Los fanáticos odian ver a sus equipos luchar, y los entrenadores, ejecutivos y dueños de franquicias de la NFL lo saben. Es por eso que a menudo juegan el juego de la culpa cuando las cosas no van según lo planeado. Es probable que veamos al menos algunos entrenadores en jefe despedidos al final de la temporada, y algunos entrenadores pasarán el balón proverbial.
Ya hemos visto algunos pases de balón con los New York Giants y Carolina Panthers, quienes despidieron a los coordinadores ofensivos Jason Garrett y Joe Brady, respectivamente, durante la temporada. El entrenador en jefe de los Giants, Joe Judge, y el entrenador en jefe de los Panthers, Matt Rhule, ahora pueden señalar esos cambios como razones por las que merecen otra temporada. Si la estrategia funciona es otra historia.
¿A quiénes pueden culpar los equipos una vez que se complete la temporada 2021? Eso es lo que vamos a examinar aquí. A continuación, encontrarás otros nueve equipos que no están cumpliendo con las expectativas o que han sido rotundamente malos y es más probable que el jugador o entrenador tenga la culpa. Los factores variarán de un equipo a otro, pero el bajo rendimiento será un tema constante aquí.
Estos son los posibles chivos expiatorios para la temporada 2021.
Buffalo Bills - OC Brian Daboll:
Los Buffalo Bills comenzaron la temporada 4-1 y parecían ser el equipo dominante de la AFC después de vencer a los Kansas City Chiefs 38-20 en la Semana 5. Desde entonces, los Bills han caído a 7-5 y han cedido el control de la AFC East a los New England Patriots.
Ahora, el séptimo sembrado, Buffalo está en peligro real de perderse los playoffs un año después de llegar al juego por el título de la AFC.
La derrota del lunes pasado por 14-10 en casa ante New England expuso aún más una falla fatal: la ofensiva de Buffalo está luchando por encontrar una identidad y un ritmo. En una noche en que los Patriots jugaron genial —corrieron 46 veces y pasaron solo 3 veces— Buffalo se abrió camino hasta un solo gol de campo en tres oportunidades tardías de la zona roja y 10 puntos en total.
El entrenador en jefe Sean McDermott culpó de la derrota a su ofensiva.
"Bueno, honestamente, no pensé que aprovechamos las oportunidades esta noche. Realmente no lo hice", dijo McDermott, según Joe Buscaglia de The Athletic. "El balón está en la yarda 40. Estamos 1 de 4 en la zona roja. Tenemos que resolver esa parte".
Los Bills ocupan el quinto lugar en puntuación, pero han anotado 15 puntos o menos en tres de los últimos cinco juegos. Ya sea por falta de ajustes, mala agrupación de personal o malos planes de juego, algo ha fallado y los Bills deben considerar responsable al coordinador ofensivo Brian Daboll.
Si bien es difícil imaginar a Buffalo despidiendo a Daboll un año después de ser nombrado Entrenador Asistente del Año de AP, no quedará descartado si las luchas continúan. Como mínimo, es probable que podamos esperar conversaciones de fin de año sobre "examinar el proceso ofensivo" o alguna otra forma de hablar de los entrenadores que indique que Daboll está en una capa delgada de cara al 2022.
Chicago Bears - Matt Nagy:
Los Chicago Bears han llegado a los playoffs en dos de las últimas tres temporadas, pero actualmente tienen una marca de 4-8 y es poco probable que regresen. La selección del QB Justin Fields cambió la meta de Chicago para 2021. La temporada ahora se trata de desarrollar a Fields para el futuro, y eso podría salvar el trabajo de Matt Nagy de cara a 2022.
Pero, y es uno importante, los Bears tendrán que considerar el hecho de que Nagy no ha manejado exactamente bien a Fields o al equipo.
En la primera apertura de Fields, Nagy se apartó del juego terrestre y evitó los acarreos diseñados por el quarterback móvil. El resultado fue una derrota 26-6 ante los Cleveland Browns y la alarmante cantidad de nueve capturas se rindieron. El novato ha sido capturado 31 veces en 10 juegos y ha estado bajo presión en el 26 por ciento de sus dropbacks.
Vale la pena señalar que Nagy entregó deberes de llamada de jugadas al coordinador ofensivo Bill Lazor después del juego de los Browns.
Hubo rumores de que Nagy sería despedido luego del juego de Acción de Gracias de Chicago contra los Detroit Lions, pero el presidente George McCaskey y el CEO Ted Phillips refutaron esos rumores, según Adam Schefter de ESPN.
