¿Qué jugadores sorpresa podrían ser tomados en la Ronda 1 del Draft NFL?

Falta poco menos de una semana para que Roger Goodell suba al escenario en Las Vegas para abrir oficialmente el Draft de la NFL 2022, aquí en The Holy Roller lo tenemos cubierto desde todos los ángulos a medida que nos acercamos a la Ronda 1.

Si bien es un draft que se considera que posee profundidad de calibre de principiante al final del día 3, nuestro enfoque en este artículo permanece en las primeras 32 selecciones y algunos talentos que podrían ir mucho más allá de lo esperado. No se sorprendan al escuchar que estos nombres salen del tablero antes de que las luces se apaguen la primera noche en Las Vegas.

LEWIS CINE, S, GEORGIA

Semifinalista del Premio Jim Thorpe el otoño pasado (que se otorga anualmente al mejor back defensivo de la nación), el safety Lewis Cine ha pasado desapercibido en comparación con sus destacados compañeros de equipo de los Bulldogs. Si bien la posición de safety, como el backfield, ha disminuido en valor posicional a lo largo de los años, identificar la verdadera carga de trabajo que coincide con jugar la posición obliga a los atletas a poseer uno de los conjuntos de habilidades más versátiles de cualquier posición a ambos lados del balón.

Cine tiene un golpe saludable y herramientas que sugieren que prosperará inmediatamente los domingos. Es un defensor cuesta abajo que busca noquear tu boquilla y no me sorprendería si un equipo como Dallas, Kansas City o Cincinnati apretara el gatillo contra el atleta de alta energía.

BOYE MAFE, EDGE, MINNESOTA

Jugando una posición en la NFL de hoy en día donde tanto los defensores de edge de impacto de tres oportunidades como los cazamariscales rotativos de tercera oportunidad conforman los siete primeros de la rotación de un equipo, Boye Mafe ha visto aumentar significativamente sus acciones en los últimos meses. Construido como un tanque que está lleno de potencial, mientras que muchos han comparado su habilidad bruta con la del jugador de primera ronda de los Baltimore Ravens 2021, Odafe Oweh, como un tipo del que los entrenadores de línea defensiva se enamorarían si tuvieran la oportunidad de trabajar con Mafe, quien demostró en el Senior Bowl que no solo pertenecía al talento de élite del país, sino que dejó a Mobile como uno de los verdaderos ganadores del evento; muy bien podría ver su nombre mencionado en la Ronda 1.

Similar a la selección hecha el año pasado cuando New Orleans agregó a Payton Turner, o cuando Seattle agregó a L.J. Collier y Washington agregó a Montez Sweat en 2019, las herramientas no duran mucho en el límite, y Mafe tiene todas las características de un talento que podría causar estragos desde el inicio de su carrera.

GEORGE PICKENS, WR, GEORGIA

Uno de los jugadores destacados del fútbol americano universitario en su primer año en 2019, las acciones de George Pickens han reflejado las del destacado cornerback de LSU, Derek Stingley Jr. Después de varias temporadas de lesiones y producción limitada, la llama que rodeaba su proyección ardió a fuego lento.

Sin embargo, luego de un excelente circuito previo al draft en el que su recuperación de un ligamento cruzado anterior desgarrado parece tenerlo al 100%, podríamos ver una guerra de ofertas al final de la primera ronda para los equipos que buscan un wide receiver ultraatlético con potencial para Pro Bowl.

TARIQ WOOLEN, CB, UTSA

Un ex wide receiver de oficio, Tariq Woolen ingresa al proceso de draft con solo dos años de experiencia como defensor externo. En una era en la que los perfiles atléticos a menudo triunfan sobre el tecnicismo, donde los equipos optarán por traer a un jugador y entrenarlo para producir un producto refinado, sería difícil encontrar un prospecto en la clase con un techo tan alto como Woolen si todo encaja.

Con un peso de más de 200 libras, Woolen es un cornerback nervudo y agresivo cuya destreza vertical en el perímetro, en la vanguardia, presenta un enfrentamiento intimidante para los wide receivers más pequeños y lentos. Si bien es probable que sea el primer chico fuera del tablero si la próxima clase se alineara con una camiseta y pantalones cortos en un juego improvisado, es un pterodáctilo en el perímetro cuyo alcance y rapidez para cerrar lo que parecía césped abierto ha presentado rasgos de élite para trabajar con equipos que necesitan ayuda de cornerback.

Si bien muchos ex defensores de techo de la NFL han hecho el cambio de wide receiver a cornerback, la destreza técnica de Woolen y la mejora continua en su capacidad de duplicación están años por delante de donde tipos como Trevon Diggs de Alabama y Quinton Dunbar de Florida estaban fuera de la universidad, ambos de quienes fueron receptores de cuatro estrellas en el nivel de preparación antes de dar el salto al lado defensivo del balón en la SEC.

Lo que destaca de Woolen es su explosión y fluidez en la mitad inferior. Claro, es bueno tener una velocidad lineal de élite de norte a sur, pero si no puedes cambiar de dirección, dar un paso en T para cerrar o voltear las caderas para mantenerte en fase con los wide receivers contrarios en quinta marcha, simplemente no ganarás broches de presión. Para Woolen, su capacidad para mantener el equilibrio constantemente con pies ligeros y un poderoso paso de cierre lo han visto constantemente en la película.

Aunque muchos han buscado fallas en el juego de Woolen, donde, sí, solo porque eres un atleta de primer nivel no significa que se traducirá entre líneas, Woolen es diferente y muy único en el hecho de que sus números de prueba hercúleos son solo percentiles para 'sorprender' en una hoja de cálculo. Después de un destacado circuito de Senior Bowl, Combine y Pro Day, se ha convertido en uno de los prospectos más tentadores de la clase.

ARNOLD EBIKETIE, EDGE, PENN STATE

Similar al arco que ha disfrutado Mafe, las acciones de Arnold Ebiketie tienen un jetpack adjunto en la recta final del proceso previo al draft. Como vimos con Oweh el año pasado, los equipos tienden a apostar por los rasgos, y el Ebiketie alterado tiene el conjunto de habilidades necesario para convertirse en uno de los principales edge-rushers en la clase de novatos.

Una transferencia de Temple, el juego de Ebiketie se disparó a nuevas alturas en Happy Valley y solo mejora con cada jugada que gana. Ya sea que progrese hasta convertirse en un verdadero defensor de tres intentos o comience su carrera como cazamariscales designado en largas distancias, nunca puede tener suficientes muchachos que puedan empujar el bolsillo, y Ebiketie se ajusta al guión.

JALEN PITRE, S, BAYLOR

Etiquetado como un defensor "de tamaño insuficiente" durante todo el proceso previo al draft, enciende la película y dame una razón por la cual Jalen Pitre no puede representar el segundo safety fuera del tablero. Defensor de tres niveles, cuyo instinto e inteligencia de football le permiten colocar constantemente su cuerpo en el lugar necesario para realizar jugadas en el balón, tendrá un impacto inmediato donde sea que aterrice. El destacado defensor dentro de una impresionante defensa de los Baylor Bears este otoño, el juego de Pitre predica con el ejemplo y representará un alfa en la cúspide de su próxima unidad.

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