¿Qué jugadores pueden consolidarse como Hall of Famers después de la NFL 2033?

La NFL dio inicio a la pretemporada 2023 y dio la bienvenida a nueve nuevos miembros al Pro Football Hall of Fame. Durante la semana de consagración, los fanáticos celebraron las carreras de leyendas como Joe Klecko y Darrelle Revis. Varios jugadores actuales también soñarán con ser admitidos algún día.

Si bien la mayoría de los jugadores se esfuerzan por ser considerados los mejores de todos los tiempos, la mayoría de los jugadores que vemos esta temporada en realidad no llegarán al Hall of Fame.

Sin embargo, algunos inevitablemente llegarán allí, y varios tendrán la oportunidad de consolidar sus casos del Hall of Fame en 2023. Examinaremos a ocho de esos jugadores aquí.

Para ser claros, no estamos mirando a jugadores que creemos que ya son seguros al Hall of Fame, jugadores como el dos veces campeón del Super Bowl Patrick Mahomes, el cuatro veces MVP Aaron Rodgers y el tres veces Jugador Defensivo del Año Aaron Donald. Se excluyeron aquellos con múltiples victorias en el Super Bowl o múltiples premios MVP/Jugador del Año.

En cambio, nos sumergiremos en jugadores que quizás estén a un hito clave de distancia. Examinaremos lo que han hecho para llegar al borde del Hall of Fame y lo que se necesitará para llegar a Canton.

RB Derrick Henry

Si bien la posición de RB se ha devaluado y estrellas como Dalvin Cook y Ezekiel Elliott acaban de conseguir trabajo, Derrick Henry sigue siendo élite.

Podría decirse que es el mejor RB puro de la liga, el jugador de 29 años es completamente capaz de llevar una ofensiva de la forma en que alguna vez lo hicieron miembros del Hall of Fame como Jim Brown y Curtis Martin. Con una extraña combinación de tamaño (6'3", 247 libras), potencia y velocidad de escape, Henry es el RB más singular en la memoria reciente.

El back de los Tennessee Titans ya se ha ganado un lugar en la tradición del football. En solo cinco temporadas como titular de tiempo completo, Henry obtuvo tres nominaciones al Pro Bowl, un primer equipo All-Pro, dos títulos terrestres de la liga y fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de la NFL 2020.

En total, Henry corrió para 8,335 yardas, produjo 9,579 yardas de scrimmage y anotó 81 touchdowns combinados. Una gran temporada más podría ser suficiente para consolidar a Henry como el mejor RB de su era.

Henry está a 1,665 yardas de la codiciada marca de las 10,000 yardas. Ha superado ese número dos veces en su carrera, y existe la posibilidad de que Henry vuelva a hacerlo en 2023. Si Henry llega a las 10,000 yardas terrestres y más de 90 touchdowns al final de esta temporada, mientras gana un tercer título terrestre, será difícil mantenerlo fuera del Hall of Fame.

WR Tyreek Hill

En la NFL actual impulsada por pases, se ha vuelto más fácil para los WR acumular números llamativos y más difícil para ellos hacer casos de Hall of Fame. No hay escasez de WR, por lo que incluso un jugador como  DaVante Adams, que tiene seis nominaciones al Pro Bowl, tres selecciones All-Pro del primer equipo y ha liderado la liga dos veces en touchdowns recibidos, puede tener dificultades para sobresalir.

Sin embargo, el WR de los Miami Dolphins, Tyreek Hill, no es solo otro gran WR. Con un anillo de Super Bowl ya en su bolsillo, el jugador de 29 años está en la cúspide del Hall of Fame.

Hill ha estado en siete Pro Bowls, hizo cuatro listas All-Pro del primer equipo y ganó el Super Bowl LIV. Está a 1,660 yardas por recepción de la marca de las 10,000 yardas y busca alcanzar ese hito esta temporada.

De hecho, Hill espera establecer un nuevo récord en una sola temporada. Hill podría no tener que establecer un récord para solidificar su caso del Hall of Fame. Otra campaña sólida y una segunda victoria en el Super Bowl serían suficientes.

