¡30 PREDICCIONES LOCAS PARA LA TEMPORADA REGULAR NFL 2023!

¡Lo hemos logrado! La semana 1 de la temporada regular de la NFL de 2023 ya está aquí, y es hora de dejar constancia de predicciones (algunas locas, otras no tan locas) sobre cómo se desarrollarán los próximos cinco meses. ¿Me avergonzaré con algunos de estos? Por supuesto. Eso es parte de la diversión. Hagámoslo.

Las estadísticas de este artículo son cortesía de TruMedia y Pro Football Focus, a menos que se indique lo contrario.

— Los Dolphins terminan en último lugar de la AFC East:

Permítanme comenzar diciendo que en realidad me gustan los Dolphins, pero me gustan un poco más todos los de la AFC East. Mi mayor problema con los Dolphins es que creo que hay muchas posibilidades de que salgan tambaleantes. Antes de llegar a su descanso de la Semana 9, tienen que enfrentarse a los Chargers, Patriots, Bills, Giants y ambos equipos del Super Bowl del año pasado. Además, necesitaré ver a Tua Tagovailoa mantenerse sano durante toda una temporada antes de empezar a creer que realmente puede mantenerse sano durante toda una temporada.

— Todos los equipos de la AFC North terminan por encima de .500:

La AFC North está tan cargada este año que toda la división podría terminar haciendo historia en la NFL. Desde la fusión NFL-AFL en 1970, NUNCA ha habido una temporada en la que todos los equipos de una división terminaron con un récord ganador. Ha habido varias temporadas en las que el último equipo terminó 8-8 (lo que sucedió más recientemente el año pasado en la NFC East), pero nunca ha habido un caso en el que todos los equipos terminaron POR ENCIMA de .500. Con Joe Burrow, Lamar Jackson y Deshaun Watson como quarterbacks, además de un equipo Steelers renovado, es difícil imaginar que algún equipo en esta división termine el año con un récord perdedor (Nota: también elijo a todos los equipos de la AFC East para terminar con un récord ganador, lo cual supongo que es muy loco ya que esto nunca ha sucedido en la historia de la NFL y predigo que sucederá dos veces en un año).

— Los Titans ganan la AFC South:

Esto no es un error tipográfico, puedo elegir a los Titans para ganar la división. Es fácil olvidar que los Titans literalmente estuvieron a una jugada de ganar la división el año pasado. Ese balón suelto fue cometido por un jugador (Joshua Dobbs) que comenzó ese juego a pesar de que solo había estado en la plantilla durante 10 días. Repito: con el título divisional en juego en la Semana 18, los Titans casi vencen a los Jaguars con un QB que tuvo 10 días para aprender la ofensiva de Tennessee. Básicamente, los Titans casi ganaron la división el año pasado a pesar de que tenían un QB lesionado (Ryan Tannehill) y ningún WR. Este año, Tannehill está de regreso y han realizado una mejora importante en la posición de WR al contratar a DeAndre Hopkins. Eso lleva a Treylon Burks al puesto número 2, lo que debería ser mejor para él. La plantilla de los Titans es ligeramente mejor que el año pasado y Tennessee tiene a Mike Vrabel, quien sigue siendo uno de los entrenadores más subestimados de la NFL. Además, los Jaguars tienen que jugar contra los 49ers, Bills y Chiefs este año, mientras que los Titans pueden evitar a esos tres equipos, y creo que eso podría terminar jugando un factor enorme en quién gana la división.

— Los Chargers se pierden los playoffs 2023:

Desde la llegada de Brandon Staley en 2021, los Chargers han estado en la cúspide de la grandeza, pero no han podido superar el obstáculo y creo que eso se debe principalmente a que alguien maldijo a esta franquicia para que nunca lo superara. Son los malditos de las franquicias de la NFL. Esos son los Chargers. Están perpetuamente haciendo rodar el balón cuesta arriba, sólo para que ésta pase perpetuamente sobre sus esperanzas y sueños en su camino de regreso cuesta abajo. La última vez que los vimos en el campo, los Chargers estaban desperdiciando una ventaja de 27-0 ante los Jaguars en los playoffs y siento que esa derrota podría provocar una resaca en 2023. No es una mala resaca, pero es lo suficientemente molesta como para que tomen muchas aspirinas y se pierdan los playoffs.

— Dak Prescott gana el Jugador Ofensivo del Año de la NFL:

Con CeeDee Lamb y Brandin Cooks en el redil, Dak Prescott finalmente tiene dos mejores WR que pueden lograr grandes números y si combinas eso con el hecho de que el juego terrestre de los Cowboys es un gran signo de interrogación este año con Tony Pollard saliendo de una lesión grave, creo que podríamos ver un año de carrera de Dak. La parte loca aquí es que elijo a Dak para ganar el Ofensivo del Año a pesar de que viene de un año en el que se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en liderar la liga en intercepciones en una temporada en la que se perdió al menos cinco juegos. El año pasado, elegí a los Eagles para ganar la división y, aunque creo que volverán a ser buenos, este año voy a seguir adelante con los Cowboys.

— Los Lions ponen fin a su sequía de 32 años sin una victoria en los playoffs:

Aunque no elijo a los Lions para ganar la división este año, es posible que los fanáticos de Detroit no me odien por eso, ya que elijo a los Lions para poner fin a su sequía de 32 años sin una victoria en los playoffs. Para aquellos de ustedes que han perdido la cuenta o aún no han nacido, los Lions no han ganado un partido de playoffs desde enero de 1992, cuando vencieron a los Cowboys en la ronda divisional para avanzar al Campeonato de la NFC por primera y única vez en la historia de la franquicia. No creo que regresen al juego por el título de la NFC, pero sí creo que los veremos lograr una victoria por el comodín este año.

— Dos equipos de la NFC South llegan a los playoffs:

La mayoría de la gente espera que la NFC South sea una de las peores divisiones del football este año, pero no estoy tan seguro de que ese sea el caso. A diferencia de la AFC, la NFC no está exactamente repleta de buenos equipos, por lo que creo que esta división podría llevar a dos equipos a los playoffs. A pesar de lo "mala" que fue esta división el año pasado, cada equipo logró ganar siete juegos, lo que la convirtió en una de las dos únicas divisiones de la NFC que lograron eso.

