¿Quiénes son los 10 mejores prospectos para el Draft de la NFL 2024?

Puede que falte casi un año para el draft de la NFL de 2024, pero no es demasiado pronto para comenzar a identificar a los mejores prospectos de la clase. Estos jugadores estarán en el radar de todos los equipos a medida que se dirijan a lo que probablemente serán sus campañas universitarias finales mientras tienden a convertirse en selecciones de primera ronda el próximo abril.

Si bien está lejos de estar garantizado que estos jugadores seguirán siendo los mejores talentos elegibles para el draft que el mundo del fútbol americano universitario tiene para ofrecer, ya han hecho lo suficiente para garantizar una selección elevada. Casi todos ellos habrían sido selecciones del Día 1 si hubieran estado disponibles este año.

Con eso en mente, aquí hay una lista clasificada, basada en el tamaño proyectable, las fortalezas y las habilidades de un jugador, además de las futuras contribuciones profesionales proyectadas, de los 10 principales prospectos a los que hay que prestar atención para 2024.

10. Jeremiah Trotter Jr., LB, Clemson

Los fanáticos del football profesional deberían estar familiarizados con este nombre, ya que el padre homónimo de Jeremiah Trotter Jr. es un ex LB All-Pro que jugó 12 temporadas en la liga. Si bien Trotter sigue los pasos de su padre como LB, ya comenzó a hacerse un nombre propio en Clemson y podría terminar siendo recordado como el mejor jugador de la NFL cuando todo esté dicho y hecho.

Trotter fue una fuerza emergente como estudiante de segundo año con los Tigres el año pasado, anotando 89 tackleadas, 13.5 para pérdida, para ir con 6.5 capturas y un par de intercepciones. Ha demostrado ser un activo versátil con un gran atletismo y un alto coeficiente intelectual de football, cualidades que minimizan el impacto negativo que su estatura más pequeña de 6 pies y 230 libras puede tener en su juego.

Si bien puede que no sea el jugador más grande en su posición, Trotter sigue siendo un defensor capaz que golpea extremadamente fuerte. Es capaz de defenderse contra la carrera con gran efecto y puede pasar a la cobertura y defenderse allí con facilidad. Todavía hay mucho espacio para crecer aquí, pero Trotter está listo para emerger como el mejor LB general durante la temporada 2023 gracias a su inmenso talento, potencial y pedigrí.

9. Jared Verse, EDGE, Florida State

Antes de elegir regresar a Florida State por otra temporada, Jared Verse era considerado uno de los mejores linieros defensivos que potencialmente estarían disponibles en la clase 2023. Fue calificado como el prospecto general No. 25 en el tablero de fin de temporada de ESPN y fue el quinto defensor más alto, solo un poco detrás de un trío de eventuales talentos de primera ronda (Will Anderson Jr., Myles Murphy y Nolan Smith) y una selección temprana del Día 2 (BJ Ojulari).

Verse le reveló a Andrea Adelson de ESPN que recibió comentarios de la liga que indicaban que habría sido una selección de los 20 mejores si hubiera optado por convertirse en profesional, pero el joven de 22 años cree que otro año con los Seminoles lo hará mejor jugador. Destacó su toma de decisiones como el área principal que quiere mejorar durante su segunda temporada en Tallahassee.

Si bien Verse seguramente se beneficiará de trabajar en su oficio, le queda poco por demostrar después de un año sobresaliente. Obtuvo todos los honores de ACC después de acumular 48 tackleadas, 17 tackleadas para pérdida y 9 capturas a pesar de perderse un juego por una lesión y estar limitado por esa dolencia en varios otros concursos. Si puede mantenerse saludable, el liniero defensivo no debería tener problemas para mejorar esas cifras y aumentar aún más su stock de draft.

Verse puede ser uno de los prospectos mayores para el momento en que ingrese al draft de 2024, pero eso no debería disuadir a los equipos de abalanzarse sobre un defensor de punta profesional que puede contribuir de inmediato en la NFL. La estrella de FSU se perfila como una selección de los 10 primeros y un favorito para el Novato Defensivo del Año si continúa en su trayectoria actual.