Nagy consiguió una victoria en el Día del Pavo contra los Lions, pero dos de sus cuatro victorias fueron contra Detroit. Eso no es mucho para construir un currículum, considerando que los Lions de una victoria son uno de los equipos más decepcionantes de la liga.
En su campaña inaugural en Chicago, Nagy tuvo marca de 12-4 y ganó el premio al Entrenador del Año. Desde entonces tiene marca de 20-24 y aún no ha logrado una victoria en los playoffs. A menos que Chicago dé un empujón sorpresa en sus últimos cinco juegos, hay muchas posibilidades de que Nagy se le muestre la puerta después de la temporada.
Cleveland Browns - DC Joe Woods:
Hace un par de años, los fanáticos de los Browns hubieran estado emocionados de ver a su equipo en .500 y en la mezcla de playoffs en diciembre. Sin embargo, después de que Cleveland logró su primera victoria en los playoffs como equipo de expansión la temporada pasada, las expectativas han cambiado drásticamente.
Cleveland fue considerado en gran parte como un contendiente al Super Bowl al comenzar la temporada.
Muchas cosas han salido mal esta temporada en Cleveland. Odell Beckham Jr. fue ineficaz e infeliz y finalmente se forzó a salir del equipo. El QB Baker Mayfield ha jugado lastimado desde que sufrió un desgarro en el labrum en la Semana 2. Una miríada de lesiones ha plagado a los Browns en ambos lados del balón. Sin embargo, si los Browns van a encontrar fallas en lo controlable, esperen que el coordinador defensivo Joe Woods cargue con la culpa.
La defensiva de Cleveland está cargada de talento, encabezada por el dúo de Myles Garrett y Jadeveon Clowney. Por momentos, la defensa ha jugado bien. Sin embargo, con demasiada frecuencia se ha estropeado.
A pesar de ocupar el cuarto lugar en yardas permitidas, Cleveland es el duodécimo en puntos permitidos. La defensiva ha permitido una tasa de conversión en un tercer intento del 43.4 por ciento, el séptimo más alto de la NFL. Las coberturas rotas jugaron un papel importante en las derrotas cercanas a los Kansas City Chiefs y Los Angeles Chargers.
Cleveland no va a despedir al entrenador en jefe Kevin Stefanski un año después de que logró una victoria en la postemporada y fue nombrado Entrenador del Año. Reemplazar a Woods es mucho más probable.
Detroit Lions - QB Jared Goff:
El QB Jared Goff no pidió ser miembro de los Lions. Fue canjeado por Los Angeles Rams, junto con selecciones de primera ronda en 2022 y 2023 y una selección de tercera ronda de 2021, por el QB Matthew Stafford.
Goff jugó un papel (296 yardas aéreas, 3 TD, 1 INT) para que Detroit consiguiera su primera victoria de 2021 en la Semana 13. Sin embargo, ha tenido un desempeño promedio en el mejor de los casos durante el transcurso de la temporada.
Hasta la fecha, Goff ha sido titular en 11 juegos para los Lions y ha lanzado para 2,576 yardas con 13 touchdowns, 7 intercepciones y un índice de pasador de 88.1. Más alarmante, quizás, es el hecho de que la victoria de la semana pasada fue la primera en la carrera de Goff sin el entrenador de los Rams, Sean McVay: tiene una marca de 1-16-1 en partidos que no son de McVay.
Sin embargo, Goff no está jugando lo suficientemente bien como para sugerir que puede ser el quarterback del futuro en Detroit. Incluso con McVay en Los Ángeles las últimas dos temporadas, Goff fue promedio (índices de pasador de 86.5 y 90.0). Es probable que Detroit use las selecciones adquiridas en el canje de Stafford para buscar una nueva persona que llame las jugadas.
Ahora, Goff probablemente no irá a ninguna parte en la temporada baja. Tendrá 30,5 millones de dólares en dinero muerto en su contrato en 2022, por lo que es poco probable que se produzca un recorte o un cambio. Los Lions probablemente tampoco criticarán públicamente a Goff, ya que incluso los quarterbacks provisionales suelen recibir un cierto nivel de apoyo.
Sin embargo, sería un shock si Detroit al menos no trae competencia como quarterback. Los Lions se encuentran en las primeras etapas de una reconstrucción y reemplazar a Goff será parte del proceso.
Houston Texans - OC Tim Kelly:
Se esperaba que los Houston Texans fueran uno de los peores equipos de la liga esta temporada, y lo han sido. Con solo dos victorias, los Texans están detrás de los Lions en términos de futilidad, y hay muchas razones por las cuales.
