¿Qué novatos destacados de 2022 pueden ser las siguientes estrellas de la NFL?

La clase del draft de la NFL de 2022 no ha esperado para causar una buena impresión. A lo largo de seis semanas de la temporada, varios jugadores de primer año ya han dejado su huella con sus contribuciones.

Pero la aspiración más alta para cada selección de draft es que puedan convertirse en una superestrella.

Obviamente, las expectativas cambian según el capital y la posición del draft, pero los equipos que encuentran un éxito sostenido son los que pueden descubrir el talento All-Pro en el draft y desarrollarlo.

Cada uno de estos novatos ha tenido algunos momentos en los que han mostrado ese tipo de potencial, pero todavía hay mucho trabajo por hacer para cada uno de estos prospectos antes de considerarlos "superestrellas".

Así que echemos un vistazo a algunas de las primeras sensaciones de los novatos.

WR Romeo Doubs, Green Bay Packers

Los Green Bay Packers han tenido un gran éxito cuando se trata de encontrar wide receivers estelares fuera de la primera ronda. Romeo Doubs ya ha comenzado a hacer comparaciones con personas como Greg Jennings, Davante Adams y Jordy Nelson.

No hay duda de que Doubs ya superó las expectativas como selección de cuarta ronda. Ha sido una presencia constante en el cuerpo de wide receivers, mientras que el WR novato Christian Watson ha lidiado con lesiones, drops y falta de oportunidades.

Sin embargo, cualquier esperanza de que Doubs pueda llegar a ser como Adams, Jennings o incluso Nelson, quien logró solo un Pro Bowl en su carrera, es prematura.

Doubs es sexto entre todos los wide receivers novatos, pero solo está en camino de tener 74 recepciones para 663 yardas y seis touchdowns.

Profundizando en cómo ha tenido éxito Doubs, no hay nada que esté haciendo a un nivel de élite. Está en el puesto 29 en separación de objetivos, pero en el décimo en promedio, lo que significa que los equipos le están dando mucho espacio para trabajar, pero no ha sido un separador de élite, según Player Profiler.

Está promediando solo 6.2 yardas por objetivo y tiene una tasa de recepción disputada de solo el 50 por ciento.

En otras palabras, Doubs parece un buen wide receivers que se convertirá en un objetivo de confianza para quien le lance el balón, pero es justo cuestionar si alguna vez se convierte en algo más que una buena segunda opción.

RB Dameon Pierce, Houston Texans

Los Houston Texans son un equipo que necesita desesperadamente una superestrella para liderar su ofensiva. Es posible que hayan encontrado uno en el RB Dameon Pierce.

Nick Chubb, Saquon Barkley, Josh Jacobs y Cordarrelle Patterson son los únicos running backs de la liga que promedian más yardas terrestres por juego que Pierce esta temporada. Lo está haciendo con una línea ofensiva que no está precisamente abriendo grandes huecos.

Según las clasificaciones de Player Profiler, ocupa el puesto 49 en la calificación de bloqueo de acarreos, que intenta cuantificar la calidad del bloqueo frente a un running back.

El novato tiene más tacleadas perdidas forzadas que nadie en la liga en las últimas dos semanas, según PFF. También está empatado en el segundo lugar en yardas después del contacto por acarreo con 3.1.

Todo es evidencia de que Pierce tiene lo que se necesita para ser uno de los mejores running backs puros de la liga. Lo único que falta es un cuerpo de trabajo en el juego aéreo. Los Texans lo han involucrado pero no ha sido explosivo en eso.

Por ejemplo, tuvo seis atrapadas para ocho yardas contra los Chargers.

Eso parece cambiar si y/o cuando los Texans desarrollen un mejor juego de pases en general que realmente amenace a las secundarias opuestas y abra espacio para que Pierce trabaje. Davis Mills está actualmente en el puesto 23 en yardas aéreas previstas por intento.

LB Devin Lloyd, Jacksonville Jaguars

Travon Walker podría haber sido la primera selección general de los Jacksonville Jaguars, pero es Devin Lloyd quien ha tenido un impacto inmediato.

