Análisis - Conclusiones: Semana 15, Temporada regular NFL 2022

En la Semana 15, la NFL inició la acción el sábado con un triple encabezado, y los fanáticos que vieron esos juegos vieron un final histórico, una dura batalla defensiva y dos rivales de alto puntaje enfrentándose cara a cara en el último momento.

Los Minnesota Vikings se robaron el espectáculo en el juego inaugural del sábado. Si bien tienen mucho que celebrar, el QB de los Indianapolis Colts, Matt Ryan, puede haber sentido una sensación familiar en la boca del estómago cuando su equipo perdió una ventaja de 33 puntos.

Con marca de 11-3, dos equipos se han separado del resto en la AFC. Irónicamente, uno de esos equipos ha ganado un título de división mientras luchaba durante las dos semanas anteriores, y el otro equipo se parece más a un contendiente del Super Bowl, aunque debe esperar un juego de playoffs garantizado en casa. Desglosaremos ambos equipos.

En la AFC South, un camino de dos equipos por el título de división dio un giro que merece atención en las próximas tres semanas. Un equipo advenedizo en una buena racha podría superar a un perenne contendiente a los playoffs.

Profundizaremos en las conclusiones más importantes de los juegos de este fin de semana con un enfoque en la imagen de los playoffs. ¿Quien levantó? ¿Qué equipos están empezando a desvanecerse en la recta final?

Los pobres Buccaneers mantienen vivos a sus rivales de la NFC South.

Los Tampa Bay Buccaneers podrían haber tomado una ventaja de dos juegos en la NFC South con una victoria sobre los Cincinnati Bengals el domingo, pero colapsaron en una segunda mitad plagada de pérdidas de balón y perdieron 34-23.

Los Buccaneers tenían una ventaja de 17-0 en la primera mitad, pero los Bengals anotaron 34 puntos sin respuesta. Entre el tercer y el cuarto cuarto, Tampa Bay entregó el balón en intentos y luego cometió cuatro pérdidas de balón consecutivas. Los Bengals siguieron esas series con un gol de campo, tres touchdowns y un despeje, capitalizando los errores de los Buccaneers.

Tom Brady, conocido por su juego decisivo, perdió dos balones sueltos y lanzó dos intercepciones en este juego. Además de las pérdidas de balón, los Buccaneers cometieron siete castigos, que les costaron 58 yardas.

La incapacidad de Tampa Bay para alejarse en la NFC South mantiene a los Carolina Panthers, New Orleans Saints y Atlanta Falcons, quienes tienen marca de 5-9, con vida para el título de división.

En sus últimos tres partidos, los Buccaneers jugarán contra los Arizona Cardinals, que tenían al tercer QB Trace McSorley en el campo en lugar de Colt McCoy (conmoción cerebral) el domingo, los Panthers y los Falcons.

Es probable que Tampa Bay vea al QB novato de tercera ronda Desmond Ridder en su enfrentamiento de la Semana 18 con Atlanta, aunque Carolina representa una amenaza significativa. Los Panthers vencieron a los Buccaneers 21-3 en la Semana 7.

La defensa de los Raiders hace una declaración en su caótica victoria.

Las Vegas Raiders tuvieron algunos días adicionales para superar una derrota desgarradora ante los Rams en la semana 14 y respondieron con una victoria completa del equipo, superando a los Patriots 30-24.

Aunque los Raiders casi desperdiciaron otra ventaja de dos dígitos, lucharon gracias a un pase de touchdown de 30 yardas de Derek Carr al WR Keelan Cole y un balón suelto de 48 yardas que Chandler Jones regreso a touchdown en la última jugada del juego.

Los Patriots intentaron lateralizar para avanzar el balón y lograr la anotación ganadora del juego cuando el tiempo expiró, pero Jones cortó el pase de Jakobi Meyers al QB Mac Jones, lo empujó con fuerza y anotó un touchdown.

En general, la defensa número 24 de los Raiders tuvo una salida sólida, permitiendo solo un touchdown y luego sellando la victoria. Carr, cuyo futuro con el equipo puede estar en duda según Vincent Bonsignore del Las Vegas Review-Journal, tiró un pick-six, pero también lanzó tres pases de touchdown.

En los días previos a este juego, Las Vegas activaron al WR Hunter Renfrow y al TE Darren Waller de la lista de lesionados. Este último atrapó tres pases para 48 yardas y un touchdown.

Con Waller y Renfrow de regreso, los Raiders podrían terminar con una nota sólida. En la Semana 16, saldrán de gira para enfrentarse a los Pittsburgh Steelers (6-8) en el enfrentamiento en horario estelar de Nochebuena. El perdedor de ese juego ciertamente puede acabar con los pensamientos de colarse por la puerta trasera de la postemporada.