— Los Seahawks vuelven a la tierra de la realidad:

Después de ver a los Seahawks llegar a los playoffs la temporada pasada, predigo que las cosas se desmoronarán este año. No estoy diciendo que las cosas se vayan a desmoronar por completo como lo hicieron con los Cardinals, quienes pasaron de llegar a los playoffs en 2021 a ser uno de los peores equipos de la NFL la temporada pasada, pero sí digo que no espero los Seahawks para volver a los playoffs. Mi mayor preocupación es Geno Smith y el hecho de que comenzó a desvanecerse en la recta final de la temporada pasada. Aunque Geno estuvo espectacular a principios de año, creo que el Geno que vimos durante la segunda mitad de la temporada 2022 es el que veremos en 2023.

— Trevor Lawrence ganará el MVP:

Los requisitos para ganar el MVP (en la mayoría de los casos) no son tan complicados: Necesitas ser quarterback; necesitas tener grandes números; necesitas estar en un equipo que gane muchos juegos; por lo general, eso significa estar entre los dos primeros clasificados de tu conferencia.

Lawrence tiene una excelente posibilidad de cumplir con esos requisitos. En su primera temporada con un entrenador competente el año pasado, Lawrence completó el 66.3 por ciento de sus pases, lanzó para 4,113 yardas y tuvo 25 touchdowns y 8 intercepciones. También fue bueno en las estadísticas de nerds, ocupando el sexto lugar en puntos esperados agregados (EPA) por pase y el décimo en tasa de éxito.

Entonces, ¿cuál es el argumento para que Lawrence sea aún mejor en 2023? Uno, esta es su temporada a los 24 años. Lawrence es claramente un jugador en ascenso y ni mucho menos un producto terminado. La mejora no siempre es lineal, pero en este caso debería serlo. Segundo, está en su segunda temporada en el esquema de Doug Pederson. Y tercero, los Jaguars agregaron al WR Calvin Ridley. Lawrence obtuvo grandes números la temporada pasada con los wide receivers Christian Kirk y Zay Jones como sus principales objetivos. Ridley viene con signos de interrogación (fue suspendido la temporada pasada por violar la política de juego de la NFL y no ha jugado en un partido de temporada regular desde octubre de 2021), pero también tiene la ventaja de ser un verdadero WR No. 1.

¿Podrán los Jaguars tener el éxito de equipo necesario para llevar a Lawrence a la conversación sobre el MVP? Yo digo si. Este equipo tuvo marca de 9-8 la temporada pasada; eso incluyó un tramo en el que ganaron seis de sus últimos siete para llegar a los playoffs. Ganaron un juego de comodines y jugaron duro contra los Chiefs, perdiendo por sólo un touchdown en la ronda divisional. Los Jaguars son un equipo en ascenso y juegan en una mala división. Suma todo y habrá un camino claro para que Lawrence emerja como una de las estrellas de la temporada 2023.

— Los Cincinnati Bengals ganarán el Super Bowl:

Les dije que algunos de estos no iban a ser tan atrevidos, pero bueno, tengo que dejar constancia de una selección de Super Bowl, y tengo a los Bengals este año. Lo que más me gusta de los Bengals es que han demostrado voluntad y capacidad para evolucionar en ambos lados del balón. La carrera del Super Bowl de 2021 fue divertida, pero era un equipo defectuoso. Todos pudimos verlo. Joe Burrow fue capturado 51 veces, la mayor cantidad de la NFL, esa temporada regular, y sufrió 19 capturas más durante los cuatro partidos de postemporada de los Bengals. Desde esa derrota en el Super Bowl, los Bengals han utilizado la agencia libre para renovar completamente su línea ofensiva en un lapso de dos años. El grupo de este año, sobre el papel, es el mejor y más profundo detrás del que ha jugado Burrow.

También han hecho un gran trabajo anticipando problemas y encontrando soluciones. Fue emocionante ver el espectáculo de fuegos artificiales de 2021. Los 63 pases completos de más de 20 yardas de los Bengals esa temporada empataron en el cuarto lugar en la NFL. Pero sabían que los equipos iban a intentar quitar esas grandes jugadas la temporada pasada y cambiaron explosividad por eficiencia. La ofensiva de los Bengals terminó cuarta en DVOA gracias a un fuerte juego terrestre y aéreo que deleitó las partes cortas e intermedias del campo.

Defensivamente, los Bengals podrían soportar algunos dolores de crecimiento en 2023, dado que perdieron a sus dos safeties titulares, Jessie Bates y Vonn Bell, en la agencia libre. Pero el coordinador defensivo Lou Anarumo ha demostrado capacidad para hacer más con jugadores menos talentosos y ha ideado planes de juego creativos para frenar a algunos de los mejores QB de la NFL. Este es el momento de los Bengals.

— Jalen Hurts liderará la NFL en porcentaje de pases completos:

En general, sobrevaloramos el grado en que los QB pueden mejorar su precisión una vez que llegan a la NFL. Hurts es el raro jugador que lo ha hecho. Completó el 52 por ciento de sus pases en cuatro aperturas como novato en 2020. En 2021, ese número saltó al 61,3 por ciento cuando los Eagles llegaron a los playoffs. Y durante la carrera por el Super Bowl del año pasado, aumentó hasta el 66,5 por ciento. Sé que 2020 fue una muestra pequeña, ¡pero eso es un salto del 14,5 por ciento en dos temporadas!

El porcentaje de pases completos de Hurts la temporada pasada ocupó el puesto 11 entre los QB titulares. No es un QB al que le guste hacer mates y mates. Hurts quiere empujar el balón al campo profundo. Y mientras que otros QB se benefician de las completaciones fáciles en los controles, Hurts a menudo simplemente despega y lucha en esas situaciones.