8. Dallas Turner, Edge, Alabama

Es posible que Dallas Turner no haya sido un punto focal para la defensa de Alabama en los últimos dos años, pero aun así logró 67 tackleadas impresionantes, incluidas 18 para pérdida, y 12.5 capturas en ese lapso. Comenzó en un rol rotativo como verdadero estudiante de primer año en 2021, desempeñándose lo suficientemente bien como para asegurar un puesto de titular el año pasado. Independientemente de cómo y dónde se haya utilizado a Turner, siempre ha logrado aterrorizar a los QB del SEC.

Dado que Turner ya no juega a la sombra de Will Anderson Jr., la selección general número 3 en 2023, debería dar un paso al frente y convertirse en el principal creador de capturas de Crimson Tide durante la próxima campaña. El edge-rusher de 6'4", 243 libras posee excelentes manos, y las usa para deshacerse de los bloqueadores y ejecutar contraataques con facilidad. Tengan en cuenta un estallido de cierre rápido, una fuerza inmensa para su tamaño, flexibilidad, equilibrio, habilidades de cobertura y buen conocimiento de el juego, y tienes un paquete casi completo cuyo juego deja poco que desear.

Cualquier equipo que salga de la temporada 2023 de la NFL con la necesidad de reforzar sus capacidades de presión al pasador estará al tanto de Turner. El defensivo ha estado contribuyendo a la elogiada defensa de Alabama desde que pisó por primera vez el campus de Tuscaloosa en 2021, y su mejor momento aún está por llegar.

7. Olumuyiwa Fashanu, OT, Penn State

Olumuyiwa Fashanu era un recluta bastante poco anunciado cuando se comprometió con Penn State antes de la temporada 2021, pero ahora parece que eventualmente se convertirá en uno de los primeros jugadores fuera del tablero en el draft de la NFL 2024. Fashanu ascendió a ese estado luego de una gran temporada en 2022 como tackle izquierdo de los Nittany Lions.

El jugador de 6'6" y 321 libras solo ha participado en 12 juegos universitarios hasta el momento, pero ha sido brillante en casi todos ellos. Viene de una temporada en la que no permitió una sola captura y solo permitió un solo golpe al QB según PFF. Dado lo bien que ha jugado a pesar de una cantidad limitada de snaps, Fashanu tiene la ventaja de convertirse en un tackle superestrella a medida que gana más experiencia.

Si bien el joven de 20 años no está exento de defectos, su juego de pies debe mejorarse y su equilibrio podría mejorarse, ya ha demostrado una gran comprensión de los ángulos y el apalancamiento. Usa sus largos brazos a su favor y ha mostrado su fuerza a pesar de tener mucho espacio para acumular más poder en su cuerpo. Juega fuerte con una buena ética de trabajo y muestra el tipo de racha mala que los equipos de la NFL codician en sus linieros ofensivos.

Teniendo en cuenta que Fashanu era el mejor tackle en el tablero del Departamento de Exploración de ESPN antes de optar por regresar a Happy Valley, hay muchas razones para creer que tendrá su temporada más exitosa seguida de una selección temprana en 2024.

6. Joe Alt, OT, Notre Dame

Joe Alt es el mejor talento de la línea ofensiva en la clase de 2024 y debería estar entre los cinco primeros cuando ingrese al draft del próximo año. El producto de Notre Dame es otro prospecto heredado de la NFL, siguiendo los pasos de su padre, John, quien jugó 13 años con los Kansas City Chiefs luego de ser seleccionado en la Ronda 1 del draft de 1984.

Alt ha sido un colaborador habitual de Fighting Irish desde su verdadera temporada de primer año en 2021 y ha mejorado constantemente de cara a su próxima campaña junior. Ha participado en 23 juegos, principalmente como tackle izquierdo, y se convirtió en una verdadera fuerza el año pasado, permitiendo solo seis presiones y dos golpes al QB con cero capturas concedidas en 406 jugadas de bloqueo de pases según PFF. También ofrece un valor inmenso en el juego terrestre, clasificándose como el tackle ofensivo bloqueador de acarreos número uno en el FBS el año pasado.

Alt debería ser una elección segura entre los cinco primeros debido a su corpulento marco de 6'7", 317 libras, atletismo de élite, habilidades de movimiento fluido, conjunto de habilidades refinadas y potencial ilimitado. Tiene todas las características de un Pro Bowl perenne que puede anclar una línea ofensiva en los próximos años.

