Los Eagles ganaron, los Falcons y los Patriots tomaron algunas decisiones interesantes (para bien o para mal), y los quarterbacks de última ronda están saliendo de la nada. Eso y más de un fin de semana completo de selecciones.
El draft de la NFL 2023 está en el pasado. Y como todos los años, nos enseñó algo sobre la liga, hizo que algunos equipos subieran de nivel y nos dejó con un rasguño de cabeza o dos. Aquí están mis principales conclusiones del fin de semana del draft de 2023.
— Los ricos son cada vez más ricos en Philadelphia.
El premio al mejor draft es para los Philadelphia Eagles. Podría decirse que la mejor perspectiva en todo el campo recayó en ellos en el No. 9—Jalen Carter, tackle defensivo de Georgia. El robo de la primera ronda pudo haber sido su compañero defensor de Georgia, Nolan Smith, quien fue una selección proyectada entre los 10 primeros pero aterrizó con los Eagles en el No. 30. Y luego, en la parte superior de la Ronda 4, sacaron a uno de los mejores jugadores que quedaban en general, el CB Kelee Ringo, fuera de Georgia.
El exitoso draft de los Eagles pone otra pluma en el tope ahora abarrotado del gerente general Howie Roseman, quien convirtió a un equipo que tuvo marca de 4-11-1 en 2020 en un competidor del Super Bowl en solo dos cortos años. El éxito de Roseman esta semana ha hecho que muchos fanáticos de la NFL se hagan la pregunta: ¿Cómo se las arregla para salirse con la suya? Y quiero responder a eso.
Hay algunos factores que contribuyen. Primero: Los Eagles no tienen restricciones de tamaño para sus posiciones que son tan rígidas como las de otros equipos. Miren algunos de los RB que han adquirido en los últimos años: Donnel Pumphrey, Kenneth Gainwell, Boston Scott. Cada uno mide 5 pies 9 pulgadas o menos y pesa menos de 205 libras. Esos backs son simplemente demasiado pequeños para otros equipos. Luego está el back defensivo: los Eagles seleccionaron a Zech McPhearson, K'von Wallace y Avonte Maddox en los últimos años, cada uno con una longitud de brazo que está en el percentil 30 o menos para su grupo de posición. . Cazadores de quarterbacks: Haason Reddick y Smith son dos de los edge-rushers más ligeros en la historia del Scouting Combine.
No es que los Eagles busquen a estos jugadores, es que no los quitan del tablero sobre algunos de estos medibles, lo que amplía las opciones de Philly. Este fue claramente el caso de Smith, un atleta encantador y un jugador impresionante que es pequeño pero tiene un perfil impecable. Pesar menos de 240 libras lo sacó de algunas tablas. No de los Eagles.
La otra selección de primera ronda de los Eagles también estuvo fuera de algunos tableros, pero por otras razones. Las preocupaciones fuera del campo de Carter, quien fue arrestado durante el Scouting Combine de la NFL por cargos de manejo imprudente, preocuparon a algunos equipos en la parte superior, al igual que su posterior desempeño decepcionante en el Pro Day. Esto no es necesariamente una tendencia en Filadelfia, pero es una razón por la cual los Eagles tuvieron el draft que tuvieron. La presencia de veteranos clave a lo largo de la línea defensiva, como Fletcher Cox y Brandon Graham, así como jugadores anteriores de Georgia como Jordan Davis y Nakobe Dean, llevó a Philly a creer que podría apoyar a Carter a medida que continúa desarrollándose como jugador y persona.
Por supuesto, la razón por la que los Eagles tienen un montón de antiguos compañeros de equipo de Carter de Georgia es porque, bueno, han reclutado a un montón de jugadores de Georgia. Los Eagles son el primer equipo en el formato de draft actual en tomar cinco jugadores defensivos de la misma escuela en drafts consecutivos.
