TOP 10: MEJORES TIGHT ENDS PARA LA TEMPORADA NFL 2021

No hay una gran cantidad de verdaderos marcadores de diferencia en la posición de ala cerrada en la NFL. La liga carece de jugadores que puedan ganar consistentemente como receptores, independientemente de la alineación, y al mismo tiempo obligar a las defensas a respetarlos en línea como bloqueadores. Ese conjunto de habilidades es lo que le da valor al pequeño nivel superior en la posición de ala cerrada.

Más allá de esos tres o cuatro nombres en la parte superior, debemos examinar a un grupo de prometedores en desarrollo y presencias veteranas constantes que no necesariamente brindan una amenaza dinámica y de gran juego en el juego aéreo.

Aquí esta nuestro Top 10 de cara a la Temporada NFL 2021:

1. TRAVIS KELCE - KANSAS CITY CHIEFS:

Es una situación 1a / 1b en la cima de la posición con Kelce y Kittle. Kelce se gana el primer puesto de cara a la temporada 2021 gracias a otra actuación dominante la temporada pasada, junto con una campaña limitada por lesiones para Kittle. Durante las últimas cinco temporadas, las 2,639 yardas por recepción de Kelce después de la recepción son más de 400 yardas más que cualquier otro ala cerrada o receptor abierto en la NFL. Solo Golden Tate y Jarvis Landry han forzado más tacleadas fallidas en ese mismo lapso. Su habilidad para abrirse emparejado con esa habilidad después de la recepción lo convierte en la amenaza de recepción más peligrosa en la posición de ala cerrada que la liga tiene para ofrecer en este momento.

2. GEORGE KITTLE - SAN FRANCISCO 49ERS:

Kittle aún impuso su voluntad como receptor y bloqueador cuando estuvo en el campo en 2020. El problema fue que solo estuvo en el campo durante ocho juegos, perdiendo un tiempo significativo con un hueso roto en su pie. Desde 2018, Kittle es el ala cerrada de mayor calificación en la NFL (93.4) en la parte posterior del grado de recepción más alto en la posición (93.7) y el tercer grado más alto de bloqueo de carreras (78.0) gracias a los datos de PFF. A diferencia de Kelce, la mayor parte de su daño se produce en línea, donde Kyle Shanahan hace un trabajo tan bueno como cualquier entrenador de la NFL para crear desajustes en la cobertura. Las 1,811 yardas por recepción de Kittle cuando se alineó en scrimmage desde 2018 son más de 500, más que cualquier otro ala cerrada.

3. DARREN WALLER - LAS VEGAS RAIDERS:

Waller se ha acercado más al nivel Kittle-Kelce en la parte superior de la posición con su juego en las últimas dos temporadas para los Raiders. Obtuvo una calificaciones de al menos 85.0 según PFF, en cada uno de los últimos dos años, quedando solo detrás de Kelce en recibir calificaciones durante la temporada 2020 (90.9). Si bien algunos alas cerradas deben ser planeadas en producción, Waller es totalmente capaz de alinearse y vencer a los esquineros como receptor. Sus 2.3 yardas por ruta recorrida cuando se alinearon afuera en 2020 fueron más que las de cualquier otro ala cerrada con al menos 75 de esas rutas, incluida Kelce.

4. KYLE PITTS - ATLANTA FALCONS:

Esto puede ser temprano para un jugador que aún no ha recibido un solo pase de la NFL, pero es un reflejo del calibre del prospecto Pitts que está saliendo de Florida. Simplemente es diferente. Pitts tiene un radio de captura absurdo de 6 pies 6 pulgadas con brazos de 33,5 pulgadas, y combina ese marco con una velocidad de alta gama y una rara habilidad de corte para su tamaño. Esos parámetros ayudaron a llevar a unos registros brutales en la temporada pasada con Florida. La decisión de los Falcons de emparejarlo con Julio Jones y Calvin Ridley en la nueva ofensiva de Arthur Smith plantea un desafío difícil para los coordinadores defensivos de la NFC Sur.