Es hora de que los Titans presionen el botón de pánico luego de su cuarta derrota consecutiva.

Los Tennessee Titans continuaron tambaleándose en su racha posterior al Día de Acción de Gracias, perdiendo su cuarto juego consecutivo en una derrota por 17-14 ante Los Angeles Chargers.

Lo que es más alarmante para los Titans es que el RB Derrick Henry ha registrado al menos 104 yardas por tierra y anotó en sus últimos dos juegos, lo que significa que Tennessee no puede simplemente llevarlo a una actuación de tres dígitos por tierra y una victoria.

En las Semanas 13 y 14, los Titans entregaron 71 puntos combinados. A pesar de que solo permitieron 17 puntos el domingo, su defensa permitió que los Chargers avanzaran el balón al rango de gol de campo en 44 segundos, lo que permitió a Cameron Dicker poner a Los Ángeles adelante con cuatro segundos restantes en el tiempo reglamentario.

En la Semana 16, la defensa de Tennessee no enfrentará un desafío difícil en casa con la ofensiva anotadora número 31 del ranking de los Houston Texans. Sin embargo, los Texans casi derrotan a los Dallas Cowboys (10-4) y Kansas City Chiefs (11-3) en las últimas dos semanas.

En sus dos últimos partidos, los Titans podrían tener que igualar series de touchdown con la tercera ofensiva anotadora de los Cowboys y los Jacksonville Jaguars (6-8), quienes los derrotaron 36-22 en la Semana 14.

Tennessee debería mirar por encima del hombro a Jacksonville en una intrigante carrera de la división AFC South.

La esperanza del título de la NFC South de los Falcons se desvanecen a medida que surgen preguntas sobre el QB.

El domingo, los Atlanta Falcons perdieron su tercer juego consecutivo, perdiendo 21-18 ante los New Orleans Saints. Desmond Ridder tuvo un debut poco inspirador en la temporada regular, completando 13 de 26 pases para 97 yardas. Tomó cuatro sacks.

Los Falcons se basaron principalmente en el juego terrestre, con Tyler Allgeier y Cordarrelle Patterson corriendo para 191 yardas y dos touchdowns combinados. Ridder también agregó 38 yardas por tierra.

Con marca de 5-9, los Falcons aún pueden ganar la NFC South, pero tienen un ascenso cuesta arriba desde el fondo de la división. También han perdido su serie de temporada con los Saints.

En el futuro, el entrenador en jefe Arthur Smith debería concentrarse en dónde encaja Ridder en el futuro del equipo, ya que el QB Marcus Mariota está en la lista reserva de lesionados (rodilla) con un contrato por vencer.

Atlanta eligió al pasador de primer año en la tercera ronda del draft de 2022, lo que no le asegura una oportunidad para comenzar el próximo año. Los Falcons llegaron a la Semana 15 con la octava selección general en el draft de 2023.

A menos que Ridder lidere un buen final para los Falcons, el gerente general Terry Fontenot probablemente profundizará en sus notas preliminares sobre la clase de QB entrante durante los próximos meses. Incluso si el llamador novato muestra destellos, sería prudente que Atlanta considerara a un prospecto superior en la posición en el Día 1 del draft de 2023.

Los Jaguars sorprenden a los Cowboys y mantienen la presión sobre los Titans en la AFC South.

Aparte de la remontada de 33 puntos de los Minnesota Vikings sobre los Indianapolis Colts, los Jacksonville Jaguars dieron posiblemente la mayor sorpresa del fin de semana, superando a los Dallas Cowboys 40-34 en tiempo extra.

Los Cowboys desperdiciaron una ventaja de 17 puntos en el tercer cuarto después de que Brett Maher pateó un gol de campo de 53 yardas que los elevó a una ventaja de 27-10 con 5:21 restantes en ese período. A partir de entonces, los Jaguars tuvieron una racha de 30-7.

El QB de los Jaguars, Trevor Lawrence, lanzó tres pases de touchdown en la segunda mitad. Aunque perdió un balón suelto al final del último cuarto, Jacksonville obligó a Dallas a despejar después de un tres y fuera y luego condujo por el campo para patear un gol de campo que empató el juego al final del tiempo reglamentario.

Después de una serie que resultó en un despeje, Jacksonville ganó un pick-six en el drive ofensivo de Dallas. El S Rayshawn Jenkins selló el trato para los Jaguars, que han ganado tres de sus últimos cuatro juegos.

Con récord de 6-8, los Jaguars pueden superar a los Tennessee Titans (7-7), que han perdido cuatro partidos consecutivos. Recuerden, Jacksonville y Tennessee jugarán en el final de la temporada, por lo que los Titans tienen poca ventaja en su ligera ventaja sobre los Jaguars en la división.