El ex entrenador en jefe y gerente general Bill O'Brien canjeó al WR estrella DeAndre Hopkins la temporada pasada y ayudó a construir un roster que se fue de 4-12 en 2020. El quarterback de Pro Bowl Deshaun Watson no ha jugado este año, ya que enfrenta 22 demandas civiles y 10 denuncias penales de mujeres que lo han acusado de agresión sexual y mala conducta.
Con un entrenador en jefe novato en David Culley y una severa falta de talento en el roster general, los Texans tenían las probabilidades en su contra desde el Día 1. Sin embargo, esto no le ha dado a nadie un pase libre para la temporada 2021.
Si los Texans van a utilizar a un tomador de decisiones clave como chivo expiatorio, probablemente será el coordinador ofensivo Tim Kelly.
El jugador de 35 años es un vestigio del régimen anterior, habiendo servido como coordinador ofensivo desde 2019. Sería fácil para Culley justificar reemplazar a Kelly con "su hombre" si los Texans eligen ir por ese camino. Houston ha sido pésimo en la ofensiva, ubicándose en el último lugar en yardas y puntos por juego.
Culley ha apoyado públicamente a Kelly durante esta desastrosa temporada, pero ese apoyo probablemente se disipará si la oficina principal busca hacer cambios significativos en el entrenamiento.
Jacksonville Jaguars - HC Urban Meyer:
No vemos a menudo entrenadores en jefe únicos en la NFL, pero podríamos ver uno en Jacksonville. Los Jaguars contrataron al ex entrenador en jefe de Ohio State y Florida, Urban Meyer, en enero pasado, con la esperanza de que pudiera aportar una mentalidad ganadora a la franquicia.
Lo que ha traído Meyer no está funcionando. Parecía desconectado de sus jugadores (después de un partido contra los Cincinnati Bengals, se quedó en Ohio en lugar de volar de regreso con el equipo) y ha tomado muchas decisiones curiosas como entrenador.
Meyer ha subutilizado regularmente al running back estrella James Robinson, por ejemplo, dejándolo repetidamente en la banca luego de balones sueltos. Esto no parece haber sentado bien al quarterback novato Trevor Lawrence.
"Estoy jugando y pasan cosas al margen con las decisiones de los entrenadores. Realmente no me meto en eso, pero lo sé y expresé mi opinión: James es uno de nuestros mejores jugadores, y debe estar en el juego”, dijo Lawrence a los periodistas.
Vale la pena señalar que Robinson se perdió un juego por una lesión en el talón, pero ha jugado solo el 60 por ciento de las jugadas ofensivas. Los Jaguars, que ocupan el puesto 31 en anotaciones y el 29 en puntos permitidos, no parecen mejores que en la Semana 1. Eso recae sobre Meyer, quien puede que ya esté en el asiento caliente.
"Hace calor", dijo Jason La Canfora, experto de la NFL, en CBS Sports HQ. "El quarterback no se está desarrollando. Obviamente ha tenido controversias y ha hecho algunas cosas que mucha gente diría que son lo suficientemente atroces como para ser despedidas en el acto. Es posible que no ganen más partidos que el año pasado".
No será una sorpresa ver que Meyer y Jacksonville "acuerdan mutuamente" separarse. En otras palabras, lo despedirán de manera respetuosa aproximadamente dentro de un mes.
New York Jets - DC Jeff Ulbrich:
A primera vista, el coordinador ofensivo Mike LaFleur parece el candidato a chivo expiatorio más obvio de los New York Jets. New York ocupa el puesto 26 en anotaciones y no ha logrado desarrollar adecuadamente al quarterback novato Zach Wilson.
Wilson es quizás un poco mejor que en la Semana 1, aunque ha publicado un índice de pasador por encima de 85.0 solo una vez esta temporada y ha sido un desastre general. El producto de BYU ha lanzado para 1,539 yardas con 6 touchdowns, 11 intercepciones y una calificación de 66.2 en 8 aperturas.
Sin embargo, el coordinador defensivo Jeff Ulbrich puede ser el culpable cuando termine la temporada. Eso es porque el entrenador en jefe Robert Saleh tiene que encontrar a alguien a quien culpar por las luchas en ese lado del balón si él mismo va a mantenerse alejado del asiento caliente.
Saleh fue el coordinador defensivo de los San Francisco 49ers de 2017 a 2020 y se esperaba que ayudara a solidificar la defensa de New York. Sin embargo, los Jets han dado varios pasos en la dirección equivocada a la defensiva esta temporada.