Pero sus cifras generales de precisión son impresionantes. Next Gen Stats tiene una métrica llamada porcentaje de finalización por encima de las expectativas. Utiliza datos de seguimiento para evaluar la probabilidad de completar cada intento, en función de la distancia, la separación del WR, la presión sobre el QB y otros factores. Luego compara el porcentaje de finalización esperado de un QB con su porcentaje de finalización real. Hurts ocupó el sexto lugar en porcentaje de finalización por encima de las expectativas el año pasado. Y Pro Football Focus utiliza una métrica llamada porcentaje de finalización ajustado para medir la precisión. Tiene en cuenta los drops de los WR y elimina los picos cuando el QB simplemente intenta detener el reloj. La cuestión es aislar los pases dirigidos que dieron en el blanco. Hurts ocupó el cuarto lugar en porcentaje de finalización ajustado el año pasado.

Puede que las cosas no sean tan fáciles para los Eagles como el año pasado, pero Hurts todavía juega detrás de una línea ofensiva fuerte y tiene mucho con qué trabajar en los wide receivers A.J. Brown y DeVonta Smith, junto con el TE Dallas Goedert. Dado lo que ha demostrado hasta ahora, no estoy poniendo un límite a la evolución de Hurts como pasador. Creo que dará otro salto en 2023.

— Garrett Wilson liderará la NFL en yardas recibidas:

Wilson terminó su temporada de novato con 1,103 yardas recibidas. Desde 2000, sólo seis WR novatos han producido un número mayor. Podría dejar mi caso ahí y pasar a la siguiente predicción, pero permítanme recordarles de quién estaba atrapando pases Wilson: ¡Zach Wilson, Joe Flacco y Mike White!

Wilson ahora pasa de esos QB a Aaron Rodgers. ¿Recuerdan cuando Rodgers tenía un verdadero WR No. 1 en Davante Adams durante sus temporadas de MVP en 2020 y 2021? ¿Sabes cuántos objetivos promedió Adams por partido en esas temporadas? ¡10.6! La mayor cantidad de cualquier jugador de la NFL en esos dos años. Realmente no crees que Rodgers se pondrá lindo y se preocupará por repartir el balón, ¿verdad? Por supuesto que no. Especialmente si la línea ofensiva de los Jets está pasando apuros. Aceptará todos los enfrentamientos uno contra uno que tenga Wilson. Y al final de la temporada, los números de Wilson serán sorprendentes.

— Los Carolina Panthers ganarán la NFC South:

Bien, ¡vamos a explicar por qué los Panthers van a ganar la división! La NFC South apesta. Los Bucs ganaron la división con marca de 8-9 la temporada pasada. Tal vez haga falta 9-8 este año, pero ninguno de estos equipos está alcanzando victorias de dos dígitos. Así que aquí estamos hablando de un listón relativamente bajo. En relación con esto, los Panthers tienen el quinto calendario más fácil cuando analizamos los totales de victorias proyectados en los mercados de apuestas.

¿En cuanto al equipo real? Creo que su defensa tiene posibilidades de ser realmente buena. Los Panthers tienen una buena combinación de jugadores jóvenes y talentosos en posiciones privilegiadas y veteranos confiables. El defensor Brian Burns viene de una temporada de 12,5 capturas. Jaycee Horn, cuando estaba sano, parecía un CB No. 1. El tackle defensivo Derrick Brown y el safety Jeremy Chinn son jugadores jóvenes y en ascenso. Y sabes lo que te espera con veteranos confiables como el EDGE Justin Houston y el S Vonn Bell. El nuevo coordinador defensivo, Ejiro Evero, dirigió a los Broncos hasta situarlos entre los 10 primeros del ranking DVOA el año pasado. Creo que hay suficiente talento para que él haga lo mismo en Carolina.

La ofensiva sólo necesita ser lo suficientemente buena. Sí, tienen un QB novato en Bryce Young, y la falta de talento para atrapar pases me asusta. Pero cuento con dos cosas. Uno, que el nuevo entrenador en jefe Frank Reich sea capaz de encontrar una solución a su problema de receptor de pases. En 2019, los Colts tuvieron marca de 7-9 con Jacoby Brissett como QB y Zach Pascal como su principal WR. Estoy pidiendo competencia a los receptores de pases, nada más. Y dos, cuento con que la línea ofensiva sea sólida. Cada año, nos recordamos que no debemos tomarnos en serio la pretemporada cuando se trata de pronosticar el desempeño del equipo. Pero todo el mundo está tan hambriento de football que no pueden evitarlo. Es cierto: la línea ofensiva de los Panthers no lució bien en la pretemporada. También es cierto: este grupo jugó bastante bien el año pasado. El gurú de la línea ofensiva, Brandon Thorn, tiene a la línea ofensiva de los Panthers en el puesto 14 al comenzar la temporada. No voy a permitir que un par de malos partidos de pretemporada tengan más peso que el que mostraron en las películas el año pasado.

Entonces ese es el caso. Calendario fácil. Mala división. Buena defensa. Staff competente. Buen entrenador. ¿Te he convencido? ¿No? Está bien. Podemos seguir adelante.

— Los Seattle Seahawks ganarán la NFC West:

Dos cosas que sabemos sobre Pete Carroll: 1) El hombre no envejece y 2) el hombre puede entrenar. Los Seahawks de Carroll han tenido un récord ganador 10 veces en las últimas 11 temporadas. Durante sus 13 años en Seattle, Carroll ha llegado a los playoffs 10 veces con tres QB diferentes.

En la primera temporada de la era posterior a Russell Wilson, los Seahawks tuvieron marca de 9-8 y llegaron a la postemporada como equipo comodín. Una parte de mí tiene serias dudas sobre si Geno Smith podrá hacerlo de nuevo. Pero miro la plantilla y veo una ofensiva mejorada.

Los Seahawks contaron con dos tackles ofensivos novatos el año pasado. Esos muchachos, en teoría, deberían ser mejores en el Año 2. Los Seahawks agregaron al WR Jaxon Smith-Njigba en la primera ronda del draft. Sufrió una lesión en la muñeca este verano, pero ya ha vuelto a entrenar. DK Metcalf, Tyler Lockett y Smith-Njigba forman uno de los mejores tríos de WR de toda la liga. Smith no necesita ser Superman. Sólo le falta jugar de armador. Y lució bastante bien en ese papel la temporada pasada.

