La NFL es una liga impulsada por quarterbacks. Y como tal, la posición de QB impulsa el draft de la NFL. Este año, tres de las primeras cuatro selecciones fueron llamadores de señales. Se espera que los tres se conviertan en las caras de sus respectivas franquicias en un tiempo relativamente corto.
Por supuesto, Bryce Young, C.J. Stroud y Anthony Richardson no fueron los únicos quarterbacks seleccionados. En total, se tomaron 14 quarterbacks.
Incluyeron a un jugador que la mayoría pensó que sería una selección de primera ronda y que pasó a la Ronda 2. Un jugador de 25 años que se está rehabilitando de un ligamento cruzado anterior desgarrado. Otro prospecto mayor que ganó campeonatos nacionales consecutivos. Titular desde hace mucho tiempo en UCLA. Uno de los héroes en la carrera de TCU hacia el College Football Playoff. Y un par de destacados de las escuelas del Power Five.
Muchos de estos quarterbacks nunca serán más que suplentes de carrera, e intentar proyectar cuándo un llamador de señales hará su primera apertura es un ejercicio de lanzamiento de dardos. Si pudiera ver el futuro con precisión, haría menos proyecciones de quarterbacks y más compras de boletos de lotería.
Pero muchos de los quarterbacks enumerados aquí tienen el potencial de ser titulares viables, ya sea este año o en el futuro. La única pregunta es cuándo.
No esperes mucho.
Si estos quarterbacks tienen un comienzo significativo en el futuro previsible, algo salió terriblemente mal para sus respectivos equipos.
— Jake Haener, New Orleans Saints: Haener bien puede ser el talento de brazo más subestimado en la clase de 2023, y fue una buena oportunidad para los Saints. Pero New Orleans acaba de entregarle a Derek Carr una bolsa de efectivo y tiene un respaldo experimentado detrás de él en Jameis Winston. Hasta que Winston se vaya, Haener no verá más que una o dos rodillas al final de una paliza. PREDICCIÓN: Semana 9, 2024.
— Dorian Thompson-Robinson, Cleveland Browns: Thompson-Robinson es un titular universitario experimentado con bastante potencial. Desafortunadamente, también aterrizó en un equipo con un titular en el segundo año de un contrato totalmente garantizado de cinco años y 230 millones de dólares. Salvo una lesión de Deshaun Watson, el único tiempo de juego de Thompson-Robinson llegará en la pretemporada. PREDICCIÓN: Semana 5, 2025.
— Sean Clifford, Green Bay Packers: Clifford puede ser el tipo que venció a Will Levis para comenzar en Penn State, pero no va a vencer a Jordan Love para comenzar en Green Bay. Incluso si Love tiene problemas en 2023, el gerente general de los Packers, Brian Gutekunst, no está dispuesto a admitir que manejó completamente mal toda la saga de Aaron Rodgers. Mientras Love esté sano, él es el indicado. PREDICCIÓN: Semana 9, 2024.
— Jaren Hall, Minnesota Vikings: Hall tiene la capacidad de convertirse eventualmente en un suplente decente, pero eso es todo. Por mucho que a algunos fanáticos de los Vikings les gustaría pensar en un futuro sin Kirk Cousins, no sucederá pronto. Si Cousins sufriera una lesión este año, seguramente sería el suplente oficial Nick Mullens quien tomaría la salida. PREDICCIÓN: Semana 8, 2025.
— Tanner McKee, Philadelphia Eagles: No se puede culpar a Howie Roseman por cubrir su apuesta como QB, y McKee lanzó para casi 3,000 yardas el año pasado en Stanford. Pero los Eagles le acaban de dar a Jalen Hurts 255 millones de dólares para que sea el titular y tengan a Marcus Mariota como respaldo. ¿Puedo interesarte en unos juegos de la Semana 18 sin sentido en un par de años?. PREDICCIÓN: Semana 18, 2024.
— Max Duggan, Los Angeles Chargers: Duggan fue una estrella en TCU, y no está fuera del ámbito de la razón que pudo vencer a Easton Stick para respaldar a Justin Herbert en Los Angeles. Pero Herbert es el titular incuestionable de los Chargers, por lo que, salvo una lesión, es mejor que Duggan se acostumbre a sostener una tableta y un lápiz. PREDICCIÓN: Semana 12, 2024.
Una oportunidad lejana.