Edge Khalil Mack

A medida que la NFL se ha convertido más en una liga de pases, también se ha vuelto más difícil para los cazamariscales destacarse. 100 capturas en su carrera ya no son suficientes para crear un caso de Hall of Fame.

Llegar a Canton como cazamariscales requiere estadísticas impresionantes y elogios individuales. El miembro de 2023, DeMarcus Ware, por ejemplo, tiene nueve Pro Bowls, cuatro selecciones All-Pro del primer equipo, dos títulos de capturas y una victoria en el Super Bowl para acompañar sus 138.5 capturas en su carrera.

El cazamariscales de Los Angeles Chargers, Khalil Mack, no se acerca al total de capturas de Ware esta temporada. Necesita 15.5 capturas solo para llegar a 100. Sin embargo, puede acercarse a la lista de premios de Ware con una temporada increíble.

Mack ya ha hecho tres listas All-Pro del primer equipo y siete listas de Pro Bowl y fue el Jugador Defensivo del Año 2016. El jugador de 32 años podría llegar al Hall of Fame con una campaña más increíble.

Si Mack logra un octavo Pro Bowl y un cuarto equipo All-Pro esta temporada mientras alcanza las 100 capturas en su carrera, gana un segundo premio DPOY y tal vez incluso levanta el Trofeo Lombardi, entrará.

¿Es probable que suceda? No, pero no es imposible para uno de los defensores más impactantes de la última década.

OG Zack Martin

Dado que los linieros ofensivos generalmente no se destacan ni se les atribuye la entrega de victorias, se necesita un currículum verdaderamente especial para que lleguen al Hall of Fame.

El miembro de 2023, Joe Thomas, por ejemplo, nunca apareció en un juego de playoffs. Sin embargo, hizo seis listas All-Pro del primer equipo y 10 Pro Bowls en una carrera de 11 años. También jugó lo que se cree que es un récord de 10,363 jugadas consecutivas.

La longevidad y el rendimiento constante son las claves para que un liniero elabore un currículum digno de Canton. El guardia de los Dallas Cowboys, Zack Martin, ha cumplido en ambos aspectos, aunque todavía no ha brillado tanto como Thomas.

Martin también ha sido un All-Pro del primer equipo seis veces y ha hecho ocho Pro Bowls en su carrera de nueve años. Una séptima nominación All-Pro podría ser suficiente para consolidar la posición de Martin como el mejor liniero interior de su época, al igual que Thomas fue el mejor tackle de la suya.

Y si Martin de alguna manera puede ayudar a los Cowboys a ganar su primer Super Bowl desde la temporada de 1995, probablemente será miembro del Hall of Fame en la primera votación.

QB Matthew Stafford

Si somos honestos, es probable que Los Angeles Rams no sean los principales contendientes en 2023. Los Rams ganaron solo cinco juegos la temporada pasada y se separaron de jugadores clave como Jalen Ramsey, Bobby Wagner y Leonard Floyd en la temporada baja.

Sin embargo, vale la pena señalar que las tres estrellas más importantes de los Rams, Matthew Stafford, Aaron Donald y Cooper Kupp, sufrieron lesiones que terminaron la temporada en el camino en 2022. Si Los Angeles están saludables esta temporada, existe una pequeña posibilidad de que se convierta en una sorpresa contendiente en la NFC.

Y eso es lo que necesitaría el QB Matthew Stafford para llegar al Hall of Fame en el año 15. El jugador de 35 años ha producido 52,082 yardas aéreas, lo que lo ubica en el puesto 11 en la lista de todos los tiempos. En una era de 17 juegos de pases felices, esa clasificación no se mantendrá.

Stafford tiene solo un Pro Bowl y un premio al Jugador Regreso del Año en su currículum junto con un Trofeo Lombardi. Necesitará un poco más.

Lo que puede llevar a Stafford al Hall of Fame es un segundo anillo de Super Bowl. Solo 13 quarterbacks han ganado más de un Super Bowl, y la mayoría de ellos ya están en el Hall of Fame o llegarán cuando sean elegibles.

Jim Plunkett es el único QB elegible con dos victorias de Super Bowl no consagradas en Canton.

Si Stafford de alguna manera desafía las expectativas de los Rams y gana su Super Bowl No. 2, mientras quizás salta a la lista de pasadores de todos los tiempos por delante de Eli Manning (57,023 yardas), eventualmente dejará a Plunkett solo.

