ANÁLISIS PREVIO Y PICKS: SEMANA 8, TEMPORADA REGULAR NFL 2023

En la semana 7, los Eagles y los Ravens lograron victorias impresionantes. Los Vikings le propinaron a los 49ers su segunda derrota consecutiva y los Patriots derrotaron a los Bills. Después de que seis equipos tuvieron descanso la semana pasada, ninguno tiene descanso esta semana. ¿Quién puede explicar esto?¡Vayamos a los picks!

Tampa Bay Buccaneers vs. Buffalo Bills:

Lo único que evitó que los Bills tuvieran una racha de tres derrotas consecutivas fue una parada en la línea de anotación contra los Giants en la Semana 6. ¡Eso es preocupante! Pero la mayor parte de mi preocupación es sobre la defensa de los Bills. Acaban de perder a muchos muchachos (el CB Tre'Davious White, el LB Matt Milano, el DT DaQuan Jones) por lesiones. El tackle defensivo Ed Oliver no jugó la semana pasada y está en duda para este juego. El edge-rusher Von Miller no ha lucido como él mismo desde que regresó de una lesión del ligamento cruzado anterior y jugó solo seis jugadas la semana pasada. Los Bills han tenido 104 juegos de temporada regular bajo la dirección de Sean McDermott. La actuación defensiva de la semana pasada contra los Patriots ocupó el puesto 97 entre esa muestra en puntos esperados agregados (EPA) por unidad. El partido de la Semana 5 contra los Jaguars ocupó el puesto 90. Es justo preguntarse si esta defensa simplemente tendrá dificultades en el futuro.

En cuanto a los Bucs, han perdido tres de sus últimos cuatro. Me siento tentado a tomarlos aquí, según el estado de la defensa de Buffalo, pero sé que se avecina un juego de "revancha" para los Bills. ¿Quizás sea esto?

PICK FINAL: Bills 28, Buccaneers 17

Philadelphia Eagles vs. Washington Commanders:

Impresionante actuación de la defensiva de los Eagles en la Semana 7. Mantuvieron a los Dolphins en sus mínimos de la temporada en: Puntos, Yardas, primeros intentos, anotaciones y muchas otras estadísticas de nerds también.

Ofensivamente, el QB Jalen Hurts está lidiando con una lesión en la rodilla, pero no apareció en el informe de lesiones de los Eagles el miércoles y se espera que juegue con lo que sea que lo esté aquejando.

En cuanto a los Commanders, ¿podría ser este el último partido de Chase Young con el equipo que lo seleccionó segundo en 2020? Young se ha mantenido saludable y productivo (cinco capturas) en lo que va de la temporada, pero está programado para convertirse en agente libre la próxima primavera. Young podría ser una buena incorporación para los equipos que necesitan ayuda para presionar a los quarterbacks.

Los Commanders llevaron a los Eagles a tiempo extra en la Semana 4. No creo que ganen, pero espero que pueden mantener este competitivo.

PICK FINAL: Eagles 35, Commanders 14

Jacksonville Jaguars vs. Pittsburgh Steelers:

Los días en los que tomaba ciegamente a Mike Tomlin como un underdog habían terminado. Cómo siempre, me ando equivocando.

Los Steelers, por supuesto, encontraron algo de magia en el último cuarto y vencieron a los Rams en Los Ángeles. Tuvieron 11 primeros intentos en el último cuarto, empatados en la tercera mayor cantidad de cualquier equipo en un juego esta temporada. Ahora tienen marca de 54-31-4 como underdog bajo Tomlin.

¿Entonces qué hago ahora? ¿Le ruego a Tomlin que me perdone? ¿Le pido a los Steelers que me acepten de regreso? ¿Les envío flores? ¿Quizás algún gesto romántico exagerado?

Volveré a tomar un riesgo en este juego, solo porque los Jaguars vienen de una racha bastante buena jugando su mejor football al momento.

PICK FINAL: Jaguars 26, Steelers 20

New Orleans Saints vs. Indianapolis Colts:

Qué fea actuación de los Saints el jueves pasado por la noche. Se recuperaron de un déficit de 24-9 para empatar a los Jaguars en el último cuarto, pero aun así terminaron perdiendo gracias en parte a un duro drop del TE Foster Moreau que habría preparado a New Orleans para forzar el tiempo extra.

Los Colts siguen luciendo como un equipo bien entrenado. Acumularon 456 yardas ofensivas en la cerrada derrota de la semana pasada ante Cleveland, por lejos la mayor cantidad de cualquier equipo contra los Browns este año. (¡Ningún otro equipo ha producido más de 296!)

Realmente no hay mucho que separe a estos dos equipos en este momento, pero todavía creo en esta defensa de los Saints y creo que pueden recuperarse aquí.

