¿Quiénes son los Head Coach que están en el hot seat para la NFL 2023?

Entre las escenas iniciales de Avengers: Endgame, Tony Stark se sienta en lo que equivale a un barco que se hunde y mira al vacío sin saber exactamente lo que está por venir. El mismo sentimiento se puede atribuir a múltiples entrenadores de alto perfil en la NFL. No saben exactamente si su situación mejorará drásticamente en el futuro cercano o resultará en un fracaso.

Cada uno sin duda hará todo lo posible para rectificar lo que salió mal la temporada pasada y hacer el trabajo. Pero lo hacen con pleno conocimiento de que otro año de decepciones casi seguramente les costará sus trabajos.

En varios casos, ya se han realizado movimientos más pequeños para actuar como un amortiguador entre el cambio necesario y una revisión completa. El hecho es que 18 equipos no llegaron a la postemporada. Entre esas franquicias, cinco despidieron a sus entrenadores en jefe, mientras que otras seis hicieron cambios significativos en su personal actual.

Cada vez que ese tipo de movimientos son necesarios, una inquietud comienza a invadir una organización, porque todos saben que el siguiente paso trae una finalidad para quienes actualmente dirigen el barco. Como tal, la línea fina, como lo describió Rivera, es eliminar lo que se percibe como el problema sin echar toda la culpa a quienes toman las decisiones.

Ahora estamos en el final del juego para cuatro Head Coach y un Coordinador Ofensivo que esperan que sus destinos no terminen finalmente en su desaparición profesional.

Brandon Staley, Los Angeles Chargers

Algunos pueden decir que Brandon Staley tuvo suerte de sobrevivir al tajo de este año en función de cómo terminó la campaña de 2022.

Primero, jugó con sus titulares en un juego de la Semana 18 que no tuvo implicaciones para la clasificación de los playoffs. Al hacerlo, el destacado WR Mike Williams sufrió una fractura en la espalda durante la derrota por 31-28 ante los Denver Broncos que le impidió participar en la competencia de postemporada del equipo.

Luego, los Chargers se retiraron rápidamente de los playoffs al desperdiciar una ventaja de 27-0 en el segundo cuarto ante los Jacksonville Jaguars, quienes finalmente ganaron 31-30.

Todo esto ocurrió un año después de que Staley inexplicablemente pidió un tiempo muerto en tiempo extra contra Las Vegas Raiders que le dio a su rival suficiente tiempo para ganar el concurso y capturar un lugar en la postemporada. Staley podría haber jugado fácilmente por un empate, lo que parecía estar haciendo Las Vegas en ese momento, y ambos equipos se habrían metido en el baile.

Claramente, la toma de decisiones de Staley en momentos críticos ha sido cuestionable, en el mejor de los casos. Pero la organización ha sido conocida durante mucho tiempo por encontrar formas de perder de una manera increíble, de ahí el término "Charger".

Lo que no se puede pasar por alto es el récord de temporada regular de 19-15 del equipo desde que Staley se convirtió en el entrenador en jefe. Durante las dos temporadas anteriores, Los Angeles ganaron 12 juegos en total. Este repunte es un buen augurio, aunque Staley ha sentido el apretón proveniente de la última decepción del equipo.

El entrenador en jefe de segundo año despidió a su coordinador ofensivo, Joe Lombardi, y al entrenador de QB, Shane Day, después de la temporada. Si los Chargers no maximizan lo que tienen en el QB Justin Herbert, Staley sabe lo que sucederá a continuación.

Kevin Stefanski, Cleveland Browns

Ser nombrado Entrenador del Año de la NFL no es necesariamente una bendición para la carrera de un individuo. Los ganadores recientes tienen un historial irregular.

Kevin Stefanski ganó merecidamente el premio después de la campaña 2020 después de llevar a los Cleveland Browns a su primera aparición en los playoffs en 18 años y su primera victoria en la postemporada en 26 años. Sin embargo, el equipo experimentó una trayectoria descendente durante las siguientes dos temporadas con récords de 8-9 y 7-10 en 2021 y 22, respectivamente.

El siguiente paso es averiguar si Stefanski encaja en la categoría de Mike Vrabel, John Harbaugh o Sean McVay, quienes demostraron que son respuestas a largo plazo en sus respectivas paradas después de ganar el mismo premio. ¿O Stefanski se alinea con Ron Rivera, Jason Garrett y Matt Nagy después de que no construyeron sobre ese éxito y obtuvieron sus papeles para caminar años después?

Stefanski ahora está entrando en esa ventana en su cuarto año con la franquicia. El excoordinador ofensivo y entrenador asistente muestra aptitudes para construir una ofensiva fuerte, particularmente cuando escribe el guión de sus jugadas iniciales. Sin embargo, los ajustes en el juego y la conciencia situacional tienden a faltar.

Otra preocupación creciente es cuánto control tiene Stefanski sobre su vestidor. Múltiples Browns salieron públicamente este año para criticar el desempeño de los demás y cómo fueron manejados. El arrebato de Jadeveon Clowney antes de la semana 18 sirvió como cabeza de tormenta para esta nube oscura.

La mayor parte de la animosidad, si no toda, parecía provenir del lado defensivo del balón, donde los Browns sufrían continuamente problemas de comunicación en el campo y fallas en los esquemas. Como resultado, Stefanski despidió a Joe Woods y contrató al veterano entrenador Jim Schwartz.