New York terminó la temporada 2020 en el puesto 28 contra el pase, 12º contra la carrera, 24º en yardas permitidas y 26º en defensa anotadora. Este año, los Jets están 29º contra la carrera y el pase y el último en yardas y puntos permitidos.
Si bien New York no está exactamente cargada de talento, este no es el tipo de cambio que los Jets imaginaron. Saleh tampoco culpa a sus jugadores.
Reemplazar a Ulbrich o asumir el doble papel de entrenador y coordinador defensivo sería una forma de que Saleh proteja su reputación como un gurú defensivo, en otras palabras, diciendo que no es su culpa que la defensa apesta. La gran pregunta es si Saleh realmente puede mejorar la defensa en el año 2.
Pittsburgh Steelers - DC Keith Butler:
El entrenador en jefe Mike Tomlin nunca ha experimentado una temporada perdedora al frente de los Pittsburgh Steelers. Existe una posibilidad muy real de que suceda en 2021. Si bien Tomlin no va a criticar al quarterback de 39 años Ben Roethlisberger por las luchas del equipo, puede usar indirectamente el declive del Big Ben como excusa.
Sin embargo, como se espera que Roethlisberger se retire en la temporada baja, el coordinador defensivo Keith Butler podría convertirse en el chivo expiatorio de enero.
Roethlisberger ha estado lejos de ser perfecto, y no se mueve en el bolsillo ni lanza balones profundos como lo hizo una vez. Sin embargo, ya ha lanzado para 3,066 yardas y 19 touchdowns. La defensa de Butler ha sido un problema mayor.
Pittsburgh ocupa el puesto 14 contra el pase, el 30 contra la carrera, el 26 en yardas por juego permitidas y el 24 en puntos perdidos.
Como franquicia con reputación de defensiva dura, los Steelers no están acostumbrados a esto. Alguien tendrá que asumir la culpa, y no será Tomlin. El entrenador en jefe está tan lejos del asiento caliente como uno puede estar con un equipo 6-6-1. También tiene un historial de hacer cambios de coordinador cuando las unidades han tenido problemas.
Butler fue ascendido en 2015 cuando el coordinador defensivo Dick LeBeau tuvo una de esas "despedidas mutuas" antes mencionadas. Matt Canada es el cuarto coordinador ofensivo que Tomlin ha contratado desde que asumió el cargo en 2007.
Las lesiones han dañado a la defensa, pero también las malas intrigas, las malas entradas y las fallas en la cobertura. No se sorprendan al ver a Tomlin cambiar las cosas al entregar la defensa a alguien nuevo en 2022.
Seattle Seahawks - GM John Schneider:
El gerente general de los Seattle Seahawks, John Schneider, asumió el cargo en 2010 y ayudó a construir una mini dinastía en el noroeste del Pacífico. Desde que seleccionó a Russell Wilson en 2012, Seattle ha estado en el Super Bowl dos veces, ganó el Trofeo Lombardi una vez y se perdió los playoffs solo una vez. Sin embargo, los Seahawks ahora tienen una marca de 5-8 y tienen una de las plantillas generales más débiles de la NFL.
El propio Wilson no ha estado contento con la protección del pase que se le ha proporcionado; ha sido capturado 172 veces desde el inicio de la temporada 2018.
Seattle también ha fallado en varias selecciones altas del Draft recientes, incluido el RB Rashaad Penny, el ala defensiva L.J. Collier, el liniero ofensivo Ethan Pocic y la safety Marquise Blair.
Schneider también cambió por el safety Jamal Adams, quien fue el primer equipo All-Pro en 2019 pero no está a la altura de su elevado precio: jugadores de primera y tercera ronda en el draft de la NFL de 2021, una selección de primera ronda en 2022 y el safety Bradley McDougald.
En la temporada baja, Schneider recibió una extensión de contrato hasta 2027. Sin embargo, cualquiera que haya seguido de cerca a la NFL durante los últimos 20 años sabe que las franquicias no dudarán en romper contratos en medio de resultados indeseables. Los resultados de esta temporada son ciertamente indeseables.
Según Mike Garafolo de NFL Network, el presidente de los Seahawks, Jody Allen, "no está contento" con cómo se han desarrollado las cosas y no ve los problemas como una "cosa de un año".
Sí, Schneider ayudó a construir un ganador en Seattle, pero también es en gran parte responsable de construir el lío actual. Si los Seahawks hacen un cambio importante en la temporada baja, podría implicar mostrarle la puerta a Schneider.
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