ANÁLISIS PREVIO: New England Patriots vs. Arizona Cardinals

Ambos finalistas en segundo lugar en sus respectivas divisiones hace una temporada, los Patriots y los Cardinals están programados para enfrentarse en circunstancias muy diferentes un año después.

A pesar de ingresar al concurso con un récord de .500, los Patriots ocupan el último lugar en la AFC East, después de haber perdido dos seguidos y necesitan desesperadamente una victoria para mantenerse competitivos en la imagen de los playoffs.

Los Cardinals, mientras tanto, son perdedores en seis de sus últimos ocho, con asientos cada vez más calientes de lo esperado después de extender a su QB franquicia, entrenador en jefe y gerente general la temporada baja pasada.

Salvo el tercer empate de la NFL de 2022, uno de estos equipos romperá una racha de dos derrotas consecutivas para volver a la columna de victorias al cierre de la Semana 14.

El otro podría quedarse con más preguntas de las que le quedan semanas para responderlas.

Aquí las historias a tener en cuenta cuando los Cardinals reciban a los Patriots en Monday Night Football:

NEW ENGLAND PATRIOTS:

El tiempo se acaba para aquellos que esperaban ver un salto de segundo año por parte de la ex selección general No. 15, Mac Jones. La ofensiva de New England ha sido poco inspiradora en la mayoría de los concursos, ubicándose en el puesto 20 o peor en yardas totales, anotaciones, yardas por pase, conversiones en tercera oportunidad, capturas permitidas, pérdidas de balón y touchdowns en zona roja.

La culpa de la unidad inactiva no puede atribuirse completamente a Jones, pero debe intensificarla pronto para demostrar que es el llamador de jugadas del futuro. Con siete touchdowns y siete intercepciones en la temporada, Jones es uno de los seis QB calificados con al menos tantas intercepciones como touchdowns esta temporada, según NFL Research. Cuatro de los otros cinco han sido enviados a la banca en algún momento de este año debido a su desempeño.

Aunque algunos podrían pensar que la respuesta es abrir las cosas después de que Jones estaba visiblemente entusiasmado en la Semana 13 por querer más jugadas largas, las estadísticas favorecen mantener las cosas cortas contra Arizona. Si bien Jones ha lanzado cuatro TD con un índice de pasador de 99.4 en pases de menos de 10 yardas aéreas en 2022, según Next Gen Stats, ha tenido problemas con tres touchdowns, siete intercepciones y un índice de pasador de 62.7 en balones lanzados más allá de eso.

A pesar de estar en el puesto 17 en la liga con presiones sobre el 27,7% de los retrocesos de QB, la defensa de New England entró en la semana 14 con el tercer total de capturas más alto (39). Los entrenadores normalmente agradecerían a sus estrellas de la suerte por esos resultados dada la tasa de presión en el medio del camino, pero en realidad podría resultar beneficioso lograr una interrupción más consistente en lugar de capturas el lunes por la noche.

Eso se debe a que Murray actualmente posee el índice de pasador más bajo (12,8) bajo presión de cualquier QB desde el 2016. Su índice de pasador es 7,5 peor que el siguiente más bajo, Jay Cutler en 2017. Habiendo permitido 57 puntos durante su racha de dos derrotas consecutivas en comparación con tres puntos cada una en sus dos victorias anteriores, la clave de la victoria de los Patriots comienza con sacudir a Murray, quien tiene seis intercepciones, un porcentaje de pases completos de 41.9 y solo 3.7 yardas por intento bajo presión esta temporada. Los cazamariscales Matt Judon, Josh Uche y Deatrich Wise podrían decidir la noche.

ARIZONA CARDINALS:

El quarterback de los Cardinals, Kyler Murray, ha tenido dos semanas para reflexionar sobre la desgarradora derrota de la Semana 12 que ocurrió contra los Chargers antes del bye del equipo. La ofensiva de Arizona se enfrió en un festival de despejes en el último cuarto para ambos equipos, yendo de tres y fuera en tres series consecutivas antes de que Los Ángeles anotara un TD y una conversión de dos puntos de ventaja con 15 segundos restantes para robar la victoria, 25 -24.

Ese es exactamente el tipo de guión de juego que ha plagado a Arizona durante una temporada decepcionante de 4-8. Al igual que Jones en el año 2, Murray se ha estancado en gran medida en el año 4. Aunque su porcentaje de intercepciones en la temporada está en su punto más bajo (1,8), está lanzando touchdowns en su peor tasa (3,6 %) y actualmente tiene los mínimos de su carrera en yardas por intento (6.1) e índice de pasador (87.1).

La última victoria de Murray llegó hace media temporada contra los Saints en la Semana 7. Ya sea que opte por explotar a New England con los pies, el brazo o ambos, Murray está en un lugar de prueba aquí contra una defensa de los siete primeros después de tener 15 días para prepararse.

New England ha perdido sus tres juegos cuando es favorito esta temporada por un puntaje combinado de 90-50, incluidas dos derrotas seguidas. La falta de preparación de los Patriots en el escenario primetime no es característica de los equipos dirigidos por Belichick, pero se acerca a una tendencia si New England cae a 0-4.

Mientras tanto, los Cardinals apenas han podido salir con vida en casa durante dos años. Arizona cerró el 2021 perdiendo cinco partidos consecutivos en Glendale, y el patrón desconcertante se ha filtrado en esta temporada, ya que los Cardinals han perdido seis de los siete partidos en casa en 2022. Algo así como DeAndre Hopkins tratando de anotar su primer touchdown en ocho intentos contra los Patriots podría ser una historia de mayor intriga si este juego se jugara en Foxborough durante una ventana llena de gente el domingo por la tarde. En cambio, el escenario está listo con todos los ojos puestos en Pats-Cards el lunes por la noche. Uno de estos equipos comenzará a reescribir la narrativa en horario de máxima audiencia.

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