Una mejor actuación defensiva junto con un año completo de trabajo con Deshaun Watson podría salvar el lugar de Stefanski. Si los Browns sufren otra campaña difícil, es casi seguro que se avecina un cambio.

Ron Rivera, Washington Commanders

Ron Rivera es un entrenador en jefe ligeramente por encima del promedio.

El jefe de los Washington Commanders tiene un récord de carrera de 98-90-2 entre dos franquicias diferentes. De hecho, en 8 de sus 12 temporadas, registró un récord perdedor. Su récord general se ve impulsado por el año en que los Carolina Panthers tuvieron marca de 15-1 e hicieron una aparición en el Super Bowl 50, que perdieron.

El tiempo de Rivera en Washington se ha visto empañado por la mediocridad. El equipo ha ganado siete, siete y ocho partidos en su mandato.

Con las esperanzas de playoffs de los Commanders en juego, Rivera tomó la decisión inexplicable de iniciar a Carson Wentz después de solo una aparición en 10 semanas durante el tiempo basura en una derrota de la Semana 16 ante los San Francisco 49ers. Como era de esperar, el QB jugó terriblemente con tres intercepciones en la derrota por 24-10 ante los Cleveland Browns.

Para empeorar las cosas, Rivera aparentemente no sabía que su equipo podría ser eliminado de la postemporada con la derrota, y así fue.

El estado de la organización de Washington, en su conjunto, no ha sido fácil de navegar. El propietario Daniel Snyder ha estado bajo investigación federal y ahora está considerando una venta. En general, Rivera ha sido una presencia constante para toda la franquicia.

Pero Washington necesita resultados en el campo. La ofensiva está en mal estado sin un QB establecido. Rivera despidió al coordinador ofensivo Scott Turner después de la temporada. A partir de ahora, la organización planea comenzar la temporada con la selección de quinta ronda del draft de 2022, Sam Howell, incluso después de solo una apertura como novato.

A menos que se resuelva algo como QB, Rivera probablemente no pueda sobrevivir otra temporada con siete u ocho victorias.

Todd Bowles, Tampa Bay Buccaneers

Los Tampa Bay Buccaneers se verán drásticamente diferentes al comienzo de la temporada baja de 2023 que el año anterior.

Bruce Arians renunció como entrenador en jefe a fines de marzo de 2022, despejando el camino para que Todd Bowles asumiera el cargo. Bowles seguirá en su lugar, pero los Bucs anunciaron que despidieron al coordinador ofensivo Byron Leftwich y a otros cinco asistentes. El QB Tom Brady se retiró, jugadores como Lavonte David, Julio Jones, Akiem Hicks, William Gholston, Rakeem Nunez-Roches, Sean Murphy-Bunting, Aaron Stinnie, Keanu Neal, Carl Nassib, Logan Ryan, Jamel Dean, Anthony Nelson y Scotty Miller se dirigen a la Agencia Libre.

"Nunca reconstruyas. Siempre recargas", dijo Bowles a los periodistas después de la derrota de Tampa Bay 31-14 ante los Dallas Cowboys en la ronda de comodines.

Sin embargo, no será fácil para los Buccaneers recargar. Ya tienen 55.5 millones de dólares en números rojos para ingresar a la temporada baja, según Spotrac, y eso sin contar a ninguno de los jugadores que se dirigen a la agencia libre.

Bowles consiguió el puesto de entrenador en jefe de los Bucs porque Arians inesperadamente decidió renunciar. Tampa Bay ganó la NFC South solo porque podría decirse que es la peor división de la NFL, y aún así no pudo lograr un récord ganador. La ofensiva estaba en desorden. Las lesiones empañaron la campaña. Y varios contribuyentes clave parecen estar saliendo por la puerta.

Tampa Bay maximizó su corta ventana de Super Bowl, pero ahora es el momento de reconstruir. Bowles tendrá que hacer un trabajo excepcional con lo que queda para conservar su posición más allá de la temporada 2023.

OC Matt Canada, Pittsburgh Steelers

Tal vez sea injusto incluir al coordinador ofensivo de los Pittsburgh Steelers, Matt Canada, junto con cuatro entrenadores en jefe de la NFL. Sin embargo, la posición de Canada con una de las organizaciones más estables y de alto perfil de la liga no debe pasarse por alto por completo solo porque el entrenador en jefe Mike Tomlin no está en el hot seat.

Canada estuvo bajo un fuego significativo en las últimas dos temporadas después de que los Steelers terminaron entre los 10 últimos de la liga en ofensiva total en ambas ocasiones. De acuerdo, Ben Roethlisberger fue incapaz de empujar el balón en el campo profundo en 2021, y Canada tuvo que preparar al futuro reemplazo de primera ronda del Hall of Fame en Kenny Pickett. Ambos limitaron lo que el sistema podía hacer.

Los Steelers mostraron signos de vida a fines de 2022, con Pickett liderando las victorias de regreso contra Las Vegas Raiders y Baltimore Ravens. Sin embargo, la ofensiva de los Steelers vaciló durante largos períodos en ambas victorias.

Los Steelers actualmente planean traer de vuelta a Canada la próxima temporada, según Gerry Dulac del Pittsburgh Post-Gazette. Le queda un año de contrato, según Dulac.

La continuidad puede ser positiva para un QB joven a medida que se siente cómodo en un esquema. Sin embargo, los Steelers podrían terminar en el mismo lugar la próxima temporada baja en el que están ahora, sopesando si reemplazar a Canadá porque no mostró suficiente mejora.

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