Ninguno de estos jóvenes quarterbacks tiene un camino claro para comenzar temprano en sus carreras profesionales, pero hay circunstancias que podrían elevarlos a una alineación titular más temprano que tarde.
— Hendon Hooker, Detroit Lions: Dos factores determinarán qué tan pronto Hooker podría potencialmente ver el campo: el juego de Jared Goff y el estado de la rodilla reparada quirúrgicamente de Hooker. Goff es un mejor titular de lo que se cree, y si juega en 2023 como lo hizo en 2022, su trabajo debería ser relativamente seguro. Pero Hooker aún podría ver un comienzo en 2023 si los Lions pueden asegurar un lugar en los playoffs. Por el bien de los asediados fanáticos de los Lions en todas partes, asumiremos que sí. PREDICCIÓN: Semana 18, 2023.
— Stetson Bennett, Los Angeles Rams: Los Rams reclutaron a Bennett porque Matthew Stafford quería un suplente de su edad. Después de ese chiste, el joven de 25 años está tan preparado como cualquier QB de la clase. Con Stafford, de 35 años, recuperándose de una grave lesión en el cuello y la tabla de profundidad de QB en Los Angeles bastante blanda, no es difícil imaginar que Bennett sea presionado para ocupar el puesto de titular en algún momento como novato. PREDICCIÓN: Semana 7, 2023.
— Aidan O'Connell, Las Vegas Raiders: Hay ciertas constantes en la vida. Hay muerte. Impuestos. Bill Belichick se muestra enojado en las conferencias de prensa. Y Jimmy Garoppolo perdiendo tiempo por lesiones. Garoppolo se ha perdido al menos seis juegos en tres de los últimos cinco años. Brian Hoyer está anotado como el respaldo de los Raiders, pero si es tarde en la temporada y los Raiders están fuera de la contienda (un escenario relativamente realista), los Raiders bien podrían ver lo que tienen en el joven de Purdue. PREDICCIÓN: Semana 13, 2023.
— Clayton Tune, Arizona Cardinals: Tune, titular durante cuatro años en Houston, tiene el tipo de experiencia que podría estimular su preparación para salir al campo en un partido de la NFL. Eso podría ser algo bueno para los Cardinals. No se sabe cuándo Kyler Murray estará listo después de romperse el ligamento cruzado anterior el año pasado. Si bien Colt McCoy es un suplente útil, tuvo sus propios problemas de lesiones la temporada pasada. De todos los quarterbacks en The Maybe Brigade, Tune es el líder del clubhouse en ver el campo primero. PREDICCIÓN: Semana 3, 2023.
Will Levis, Tennessee Titans.
La caída del día del draft que sufrió Will Levis fue una de las mayores sorpresas del draft de 2023. Considerado por algunos como una de las cinco mejores selecciones, Levis se quedó fuera de la Ronda 1 por completo antes de ser atrapado por los Titans temprano en el Día 2.
Según Ryan Glasspiegel del New York Post, el jugador de 6'4" y 229 libras ha dejado el Draft en el espejo retrovisor y ahora está listo para ponerse a trabajar.
"Estoy listo para aprender", respondió Levis. "Quiero ser el mejor compañero de equipo que pueda ser. Voy a competir, seguro, pero ellos tienen mucha más experiencia que yo en la NFL, y solo quiero aprender de ellos y ayudar a los victoria del equipo".
En algún nivel, la caída de Levis puede haber sido una bendición. Fue ampliamente considerado como un QB que necesitaba algo de tiempo para desarrollarse, y con un titular establecido delante de él en Ryan Tannehill, no habrá presión sobre Levis para salir al campo. Al menos no de inmediato.
Sin embargo, aunque Tannehill es un titular establecido, también tiene 34 años, ingresa al último año de su contrato y viene de una temporada marcada por lesiones en la que registró algunos de los peores números de su carrera.
Si los Titans ganan juegos y se mantienen en la mezcla en la AFC South, todo estará muy bien. Pero los Titans son un equipo defectuoso que tuvo marca de 7-10 el año pasado.
Si los resultados se acercan a los mismos en 2023, entonces, a mitad de temporada, los pedidos de que Levis obtenga una oportunidad serán ensordecedores.
PREDICCIÓN: Semana 8, 2023.
Anthony Richardson, Indianapolis Colts.
