El wide receiver de los Green Bay Packers, Davante Adams, será la joya de la clase de agentes libres de la NFL 2022.
Adams ha sido uno de los productores más consistentes de la liga durante las últimas cinco temporadas. Desde que comenzó la campaña de 2016, tiene 5,955 yardas por recepción, más que cualquier otro wide receiver que no sea DeAndre Hopkins, y 57 touchdowns por recepción, líderes en la liga.
Adams ha demostrado la capacidad de sobresalir en múltiples sistemas, jugando tanto con el entrenador en jefe Mike McCarthy como con Matt LaFleur, y regularmente supera las coberturas personales y de zona. También estará en el lado derecho de los 30 cuando firme su próximo contrato.
Aunque el historial de lesiones de Adams es algo preocupante —ha evitado perder tiempo en sólo dos de sus ocho temporadas hasta ahora— aún debería tener un contrato masivo en el mercado abierto.
Queda por verse si Adams solo considerará a los contendientes del Super Bowl, o si el ex campeón está dispuesto a ayudar a una próxima franquicia a llegar a la cima. Independientemente, no será barato después de trabajar duro para llegar a la cima de la jerarquía de wide receivers de la NFL.
Con eso en mente, aquí hay un vistazo a los cinco destinos principales donde Adams podría aterrizar en la agencia libre.
New York Jets:
Los New York Jets están en camino de su sexta temporada consecutiva con cinco victorias o menos. Necesitan desesperadamente adquirir más talento para resurgir como contendientes de la AFC East. La contratación de Adams podría ayudar a acelerar su recuperación a la relevancia.
Adams saltaría inmediatamente a la cima del cuerpo receptor de los Jets. Se uniría a una unidad que también incluye al actual No. 1 Corey Davis, quien es el más adecuado como segunda opción, y al prometedor novato Elijah Moore.
Agregar un gran tamaño del calibre de Adams también ayudaría en gran medida al desarrollo del quarterback novato Zach Wilson. La selección general No. 2 ha tenido un comienzo lento en su carrera profesional, completando solo el 57.5 por ciento de sus pases para 1,168 yardas y 4 touchdowns contra 9 intercepciones mientras toma 19 capturas.
Los Jets también necesitan mejorar su línea ofensiva, pero tener a Adams en quien apoyarse haría la vida mucho más fácil para el producto de BYU.
Spotrac proyecta que los Jets tendrán 53.2 millones de dólares en espacio de tope salarial esta temporada baja, lo que debería ser más que suficiente para fichar a Adams. Puede ser difícil convencerlo de que juegue para un equipo que ha luchado durante tanto tiempo, pero un contrato masivo podría atraerlo a arriesgarse en esta organización.
Detroit Lions:
Los Detroit Lions son dolorosamente conscientes de lo que Adams trae a la mesa después de enfrentarlo 12 veces en los últimos ocho años. Atrapó 65 pases para 723 yardas y 7 touchdowns en esos juegos, por lo que alejarlo de un rival divisional sería un gran golpe para esta franquicia prometedora.
Si bien Detroit sin victorias ha sido el equipo más inepto de la liga durante una campaña difícil en 2021, el equipo ha mostrado cierta promesa bajo el entrenador en jefe Dan Campbell.
En los últimos tres juegos, los Lions lograron empatar a los Pittsburgh Steelers y perdieron ante los Chicago Bears y Cleveland Browns por cinco puntos combinados. La mitad de sus derrotas se han producido por no más de una puntuación, por lo que a menudo han mantenido las cosas cerradas a pesar de que la mayoría de sus enemigos los superan en armas.
Agregar una gran cantidad del calibre de Adams a la mezcla podría convertir muchas de esas derrotas en victorias.
Una de las mayores debilidades de Detroit en este momento es una grave falta de talento en los wide receivers. Los Lions entraron en 2021 con Tyrell Williams y Quintez Cephus listos para desempeñar papeles importantes, pero desde entonces han perdido a ambos por lesiones.
Si bien el novato de cuarta ronda Amon-Ra St. Brown parece un gran pickup de media ronda, el equipo necesita desesperadamente encontrar algunos veteranos establecidos para ayudar a cambiar las cosas en Motor City.
La incertidumbre bajo el centro puede no atraer a Adams —la carrera de prueba de Jared Goff como el quarterback número uno de Detroit no ha ido bien— pero Detroit está en camino de asegurar la primera selección en el Draft de 2022.
Si los Lions agregan un prospecto de quarterback de élite con esa selección, adquieren más talentos novatos de alto potencial con sus otras selecciones de primera ronda y firman a Adams, podrían volver rápidamente a la contienda.
Chicago Bears:
Los Chicago Bears son otro equipo de la NFC North al que le encantaría robar a Adams de su mayor rival.