PICK FINAL: Saints 24, Colts 23

Houston Texans vs. Carolina Panthers:

Dos cosas sobre los quarterbacks novatos aquí:

— Me encanta lo que he visto de C.J. Stroud hasta ahora. No podría estar más impresionado.

— Ni siquiera estoy cerca de rendirme con Bryce Young. Todavía creo en él.

Los Panthers son el único equipo de la NFL sin victorias. El entrenador en jefe Frank Reich anunció durante la semana de descanso del equipo que entregará las tareas de control de jugadas al coordinador ofensivo Thomas Brown. ¿Eso solucionará los problemas de Carolina? Probablemente no. Pero Young comenzó a verse más cómodo antes del descanso, y creo que esta defensa de los Texans es alcanzable.

Stroud parece tener el control total de la ofensiva de Houston y parece ser el tipo de QB que sabe cómo identificar los problemas rápidamente y dónde están sus respuestas. Lo que ha hecho hasta ahora es absolutamente raro para un novato.

Sobre el papel, los Texans son definitivamente el mejor equipo. Pero creo que el descanso podría haber ayudado a restablecer a los Panthers. Qué rayos, tengo una corazonada de que este podría ser el día donde los Panthers pueden ganar, pero no me arriesgaré.

PICK FINAL: Texans 28, Panthers 17

Los Angeles Rams vs. Dallas Cowboys:

Como lo dije en la semana, creo que los Rams van a conseguir un lugar comodín en la NFC.

Su juego de patadas es un gran signo de interrogación (y reemplazaron a los pateadores esta semana), y no estoy convencido de la defensa. Pero cuando miramos hacia el final del año, la mayoría de los equipos que producen ofensivas eficientes llegarán a la postemporada, y estoy constantemente impresionado con el juego aéreo de los Rams. Si pueden proteger a Matthew Stafford, pueden causar daño. Los Rams actualmente ocupan el sexto lugar en EPA por unidad y el quinto en tasa de éxito ofensivo.

Los Cowboys tienen marca de 4-2 y vienen de su descanso. Tienen uno importante por delante en la Semana 9 contra los Eagles. Definitivamente existe un escenario en el que la presión sobre el pasador de Dallas domina en este juego y Stafford se ve obligado a cometer errores. Pero creo que los Rams lograron suficientes jugadas explosivas (solo los Lions tienen más pases completos de más de 20 yardas) para mantenerse competitivos.

PICK FINAL: Cowboys 30, Rams 20

Atlanta Falcons vs. Tennessee Titans:

Los Titans cambiaron al safety Kevin Byard a los Eagles esta semana. Mientras tanto, el estado del QB Ryan Tannehill para este juego es incierto, pero parece que los Titans podrían optar por una combinación del novato Will Levis y el profesional de segundo año Malik Willis. Ah, y estamos hablando de un equipo que tuvo marca de 2-4 incluso cuando tenía a Byard y Tannehill.

Este es el trato: podría elegir a Mike Vrabel en un papel de underdog, algo que generalmente me gusta hacer. Pero entonces, si los Falcons consiguen una victoria convincente, no sólo tendré que tomar la derrota aquí, sino que también tendré que lidiar con la burla de ustedes.

Si elijo a los Falcons y ellos ganan, todavía tendré que lidiar con las bromas, pero al menos obtendré la victoria aquí. Mientras tanto, si los Titans ganan, tomo la derrota en esta columna pero al menos puedo burlarme de ustedes. Bien, fue útil hablar de eso. Mi elección es fácil.

PICK FINAL: Falcons 23, Titans 14

New York Jets vs. New York Giants:

Hay mucho potencial para el drama en este. Si los Giants ganan, suponiendo que Tyrod Taylor vuelva a ser el QB titular, tendremos una improbable controversia sobre el QB en la que Brian Daboll estará plagado de preguntas sobre lo que sucede cuando Daniel Jones está sano.

Mientras tanto, si los Jets ganan, tendrán marca de 4-3 y sus fanáticos serán engañados haciéndoles tener expectativas reales de playoffs, solo para probablemente volver a verse perjudicados en las próximas semanas.

Ningún resultado aquí me sorprendería. Los Jets han sido bastante competitivos, pero la defensiva de los Giants ha mostrado señales de vida. Los Jets son el mejor equipo, pero también tienen al QB con más probabilidades de cometer un error terrible. Creo que probablemente lo mantendré cerca independientemente de quién es el favorito.