La defensa es un signo de interrogación. Desde que terminaron los días de la Legión del Boom, este grupo ha sido mayoritariamente mediocre. Me preocupa la presión sobre los QB y la línea defensiva en su conjunto, pero los Seahawks tienen talento en la secundaria. No sé si esta defensa tiene un techo alto, pero creo que tiene un piso alto.

Bien, el verdadero elefante en la habitación: ¿son realmente mejores que los 49ers? Tal vez. San Francisco es el favorito para ganar la división y es comprensible. Los Niners están llenos de talento. Pero su QB de dos profundidades es Brock Purdy y Sam Darnold: un tipo con ocho inicios en su carrera luego de una lesión en el codo y otro que ha sido uno de los peores QB de la NFL durante las últimas cinco temporadas. Si Purdy se mantiene saludable y su desempeño la temporada pasada no fue un espejismo, los 49ers tienen un techo legítimo para el Super Bowl. Pero creo que son un equipo de gran variación y creo que los Seahawks tienen lo suficiente para desafiarlos y llevarse la corona de la NFC West.

— Los Denver Broncos llegarán a los playoffs:

No puedo creer que esté haciendo esto, pero en realidad es simple. Al hacer pronósticos de pretemporada, busque siempre el equipo que sufrió el mayor desastre el año anterior y confíe en que muestre una mejora significativa. Probablemente necesitemos un nombre para esto. ¿Qué tal la regla Urban Meyer? Meyer fue un completo desastre en 2021. Según los informes, pateaba a sus jugadores, evitaba vuelos del equipo y no reconocía a jugadores famosos de la NFL. Sólo una muestra histórica de incompetencia. Esos Jaguars terminaron 3-14. Doug Pederson llegó el año pasado y Jacksonville dio un salto de seis victorias a 9-8.

También lo vimos con los Giants. Joe Judge estaba completamente superado. New York tuvo marca de 4-13 en la última temporada de Judge en 2021. Brian Daboll asumió el mando el año pasado y dieron un salto de cinco victorias a 9-7-1. Busquen ese equipo este año y todos los caminos lo llevarán de regreso a los Broncos. No quiero criticar a Nathaniel Hackett. Parece una buena persona. Me encantaría tenerlo como vecino y tal vez sea un buen coordinador ofensivo con los Jets. Pero como entrenador en jefe, fue terrible.

Los Broncos están reemplazando a Hackett con uno de los mejores entrenadores de los últimos 20 años. Sean Payton tuvo marca de 152-89 durante sus 15 temporadas con los Saints. El tipo es un verdadero genio ofensivo. También demostró al final de su carrera que está dispuesto a ganar de diferentes maneras y que puede adaptarse a su personal. Los Saints tuvieron marca de 8-1 con Teddy Bridgewater y Taysom Hill como titulares en 2019 y 2020.

Hay otros factores que apuntan hacia un rebote de los Broncos. Fueron un mal equipo el año pasado, pero también fueron un equipo desafortunado. Los Broncos terminaron 4-9 en juegos decididos por siete puntos o menos, y ningún equipo tuvo más derrotas por una anotación. Y también fueron el equipo más lesionado de la liga, según la métrica de juegos perdidos ajustados (AGL) de Football Outsiders.

Dicho todo esto, ¿todavía me aterroriza poner mi nombre en esta predicción? Por supuesto. Los Broncos ya han sufrido un par de lesiones en el WR. Es posible que Russell Wilson esté frito. Y realmente no me encantaron las decisiones de Denver durante la temporada baja, particularmente en cómo gastó su dinero en la agencia libre. Pero al final del día, esta es una apuesta por Payton. Creo que Denver será lo suficientemente bueno como para ganarse un puesto comodín.

— Myles Garrett romperá el récord de capturas en una sola temporada:

Al principio, sólo iba a predecir que ganaría el premio al jugador defensivo del año. Luego pensé que tal vez me volvería un poco más agresivo y predeciría una temporada de 20 capturas. Pero entonces una voz en mi cabeza dijo: Sé más loco. Entonces, ¿qué pierdo? Creo que Garrett va a tener un año monstruoso. Creo que es uno de los mejores jugadores defensivos de esta época. Y creo que está en su mejor momento. ¡Así que voy a hacer algo grande y predigo que Garrett romperá el récord de capturas!

En las últimas tres temporadas, las 44 capturas de Garrett son las mejores de la liga. Ha sido uno de los cazamariscales más consistentes de la NFL, y lo que es aún más impresionante es que Garrett lo ha hecho a pesar de ser el jugador con más doble equipo de la liga el año pasado.

Los movimientos de los Browns durante la temporada baja se centraron en conseguir más ayuda para Garrett. Agregaron a los atacantes Za’Darius Smith y Ogbo Okoronkwo, junto con los tackles defensivos Dalvin Tomlinson y Shelby Harris. También reemplazaron al coordinador defensivo Joe Woods con Jim Schwartz.

Esta es la mayor ayuda que Garrett ha tenido en su carrera. Tuvo 16 capturas en 16 juegos el año pasado. El número a batir es 22,5, la marca que estableció Michael Strahan en 16 partidos en 2001, y T.J. Watt empató en 15 juegos en 2021. Watt y Strahan tuvieron máximos anteriores de 15 capturas antes de sus actuaciones récord. Cada uno de ellos tuvo un poco de suerte un año y establecieron el récord. Creo que 2023 será ese año para Garrett.

— Los Green Bay Packers llegarán a los playoffs:

Encontrar equipos comodines en la AFC es fácil este año. De hecho, probablemente terminarás dejando fuera dos o tres equipos que te gusten. La NFC, sin embargo, es una historia completamente diferente.