¿Por qué a Roseman le gustan todos estos jugadores de Georgia? Realmente no lo sé. En 2020 y 2021, prefirió a las estrellas de Alabama: Roseman eligió a Jalen Hurts, Landon Dickerson y DeVonta Smith en Drafts consecutivos. Antes de eso, hubo una carrera de West Virginia (Wendell Smallwood, Shelton Gibson, Rasul Douglas) y una carrera de Pac-12 (Andre Dillard, JJ Arcega-Whiteside, Davion Taylor). No estoy seguro de que ninguna de esas "tendencias" supere el nivel de "ruido". Pero sea lo que sea lo que Roseman esté cocinando ahora, una cosa es cierta: cree que la ventaja actual está en los campeones nacionales Bulldogs.
Y fundamentalmente, así es como Roseman se sale con la suya: persiguiendo los bordes percibidos y martillándolos sin importar qué. Cuando Roseman seleccionó a Hurts, lo hizo creyendo que la posición de QB2 importaba más de lo que pensaban otros equipos; que la ventaja competitiva ofrecida por un QB en un contrato de novato era una de las mayores ventajas que podía tener un equipo de la NFL. En muchos sentidos, tuvo suerte: la mayoría de los quarterbacks de segunda ronda no terminan siendo jugadores exitosos de la NFL. Pero también tenía razón.
Los Eagles también invierten constantemente en linieros ofensivos y defensivos, dándoles otra ventaja en las trincheras. Los Eagles ingresaron al draft de este año con necesidades de safety, linebacker y running back, las mismas posiciones en las que han tenido necesidades durante las últimas cinco temporadas. Otros gerentes generales habrían tratado de llenar esos vacíos, sin embargo, los Eagles eligieron un tackle defensivo, un ala defensiva y un liniero ofensivo para comenzar el draft, porque ahí es donde está su ventaja. Es por eso que seleccionaron a Josh Sweat en la cuarta ronda un año después de seleccionar a Derek Barnett en la primera, y ahora, Sweat es el mismo titular que impide que Smith sea titular. Es por eso que Filadelfia eligió a Milton Williams en la tercera ronda en 2021, una elección que fue debatida por miembros de la oficina principal de los Eagles, y ahora él y Carter asumirán los roles que dejaron Javon Hargrave y Ndamukong Suh. Jordan Mailata en la Ronda 7, Jack Driscoll en la Ronda 5, Landon Dickerson en la Ronda 2, Cam Jurgens en la Ronda 2 y Andre Dillard en la Ronda 1 completan toda una línea ofensiva inicial; todos fueron tomados por los Eagles en los cuatro Draft inmediatamente anteriores a este; y aún así, Philly se llevó a Tyler Steen en la Ronda 3.
Este no es un enfoque revolucionario. Tampoco lo es la disposición que Roseman tiene para aceptar agentes libres y canjes: Chauncey Gardner-Johnson, James Bradberry, Darius Slay, A.J. Brown, Rashaad Penny, D'Andre Swift, de los que otros equipos extrañamente se alejan. Pero Roseman es un tomador de riesgos en una liga llena de seguidores de reglas rígidas en el puesto de gerente general. Está dispuesto a correr riesgos mientras otros equipos colorean dentro de las líneas. Es por eso que nosotros, los observadores externos, en los medios y como fanáticos, seguimos preguntando cómo se está saliendo con la suya; porque está constantemente actualizando su forma de pensar mientras otras organizaciones se atascan en el lodo.
No siempre ha funcionado, por supuesto. Roseman perdió el control de la oficina principal en 2015 ante Chip Kelly. La gran mayoría de los fanáticos de los Eagles querían que Roseman fuera expulsado en 2020. Su control sobre las operaciones de football de los Eagles llevó a la eventual separación del entrenador ganador del Super Bowl, Doug Pederson. Roseman no es un gerente general perfecto, y solo porque consiguió a Carter en el No. 9, Nolan Smith en el No. 30 y Kelee Ringo en el No. 105 tampoco significa que su enfoque sea perfecto. Pero tiene un enfoque, lo ha visto construir varios equipos de Super Bowl en los últimos años, y se mantendrá firme en las buenas y en las malas, las calmas y las oleadas, la agitación natural de las temporadas de la NFL.
— Chris Ballard está aprovechando al máximo su segundo acto.
Chris Ballard siempre ha sido un tomador sólido. Toma grandes atletas con gran carácter de football, los entrega al cuerpo técnico y los ve florecer en Indianápolis. Esa es la historia de los jugadores clave de las últimas temporadas de los Colts: Darius Leonard, Bobby Okereke, Michael Pittman, Jelani Woods y Braden Smith.