PICK FINAL: Jets 26, Giants 23

New England Patriots vs. Miami Dolphins:

Los Patriots realizaron una actuación ofensiva legítimamente impresionante la semana pasada en su victoria contra los Bills. El QB Mac Jones sacó el balón rápidamente y fue eficiente, completando 25 de 30 pases para 272 yardas. Y llevó a los Patriots al campo en una serie ganadora. Esta era la versión de la ofensiva de los Patriots que los optimistas pensaban que podrían obtener con Bill O'Brien. Pero fue un juego. ¿Pueden hacerlo otra vez?

Mientras tanto, los Dolphins sufrieron una dura derrota el domingo por la noche contra los Eagles. Les costó correr el balón y dejaron algunas jugadas en el campo ofensivamente. El WR Tyreek Hill no practicó el miércoles debido a una lesión en la cadera y su estado para este juego es incierto.

No puedo entender bien esta línea. Se siente alto raro poder analizarlo. Los Dolphins y Patriots jugaron en la Semana 2 y fue un juego competitivo que Miami ganó 24-17. Ahora los Dolphins podrían quedarse sin el jugador (Hill) que hace funcionar toda la ofensiva, y son favoritos por 9,5 puntos. Estoy tentado de elegir a los Patriots, pero no quiero reaccionar exageradamente ante una actuación impresionante. Parecían uno de los peores equipos de la NFL durante las primeras seis semanas de la temporada. Fácilmente podría arrepentirme de este, pero dame a los Dolphins.

PICK FINAL: Dolphins 30, Patriots 24

Minnesota Vikings vs. Green Bay Packers:

Pensé que los Packers estaban en una gran situación la semana pasada. Venían de un descanso y se enfrentaban a una mala defensa de los Broncos. Pero Green Bay fue blanqueado en la primera mitad y logró sólo 17 puntos en total en su tercera derrota consecutiva.

Mientras tanto, los Vikings vienen de una actuación impresionante el lunes por la noche en la que el QB Kirk Cousins dividió a los 49ers para 378 yardas aéreas. El coordinador defensivo Brian Flores está demostrando una vez más su capacidad de hacer más con menos. No tiene una defensa talentosa, pero Flores la está planeando bastante bien en este momento.

Los Packers se dirigen hacia un dilema amoroso con Jordan Dicho esto, una de las reglas de la columna de picks es no dejarse influenciar demasiado por lo ocurrido la semana anterior. Cuando me alejo, creo que los Vikings son un mejor equipo, pero no sé si hay una gran diferencia entre ellos y los Packers. Puede que me sienta diferente acerca de esta toma del domingo por la tarde, pero por ahora, voy a viajar con Minnesota.

PICK FINAL: Vikings 28, Packers 23

Cleveland Browns vs. Seattle Seahawks:

Hay que detallar cuán extraña se ha vuelto la situación de Deshaun Watson en Cleveland. Por un lado, los Browns son un equipo bastante divertido. Tienen marca de 4-2 y su defensa (a pesar de la semana pasada contra los Colts) ha sido excelente. Por otro lado, este lío de Watson continúa flotando durante toda la temporada.

Los Seahawks fueron descuidados la semana pasada, pero aun así vencieron a los Cardinals por dos dígitos. No parece que estén jugando su mejor football todavía, pero Seattle todavía tiene marca de 4-2 en la temporada.

Dato clave en este: Geno Smith es uno de los seis quarterbacks que tardan al menos tres segundos, en promedio, en deshacerse del balón. Creo que es una mala receta contra Myles Garrett y esta defensa de los Browns. PJ Walker también podría tener dificultades contra la defensa de Seattle, pero me quedo con el favorito.

PICK FINAL: Browns 24, Seahawks 17

Cincinnati Bengals vs. San Francisco 49ers:

Una pregunta relevante sobre los 49ers desde la temporada pasada: ¿Cuánto del éxito de Brock Purdy se debe a Purdy y cuánto se debe a Kyle Shanahan y al elenco de apoyo de los 49ers? Bueno, podríamos obtener un poco de información sobre esa pregunta en este juego, dado que Purdy está en protocolo de conmoción cerebral. Si se pierde este partido, Sam Darnold sería titular.

Estadísticamente, Darnold ha sido uno de los peores quarterbacks de la NFL en los últimos años. Durante las últimas cinco temporadas, 49 quarterbacks han tenido al menos 500 snaps. Entre ese grupo, Darnold ocupa el puesto 44 en EPA por juego de pase y el 42 en tasa de éxito. Esto realmente se siente como el nivel final en el que Shanahan intenta demostrar que es un mago ofensivo que puede ganar con cualquier quarterback.

Los Bengals no han sido un buen equipo esta temporada, pero les debe gustar el lugar donde se encuentran. Resistieron lo que, con suerte, será lo peor de la lesión en la pantorrilla de Joe Burrow y tienen marca de 3-3 después de su descanso.