En las próximas dos semanas, Jacksonville jugará contra los New York Jets, que han perdido tres partidos consecutivos, y los Houston Texans (1-12-1), que tienen el peor récord de la liga. Mientras tanto, los Titans también obtendrán a los Texans, pero también se enfrentarán a los Cowboys en una semana corta antes de su encuentro de la Semana 18 con los Jaguars.

Los Chiefs se ven poco impresionantes mientras ganan el título de la AFC West.

El domingo, los Kansas City Chiefs lograron su séptimo título divisional consecutivo, pero necesitaron un período adicional para hacerlo.

Desde la derrota de los Chiefs en la Semana 13 ante los Cincinnati Bengals, han tropezado en sus victorias.

La semana pasada, Kansas City lideró a los Denver Broncos 27-0, pero permitió que su rival de división volviera a la competencia y ganó 34-28. Los Chiefs tampoco se veían como contendientes al Super Bowl en un enfrentamiento oscilante con los Houston Texans.

Los Chiefs vencieron a los Texans 30-24 en tiempo extra, pero entregaron el balón dos veces y cometieron 10 castigos que les costaron 102 yardas en el camino. El RB Jerick McKinnon anotó el touchdown de la victoria después de que el ala defensiva Frank Clark forzó un balón suelto y el LB Willie Gay Jr. lo recuperó.

Si bien los Chiefs deberían abrir botellas de champán por ganar otro título de división, están lejos de ser un equipo que parece estar preparado para una postemporada profunda. Afortunadamente para Kansas City, tiene al menos tres semanas para ponerse en forma en los playoffs con los Seattle Seahawks en declive junto con un par de rivales de división por debajo de .500 en los Broncos y Las Vegas Raiders que quedan en el calendario.

La defensa de los Jets desperdicia la sólida actuación de Zach Wilson en un juego crucial.

Al entrar en la semana 15, el QB Zach Wilson acaparó los titulares cuando recuperó el puesto de titular en lugar de Mike White, a quien los médicos no autorizaron para jugar debido a una fractura de costillas.

Wilson necesitaba una actuación decente para fortalecer su posición futura con los New York Jets. A pesar de que perdió el balón en un mal pase en el tercer cuarto y completó el 51 por ciento de sus pases, la defensa de Gang Green lo defraudó en la derrota por 20-17 ante los Detroit Lions.

El domingo, Wilson hizo suficientes jugadas importantes para que los Jets ganaran. Acertó 18 de 35 pases para 317 yardas, dos touchdowns y una intercepción. El llamador de segundo año lanzó un pase de touchdown al TE C.J. Uzomah, quien entró en la zona de anotación con 4 minutos y 41 segundos restantes en el tiempo reglamentario. En ese momento, New York lideraba a Detroit 17-13.

En la siguiente serie, los Jets permitieron que el TE Brock Wright corriera 51 yardas por el campo para anotar el touchdown de la ventaja. A pesar de esa jugada agotadora, Wilson puso a Gang Green en posición de empatar el juego con tres pases en primera oportunidad a los wide receivers Garrett Wilson y Elijah Moore, pero Greg Zuerlein falló un gol de campo de 58 yardas.

En términos de proporción de touchdown a intercepción, Wilson tuvo su mejor desempeño de pases de la temporada, pero la defensa de los Jets, que lo cargó al principio de la campaña, no pudo cerrar el juego.

Los Jets tienen un calendario difícil por delante, con los Jacksonville Jaguars en ascenso a continuación en una semana corta y un par de juegos como visitantes contra los Seattle Seahawks y los Miami Dolphins para terminar la temporada. Las esperanzas de playoffs de Gang Green se vieron muy afectadas con la derrota desgarradora del domingo.

El regreso milagroso de los Vikings pone otra mancha histórica en la carrera de Matt Ryan.

Podríamos entender si apagaste el primer juego de la triple cartelera del sábado después de que los Indianapolis Colts ganaron 33-0 sobre los Minnesota Vikings en el medio tiempo, pero cualquiera que lo hizo se perdió un final increíble.

Los Vikings no anotaron hasta los 8 minutos y 22 segundos del tercer cuarto, y los Colts respondieron con un gol de campo casi tres minutos y medio después. A partir de ahí, Minnesota tuvo una racha de 32-0 que se extendió a la prórroga para conseguir la victoria. El fullback C.J. Ham anotó en un acarreo de una yarda y el QB Kirk Cousins lanzó tres pases de touchdown en el último cuarto. Greg Joseph partió los postes en un gol de campo ganador del juego de 40 yardas.