El linebacker de Utah es décimo en la liga en tacleadas combinadas y ha estado en el campo en el 97.3 por ciento de las jugadas de los Jaguars. Su atletismo y su habilidad para desempeñar muchos roles le han dado a los Jaguars flexibilidad en la delantera, lo cual es clave mientras buscan construir la defensa alrededor de Walker, Lloyd y otros jóvenes talentos.

Lloyd ha mostrado la capacidad de hacerse cargo de un juego. Daniel Jeremiah de NFL Network sintió que Lloyd era el mejor jugador en el campo cuando vio su partido contra Los Angeles Chargers en persona.

Tuvo siete tacleadas, tres pases defendidos y una intercepción. La producción de balones de Lloyd en cobertura es lo que le da potencial de superestrella.

La capacidad de cubrir el medio del campo es crucial para los linebackers en el juego de hoy. Si puede bloquear constantemente a los tight ends y los running backs que salen del backfield, se convertirá en un verdadero nombre familiar.

Todavía hay una curva de aprendizaje en ese departamento. Según PFF, los Colts atacaron a Lloyd por una suma de 10 recepciones en 11 objetivos para 83 yardas y un touchdown.

En última instancia, tiene más juegos en los que ha sido un activo en cobertura que un pasivo, por lo que supondremos que continuará creciendo en esa área.

QB Bailey Zappe, New England Patriots

La selección de cuarta ronda, Bailey Zappe, lo ha hecho lo suficientemente bien en dos aperturas como para justificar un poco de controversia sobre el quarterback de New England.

En dos aperturas, Zappe tiene marca de 2-0 con un porcentaje de pases completos de 74.6, tres touchdowns, una intercepción y un índice de pasador de 112.5. Mientras tanto, Mac Jones tiene marca de 1-2, completando el 66 por ciento de sus pases con dos touchdowns y cinco intercepciones con un índice de pasador de 76.2.

El pasador de Western Kentucky es el primer novato en la era del Super Bowl en ganar y publicar una calificación de pasador superior a 100 en cada una de sus dos primeras aperturas, según NFL en CBS.

Sin embargo, perjudicar la batalla de quarterbacks entre el novato y la selección de primera ronda de 2021 no es tan fácil como comparar números en bruto. Hay que sopesar la competencia y Zappe ha tenido la suerte de enfrentarse a dos defensas en apuros en sus dos aperturas.

La secundaria de los Browns solía perder la pista de los wide receivers de los Patriots. Hunter Henry, Jonnu Smith y Jakobi Meyers tuvieron cada uno 60 yardas y promediaron más de cuatro yardas de separación en sus recepciones, según Next Gen Stats.

Los Lions han cedido el quinto índice de pasador más alto a los quarterbacks en la temporada.

Entonces, Zappe ha hecho algunas cosas buenas para los Patriots, pero aún es demasiado pronto para nombrarlo una superestrella potencial. Es probable que Mac Jones pueda recuperar su trabajo y establecerse como la estrella de la franquicia.

WR Chris Olave, New Orleans Saints

A pesar de jugar en una ofensiva con Jameis Winston y Andy Dalton como quarterback y Tre'Quan Smith y Michael Thomas cojeando como otras amenazas a la defensiva, Chris Olave es el más productivo de los wide receivers novatos.

Eso fue incluso antes de su actuación de Thursday Night Football contra los Cardinals y de perderse el enfrentamiento de la Semana 6 contra los Bengals.

A lo largo de seis semanas de la temporada, ESPN presentó sus nuevas métricas de seguimiento de wide receivers que califican a los WR según su capacidad para abrirse y su capacidad para atrapar el balón.

Esencialmente, Olave tiene una "partitura abierta" similar a la de Amari Cooper, Davante Adams y CeeDee Lamb. Su puntaje de recepción está justo en el vecindario de Travis Kelce y Stephon Diggs. Esos son algunos grandes nombres con los que asociarse.

Quizás la mejor indicación de que Olave será especial es cuánto el juego aéreo de los Saints ya extrañaba el producto de Ohio State cuando estuvo fuera contra los Bengals. En su ausencia, Smith fue el WR líder con tres recepciones para 43 yardas y un touchdown, mientras que el TE Juwan Johnson fue segundo con cuatro recepciones para 41 yardas.