Puedo ver a los 49ers cometiendo pérdidas de balón y corriendo hacia la victoria aquí. Pero podría ser Darnold contra Burrow, ¿y Burrow está sano para jugar a su mejor nivel? Lo lamento. No voy a pensar demasiado en ello. Voy con los visitantes.

PICK FINAL: Bengals 26, 49ers 21

Baltimore Ravens vs. Arizona Cardinals

El caso de los Ravens aquí: lucen como uno de los equipos más completos de la NFL. Lamar Jackson está forjando defensas desde el bolsillo y sigue creando increíbles jugadas de segunda reacción. Su defensa ha sido sobresaliente. Su juego de patadas es de élite. Y están bien entrenados.

Kyler Murray se está preparando para volver a jugar. ¿Será para los Cardinals?

El caso de los Cardinals aquí: son la elección contraria. Han perdido cuatro partidos seguidos por más de 10 puntos cada uno. ¿Quién diablos apostaría dinero real por ellos a estas alturas?

En general, me encanta estar del lado de "nadie va a aceptar este equipo", pero no tengo ningún interés en ser contrario aquí. Si los Ravens pierden el balón y los Cardinals hacen algunas jugadas en equipos especiales para mantener esto cerca, viviré con la derrota y aceptaré mi error.

PICK FINAL: Ravens 33, Cardinals 17

Kansas City Chiefs vs. Denver Broncos:

Si estás pensando: "Espera, ¿no acaban de jugar estos equipos?" estarías en lo cierto. Los Chiefs le propinaron a Denver una derrota por 19-8 en el jueves por la noche de football en la Semana 6. Ahora, dos semanas después, vuelven a jugar. Esta peculiaridad de la programación podría ser tan tonta como que ningún equipo tenga descanso en la Semana 8.

Esta defensa de los Chiefs ha sido legítimamente impresionante en lo que va de la temporada. Según la tasa de éxito y EPA por unidad, esto es fácilmente lo mejor que ha realizado la defensa de Kansas City en siete semanas desde que Patrick Mahomes se convirtió en titular en 2018. Los Chiefs están permitiendo solo 13,7 puntos por partido.

Los Broncos consiguieron su segunda victoria de la temporada la semana pasada y es posible que su defensiva, que jugó bien contra Kansas City hace dos semanas, esté mostrando señales de vida. Pero necesito ver más antes de estar dispuesto a llevarlos a un lugar como este.

PICK FINAL: Chiefs 35, Broncos 21

Chicago Bears vs. Los Angeles Chargers:

Me gusta cuando los fanáticos de los Bears encuentran algo que los emocione. No todo tiene que ser campeonatos. Se supone que los deportes son divertidos. A veces simplemente quieres entretenerte durante tres horas un domingo, y el QB Tyson Bagent se lo dio a los fanáticos la semana pasada en una victoria por 30-12 sobre los Raiders. Los Bears tienen marca de 2-2 en sus últimos cuatro y ambas derrotas han sido juegos de una posesión. ¡Eso es algo! Especialmente considerando lo malas que fueron las primeras semanas de la temporada.

Los Chargers siguen pareciendo un equipo poco serio. Después de la derrota de la semana pasada ante los Chiefs, han caído a 2-4. La defensa fue patética en la primera mitad de ese juego, pero en la segunda mitad fue la ofensiva la que los decepcionó. Las posesiones de los Chargers en la segunda mitad fueron: intercepción, despeje, despeje, despeje, intercepción. ¡No es bueno!

No confío en los Chargers en un lugar importante. ¿Pero aquí? ¿Contra un quarterback suplente y menos presión? Su talento podría ganar.

PICK FINAL: Chargers 24, Bears 20

Las Vegas Raiders vs. Detroit Lions:

La semana pasada fue un desastre para los Lions. Los Ravens anotaron 28 puntos antes de que Detroit lograra un primer intento. A veces te patean el trasero y todo lo que puede salir mal, sale mal. Sucede. Pero ese juego no significa que los Lions estén sobrevalorados y no puedan competir con los grandes. Después de todo, vencieron a los Chiefs como visitantes en la Semana 1.

Los Raiders siguen aburriéndome. Ni siquiera tengo valor para hacer una broma sobre cómo Josh McDaniels pateó un gol de campo desde la yarda 6 en el último cuarto con los Raiders perdiendo 21-3. Digo, ¿cuál es el punto?

Al momento de escribir este artículo, no está claro quién jugará como QB de los Raiders. Pero los Lions tienen una ventaja de entrenador y de talento, juegan en casa y vienen de una derrota vergonzosa. Esos factores facilitan mi decisión.

PICK FINAL: Lions 27, Raiders 17

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