Las recolecciones llamativas de agentes libres tienden a dominar los titulares al comienzo del año de la liga. Es casi seguro que ese será el caso nuevamente el 15 de marzo cuando comience la agencia libre, pero el trabajo que los equipos deben hacer para posicionarse para hacer esos fichajes ya ha comenzado.
Las reestructuraciones de contratos son una herramienta clave en el arsenal de cualquier oficina principal, ya que permiten a los equipos reducir el tope salarial de un jugador al convertir el salario base en bonificaciones que se reparten entre los años restantes de un acuerdo. Estos movimientos pueden liberar cantidades increíbles de espacio bajo el tope salarial rápidamente, lo que permite que los equipos que están pagando mucho dinero a sus estrellas adquieran aún más talento.
Ya ha habido varias reestructuraciones después del Super Bowl: los Green Bay Packers acordaron una con Aaron Jones y los New Orleans Saints reestructuraron los pactos de Erik McCoy y Marcus Maye, y seguramente hay muchas más en camino.
Con eso en mente, aquí hay cinco jugadores que son fuertes candidatos para reestructurar sus contratos antes de que comience la agencia libre en unas pocas semanas.
Josh Allen, QB, Buffalo Bills:
Los Buffalo Bills parecían ser un legítimo contendiente al título la temporada pasada antes de quedarse sin combustible en la recta final y ver expuestos sus puntos débiles en la ronda divisional de los playoffs.
Si bien Buffalo podría optar por una temporada baja tranquila y seguir siendo un equipo fuerte en 2023, abrir algo de espacio bajo el tope salarial y firmar algunos agentes libres ostentosos es lo que esta organización necesita para superar el obstáculo.
Teniendo en cuenta que Josh Allen tiene un tope salarial de 39.7 millones de dólares para la próxima temporada, más del doble de su número de 2022, que ocupará casi una quinta parte de la asignación de tope salarial del equipo, una reestructuración del contrato del QB sería el primer paso para Buffalo si tiene la intención recargar su roster.
Los Bills pueden estar casi 19 millones de dólares por encima del tope, pero pueden pasar por debajo y algo más simplemente convirtiendo la mayor parte del salario base de Allen de 27.5 millones de dólares en un bono por firmar repartido en los años restantes de su contrato.
Buffalo tiene muchas de las piezas clave en su lugar, pero 21 de sus jugadores están a punto de llegar a la agencia libre sin restricciones. Retener lo mejor de sus agentes libres locales y rodear a Allen y compañía con algunos veteranos probados fuera de la organización ayudará al equipo a evitar otra vergüenza en la próxima postemporada.
Allen no debería ser la única reestructuración que hace el equipo de Buffalo. El equipo puede ejecutar movimientos similares con Von Miller, Matt Milano, Tre'Davious White y Stefon Diggs para liberar más de 5 millones de dólares con cada reestructuración.
Podría ser una temporada baja ocupada para los Bills, pero lograr una serie de reestructuraciones, comenzando con Allen, permitirá que Buffalo sea una fuerza en el mercado abierto y regrese mejor que nunca en 2023.
David Bakhtiari, OT, Green Bay Packers:
Los Green Bay Packers cayeron desde la cima de la clasificación de la NFC la temporada pasada, perdiéndose los playoffs por completo después de tres campañas consecutivas de 13 victorias. El equipo podría continuar su caída si no detiene la hemorragia y retiene algunos talentos clave esta temporada baja.
Si bien el destino del QB superestrella Aaron Rodgers sigue sin estar claro mientras reflexiona sobre su futuro durante un retiro en la oscuridad, el balón está en la cancha de la oficina principal con respecto al estado del tackle izquierdo David Bakhtiari.
Está listo para comprometer casi 29 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial esta temporada, una cantidad enorme para un jugador que se ha perdido una cantidad significativa de acción en los últimos años. El jugador de 31 años ha estado fuera de juego en 26 partidos desde el comienzo de la temporada 2020, incluidos seis juegos la temporada pasada.
Aunque Bakhtiari todavía estaba jugando a un alto nivel a su regreso, no permitió una sola captura en 597 jugadas ofensivas, obteniendo una calificación de Pro Football Focus de 79.8 en 2022, sería prudente que los Packers consideraran los problemas de disponibilidad al hacer una decisión sobre el tackle izquierdo.
Green Bay podría simplemente liberar a Bakhtiari, pero requeriría que el equipo asumiera 23.1 millones de dólares en dinero muerto. Una reestructuración tiene más sentido, un movimiento que podría reducir el tope de Bakhtiari a aproximadamente 21 millones de dólares.
Con este roster que necesita ayuda en varios puntos clave, sobre todo en tight end, wide receiver y safety, liberar ese tipo de espacio en el tope salarial podría ayudar a los Packers a adquirir algunos agentes libres que marcan la diferencia.
Green Bay logró una de sus tareas pendientes más importantes después de que el RB Aaron Jones aceptara un recorte salarial y una reestructuración la semana pasada que redujo notablemente su tope salarial. Lograr que Bakhtiari haga lo mismo preparará a los Packers para una fuerte primavera en la agencia libre.
