Antes de ser canjeado a los Denver Broncos, Russell Wilson le hizo una solicitud a los Seattle Seahawks.
Según Kalyn Kahler, Mike Sando y Jayson Jenks de The Athletic, Wilson le pidió a la organización de los Seahawks que despidieran al entrenador en jefe Pete Carroll y al gerente general John Schneider después de la temporada 2021.
Según el informe, la solicitud de Wilson se produjo porque estaba "convencido" de que Carroll y Schneider "estaban inhibiendo su búsqueda" para ganar más Super Bowls y recibir premios individuales.
Wilson negó el informe en Twitter, llamó a Carroll una "figura paterna" y señaló que Schneider lo reclutó y creía en él:
“Amo a Pete y él fue una figura paterna para mí y John creyó en mí y también me seleccionó. Nunca quise que los despidieran. Todo lo que cualquiera de nosotros quería era ganar. Siempre tendré respeto por ellos y amor por Seattle.”
Un miembro del equipo de Wilson también negó el informe, mientras que los miembros de los Seahawks y Broncos se negaron a comentar.
“Un abogado de Wilson escribió una carta a The Athletic caracterizando la afirmación de que Wilson pidió el despido de Carroll y Schneider como 'totalmente inventada'. Los Seahawks se negaron a comentar para esta historia", afirma el informe. "El gerente general de Hackett y los Broncos, George Paton, se negaron a comentar a través de representantes".
Kahler, Sando y Jenks informaron que Wilson incluso tenía en mente a Sean Payton como su reemplazo preferido para los Seahawks.
Payton se retiró como entrenador en jefe de los New Orleans Saints en enero de 2022. Finalmente, pasó la temporada pasada como analista de la NFL para Fox Sports.
Los Seahawks cambiaron a Wilson a los Broncos en marzo de 2022. Jenks, Sando y Michael Shawn-Duggar informaron después del trato que algunos compañeros de equipo sintieron que el divorcio era inevitable, porque sintieron que "Wilson se había retirado" en algún momento durante la temporada 2021.
Incluso antes del comienzo de la temporada 2021, había indicios de que la relación entre Wilson y los Seahawks no era estable.
El agente de Wilson, Mark Rodgers, le dijo a Adam Schefter de ESPN en febrero de 2021 que su cliente no exigió un intercambio, pero renunciaría a su cláusula de no intercambio para jugar con los Saints, Dallas Cowboys, Chicago Bears o Las Vegas Raiders.
Los Broncos adquirieron a Wilson con la esperanza de que fuera la solución a sus problemas de quarterback. El nueve veces Pro Bowler incluso firmó una extensión de contrato por cinco años y 242.6 millones de dólares en septiembre.
Las cosas inmediatamente salieron mal para Wilson y los Broncos durante la temporada 2022. Estableció los mínimos de su carrera con un porcentaje de pases completos de 60.5, 16 touchdowns y un QBR de 37.0. Fue capturado 55 veces, la mayor cantidad de la NFL, en 15 aperturas.
Los Broncos terminaron últimos en la AFC West con un récord de 5-12. Nathaniel Hackett fue despedido como entrenador en jefe después de tener marca de 4-11, incluida una derrota el día de Navidad de 51-14 ante Los Angeles Rams en lo que resultó ser su último juego.
La ofensiva de Denver ocupó el último lugar en la NFL con 16,9 puntos por partido.
Los Seahawks tuvieron una excelente temporada 2022. Geno Smith lideró la NFL en porcentaje de pases completos (69.8), lanzó para 4,282 yardas y 30 touchdowns. Fue nombrado Jugador Regreso del Año y llevó al equipo a los playoffs.
ESPN clasificó a la clase de draft de Seattle como la mejor de la NFL con el tackle izquierdo Charles Cross, el tackle derecho Abraham Lucas, el cornerback Tariq Woolen y el running back Kenneth Walker III, todos estableciéndose como titulares clave en su temporada de novato.
De forma indirecta, Wilson finalmente conseguirá su deseo de jugar para Payton. Los Broncos contrataron al hombre de 59 años como su nuevo entrenador en jefe luego de adquirir sus derechos en un canje con los Saints.
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