5. Kool-Aid McKinstry, DB, Alabama

La estrella de Alabama, Kool-Aid McKinstry, tiene las habilidades para igualar su llamativo apodo, y ha estado a la altura de las expectativas desde que llegó al campus como uno de los mejores prospectos de la nación.

Según NFLDraftBuzz, McKinstry registró casi 500 jugadas como CB como un verdadero novato en la defensa de Nick Saban. Si bien sus estadísticas no saltaban de la página, era confiable (con una calificación de QB de 79.7 cuando estaba en el punto de mira) y capaz de defenderse de los WR más antiguos y desarrollados del SEC. El jugador de 20 años se basó en ese impresionante debut la temporada pasada, permaneciendo en el campo durante casi 800 jugadas mientras solo permitía que los pasadores oponentes obtuvieran una calificación de QB de 59.0 cuando lo probaban en cobertura.

No hay mucho que destacar en el juego de McKinstry. Ya ha jugado lo suficientemente bien como para ser considerado el back defensivo número 1 para 2024 por un buen margen, y solo mejorará a medida que gane más repeticiones y pase más tiempo en la sala de pesas. Tiene un tamaño prototípico para un CB moderno de la NFL con 6'1", 188 libras y es un excelente atleta que no debería tener problemas para dominar cualquier esquema defensivo.

4. Drake Maye, QB, North Carolina

Drake Maye es uno de los preciados equipos prospectos desesperados por recibir ayuda bajo el centro que espera aterrizar en 2024. Tiene la apariencia de un QB franquicia y será reclutado como tal, probablemente convirtiéndose en uno de los primeros jugadores en escuchar su nombre el próximo abril.

El destacado de Carolina del Norte puso su nombre en el mapa como estudiante de primer año la temporada pasada, eclipsando la marca de pase de 4,000 yardas mientras acumulaba 34 touchdowns increíbles. Completó dos tercios de sus 482 intentos de pase y también mostró habilidades de acarreo notables, acumulando casi 700 yardas y anotando 6 veces en 184 totalizadores.

Maye simplemente se ve como un llamador de señales de la NFL, mide 6'4" y pesa 220 libras. Es capaz de hacer todos los lanzamientos y puede empujar el balón campo profundo con su brazo de cañón, pero tampoco está atado al bolsillo gracias a atletismo y velocidad por encima del promedio, rasgos que encajan bien en el juego moderno y permitirán que su equipo de la NFL realmente abra el libro de jugadas cuando esté en el campo.

Si bien muchos expertos tienen a Maye como el llamador de señales número 2 en esta clase, todavía existe la posibilidad de que pueda ascender al primer puesto aprovechando lo que fue un primer año espectacular como titular de los Tar Heels.

3. Brock Bowers, TE, Georgia

A pesar de llegar a Georgia hace apenas dos años, Brock Bowers ya ha dejado su sello en el programa y se ha convertido en la fuerza impulsora detrás de un par de campeonatos nacionales. El TE de los Bulldogs ha demostrado que es francamente especial, acumulando 1,824 yardas alucinantes y 20 touchdowns en 119 recepciones en ese lapso.

Está claro por los números que Bowers que es un receptor de pases increíble, pero también es uno de los mejores bloqueadores. Fue el único TE que jugó al menos 810 jugadas el año pasado que obtuvieron una calificación de bloqueo de acarreo de 70.0 o mayor, vía PFF. También contribuyó de otras maneras, incluida una ridícula carrera de 75 yardas para abrir un juego contra Kent State.

Aunque puede que no sea el TE más impresionante en términos de su estatura, hay poco que lo Bowers de 6'4" y 230 libras no puedan hacer. Es lo suficientemente rápido como para salir de la línea contra los backs defensivos y vuela por el campo. una vez que salta libre, un rasgo que le ha permitido crear jugadas de gran ganancia. Es lo suficientemente poderoso como para enfrentarse cara a cara con los linebackers y romper tackleadas, un activo que lo ayuda a acumular una gran cantidad de yardas después de una recepción. Si bien tiene tuvo algunos drops durante su permanencia en Georgia, esas simplemente representan una falla menor en su juego.

No es frecuente que un prospecto de TE sea tan apreciado como Bowers. Dependiendo de cómo se desarrolle el orden del draft y si continúa dominando, tendrá una oportunidad real de superar a la selección general número 4 de 2021, Kyle Pitts, para convertirse en el TE mejor seleccionado en la historia de la liga.