Sin embargo, el problema con los Colts sobre el mandato de Ballard ha sido su manejo de la posición de quarterback. El reciclaje constante de pasadores veteranos no ha logrado que la ofensiva de los Colts tenga consistencia o claridad. Acaban de buscar soluciones de un año a lo que siempre ha sido un problema de varios años, desperdiciando el gran núcleo de talento joven que Ballard reunió con su redacción a fines de la década de 2010.
Ahora, finalmente tienen su solución: Anthony Richardson. Richardson es una elección perfecta para los Colts. Aterrizó con un entrenador ofensivo que ha tenido éxito con un quarterback móvil en el pasado: Shane Steichen, el ex coordinador ofensivo de Hurts. Aterriza en un equipo que tiene jugadores de posición de habilidad sólida y juego de línea ofensiva, pilares críticos para un QB que necesita desarrollo como Richardson. Y Richardson brinda una excelente gestión de bolsillo, algo que el carrusel de QB de los Colts de Jacoby Brissett, Philip Rivers, Carson Wentz y Matt Ryan nunca tuvo.
Richardson fue solo el comienzo para Ballard. Incluso excluyendo la selección de QB, los Colts tuvieron un excelente draft. Tomaron grandes atletas en Julius Brents y Darius Rush en el CB; Blake Freelend en el tackle y Adetomiwa Adebawore en el extremo. Pero también rompieron con su molde típico para atrapar un talento en caída en el ex WR de UNC Josh Downs, un separador de slot resbaladizo que aporta algo claramente nuevo a su núcleo de WR.
He sido crítico con Ballard durante gran parte de los últimos dos años. Pudo haber sido despedido con Frank Reich esta temporada/fuera de temporada, y yo habría entendido el movimiento. Pero con la selección de Richardson, y luego un draft sólido como una roca para perseguirlo, Ballard demostró por qué el propietario Jim Irsay tomó la decisión de mantenerlo, una decisión que probablemente resulte sabia. Si Richardson acierta, y creo que lo hará, pronto seguirá una extensión de Ballard.
— Los Falcons están construyendo un matón de gigantes.
Los grandes ganan partidos de football. Al menos, eso es lo que cree el entrenador en jefe de los Falcons, Arthur Smith. Esta temporada baja, los Falcons agregaron al WR Mack Hollins a una sala de receptores de pases ya enorme que incluye a Drake London y Kyle Pitts; extendieron tanto al G Chris Lindstrom como al tackle Kaleb McGary para reafirmar la base de su juego terrestre. Y ese juego terrestre prosperó el año pasado, sin importar quién cargó la piedra: el receptor convertido Cordarrelle Patterson o los novatos de última ronda Caleb Huntley y Tyler Allgeier.
Sin embargo, los Falcons aún reclutaron a un RB en la Ronda 1, gastando el pick No.. 8 sobre el RB de Texas Bijan Robinson. Indudablemente, hay problemas de valor posicional con esta selección: los RB reclutados al principio no necesariamente predicen el éxito del juego terrestre del equipo, ni superan a sus contrapartes reclutados más tarde. Pero el movimiento pone a uno de los RB más talentosos de la NFL en uno de los mejores juegos terrestres de la liga. Y coloca a Robinson en el papel que dominaba Derrick Henry cuando jugaba con Smith en Tennessee. No es difícil ver cómo funciona esto. Los Falcons están ejecutando un football de boca abierta en una era en la que las defensas no están diseñadas para resistirlo.
Además, después de duplicar la línea ofensiva al tomar al guardia Matthew Bergeron en la segunda ronda, los Falcons han creado un núcleo ofensivo que debería poder apoyar al QB de segundo año Desmond Ridder a medida que continúa desarrollándose. Creo que la ofensiva de los Falcons dará un gran salto este año, incluso si Ridder está inestable, y aunque todavía les falta un año a la defensiva, hicieron grandes selecciones en la persona destacada Zach Harrison y la persona pequeña pero con talento Clark Phillips III.
Atlanta tiene una identidad. Tiene toneladas de talento ofensivo ahora, y si estuviera haciendo las probabilidades en una casa de apuestas deportivas, pondría a los Falcons como los favoritos para ganar la NFC South.