La ofensiva de Chicago ha estado luchando en 2021 mientras intenta integrar al quarterback de primer año Justin Fields en el centro. El equipo ocupa el último lugar en ofensiva aérea, con un promedio de menos de 170 yardas por juego en el aire, y sus 8 touchdowns aéreos están empatados en la menor cantidad de la NFL.
A pesar de la falta de éxito estadístico, Fields ha mostrado destellos de convertirse en un potencial quarterback franquicia. Recientemente, lideró una serie de ventaja al final contra los Steelers y tuvo un acarreo de touchdown de 22 yardas extremadamente impresionante contra los 49ers.
El producto de Ohio State no ha logrado establecer una buena relación con el mejor WR Allen Robinson II, a quien Chicago nombró como franquicia en la temporada baja pasada. Robinson tuvo temporadas consecutivas de más de 1,000 yardas y anotó 13 touchdowns entre 2019 y 2020, pero solo ha registrado 30 recepciones para 339 yardas y 1 touchdown en 2021.
Dado que es probable que Robinson se vaya en la agencia libre, los Bears tendrán algo de espacio en el tope salarial para adquirir un reemplazo de alto nivel. Y aunque su ofensiva ha sido inepta, la defensiva de Chicago se ha mantenido como una de las mejores unidades de la liga.
Los Bears ocupan el décimo lugar en defensa total y el noveno en defensa aérea. Han registrado 32 capturas, la mejor marca de la liga en la temporada, ya que cuentan con algunos talentos de alto nivel en ese lado del balón. Khalil Mack es una pieza central en la que el equipo puede depender para el pass-rush de élite, y está bajo contrato hasta la temporada 2024.
Si los altos mandos de Chicago pueden convencer a Adams de que acepte la promesa ofensiva que puede complementar una defensa de alta calidad, los Bears estarán mucho mejor posicionados para competir por un título divisional y un puesto en los playoffs en 2022.
Las Vegas Raiders:
Las Vegas Raiders son uno de los lugares de aterrizaje más intrigantes para Adams.
Después de un comienzo de 6-5 en la temporada 2021, Las Vegas están en la búsqueda del título de la AFC West y un lugar en los playoffs. El equipo ha tenido éxito a pesar de perder a un entrenador en jefe y a uno de sus mejores wide receivers durante la temporada.
Una de las principales razones del éxito de los Raiders es el excelente juego del QB Derek Carr. El llamador de jugadas lidera la liga con 3,414 yardas aéreas y tiene 17 touchdowns contra 9 intercepciones en 11 aperturas.
Si bien Carr tiene un arma de élite en el TE Darren Waller, aún no ha jugado con un wide receiver de gama alta durante sus ocho años de carrera. Eso podría cambiar si Las Vegas firman a Adams en la agencia libre.
La medida reuniría al wide receiver de los Packers con su quarterback universitario. Carr y Adams tuvieron un gran éxito juntos en Fresno State entre 2012 y 2013.
El quarterback de los Bulldogs lanzó para más de 9,000 yardas y 87 touchdowns en ese lapso, y Adams representó más de 3,000 de esas yardas y 38 anotaciones. Carr y Adams llegaron a la liga como selecciones de segunda ronda en 2014, convirtiéndose rápidamente en piezas clave para los equipos que los seleccionaron.
En junio, Adams dijo que "sería un sueño" volver a jugar con Carr, y parece que el sentimiento es mutuo. Teniendo en cuenta que los Raiders ya cuentan con uno de los mejores ataques aéreos de la liga, incorporar a Adams con su probada química con Carr podría hacer que esta ofensiva sea casi imparable.
Green Bay Packers:
Los Green Bay Packers tendrán que defenderse de una armada de pretendientes, pero es posible que puedan retener a Adams esta primavera.
Los Packers podrían optar por etiquetarlo como franquicia —Adams cobrará casi 20 millones de dólares en salario si es así— pero eso afectaría su capacidad para llenar otros huecos en el roster.
Idealmente, Green Bay encontraría la manera de llegar a un acuerdo a largo plazo con Adams, quien tiene 618 recepciones para 7,547 yardas y 67 touchdowns desde que se unió al equipo en 2014. Al veterano de octavo año todavía le queda mucho por hacer en el tanque.
Actualmente, se proyecta que los Packers superen el tope salarial del próximo año en 34 millones de dólares, por lo que tendrán muchas reestructuraciones y recortes en proceso. También necesitan averiguar si pueden convencer al futuro quarterback del Salón de la Fama, Aaron Rodgers, de que permanezca en Titletown más allá de esta temporada.
De cualquier manera, esperen que el General Manager Brian Gutekunst dé prioridad a la contratación de Adams en un contrato a largo plazo y mucho dinero.
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