Estuve yendo y viniendo en algunos equipos como los Saints, Giants y Bears. Al final, decidí tirar los dados en este equipo de los Packers por varias razones. Comencemos con uno que no tenga nada que ver con análisis o X y O o personal. Dejar atrás a Aaron Rodgers tiene que darle a este equipo una sensación de libertad. En años anteriores, todas las conversaciones giraban en torno a Rodgers. ¿Tenían el entrenador adecuado para llevarlo de regreso al Super Bowl? ¿Fue el elenco de apoyo lo suficientemente bueno como para ayudarlo? ¿Finalmente presentarán una buena defensa que pueda complementar la ofensiva? Eso tenía que pesar sobre todos en la organización. Cada temporada era un Super Bowl o un fracaso. Y cuando Rodgers desaprobaba casi cualquier cosa, no iba a tener reparos en expresar su opinión.

Es una vibra totalmente diferente ahora. No hay expectativas para los Packers de 2023. Los jugadores pueden jugar libremente, cometer errores y aprender de ellos. Lo que está en juego es menor. También parece probable que algunos jugadores sientan el peso. Cuando los Packers ganaron juegos, Rodgers obtuvo el crédito. Cuando perdían juegos, todos los demás tenían la culpa. Ese ya no será el caso. Estos muchachos estarán motivados para demostrar que los Packers no fueron un espectáculo de un solo hombre. Es posible que el cambio tenga un efecto galvanizador real.

Desde una perspectiva de football, los Packers tienen algunas cosas a su favor. El año pasado, Rodgers se lesionó y no jugó bien, pero los Packers terminaron 11º en DVOA ofensivo. Eso es porque su juego terrestre fue excelente. Los running backs Aaron Jones y AJ Dillon todavía están ahí, y el esquema es el mismo. La línea ofensiva debería ser buena. En otras palabras, creo que el juego terrestre aún le dará a esta ofensiva un piso alto.

También existe la posibilidad de que Matt LaFleur sea un muy buen entrenador en jefe. Estamos hablando de un tipo que tiene marca de 47-19 (.712) en cuatro temporadas. Sé lo que algunos de ustedes van a decir sobre ese comentario. Sí, pero tenía a Aaron Rodgers. Eso es cierto. Pero, ¿qué evidencia tenemos de que Rodgers es fácil de entrenar? De hecho, podría ser todo lo contrario. De 2008 a 2018, los equipos dirigidos por Rodgers ganaron al menos 13 juegos solo una vez. De 2019 a 2021 con LaFleur, los equipos de Rodgers lo hicieron tres temporadas seguidas. No voy a poner a LaFleur en el Salón de la Fama. Ni siquiera estoy seguro de que sea realmente bueno. Pero estoy abierto a la posibilidad.

En cuanto al nuevo QB titular Jordan Love, ¿quién sabe? Creo que tiene talento y este es el cuarto año que aprende el plan de LaFleur. Aparte del WR Christian Watson, no me encanta el grupo de WR. Pero si le sumamos el juego terrestre y la línea ofensiva, Love tendrá suficiente a su alrededor para tener éxito.

— Los Arizona Cardinals entrarán al draft del próximo año con dos de las cinco primeras selecciones:

Cuando hice mis clasificaciones ofensivas y defensivas la semana pasada, tenía al mismo equipo en el puesto 32 en ambos ejercicios: los Arizona Cardinals. Eso casi nunca sucede. Existe la posibilidad de que esté muy equivocado, especialmente en la proyección de la ofensiva de los Cardinals. Si Kyler Murray regresa a mitad de temporada, tal vez ganen algunos partidos y sean respetables. Pero déjame decirte que podría desarrollarse un escenario muy diferente. Los Cardinals acaban de adquirir al QB Joshua Dobbs en un canje hace un par de semanas, y parece que él es el favorito para ser titular con ellos. Dobbs tiene dos aperturas en su carrera, ambas para los Titans el año pasado y ambas fueron derrotas.

Para el nuevo entrenador en jefe Jonathan Gannon, esta temporada se trata de establecer la cultura. Pero para la organización de los Cardinals, el mejor camino a seguir probablemente sea apestar en 2023, conseguir una selección entre los dos primeros y reclutar a un QB prospecto como Caleb Williams o Drake Maye. ¿Estamos seguros de que estarán motivados para que Murray vuelva al campo? ¿Y estamos seguros de que Murray querrá jugar para un equipo que está en modo perder? Recuerden, los Cardinals también poseen la selección de primera ronda de los Texans después del canje del draft del año pasado que obtuvo al defensor de Houston Will Anderson.

En este momento, el total de victorias de los Cardinals es 4,5, el más bajo para cualquier equipo. Los Texans están en 6,5. Es completamente posible que los Cardinals terminen con dos selecciones entre los cinco primeros al final de la temporada. Agreguen el hecho de que probablemente obtendrían otra primicia si cambiaran a Murray, y podrían estar en excelente forma para una reconstrucción (y no olviden que acaban de reclutar al tackle izquierdo Paris Johnson en sexto lugar en abril).

Los fanáticos de los Cardinals probablemente estén molestos porque el equipo es el hazmerreír en este momento. Pero existe un escenario en el que toman sus medicamentos este año y luego están en excelente forma para una reconstrucción en 2024.

— Los Detroit Lions contarán con la ofensiva número 1 de la NFL:

Los Detroit Lions casi llegaron a los playoffs la temporada pasada a pesar de estar paralizados por un comienzo pésimo y una defensa lamentable. Su ofensiva fue el catalizador de un marcado cambio a mitad de temporada, que vio al equipo terminar con un récord ganador después de salir de la puerta con seis derrotas en siete juegos. El equipo ahora se dirige a 2023 con el impulso de esa racha de 8-2. Si bien la defensa de Detroit ha visto algunas mejoras, sobre todo una renovación de la posición de CB, luego de permitir la mayor cantidad de yardas y la tercera mayor cantidad de puntos en la liga el año pasado, la ofensiva seguirá siendo la fuerza impulsora de esta franquicia. Jared Goff se ha convertido en un fuerte QB en Motor City, un desarrollo que ha ayudado a convertir a Amon-Ra St. Brown en uno de los mejores WR de la NFL.