— No tengo idea de lo que están haciendo los Patriots.
Realmente no sé qué quieren hacer los Patriots a la ofensiva. Además, basándome en esta clase de draft, realmente no sé qué quiere lograr Bill Belichick en estos años posteriores a Tom Brady en New England.
A pesar de tener ya un centro superior establecido en David Andrews (que tendrá 31 años en la Semana 1, aunque los linieros ofensivos interiores pueden jugar bien al football hasta bien entrados en los 30), un exitoso guardia novato en Cole Strange y uno de los mejores guardias jóvenes de la liga en Michael Onwenu, los Patriots gastaron tres selecciones en guardias en este draft, e hicieron una pausa en su carrera de guardia solo para tomar un pateador de posición en la cuarta ronda, a quien luego persiguieron con un pateador de despeje en la sexta ronda. ¿En serio?
Nada de esto es inherentemente Belichickiano. Jake Andrews y Sidy Sow fueron identificados como aptos antes del draft de Patriots debido a su prueba y poder, y Belichick ha tomado previamente un pateador de quinta ronda (Justin Rohrwasser en 2020) y un pateador de despeje (Jake Bailey en 2019).
Pero, ¿por qué los Patriots no están actuando fuera de lugar? ¡Ellos deberían serlo! El carácter establecido en los Draft de Belichick de hace mucho tiempo funcionó cuando Brady estaba en la organización, pero los Pats no han ganado un juego de playoffs en cuatro años. Su ola de gastos de agentes libres de hace unos años no funcionó: Jonnu Smith, Nelson Agholor y Jakobi Meyers están todos fuera de la organización. Su experimento de Matt Patricia como coordinador ofensivo, sorprendentemente, no dio frutos. Y el equipo claramente se está tambaleando desde una perspectiva de éxito; sin embargo, jugó este Draft como si fuera un negocio como de costumbre.
Me gustan algunas de las selecciones de los Pats. Marte Mapu y Keion White son dos jugadores típicos de los Patriots, y no hay mejor sistema para supervisar su desarrollo. Christian González es un semental y, a diferencia de casi todas las demás selecciones de New England esta semana, en realidad podría comenzar en la Semana 1. Kayshon Boutte, un WR de última ronda de LSU, tiene verdadero talento. Pero es imposible mirar la lista de los Patriots después de otra temporada baja de incorporaciones de nivel medio y selecciones aburridas y sentir que son algo más de lo que han sido recientemente: un equipo AFC de nivel medio que esperará colarse en los playoffs, solo para ser eliminado rápidamente por un verdadero contendiente.
— La clase de WR no es tan mala como se anuncia.
Soy un gran creyente de que nunca volverá a haber una mala clase de WR. Hay demasiado talento en la posición, demasiados jugadores habilidosos que encuentran oportunidades en ofensivas universitarias exitosas, para que tengamos un grupo que decepcione.
La clase de este año parecía que podía, y entiendo el argumento. El primer WR fuera del tablero fue Jaxon Smith-Njigba en el No. 20, que se siente extremadamente tarde en relación con las clases recientes. Pero no lo es. En 2019, un Draft de clase que contó con Deebo Samuel, A.J. Brown, D. K. Metcalf y Terry McLaurin: el primer WR elegido fue Marquise Brown en el No. 25. ¿El año anterior? DJ. Moore en el No. 24. Esa clase entregó a Moore, Calvin Ridley, Christian Kirk y Courtland Sutton.
¿Qué tal el volumen? Hubo cuatro WR de primera ronda en la clase de este año y 14 en total en las primeras tres rondas. El año pasado fue de 6 y 17; el año anterior, 5 y 15; el año anterior, 6 y 17. Esa fue la clase 2020, que se consideró una clase de WR cargada.