LB Bobby Wagner

Un LB que no es un cazamariscales dedicado debe ser un verdadero marcador de diferencia para ganar la consideración del Hall of Fame. Eso es precisamente lo que los Dolphins y, brevemente, los Cowboys obtuvieron en el miembro de 2023, Zach Thomas.

Thomas compiló 1,723 tackleadas en su carrera, 20.5 capturas, 17 intercepciones, 16 balones sueltos forzados, siete Pro Bowls, cinco nominaciones al primer equipo All-Pro y lideró la liga en tackleadas dos veces.

El LB Bobby Wagner está listo para acercarse o superar la mayoría de los números de Thomas esta temporada. El ocho veces Pro Bowler y seis veces All-Pro del primer equipo tiene 29.5 capturas, 1,523 tackleadas, 13 intercepciones, 6 balones sueltos forzados y ha liderado la NFL en tackleadas dos veces.

Wagner también ayudó a los Seattle Seahawks a ganar el Super Bowl XLVIII y está de regreso con la franquicia que lo seleccionó.

Wagner tiene la oportunidad de un final de libro de cuentos. En caso de que el jugador de 32 años termine su carrera la próxima temporada baja, puede terminar su carrera donde comenzó y tal vez incluso terminar con un segundo anillo de Super Bowl. Hacerlo aseguraría su lugar como miembro del Hall of Fame en la primera votación.

OT Trent Williams

Joe Thomas ha establecido el estándar para los tackles modernos de la NFL, y Trent Williams de los San Francisco 49ers lo está persiguiendo.

Si bien Williams solo tiene dos nominaciones al primer equipo All-Pro en su currículum, ha llegado a 10 Pro Bowls en 12 temporadas. También sigue jugando a un alto nivel, lo que lo separa de otros compiladores de premios como Jason Peters.

Peters ha estado dos veces en la lista All-Pro del primer equipo y tiene nueve Pro Bowls. Sin embargo, solo hizo una apertura para los Cowboys en 2022. Es probable que agregue poco o nada a su currículum esta temporada.

Williams, por otro lado, es titular de tiempo completo para los 49ers. Fue Pro Bowler y All-Pro del primer equipo la temporada pasada y apareció en su segundo Juego de Campeonato de la NFC consecutivo.

Suponiendo que encuentren un QB titular confiable (Brock Purdy se está recuperando de una cirugía de codo, mientras que Trey Lance aún no ha sido probado en gran medida), los 49ers deberían ser contendientes al título esta temporada. Si Williams tiene otra temporada All-Star y ayuda a San Francisco a ganar su sexto Trofeo Lombardi, no se podrá negar sus credenciales para el Hall of Fame.

QB Russell Wilson

El QB de los Denver Broncos, Russell Wilson, probablemente esté un paso más cerca del Hall of Fame que Stafford, pero no es el seguro que algunos podrían pensar. Si bien el jugador de 34 años tiene un anillo, ha jugado en dos Super Bowls y ha llegado a nueve Pro Bowls, nunca ha sido un All-Pro del primer equipo ni ha sido nombrado MVP de la liga.

Wilson también tuvo problemas en su primera campaña con Denver, registrando una calificación de QB de 84.4, la peor de su carrera. Si sus luchas de 2022 resultan ser el comienzo de un declive repentino, podría empañar el legado de Wilson.

¿Puede Wilson recuperarse bajo la guía del nuevo entrenador en jefe Sean Payton? Tendrá que hacerlo si espera consolidar su lugar en Canton para el final de la temporada. Wilson tiene que demostrar que sigue siendo un QB de élite y no solo un producto del sistema de Seattle.

Si Wilson se recupera lo suficiente como para lograr su primer MVP o All-Pro, eso podría ser suficiente para consolidarlo como miembro del Hall of Fame. Si de alguna manera lleva a los Broncos a una victoria en el Super Bowl, entrará en la primera votación.

Hasta la fecha, Tom Brady y Peyton Manning son los únicos QB que han ganado Super Bowls con dos franquicias diferentes. Wilson al menos tiene la oportunidad de unirse a ese club exclusivo esta temporada.

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