ANÁLISIS PREVIO: Chicago Bears vs. New England Patriots

La lista de juegos de la semana 7 concluirá con un enfrentamiento de Monday Night Football entre dos equipos que buscan pasar de un comienzo lento a la temporada rescatable.

Por un lado, tiene a los Chicago Bears, que aparecen en su segundo juego consecutivo en horario de máxima audiencia y buscan recuperarse de su esfuerzo perdedor en el escaparate de Thursday Night Football de la semana pasada. La ofensiva de Chicago lució mediocre esa noche en una derrota por 12-7 ante los Washington Commanders, pero con una semana de mini-descanso para prepararse, ¿podrán los Bears cambiar de marcha y encontrar la manera de ganar lejos de Soldier Field (0-3 como visitantes esta temporada)?

Del otro lado del campo están los New England Patriots, quienes están sumidos en dudas sobre la posición de quarterback. Los Patriots han ganado sus últimos dos juegos bajo el respaldo de Bailey Zappe, superando a sus oponentes 67-15 en el proceso para llevar su récord a un 3-3. Mac Jones podría regresar de una lesión el lunes por la noche. ¿Pueden los Patriots continuar con su buena racha con otra gran victoria?

Aquí las historias a tener en cuenta cuando los Bears visitan a los Patriots en Monday Night Football.

NEW ENGLAND PATRIOTS

Es posible que no sepamos hasta justo antes del juego si será el novato Zappe o el titular titular Jones jugando como quarterback, pero de cualquier manera, la posición será un tema de discusión. Si Jones, quien ingresa el lunes por la noche cuestionable para jugar, puede regresar del esguince de tobillo alto que sufrió en la Semana 3, las preguntas se reanudarán sobre si tiene lo que se necesita para ser el quarterback franquicia y liderar a los Patriots de la manera que esperaban cuando lo reclutaron el año pasado en la primera ronda.

En lo que va de la temporada, Jones tiene marca de 1-2, por lo que obtener una victoria sólida contra un equipo en apuros podría ser un buen trampolín en este esfuerzo. Por el contrario, si Zappe tiene que iniciar un tercer juego consecutivo, podría echar leña al fuego en la conversación de que debería seguir siendo titular incluso una vez que Jones esté sano. Si bien no se han dado pistas sobre si esto es una posibilidad, las estadísticas de Zappe han sido mejores que las de Jones en el tamaño de muestra pequeño, ya que tiene un mejor porcentaje de pases completos, proporción de TD-INT y índice de pasador esta temporada.

Según la participación en la práctica, parece cada vez más probable que Jones pueda regresar frente a los Bears, pero de cualquier manera, todos los ojos deberían estar puestos en el QB de los Patriots el lunes.

Si los Patriots pueden llevarse la victoria sobre los Bears, esto no solo les dará un récord ganador por primera vez esta temporada, sino que también marcará un logro histórico para Bill Belichick. Con una victoria más, el veterano entrenador en jefe de New England puede superar a George Halas en la segunda mayor cantidad de victorias (incluidos los playoffs) para un entrenador en jefe en la historia de la NFL.

Belichick y Halas están actualmente empatados en 324 victorias cada uno después de la victoria de los Patriots sobre los Browns la semana pasada, y otra victoria lo pondría en posesión exclusiva del segundo lugar. Belichick ha sido entrenador en jefe en New England durante 23 años y llevó a la franquicia a sus mayores éxitos. Todos buscaremos ver si el equipo de Belichick puede entregarle esta importantísima victoria número 325.

CHICAGO BEARS

Puede que empiece a sonar repetitivo en este punto, pero sigue siendo un hecho: los Bears no pueden anotar puntos. El QB Justin Fields no ha podido hacer que su equipo funcione de manera consistente, lo que llevó al estado de Chicago de cara a la semana 7 como el segundo peor equipo de la liga en puntuación. Parecía que las cosas podrían ir hacia arriba con el desempeño relativamente fuerte de Fields contra los Vikings, pero eso fue seguido por la pésima actuación general de la ofensiva en la derrota del jueves pasado por la noche ante los Commanders cuando anotaron siete puntos.

Fields fue capturado cinco veces y tuvo un porcentaje de pases completos de 51.9 en ese juego. Esos números no son un buen augurio para otro enfrentamiento en horario estelar. Con el juego de pases luchando tanto, el único punto brillante para Chicago hasta ahora ha sido su segunda ofensiva terrestre, e incluso eso podría verse limitado por la defensa de New England, que no ha permitido ni un solo touchdown terrestre esta temporada. Es probable que los Bears necesiten mostrar grandes mejoras en todos los ámbitos para poder competir esta semana.

Si la ofensiva de Chicago continúa teniendo problemas como lo ha hecho hasta ahora, dependerá de la defensa de los Bears mantenerlos en el juego, lo que probablemente dependerá en gran medida de la fuerza de la defensa de pase. Si bien Chicago se clasifica de medio a bajo en la mayoría de las categorías defensivas, su defensa de pase ocupa el tercer lugar en la NFL.

No importa quién sea enviado como quarterback, los Bears tendrán que contener la ofensiva de los Patriots para mantener el juego cerrado. Una señal prometedora de mejora se produjo en la derrota de la semana pasada, en la que Chicago permitió solo 214 yardas totales de ofensiva y 86 yardas de pase, por mucho, su mejor desempeño general de la temporada.

Ahora bien, esto podría deberse a que eran los Commanders y Carson Wentz estaba jugando con un dedo fracturado, pero, sin embargo, la defensa pudo mantener un asunto de bajo puntaje para al menos darle una oportunidad a la ofensiva al final del juego. Si la defensa puede tener una actuación similar esta semana será clave para lograr cualquier sorpresa.

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