los contendientes lo quemaban. Pero Brady vio que su conexión con Mike Evans cobraba vida en la recta final, y el uso del ritmo le ha servido bien a Tampa Bay.

Los Cowboys generaron dos rachas separadas de cuatro victorias consecutivas, llegando a su segunda temporada consecutiva de 12-5 bajo Mike McCarthy. Detrás de fuertes actuaciones defensivas, Dallas se fue 4-1 con Prescott en el estante. Tras el regreso del titular, los Cowboys lograron varias victorias aplastantes, incluso contra los Detroit Lions y los Minnesota Vikings. Pero el equipo de McCarthy ingresa a la postemporada poniendo una mala cara en Washington en la Semana 18. ¿Podrán quitarse ese mal sabor de boca con una victoria fuera de casa en Tampa Bay?

Los Buccaneers son uno de los cuatro equipos que llegaron a los playoffs con un récord perdedor (excluyendo temporadas acortadas por huelgas). Dos de los tres anteriores ganaron un partido en casa en la ronda de Wild Card (Seahawks en 2010; Panthers en 2014). ¿Pueden Brady y los Bucs hacer tres de cuatro?

Aquí las historias a tener en cuenta cuando los Cowboys visiten a los Buccaneers el lunes durante el Super Wild Card Weekend:

— TAMPA BAY BUCCANEERS:

Tom Brady ha superado los problemas de la línea ofensiva, exacerbados por las lesiones, sacando el balón a la velocidad del rayo para evitar golpes. Brady, quien estableció récords de una temporada para pases completos (490) e intentos (733), tuvo un porcentaje de pases rápidos de 55.3 en 2022, el más alto de la liga, según Next Gen Stats. Sus 2,547 yardas aéreas en pases rápidos fueron la mayor cantidad en la NFL, y 17 TD fueron la segunda mayor cantidad.

A sus 45 años, Brady quiere evitar los golpes a toda costa. Sacar el balón de inmediato es su mejor estrategia detrás de una línea ofensiva golpeada. El lunes, se enfrentará a una defensa de los Cowboys que puede amenazar al pasador con Micah Parsons y Demarcus Lawrence causando estragos. Dallas generó un porcentaje de presión al QB de 13.5 en pases rápidos, el segundo mejor en la NFL.

La presión al QB de los Cowboys será la clave más importante del domingo. Dallas lideró la NFL en presiones de QB con 35.0 en 2022. Parsons podría destruir el plan de juego de los Bucs con su asombrosa habilidad para ganar de inmediato y vivir en el backfield. Si el centro Ryan Jensen regresa al 100% de una lesión de rodilla de toda la temporada, sería una gran ayuda para una línea ofensiva de los Bucs que continúa luchando contra las lesiones que han llevado a un tambaleante. ofensa.

Con ofensivas capaces de aprovechar los extremos, Dallas permitió 10 puntos más por juego y generó 2.8 capturas menos por juego en sus últimos cinco concursos que en sus primeros 12, a pesar de jugar con un QB de respaldo en tres juegos consecutivos para terminar la temporada. Los Cowboys necesitan desesperadamente que su línea defensiva  gane rápidamente para ayudar a cubrir la secundaria.

Si Brady tiene tiempo, podría presagiar grandes juegos de Evans, Chris Godwin e incluso Julio Jones. Enfrentarse a la defensa de Dallas podría mantener el ataque de pases profundos de los Bucs. En los últimos dos juegos, Brady obtuvo un porcentaje de pases completos de 64.3 y 17.6 yardas por intento con cuatro touchdowns, sin intercepciones y un índice de pasador de 147.3 en pases de campo (42.6 por ciento de pases completos, 8.8 yardas por intento, 2-6 TD-INT, índice de pasador de 64.1 en las semanas 1-16). La conexión Brady-Evans luchó con la química la mayor parte de la temporada, pero encontró su ritmo en las últimas semanas.

Evans produjo 5 recepciones, 176 yardas y 3 touchdowns, el máximo de su carrera, en pases profundos de Brady en la Semana 17 contra Carolina (no jugó en la Semana 18). ¿Pueden continuar donde lo dejaron en la postemporada?