Patrick Mahomes, QB, Kansas City Chiefs:
Kansas City acaba de ganar el Super Bowl por segunda vez en los últimos cuatro años, en parte gracias a la creación creativa de un roster y la magia del tope salarial. La oficina principal todavía tiene muchos más movimientos que puede hacer esta temporada baja para garantizar que este roster permanezca intacto para otro camino.
Si bien los Chiefs están básicamente en el tope al entrar en la temporada baja, podrían armar un gigante listo para convertirse en los primeros campeones consecutivos en casi dos décadas con algunas grandes adquisiciones de agentes libres además de repartir extensiones a jugadores clave.
Encontrarán mucho dinero para lograr estos objetivos al reestructurar el mega acuerdo de Patrick Mahomes, un movimiento que pondría a disposición casi 33.5 millones de dólares de un solo golpe, según Over the Cap.
El equipo optó por no reestructurar el contrato de Mahomes el año pasado: el intercambio de Tyreek Hill y el recorte del salario base de Frank Clark proporcionaron gran parte del espacio salarial que necesitaba para construir un roster ganador del título, pero no hay tantas opciones para Kansas City para liberar las finanzas en 2023.
Con el dinero necesario para retener el talento en las trincheras ofensivas, los wide receivers y varias posiciones defensivas, los Chiefs no tendrán el tipo de espacio bajo el tope salarial que necesitan para recoger piezas de alto nivel del mercado abierto a menos que reestructuren el contrato de Mahomes.
Aunque este no es un movimiento que Kansas City deba hacer, es uno que debería hacer después de aprender de primera mano en 2020 lo difícil que puede ser defender un título.
Darius Slay, CB, Philadelphia Eagles:
Los Philadelphia Eagles no lograron ganar un Super Bowl este año y estarán ansiosos por regresar después de la temporada 2023.
El equipo puede facilitar este esfuerzo manteniendo la banda unida y agregando algunas piezas pequeñas en el mercado abierto, objetivos que serán mucho más fáciles de lograr con algunas reestructuraciones.
Uno de los movimientos más grandes para ahorrar en el tope salarial que Filadelfia puede involucrar al cornerback estrella Darius Slay y su enorme tope salarial de más de 26 millones de dólares en 2023.
Después de reestructurar el acuerdo de Slay tanto en 2021 como en 2022, los Eagles podrían volver a trabajar con el veterano para liberar algunos dólares para la próxima campaña.
Debido a que el QB Jalen Hurts ha demostrado ser digno de una extensión de gran éxito, una que ocupará una buena parte del espacio bajo el tope salarial de Filadelfia, la oficina principal tendrá que ser creativa esta temporada baja para mantener bajos los costos y aumentar el nivel de talento.
Filadelfia tiene la opción de designar a Slay como una liberación posterior al 1 de junio para ahorrar 16.9 millones de dólares, pero esa transacción también generaría 9.3 millones de dólares en dinero muerto y dejaría al equipo sin uno de sus mejores defensores.
La mejor opción sería reestructurar el contrato del jugador de 32 años una vez más, ahorrando 12.3 millones de dólares y permitiendo que los Eagles busquen a un jugador que pueda comenzar frente a Slay en el segundo puesto de cornerback.
Es casi seguro que James Bradberry está saliendo después de una excelente presentación de un año en la Ciudad del Amor Fraternal. Uno de los principales desafíos para los Eagles en esta temporada baja será descubrir otro back defensivo económico, pero es posible que puedan derrochar un poco más si logran reducir el tope salarial de Slay.
Leonard Williams, DL, New York Giants:
Esta temporada baja dará forma al futuro de los New York Giants Están a la altura del tope salarial para hacer algunos fichajes ostentosos, pero sería prudente abrir aún más las finanzas antes de que comience la agencia libre. Los Giants pueden lograr esto reestructurando el contrato del liniero defensivo Leonard Williams.
Viene de una campaña sólida, una en la que anotó 2.5 capturas y un balón suelto forzado mientras obtenía una calificación de 77.9 PFF. Si bien esa es una calificación respetable, no es una por la que el equipo quiera asumir un fuerte tope salarial de 32.3 millones de dólares.
Big Blue tiene algunas opciones para aliviar la cantidad insostenible de espacio en el tope salarial que el acuerdo de Williams tomará. El equipo puede eliminar al jugador de 28 años, pero al hacerlo gastaría 20.2 millones de dólares. en dinero muerto.
Extender a Williams es otra posibilidad de ahorro, pero según Ryan Dunleavy del New York Post, el liniero quiere hablar con su agente y la oficina principal antes de aceptar cualquier tipo de acuerdo que pueda reducir su salario.
Reestructurar el acuerdo de Williams puede ser la opción más fácil, un movimiento que ahorraría 8.4 millones de dólares y ayudaría instantáneamente a los Giants a construir sobre su campaña sorprendentemente sólida de 2022 y su aparición en la ronda divisional.
Aunque los G-Men tienen la cuarta mayor cantidad de espacio bajo el tope salarial en la liga, tienen que tomar algunas decisiones clave, en gran medida relacionadas con el estado a largo plazo del QB Daniel Jones y el RB Saquon Barkley, ambos agentes libres sin restricciones.
Si ambos jugadores son retenidos con contratos de valor de mercado, ese dinero se agotará rápidamente sin reestructurar contratos como el de Williams para agregar a las arcas de New York.
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