2. Marvin Harrison Jr., WR, Ohio State

Marvin Harrison Jr. es una de las joyas de la corona de la clase 2024. Hijo de un conocido miembro del Salón de la Fama de la NFL, la estrella de Ohio State está en camino de convertirse en un WR tan impactante como lo fue su padre para los Indianapolis Colts a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000.

Harrison se perfila como el mejor prospecto WR en ingresar a la liga en mucho tiempo. Tuvo un comienzo relativamente lento después de unirse a un escuadrón cargado de Buckeyes como parte de su clase de reclutamiento de 2021, pero aún encontró su camino en el campo lo suficiente como estudiante de primer año para anotar tres veces en cinco concursos. No dejó dudas sobre su potencial para convertirse en una superestrella después de encenderse el año pasado con 77 recepciones para 1,263 yardas y 14 anotaciones.

Si bien Harrison parece haber heredado las manos de élite y las nítidas capacidades para correr rutas de su padre, es mucho más grande que el Harrison mayor. Con una altura de 6'4" y peso de 205 libras, es posible que Harrison ya les esté dando pesadillas a los coordinadores defensivos de la NFL mientras intentan pensar en formas de limitar al creador de juego de tamaño gigante.

Teniendo en cuenta que Harrison posee una mejor velocidad y aceleración que la mayoría de los WR de su tamaño, será difícil para los backs defensivos de la NFL mantenerse al día con el joven de 20 años, y mucho menos con los universitarios que estará arrasando durante la campaña de 2023. Harrison ya ha demostrado una habilidad especial para hacer tomas disputadas y fuertes habilidades de seguimiento de balón en jugadas de campo, por lo que definitivamente debería darse un festín esta temporada y consolidar su estatus como una de las cinco primeras selecciones el próximo año.

1. Caleb Williams, QB, USC

Caleb Williams es el tipo de QB con el que sueñan los equipos y con gusto hipotecaría el futuro para adquirirla. Jordan Reid de ESPN teorizó que varios equipos apostaron por tomar un pasador en 2023 mientras miraban a Williams como su futuro QB. Matt Miller de ESPN estuvo de acuerdo y señaló que "muchos cazatalentos ya están enamorados" del producto de USC.

No es difícil ver por qué Williams ya está emergiendo como la selección general número 1 por consenso en 2024. Comenzó su carrera universitaria como suplente, pero jugó su camino hacia el campo para Oklahoma como estudiante de primer año en 2021. Conectó 136 de 211 pases para 1,912 yardas y 21 touchdowns con solo cuatro intercepciones ese año. Esos números mejoraron notablemente después de que se transfirió a USC junto con el entrenador en jefe Lincoln Riley para la campaña 2022. Williams completó 333 de 500 en sus intentos de pase para un límite absurdo de 4,537 yardas y 42 touchdowns contra cinco intercepciones en su primera temporada en Pac-12.

Si bien Williams no tiene el tamaño de un QB prototípico de estilo profesional con 6'1", 215 libras, no debería haber preocupaciones sobre la fuerza de su brazo después de revisar sus videos. Es capaz de hacer todos los lanzamientos y tiene pocos problemas para colocarlos, incluso cuando sus pies no están colocados o está desequilibrado con los defensores sobre él. Tiene una habilidad especial para jugar y ha creado grandes jugadas consistentemente en momentos clave, lo que lo convierte en el tipo de pasador que un equipo podría respaldar.

Williams puede usar sus piernas tanto para extender jugadas como para crear ofensiva a voluntad. Si bien no es un QB que corre primero, ya ha sumado 824 yardas y 16 anotaciones en 192 acarreos en sus dos primeras temporadas. Incluso después de sufrir una grave lesión en el tendón de la corva en el juego por el título Pac-12, el ganador del Heisman demostró su capacidad de recuperación al regresar a tiempo para la aparición en el Cotton Bowl de los Trojan poco más de un mes después.

Su inteligencia, toma de decisiones y liderazgo son cualidades intangibles que lo convierten en un gran jugador y se traducirán al siguiente nivel. Williams ya está cerca de ser el primer jugador reclutado en 2024, y tiene una gran carrera por delante, independientemente de dónde aterrice.

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