El ataque aéreo se ha visto reforzado por el regreso del ex Lion, Marvin Jones Jr. y la selección del TE de segunda ronda Sam LaPorta, quien debería llenar el vacío creado por la partida a mitad de temporada de T.J. Hockenson. Si bien el WR de la primera ronda de 2022, Jameson Williams, recibió una suspensión de seis juegos, es un candidato principal para dar un salto al segundo año después de perderse la mayor parte de su temporada de novato por una lesión.

Los mayores cambios en la ofensiva de Detroit se produjeron en la posición de RB. El pelotón de backfield del equipo fue bueno el año pasado: Jamaal Williams lideró la NFL por un amplio margen con 17 touchdowns y D'Andre Swift fue un creador de jugadas cuando estaba saludable, pero los dos veteranos ya no están. Han sido reemplazados por David Montgomery y la selección de primera ronda Jahmyr Gibbs, quien tiene el potencial de convertirse en uno de los mejores RB de la liga al principio de su carrera. Si la dupla Goff-St. Brown continúa brillando y Gibbs es tan dinámico como se anuncia, los Lions tendrán la ofensiva número 1 de la liga en 2023.

— Los New York Jets ocuparán el puesto número 1 en defensa:

Los New York Jets están listos para hacer una declaración. Gracias a algunas incorporaciones de alto perfil, este equipo está listo para poner fin a la sequía activa de playoffs más larga de la liga, que comenzó en 2010, la próxima temporada. Si bien New York emergió como un escuadrón defensivo peligroso el año pasado, es un fuerte contendiente para ocupar el puesto No. 1 este año después de mantener su núcleo intacto y agregar nuevas piezas como el EDGE de primera ronda Will McDonald IV y el veterano liniero defensivo Quinton Jefferson.

Ningún jugador tendrá más impacto en la defensa de New York que Aaron Rodgers. El futuro miembro del Salón de la Fama representa una mejora masiva sobre Zach Wilson en el puesto de QB y hará que los Jets sean competentes en ese lado del balón por primera vez en años. A pesar de que la ofensiva se estancó constantemente (los Jets tuvieron el cuarto peor tiempo de posesión el año pasado), la defensa logró terminar 2022 en el puesto número 4 tanto en defensa total como en defensa anotadora.

Este grupo mantuvo a New York en la contienda durante gran parte de la campaña y un récord final de 7-10 con una ofensiva que solo estaba acumulando unos escasos 17.4 puntos por juego. Con la ofensiva de Gang Green finalmente capaz de mover el balón y comerse el tiempo, permitirá a la defensa obtener un descanso muy necesario y tener una mejor posición de campo inicial. Esperen que los Jets aprovechen esto y emerjan como la mejor defensa de la liga en la mayoría de las categorías principales.

— Los Houston Texans serán contendientes sorpresa a los playoffs:

Ningún equipo tuvo una temporada baja más transformadora que los Houston Texans. Después de batir tres entrenadores en las tres temporadas desde que Bill O'Brien fue despedido, el equipo finalmente parece haber encontrado un entrenador en jefe competente en DeMeco Ryans. El excoordinador defensivo de los 49ers y linebacker de los Texans brindará la chispa al margen de la que ha carecido este equipo en los últimos años. La contratación de Ryans no fue el único movimiento importante que Houston realizó durante la temporada baja. La organización se lanzó a las vallas cerca de la parte superior del draft de 2023, primero seleccionó a su QB del futuro en C.J. Stroud en el No. 2 general y luego inmediatamente cambió al No. 3 para adquirir un potencial edge-rusher generacional en Will Anderson Jr. Los dos servirán como piezas fundamentales para que esta lista se desarrolle en los años venideros.

Los Texans también trajeron algunos veteranos experimentados al mercado abierto. Dalton Schultz le da al equipo el TE confiable para atrapar pases que le faltaba, lo que le brinda a Stroud una gran red de seguridad en la que puede apoyarse para mover las cadenas y encontrar la zona de anotación al principio de su carrera. Devin Singletary agregará una ventaja veterana al backfield, emparejándose con el prometedor Dameon Pierce para formar uno de los mejores dúos de running backs de la liga.

Defensivamente, Houston mejoró mucho después de fichar a jugadores como Jimmie Ward, Shaq Griffin, Sheldon Rankins y Denzel Perryman. Ward fue una gran joya para los Texans, ya que reforzará la secundaria con su defensa contra la carrera de élite y habilidades de cobertura de calidad. Estas incorporaciones aumentarán un núcleo joven que solo debería mejorar con más experiencia en 2023. Es posible que los Texans aún no sean un equipo de Super Bowl, pero harán más ruido de lo que muchos esperan el próximo año y competirán por un lugar en los playoffs.

— Tyreek Hill romperá el récord de recepciones en una sola temporada:

Tyreek Hill apareció en los titulares a principios de este mes cuando hizo la loca proclamación de que rompería la marca de recepción de 2,000 yardas durante una aparición en su propio podcast It Needed To Be Said. El WR de los Miami Dolphins cree que se convertirá en el primero en alcanzar ese elevado número, rompiendo el máximo anterior de 1,964 establecido por Calvin Johnson en 2012. Hill dijo que este es uno de los pocos elementos que quedan en su lista de deseos de carrera junto con ganar un segundo anillo de Super Bowl.

Si bien 2,000 yardas es una meta elevada, Hill está bien posicionado para alcanzarla. Todavía está claramente en el mejor momento de su carrera y viene de su mejor actuación en una sola temporada hasta el momento, habiendo registrado 119 recepciones para 1,710 yardas y 7 touchdowns. Si bien algunos creían que retrocedería sin el QB estrella Patrick Mahomes, el WR prosperó con Tua Tagovailoa apuntándolo, ganando casi 500 yardas más durante la temporada 2022 que en 2021. Durante una conferencia de prensa el mes pasado, el jugador de 29 años admitió que ni siquiera estaba completamente al día en el sistema de Miami la temporada pasada y, en cambio, confió en su atletismo y su relación con Tagovailoa para prosperar.