Anthony Richardson es un unicornio. Porque los quarterbacks de 6'4" y 244 libras con una velocidad de 4.43 segundos que pueden lanzar un balón de 70 yardas sobre una línea delgada no crecen en los árboles. Si hubo un golpe en el joven, es que fue inconsistente e inexperto después de hacer solo 13 aperturas en Florida. La sabiduría predominante era que, o no, Richardson se sentaría por un tiempo y aprendería el juego profesional.
Bueno, los Indianapolis Colts eligieron a Richardson como la cuarta selección general, pero el propietario del equipo, Jim Irsay, dijo a los periodistas que, en su opinión, la mejor manera de aprender de Richardson es haciendo.
"Creo que es importante", dijo Irsay. "Mejoras jugando. Quiero decir, practicar y los juegos de pretemporada y verlos en una sala de quarterbacks, eso es genial. Pero, te diré, mejoraría jugando, y es algo que es realmente importante. Porque, una vez más, su desarrollo es una gran clave para el futuro de la franquicia. Es la clave fundamental. Todos saben que su desarrollo como un gran jugador sobresaliente en esta liga determinará hacia dónde vamos y qué tan lejos vamos y cuánto tiempo tenemos excelencia. Entonces, todo se basará en eso".
No es que haya una opción marcadamente mejor por delante de Richardson en la tabla de profundidad: Gardner Minshew puede ser un favorito de los fanáticos, pero no es un titular positivo.
Siempre que Richardson no esté totalmente perdido en el campamento y la pretemporada, instálelo para el primer partido.
PREDICCIÓN: Semana 1, 2023.
CJ Stroud, Houston Texans
Después de un poco de especulación de que los Houston Texans podrían evitar la posición de QB junto con la segunda selección general, los Texans no solo seleccionaron a C.J. Stroud de Ohio State en el No. 2, sino que también subieron al No. 3 para seleccionar al Edge-rusher Will Anderson Jr.
Las selecciones hacen que Stroud y Anderson sean los rostros de la franquicia en sus respectivos lados del balón, y esa es una responsabilidad que Stroud dijo que se toma muy en serio.
"Sé que está destinado a ser", dijo Stroud, a través de Kristie Rieken de Associated Press. "Y sé que, con esta franquicia, va a ser algo que realmente voy a tomar muy, muy en serio, y voy a trabajar duro para obtener algunas victorias".
Sin embargo, el gerente general de los Texans, Nick Caserio, insistió en que ni Stroud ni Anderson tendrán garantizado un puesto titular en la Semana 1.
"En los próximos días aquí tienen que ganarse el respeto y la confianza de sus compañeros", dijo. "Realmente no han ganado nada hasta este punto, y ciertamente no tienen derecho a nada".
Sí, los Texans tienen un QB en Davis Mills que tiene 26 aperturas en la NFL en su haber. Pero en esas aperturas, Mills tiene 25 intercepciones, un índice de pasador de 83.3 y 5 victorias.
Suponiendo que Stroud no se plante por completo en el campamento, no se gana exactamente nada sentando a Stroud, excepto más pérdidas. Y con dos años como titular en Ohio State en su haber, no se va a plantar de cara en el campamento. El futuro está ahora en Houston.
PREDICCIÓN: Semana 1, 2023.
Bryce Young, Carolina Panthers.
El Panther estaba fuera de la bolsa mucho antes del jueves por la noche cuando Bryce Young de Alabama iba a ser la primera selección general en el draft de la NFL de 2023. Mientras hablaba con los periodistas en su conferencia de prensa de presentación como miembro de los Panthers, Young dijo que ser la primera selección fue un honor, pero ahora es el momento de ponerse a trabajar.
"Quiero hacer todo lo posible para ganarme el respeto de mis compañeros y de los muchachos en el vestidor del edificio", dijo Young. "Estoy súper agradecido por lo que sucedió en mi pasado y, ya sabes, por haber sido seleccionada donde estaba, pero sé que eso no me da derecho a nada. Eso es algo que estoy deseando empezar".
Esa mentalidad es solo una de las razones por las que Young debería ser absolutamente el titular de la Semana 1 de Carolina.
Simplemente no se gana nada esperando. Young ya lee las defensas y trabaja sus progresiones mejor que cualquier QB en esta clase de draft. Young tiene una amplia experiencia jugando al más alto nivel de football universitario. Es listo. Él es preciso. Está listo. ¡Él está listo!
Y dado que la alternativa es lanzar a Andy Dalton, esta es una decisión fácil de tomar.
PREDICCIÓN: Semana 1, 2023.
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