5. MARK ANDREWS - BALTIMORE RAVENS:

El conjunto de habilidades de Andrews combina bien con lo que los Ravens quieren hacer en el juego aéreo. Es un gran objetivo que puede trabajar hasta el final, y ha salido eficiente en la zona roja. Sus 12 touchdowns en la zona roja en las últimas dos temporadas están empatados con Kelce por la mayor cantidad en la posición. Andrews es también uno de los pocos alas cerradas de la liga que ha sido el objetivo principal de su equipo en los últimos años. Andrews (185) y Marquise Brown (160) son los únicos jugadores en el equipo con más de 100 objetivos desde 2019. Será interesante ver si eso cambia luego de las adiciones de los Ravens en la posición de receptor abierto esta temporada baja.

6. T.J. HOCKENSON - DETROIT LIONS:

El ala cerrada es una posición en la que a menudo los jugadores tardan uno o dos años en aclimatarse a la vida en la NFL. Vimos a Hockenson comenzar a hacer precisamente eso en 2020, elevando sus registros de estadísticas en todos los ramos, tanto en recepciónes y en bloqueo de carreras en 2020. Nunca ofrecerá el tipo de capacidad de recepción tentadora que convirtió a Pitts en el ala cerrada mejor reclutada en la historia de la NFL, pero ofrece un juego sólido y versátil que puede convertirlo en un ala cerrada entre los 10 primeros en la liga año tras año.

7. MIKE GESICKI - MIAMI DOLPHINS:

Al igual que Hockenson, Gesicki es uno de varios alas cerradas más jóvenes que ascienden en las filas luego de una fuerte temporada 2020. Su calificación de PFF ha aumentado de 50.2 como novato en 2018 a 78.1 el año pasado. Gesicki ha hecho la mayor parte de su daño en la ranura para los Dolphins. Es el único ala cerrada de la NFL con más de 500 rutas desde la ranura en las últimas dos temporadas. Y Gesicki está en 676 en esa categoría. La incorporación de Will Fuller y Jaylen Waddle esta temporada baja podría llevar a un cambio de rol para Gesicki, pero su mejora en sus primeras tres temporadas debería garantizar un lugar seguro en el ataque aéreo de cara a 2021.

8. ROB GRONKOWSKI - TAMPA BAY BUCCANEERS:

Los días de Prime Gronk parecen haber terminado. Pero el jugador de 32 años demostró la temporada pasada que aún puede representar una amenaza para las defensas, incluso si parte del atletismo ha disminuido con la edad y las lesiones. Gronkowski en 2020 fue en realidad mucho mejor que en su último año con los Patriots en 2018. Él y Tom Brady pudieron conectar para 17 jugadas de 15 o más yardas durante la temporada regular, cuarto en la posición solo detrás de Kelce, Waller y Gesicki. Se cree que volverá a ser el mejor jugador de ala cerrada en Tampa Bay la próxima temporada a pesar del regreso de O.J. Howard por lesión.

9. NOAH FANT - DENVER BRONCOS:

Fant es parte de un cuerpo receptor joven y ascendente en Denver que solo necesita un mariscal de campo para emerger. Dio un gran salto de su temporada de novato a su segundo año en 2020, mejorando sus registros en estadísticas. Fant hizo más daño por debajo con los Broncos la temporada pasada. Sus 457 yardas recibidas en pases dentro de las nueve yardas de la línea de golpeo ocuparon el cuarto lugar en la posición en 2020 después de terminar 27º en la misma categoría en 2019. El atletismo de Fant hace que derribarlo después de la recepción sea una tarea difícil.

10. HUNTER HENRY - NEW ENGLAND PATRIOTS:

Henry es una pieza del intento de New England de recrear lo que el equipo tenía a principios de la última década con dos alas cerradas talentosas para lanzar a las defensas rivales. Al principio de su carrera, parecía que Henry se iba a unir de inmediato a las filas de la élite en la posición, obteniendo estadísticas por arriba de la métrica estándar en sus primeras dos temporadas con los Chargers. Las lesiones pusieron fin a ese comienzo rápido, y él simplemente se ha mostrado sólido durante los últimos dos años.

MENCIONES HONORÍFICAS:

- LOGAN THOMAS: Entra a la Temporada 2021 con sus mejores regístrate en su carrera con el equipo de WFT.

- ROBERT TONYAN: Tonyan vio más de 15 objetivos por primera vez en su carrera en la NFL.

- AUSTIN HOOPER: Llegó al puesto 11 la temporada baja pasada a pesar de firmar un acuerdo que lo convirtió en el ala cerrada mejor pagado de la NFL en ese momento.

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