La aparentemente mala calidad de la clase de WR de este año fue muy exagerada. La liga estaba muy contenta de seleccionar a estos muchachos justo donde normalmente seleccionan a los WR (sin ninguna selección entre los cinco primeros o los 15 primeros, pero ese es un pequeño valle en el panorama más amplio de esta posición). Y esta clase realmente parecía mediocre solo por todo el ruido en torno a los contratos de grandes WR y los intercambios la temporada baja pasada. En realidad, es un grupo sólido: Smith-Njigba, Zay Flowers y Jordan Addison, todos de primera ronda, parecen estar en línea para un gran volumen en sus respectivas ofensivas. Jayden Reed encontró un hogar increíble en Green Bay en la segunda ronda; Rashee Rice tendrá muchas oportunidades en la mejor ofensiva aérea de la liga con Patrick Mahomes; Cedric Tillman encaja perfectamente en el núcleo receptor de los Browns. Este, como todas las clases de WR que vendrán por el resto del tiempo, es un gran grupo.
— El efecto Brock Purdy llegó al draft de la NFL, ¿o no?
No soy de la opinión de que Brock Purdy deba tener un efecto en el draft de la NFL, no estoy totalmente convencido de que debería haber tenido un efecto en los planes de QB de los 49ers. Pero lo entiendo.
Purdy fue la última selección del draft de la NFL de 2022. Los 49ers no creían que iban a iniciar a Purdy en ningún momento de su temporada de novato. Si les hubieras dicho a John Lynch y Kyle Shanahan antes de la Semana 1 de la temporada pasada que iban a perder el juego de campeonato de la NFC en parte porque Purdy se lastimó, habrían tenido tantas preguntas que no habrían sabido por dónde empezar. La experiencia de Purdy en San Francisco ha sido absolutamente asombrosa, y es por eso que hablamos de ella con tanta frecuencia e incredulidad. Era, y sigue siendo, una locura.
La locura no es algo que se persiga en el draft de la NFL. Y no creo que los Packers estuvieran haciendo eso cuando gastaron una selección de los 150 mejores en un QB (Sean Clifford) que de otro modo fue calificado como agente libre prioritario. Tampoco creo que la gran cantidad de QB del tercer día (siete fueron seleccionados en las rondas 4 y 5 combinadas) nos diga algo sobre los QB del tercer día. Más bien, creo que nos dice algo sobre la idea de los QB del segundo día.
Hurts fue redactado el segundo día. Cuando lo tomaron, los que criticaron la selección (yo al frente absoluto) tenían una miríada de razones para hacerlo. Uno de los grandes fue la historia de los QB de segunda ronda. El día dos suele ser el rango para los principiantes en desarrollo: el lugar donde tomas a los pasadores que no eran claros talentos desde el primer día, pero que por lo demás tenían algo para ellos. Y la historia de esas selecciones es realmente inestable.
Para que un QB de segunda ronda sea un QB de segunda ronda, tiene que haber sido indigno del precio de canje para entrar en la primera ronda y asegurar la opción del quinto año, ese último año crítico de juego con costos controlados. otorgado solo a selecciones de primera ronda. Tomemos a Will Levis como ejemplo. El QB de Kentucky que cayó en el territorio sin opción de quinto año fue un referéndum tan fuerte sobre cómo la liga vio a Levis como su caída del top 10. Incluso si los Titans intentaron cambiar a la primera ronda, no lo intentado tan duro.
Ahora, la tasa de aciertos en los QB de segunda ronda no es mucho peor que la de los QB de rondas posteriores, pero el valor de acertar a un QB de segunda ronda es mucho menor que acertar a un WR de segunda ronda. Y en consecuencia, si ese QB de segunda ronda no es tan atractivo, ¿por qué llevarlo allí, cuando puedes esperar hasta el día tres y hacer un swing casi igual? En consecuencia, llegamos a las Rondas 4 y 5, y los QB comienzan a volar fuera del tablero.
El resumen es el siguiente: no hay forma de jugar con el sistema de QB en el draft de la NFL. Seguro que sería bueno que la prueba de cognición S2 nos resolviera la evaluación del QB, pero no lo hará. Sería genial si todos los QB de la ronda media fueran móviles y grandes líderes como Hurts, pero realmente no hay rima ni razón para ello. Si quieres conseguir a ese joven QB clave, tienes que hacer una de dos cosas: reclutar uno súper temprano o tener mucha suerte al desarrollar uno. ¿Esos equipos que se inclinan por la segunda opción? Lo están haciendo ahora en las rondas 4 y 5 en lugar de 2 y 3, y con razón.
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