— DALLAS COWBOYS:

Prescott empató en el liderato de la NFL con 15 intercepciones en 12 partidos jugados. Sus cinco juegos perdidos fueron la mayor cantidad de un jugador para liderar la NFL en intercepciones en la historia de la liga. La tasa de INT del 3.8 por ciento de Prescott fue la más alta para un QB en llegar a la postemporada desde el 5.1 de Peyton Manning en 2015.

En las últimas semanas, muchas de sus pérdidas de balón simplemente han sido decisiones terribles, particularmente en la Semana 18, mostrando signos de presión. Pero cuando tiene razón, Prescott es capaz de destrozar las defensas. Sus 23 pases de TD desde que regresó de una lesión en la Semana 7 están empatados en el segundo lugar.

Los Cowboys lideran la NFL en ofensiva anotadora (32.4 puntos por juego) y porcentaje de conversión de tercer intento (52.3) desde que regresó Prescott (segundo con 78.6 porcentaje de TD en zona roja). La clave para Dallas será mantener a raya a los cazamariscales de los Bucs. Prescott ha tenido problemas bajo presión, completando solo el 49.5 por ciento de sus pases con cinco TD y ocho INT para una calificación de pasador de 52.5. La tasa de presión de 25.1 de Tampa Bay es la sexta más baja de la NFL. Si los Cowboys le dan tiempo a Prescott y él evita las pérdidas de balón, la ofensiva de Dallas podría funcionar.

En la rápida salida de postemporada del año pasado, CeeDee Lamb atrapó solo un pase para 21 yardas en cinco objetivos a pesar de jugar 60 jugadas. Eso no volverá a suceder. El claro objetivo de los Cowboys generó récords personales con 107 recepciones para 1,359 yardas y 9 TD esta temporada. La capacidad de Lamb para poner a los backs defensivos en una mezcla y ganar en todos los niveles lo convierte en una de las armas más peligrosas en el campo de football.

La ofensiva de los Cowboys necesita que el profesional de tercer año tenga un gran partido el lunes. Generó el 34.7 por ciento de las yardas recibidas de Dallas en 2022, el cuarto más alto en la NFL. Esperen ver a McCarthy y al coordinador ofensivo Kellen Moore desplegar a Lamb desde el slot generosamente contra los Bucs. Lamb lideró la NFL con 826 yardas recibidas alineadas en el slot en 2022. Mientras tanto, la defensa de Tampa Bay luchó para defender a los jugadores alineados en el interior, permitiendo un porcentaje de pases completos de 73.1 (último en la NFL), 1,475 yardas por pase (29), 10 TD por pase (empate No. 28), y un índice de pasador de 109,2 (30) para los jugadores alineados en el espacio interno. El enfrentamiento convierte a Lamb en un candidato principal para una gran actuación.

— X-FACTOR:

Ezekiel Elliott y Tony Pollard compartieron acarreos en 2022, con Elliott generando 876 yardas por tierra y 12 TD en 231 acarreos, mientras que Pollard anotó 1,007 yardas y 9 anotaciones en 193 acarreos. Pollard no solo representó al RB más eficiente, sino que sus jugadas incrementadas ofrecieron más potencial de jugadas grandes que el laborioso Elliott. Zeke promedió 2.7 yardas por acarreo desde la Semana 15 y no ha superado la marca de las 100 yardas terrestres desde la Semana 5 de 2021 (28 juegos, incluidos los playoffs).

Frente a una defensa mediocre de los Bucs, ¿continuarán los Cowboys alimentándolo o veremos a Pollard obtener más toques en el espacio? Para Tampa Bay, los Bucs necesitan que regrese "Playoff Lenny". Leonard Fournette ha anotado seis TD en cinco juegos de playoffs con Tampa Bay, ganándose su famoso apodo durante la carrera del Super Bowl. El juego terrestre de Tampa Bay tuvo problemas la mayor parte de la temporada, generando 76.9 yardas terrestres por juego, la peor cantidad de la liga, la segunda menor cantidad de un equipo de playoffs en la historia de la NFL.

Pero en la Semana 1, Fournette obtuvo 127 yardas terrestres, el máximo de la temporada, contra Dallas, su único juego por encima de la marca de las 100 yardas. Todas estas semanas después, la ofensiva de los Buccaneers sería mucho más potente con Fournette y Rachaad White acumulando yardas.

Predicción final: Cowboys 24, Buccaneers 21.

¡Déjanos saber tus comentarios!