La habilidad de Olave para separarse y atrapar pases difíciles lo convierte en un catalizador en esta ofensiva. Vienen grandes cosas para él.

RB Breece Hall y CB Sauce Gardner, New York Jets

Con cuatro selecciones entre las 36 mejores selecciones del draft de 2022, era crucial para los Jets no solo encontrar jugadores sólidos, sino también estrellas que pudieran formar la base de la franquicia.

Garrett Wilson y Jeremiah Johnson han sido buenos. Breece Hall y Ahmad "Sauce" Gardner parecían posibles superestrellas.

Si bien Hall comenzó la temporada en un tiempo compartido con Michael Carter, se hizo cargo en las últimas tres semanas. Ha encabezado 17, 18 y 20 acarreos con 10 objetivos adicionales en el juego aéreo en ese lapso de tiempo.

Ha respondido al aumento de la carga de trabajo con la mayor cantidad de yardas por toque de cualquier running back en la liga y tuvo el primer día de recepción de 100 yardas de un corredor de los Jets desde LaDainian Tomlinson en 2011.

La habilidad versátil de Hall no sorprende. Fue el RB No. 1 en el último gran tablero de ESPN, fue altamente productivo en Iowa State y obtuvo el séptimo puntaje atlético relativo más alto para un prospecto de running back desde 1987, según Kent Lee Platte de Pro Football Network. Esuna pena que su temporada tuvo que terminar de manera dramática gracias a una lesión.

En el lado defensivo, "Sauce" Gardner ha sido como se anunciaba.

Según Pro Football Focus, Gardner ha permitido un índice de pasador de solo 19.5 en cobertura individual esta temporada. Eso es lo más bajo de cualquier defensor menor de 25 años.

Gardner tuvo problemas contra los Cleveland Browns en la Semana 2, entregando seis pases completos en seis objetivos para 49 yardas y un touchdown. Fuera de eso, ha sido un cornerback seguro, incluida una actuación de la Semana 6 contra Green Bay en la que solo permitió dos recepciones en siete objetivos para 22 yardas.

Garrett Wilson también podría cruzar el umbral para convertirse en una superestrella, pero los Jets parecen tener dos jugadores seguros a futuro en Hall y Gardner.

CB Tariq Woolen y RB Kenneth Walker III, Seattle Seahawks

Al igual que los New York Jets, los Seattle Seahawks han encontrado su propio par potencial de estrellas como cornerback y running back.

La diferencia es que la estrella en el cornerback no fue tomado hasta el quinto round.

Woolen se deslizó hasta el tercer día del draft porque se creía que sería un proyecto vacío.

Resulta que está bien siguiendo a los wide receivers. Fuera de su agilidad, la velocidad de 4.26 y la vertical explosiva de 42 pulgadas han demostrado ser atributos físicos que no solo le otorgaron un puntaje atlético relativo de 9.7, sino que también lo convirtieron en un éxito instantáneo en la NFL.

No son solo las intercepciones las que han hecho que Woolen se destaque. Lidera la liga con cuatro, pero ha sido una presencia constante en el lado exterior. Los quarterbacks rivales tienen un índice de pasador de 35,4 cuando apuntan al novato.

Kenneth Walker III tuvo un comienzo menos auspicioso. Mientras compartía el backfield con Rashaad Penny, luchó por dejar su huella en la ofensiva y solo corrió para 58 yardas en 15 acarreos en sus primeros tres juegos.

Ha cobrado vida en las últimas dos semanas y tuvo una gran actuación contra los Cardinals en la que representó el 37.1 por ciento de sus yardas totales en una victoria por 19-9 sobre Arizona.

Chris Simms de NBC Sports no fue tímido con sus elogios después de la actuación y dijo: "claramente tiene el potencial para ser el mejor running back puro de la NFL" después del partido.

Está forzando tacleadas rotas a la tasa más alta en la NFL, según PFF. Pete Carroll ama a un running back que puede ayudar a controlar el ritmo del juego y Walker ya está demostrando que encaja en ese molde.

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