Los Vikings completaron la mayor remontada en la historia de la NFL, lo que les da a sus fanáticos un segundo Milagro de Minneapolis para celebrar cuando hablan sobre las improbables victorias del equipo. Aún más dulce para los Vikings, esa victoria aseguró su primer título de la NFC North desde la campaña de 2017, que es la misma temporada en la que ocurrió el Milagro de Minneapolis original (durante la postemporada).

Es posible que los Vikings no sean un equipo gigante en los playoffs debido a una defensa de nivel inferior, pero pueden usar la victoria del sábado como un fuerte impulso para la postemporada.

Por otro lado, el QB de los Colts, Matt Ryan, ha jugado para equipos que perdieron las mayores ventajas en la historia del Super Bowl y la NFL. A pesar de una gran carrera con los Atlanta Falcons, un MVP de la liga, cuatro años de Pro Bowl y una campaña All-Pro, encontrará su nombre en el lado equivocado de dos juegos históricos, lo que desafortunadamente es parte del legado de su carrera.

En cuanto a los Colts, contratarán a un nuevo capitán principal la próxima temporada baja: después de una derrota por 54-19 ante los Dallas Cowboys en la Semana 13 y la sorprendente derrota del sábado, el entrenador en jefe interino Jeff Saturday no obtendrá el puesto. Indianápolis ha sido superado en la segunda mitad (y tiempo extra) 72-9 en sus últimos dos juegos.

Los Ravens necesitan a Lamar Jackson de regreso por una oportunidad por el título de la AFC North.

Desde que los Baltimore Ravens perdieron a Lamar Jackson (esguince de ligamento cruzado anterior) en el primer cuarto de un partido de la Semana 13 con los Denver Broncos, han anotado 29 puntos sin un pase de touchdown y solo han hecho dos viajes a la zona de anotación, ambos anotados por tierra (Tyler Huntley y J. K. Dobbins).

Aunque Jackson registró números de pases modestos antes de que su lesión en la rodilla lo dejara fuera, lanzando dos pases de touchdown y una intercepción en cuatro juegos entre las semanas 9 y 13, Baltimore extraña su habilidad de hacer algo de la nada como portador del balón. Obliga a otro defensor, que de lo contrario podría entrar en cobertura, a dar cuenta de él en el suelo.

La semana pasada, Huntley se perdió un tiempo por una conmoción cerebral, pero corrió para 41 yardas o menos (con una anotación en la semana 13) en cada uno de los tres juegos anteriores de Baltimore. Jackson ha superado ese número en 9 de sus 12 salidas esta temporada.

Los Ravens han ganado dos de sus últimos tres juegos, pero necesitarán a Jackson para terminar la temporada 2022 con una nota sólida. Baltimore se enfrentará a los Atlanta Falcons, que aún tienen la oportunidad de ganar el título de la NFC South, ya dos rivales de división, los Pittsburgh Steelers y los Cincinnati Bengals.

A pesar de su derrota por 13-3 ante los Cleveland Browns el sábado, los Ravens reclamarían el título de la AFC North si ganan.

Según Ian Rapoport de NFL Network, Baltimore tiene "esperanzas" de que Jackson regrese a la práctica y se enfrente a los Falcons en la Semana 16.

Los Bills ganan separación en la AFC East y mantienen el No. 1 en la conferencia.

Luego de una reñida victoria por 32-29 sobre los Miami Dolphins el sábado, los Buffalo Bills pueden mirar hacia mayores aspiraciones de playoffs que asegurar un lugar en los playoffs.

Claro, los Bills lograron su boleto de postemporada con una victoria sobre los Dolphins, quienes los derrotaron en la Semana 3, y es probable que ganen el título de la AFC East al entrar en la Semana 16 con una ventaja de tres juegos sobre Miami. Dicho esto, con 11-3, Buffalo lidera la AFC y superó a los Kansas City Chiefs, que tienen el segundo mejor récord de la conferencia (10-3).

Si bien la carrera por el sembrado No. 1 en la AFC puede reducirse a la última semana de la temporada, los Bills tienen una oportunidad realista de obtener una semana de descanso de primera ronda, lo que acortaría su camino hacia el Super Bowl LVII, y ser anfitriones de juegos en el camino a Glendale, Arizona.

En sus últimos tres juegos, Buffalo se enfrentará a los Chicago Bears y Cincinnati Bengals en el camino y luego terminará en casa contra los New England Patriots.

Cincinnati (9-4) también está en la pelea por el primer sembrado en la AFC, y Buffalo no debería dormirse con los Patriots, quienes podrían estar compitiendo por un lugar en los playoffs en la Semana 18. Si los Bills se clasifican en la cima de la AFC en el conclusión del mandato de 2022, habrán trabajado para ello.

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