Las lesiones obviamente serán el factor más limitante en la búsqueda de Hill por las 2,000 yardas. No fue tan efectivo en los cuatro partidos completos de temporada regular que Tagovailoa se perdió el año pasado por problemas de conmoción cerebral, promediando solo 50.5 yardas por juego en comparación con 108.3 yardas con el QB titular saludable. Hill necesitará mejorar esa cifra a 117.6 yardas por juego para romper las 2,000 yardas, pero Jeremy Fowler de ESPN informó que Tagovailoa ahora está "completamente saludable", lo que le da a Hill una oportunidad real de hacer historia en 2023.

— Los Washington Commanders llegarán a los playoffs:

Los Washington Commanders han estado atrapados en el limbo en los últimos años, les ha ido lo suficientemente bien como para competir constantemente, pero carecen del tipo de QB estrella que necesitan para llevarlos al límite. Sin hundirse en el sótano de la liga y obtener una primera selección, el equipo no ha podido adquirir la primera selección de draft que necesita para asegurar un pasador franquicia. Si bien los Commanders se dirigen al 2023 con el mismo agujero deslumbrante debajo del centro que han tenido desde que Kirk Cousins ​​se fue en 2018, pueden ser lo suficientemente peligrosos en defensa como para superar ese problema y llegar a la postemporada.

Washington tuvo silenciosamente una de las mejores defensas de la NFL en 2022. La unidad solo permitió 304.6 yardas y 20.2 puntos por juego, respectivamente, la tercera y séptima mejor marca de la liga. Fue la razón principal por la que el equipo terminó .500 en 8-8-1, compensando un juego bastante atroz de un elenco rotativo de quarterbacks. Estaba claro que ni Taylor Heinicke ni Carson Wentz eran una opción viable para el equipo, lo que resultó en que Washington trajera al veterano oficial Jacoby Brissett para competir con Sam Howell, seleccionado en la quinta ronda de 2022, por el puesto titular esta temporada baja.

Howell obtuvo una marca incompleta en su temporada de novato. Vio acción en solo un juego, un final de temporada sin sentido después de que los Commanders ya fueran eliminados de la contienda por los playoffs, y no hizo mucho de la nota durante el mismo. Podría dar un salto en el año 2, o puede ser relegado a la banca nuevamente si el cuerpo técnico decide que Brissett, quien tuvo marca de 4-7 para los Cleveland Browns el año pasado mientras mantenía el asiento caliente para Deshaun Watson, le da al equipo la mejor oportunidad de ganar.

Independientemente de quién asuma finalmente el puesto de titular, solo tendrá que administrar el juego y evitar pérdidas de balón mientras deja que la defensa lleve a este equipo a los playoffs. Washington podría ser aún más amenazante en ese lado del balón con un saludable Chase Young de regreso y la selección de primera ronda Emmanuel Forbes listo para ayudar a mejorar las 18 preocupantemente bajas del equipo la temporada pasada. Si bien pueden tener dificultades para reclamar la corona de la NFC East con tantos enemigos duros en su división, los Commanders tienen el aspecto de un equipo entre los 14 mejores este año gracias a su defensa de élite y una pequeña mejora en el centro.

— Los Buffalo Bills se perderán los Playoffs:

Desde que se abrieron paso y pusieron fin a una dolorosa sequía de playoffs de 17 años en 2017, los Buffalo Bills se han clasificado constantemente entre los mejores equipos de la NFL. Si bien han realizado cuatro viajes más a la postemporada en los últimos cinco años, incluidos tres consecutivos como campeones de la AFC East, sus primeros títulos divisionales desde mediados de la década de 1990, los Bills podrían encaminarse hacia una regresión en 2023.

La campaña 2022 de Buffalo terminó con una nota amarga. Después de que el equipo sobrevivió a duras penas a una feroz oferta sorpresiva de los rivales Miami Dolphins, que estaban comenzando como QB novato de séptima ronda, durante el fin de semana de comodines, los Cincinnati Bengals lo derrotarían en casa. La derrota por 27-10 fue un resultado vergonzoso para un equipo que tenía importantes aspiraciones al Super Bowl, una derrota que podría presagiar una temporada 2023 difícil en el horizonte.

Los Bill carecían del tipo de capital preliminar y la flexibilidad financiera necesarios para realizar cambios radicales a raíz de una pérdida tan abrumadora. A pesar de que el juego terrestre se estancó durante los playoffs, la principal incorporación en el backfield del equipo fue Damien Harris, quien retrocedió significativamente el año pasado, para reemplazar al liberado Devin Singletary. El equipo necesitaba urgentemente algún talento de recepción para aumentar al superestrella Stefon Diggs, pero solo agregó un Deonte Harty plagado de lesiones, el oficial Trenton Sherfield y el novato de quinta ronda Justin Shorter en la temporada baja.

Este equipo también apuesta por un núcleo de defensa envejecido para seguir jugando a un alto nivel. Von Miller, Micah Hyde y Jordan Poyer están en el lado equivocado de los 30. Tre'Davious White se encuentra entre los mejores CB de la liga cuando está saludable, pero se ha perdido una temporada completa de juegos en los últimos dos años. La pérdida del LB supremamente atlético Tremaine Edmunds se sentirá el próximo año.

Si bien Buffalo finalmente pudo haber encontrado el tipo de TE creador de jugadas que ha codiciado desde que Travis Kelce lo derrotó durante los playoffs en años consecutivos al seleccionar a Dalton Kincaid en la primera ronda, esa selección por sí sola no curará todos los problemas del equipo. Josh Allen solo puede llevar a este equipo hasta cierto punto, lo que significa que no debería ser una gran sorpresa si los Bills no solo son superados por otros equipos en la división este año, sino que también se pierden los playoffs por completo.

