La victoria de los Chargers en SNF terminó el debate entre Herbert y Tua.

Justin Herbert de Los Angeles Chargers y Tua Tagovailoa de Miami Dolphins estarán vinculados y comparados para siempre después de ser selecciones consecutivas durante el draft de la NFL 2020, a pesar de que uno ha sido claramente mejor a lo largo de sus carreras, esta temporada y cuando estos dos equipos se enfrentaron el domingo por la noche en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

Herbert tiene habilidades y destrezas dadas por el creador que la mayoría ni siquiera puede imaginar, mientras que Tagovailoa es un compañero de equipo útil con una precisión milimétrica para ayudar en situaciones desalentadoras.

Sin embargo, la diferencia en la habilidad natural es asombrosa y fue evidente durante la victoria de los Chargers por 23-17. Los dos llamadores de señales ni siquiera estaban en el mismo plano de existencia, y eso debería calmar a cualquiera que crea que Tagovailoa se ha ganado el estatus de élite.

La actuación del domingo mostró a un quarterback con mejor aplomo, movimiento en bolsillo de protección y talento natural para los brazos, a pesar de jugar con un elenco de apoyo menor.

Los Chargers 7-6, que actualmente reclaman el precioso y último séptimo lugar de la AFC si la postemporada comenzara hoy, confían en Herbert para elevar el juego de todos los que lo rodean y llevar al equipo a los playoffs.

Mientras tanto, Tagovailoa es un distribuidor mortal. Es un francotirador capaz de destrozar a los oponentes con precisión milimétrica mientras trabaja dentro de los límites del esquema ofensivo de Miami.

Ambos enfoques pueden ser muy exitosos según la situación. Estas comparaciones no deben verse como un desaire por ningún tramo de la imaginación. Los Dolphins han demostrado que pueden poner un equipo exitoso en el campo con un quarterback operando a un alto nivel en función de su enfoque.

La verdadera diferencia es lo que sucede cuando todo se descompone. Las habilidades para trabajar fuera de la bolsa de protección, hacer lanzamientos sobre la carrera y crear jugadas grandes son más importantes que nunca. Gente como Patrick Mahomes, Lamar Jackson y Josh Allen han revolucionado la forma en que se juega la posición. Herbert trae esos rasgos a la mesa.

El récord de Los Angeles es indicativo de las pruebas y tribulaciones que enfrentó la lista este año. Principalmente, la línea ofensiva tiene tres titulares sin experiencia en el guardia de primera ronda Zion Johnson, el tackle izquierdo de sexta ronda Jamaree Salyer y el ex tackle derecho no reclutado Foster Sarell.

Herbert presenta un movimiento sutil para escapar de la presión en el bolsillo y el atletismo para crear cuando rompe el bolsillo. Ambos son absolutamente vitales para el éxito de la ofensiva.

Según NFL Next Gen Stats, el jugador de 24 años evadió cinco presiones, el máximo de su carrera, y completó 13 pases sobre la carrera, o dos más que nadie en un solo juego desde 2016. Herbert actualmente lidera la NFL con 69 pases completos, 718 yardas aéreas, 8 pases de touchdown y un porcentaje de finalización positivo de 11.2 por encima de lo esperado cuando está en movimiento.

Los problemas de la línea ofensiva tienden a minimizarse con un quarterback móvil que también es el mejor armador de juego de la unidad.

En total, Herbert registró una nueva mejor marca personal en un solo juego con 39 pases completos mientras avanzaba al primer lugar en yardas por pase durante las primeras tres temporadas de una carrera.

El tipo de lanzamientos que completa Herbert pueden ser asombrosos porque no deberían ser posibles.

Si bien los Chargers carecen de velocidad en el exterior y, a menudo, de blancos sanos, su francotirador franquicia lanza el balón con una ubicación asombrosa en ángulos injustos para los defensores aturdidos por un pase que viene en su dirección.

¿Cuántos quarterbacks ejecutan un lanzamiento diseñado hacia su derecha solo para lanzar el balón a través de su cuerpo, pasando el hash opuesto y 48 yardas por el campo? Aquellos que incluso deberían intentar ese tipo de pase con alguna esperanza de completarlo se pueden contar con una mano con dedos de sobra.

Por el contrario, Tagovailoa es un pasador de ritmo. Su anticipación y toque son especiales, aunque ninguna característica ha sido casi efectiva en las últimas dos semanas contra defensas más agresivas.

Antes de la competencia del domingo, la ex quinta selección general del draft lideró la NFL en la calificación de QB y el valor ajustado a la defensa de Football Outsider sobre la métrica promedio. Su sincronización y precisión se han desperdiciado, y se muestra en su desempeño.

Tagovailoa completó un mísero 35.7 por ciento de sus pases contra los Chargers. El juego aéreo nunca se vio sincronizado. Una semana antes, los San Francisco 49ers mantuvieron al quarterback de los Dolphins en un porcentaje de pases completos de 54,6.

La diferencia radica en cómo esas unidades manejan los dinámicos wide receivers de Miami.

Los Chargers usaron cobertura personal para un máximo de temporada del 35 por ciento en rutas separadas, según NFL Next Gen Stats. Los backs defensivos de Los Angeles se atascaron en la línea de golpeo y desviaron sus objetivos para alterar el tiempo del juego aéreo.

Los oponentes deben tener en cuenta la velocidad de Tyreek Hill y Jaylen Waddle, pero la ventaja puede verse anulada hasta cierto punto cuando no están en los lugares correctos una vez que Tagovailoa espera lanzar.

Si no fuera por Hill, los Chargers habrían obtenido una victoria aplastante. Una casualidad de 57 yardas del veloz wide receiver después de que el RB de los Dolphins, Jeff Wilson Jr., soltó el balón fue la única escapada ofensiva de Miami durante la primera mitad.

A la mitad del tercer cuarto, el back defensivo de los Chargers, Michael Davis, tropezó con los pies de Hill y cayó, dejando al hombre más rápido de la liga abierto para una anotación de 60 yardas.

Más allá de eso, los Dolphins tuvieron muy poco éxito. Deben adaptarse a que los equipos sean mucho más físicos, lo que obligó a Tagovailoa a reajustarse sobre la marcha.

Mientras que el quarterback de Miami explica cómo los oponentes ahora están jugando contra él y al talentoso elenco que lo rodea, Herbert puede ocuparse de su negocio siendo el más poderoso de los dos. Es la opción que los equipos toman 10 veces de cada 10 si están comenzando una franquicia. Él es el ilimitado.

Afortunadamente, todos pueden poner fin a cualquier conversación de que estos dos son del mismo calibre después de verlos en el campo durante la misma competencia, con Herbert claramente emergiendo como el vencedor tanto en el resultado como en el desempeño individual.

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