— Lamar Jackson lanza para 4,000 yardas:

Jackson finalmente ha resuelto su situación contractual con los Baltimore Ravens, y puede ponerse a trabajar en un nuevo sistema ofensivo con el mejor grupo de wide receivers que jamás haya tenido. Los tres mejores wide receivers de Jackson son Odell Beckham, Rashod Bateman y el novato Zay Flowers, quienes deberían complementarse bien en la ofensiva. Los Ravens también tienen uno de los mejores tight ends del juego en Mark Andrews.

La ofensiva de Todd Monken se enfocará más en el juego aéreo, no solo en manipular la fuerza de Jackson como corredor. Jackson ha liderado la liga en pases de touchdown e índice de pasador una vez, por lo que sabe cómo lanzar el balón. Si Jackson puede mantenerse saludable, lanzará para 4,000 yardas en esta ofensiva renovada esta temporada (el récord anterior de su carrera es 3,127 en 2019), una gran temporada, incluso si su propia meta es 6,000.

— Bijan Robinson finaliza entre los 5 primeros en acarreos:

¿Cómo podría un RB novato tener tanto impacto en el año 1? Para empezar, los Atlanta Falcons tuvieron una de las mejores ofensivas terrestres de la liga la temporada pasada, terminando terceros en la NFL en yardas terrestres por juego (159,9) y segundos en porcentaje de jugadas terrestres (55,3%). Esto fue con Tyler Allgeier y Cordarrelle Patterson llevando la ofensiva.

Agreguen a Robinson a la mezcla y observen cómo explotan esos números. El bloqueo de acarreos de los Falcons es excelente y creará suficientes agujeros para que Robinson obtenga muchos acarreos grandes y fuerce muchas tackleadas falladas. No te sorprendas si Robinson tiene un impacto similar al de Adrian Peterson para este equipo en su temporada de novato.

— Justin Jefferson lidera la NFL en yardas recibidas, nuevamente:

La NFL no ha tenido un jugador que lidere la NFL en yardas recibidas en temporadas consecutivas desde Calvin Johnson en 2011 y 2012. Gracias a cómo Kevin O'Connell maneja la ofensiva, Jefferson está preparado para tener otra temporada monstruosa atrapando el balón.

Jefferson tuvo 17 objetivos más en 2022 que en 2021, lo que llevó a 193 yardas recibidas más que el año anterior. Con Jefferson siendo uno de los mejores corredores de rutas de la NFL, O'Connell maximizará las oportunidades para conseguirle el balón y hacer jugadas (lo hizo con Cooper Kupp en Los Angeles Rams cuando era el coordinador ofensivo, un Sean McVay grapa). La ofensiva de los Vikings es perfecta para que Jefferson consiga muchos objetivos, ya que solo está rascando la superficie de lo bueno que puede ser en esta liga (primer jugador en tener 4,500 yardas recibidas después de tres temporadas).

— Los Dallas Cowboys llegan al juego de Campeonato de la Conferencia:

Detente si escuchaste esto antes. Los Cowboys no han llegado al juego de campeonato de la conferencia desde la temporada de 1995. Hay muchas razones para creer que Dallas no llegará tan lejos en los playoffs, principalmente porque Mike McCarthy ha vuelto para mandar las jugadas y los San Francisco 49ers son su kryptonita. Dak Prescott también se convirtió en una máquina de entregas de balón de la noche a la mañana. A pesar de la adversidad que rodea a los Cowboys, Dallas ciertamente mejoró su roster con respecto al año pasado. La incorporación de Brandin Cooks es enorme para el juego aéreo, mientras que la sustracción del contrato de Ezekiel Elliott es enorme para la construcción del roster. Stephon Gilmore también es una gran adición para una defensa ya fuerte bajo Dan Quinn. Prescott tampoco puede ser tan propenso a las pérdidas de balón como lo fue la temporada pasada. Nos guste o no, los Cowboys son mejores. Son uno de los tres mejores equipos en una NFC débil. Podría decirse que esta es la mejor oportunidad para que los Cowboys hagan una carrera profunda en los playoffs, luego de temporadas consecutivas de 12 victorias.

— Los New England Patriots viven su peor temporada con Bill Belichick:

Se siente como si los Patriots chocaran contra un muro enorme en 2023. Podría decirse que la AFC East es la mejor que ha habido en la era de Bill Belichick, con Aaron Rodgers dirigiéndose a los New York Jets. Los Jets no solo son contendientes a los playoffs, sino que los Buffalo Bills son contendientes anuales al Super Bowl y los Miami Dolphins tienen una lista talentosa que llegó a los playoffs la temporada pasada, y tienen de regreso a Tua Tagovailoa.

¿Cuánto encaja New England en todo esto? Mac Jones es un signo de interrogación, incluso si tiene un coordinador ofensivo real en Bill O'Brien. New England no hizo lo suficiente para rodear a Jones de talento en una liga en la que los Patriots necesitan sumar puntos para ganar partidos. La AFC está repleta de buenos equipos y los Patriots residen en la AFC East, y tienen que jugar contra esos equipos dos veces al año. También juegan en la NFC East y la AFC West en 2023. El escenario parece estar listo para una temporada baja en New England.

Belichick tuvo marca de 5-11 en su primera temporada al frente de los Patriots en 2000 (porcentaje de victorias de .313). Si los Patriots no pueden sumar puntos y ayudar a una buena defensa, es posible que se avecine una rara temporada de cinco victorias en New England.

— Nick Bosa consigue 20 sacks:

Bosa ha visto el equipo doble con frecuencia en San Francisco, convirtiéndose en el cazamariscales marcado en una defensa de los 49ers que confía en él para llegar al QB y ahora podemos sumar la incorporación de Hargrave, los 49ers tienen una presencia interior en el pass-rush que no se había visto desde DeForest Buckner. Hargrave liberará la ventaja para Bosa, quien viene de ganar los honores de Jugador Defensivo del Año y liderar la liga con 18.5 capturas. Bosa parece estar preparado para alcanzar la marca de 20 capturas esta temporada, ya que no es el único jugador que las ofensivas opuestas deben tener en cuenta que afecta al QB. Incluso sin DeMeco Ryans, Bosa debería darse un festín.

¡Déjanos saber tus comentarios!