¿Cuál es la mayor fortaleza y debilidad para los 49ers en la Final de la NFC?

Con la ronda divisional de los playoffs de la NFL en el pasado, estamos a solo dos juegos de saber quién se enfrentará en el Super Bowl LVII en Glendale, Arizona. En la AFC, los Cincinnati Bengals viajarán para enfrentar a los Kansas City Chiefs en una revancha del juego por el título de la AFC del año pasado que ya está envuelto en incertidumbre. En la NFC, los San Francisco 49ers enfrentarán la tarea poco envidiable de hacer lo que los New York Giants seguramente no podrían: frenar al gigante que son los Philadelphia Eagles.

Los equipos que quedan vivos en el torneo de postemporada son todos excelentes en múltiples áreas: no queda un solo equipo que haya ganado menos de 12 juegos esta temporada. Pero cada uno tiene una faceta del juego o posición en la que son mejores que excelentes. Donde son dominantes, donde están mejor que su rival.

Por el contrario, si bien es posible que estos equipos no pierdan muy a menudo, tampoco son invencibles. Hay un área del juego donde incluso los grandes equipos tienen problemas a veces. Una debilidad que los oponentes pueden explotar potencialmente.

Y los equipos que aprovechan sus fortalezas y explotan las debilidades de sus oponentes serán los que avanzarán al State Farm Stadium.

Aquí te dejo la mayor fortaleza y debilidad para los San Francisco 49ers en la Final de Conferencia de la NFC:

— Fortaleza: Nick Bosa y el front-7

Si los San Francisco 49ers van a molestar a los Philadelphia Eagles y avanzar al Super Bowl LVII, no será en un juego lindo. Si San Francisco intenta igualar un touchdown de los Eagles en un asunto de alto puntaje, no va a terminar bien.

Una victoria de los 49ers requerirá un esfuerzo defensivo hercúleo. Pero da la casualidad de que San Francisco tiene una defensa que podría estar a la altura de esa tarea, especialmente en la frontal.

Con el debido respeto a equipos como los Cowboys y Eagles, los Niners poseen el estándar dorado (y rojo) de la NFL en lo que respecta a los frontales. La piedra angular de ese frente es el EDGE Nick Bosa, quien lideró la liga en capturas y es uno de los principales contendientes para los honores de Jugador Defensivo del Año. El pass-rush de los Cowboys, Micah Parsons (que es un candidato viable de DPOY por derecho propio) dijo a los periodistas antes del enfrentamiento de la ronda divisional del domingo que admira tanto la técnica como la ferocidad de Bosa.

"Pasará de la velocidad al poder, podría romper el borde, pero muestra lo mismo, sale de la misma línea con el QB", dijo Parsons. "Entonces, es muy fuerte; no puedes adivinar con él porque te hará fallar. Entonces, un tipo así, que siempre está en la misma línea, recto y estrecho, y puede trabajar en el extremo, puede trabajar en el interior, puede trabajar a través de ti si no quieres ponerle las manos".

Además de la presión sobre Jalen Hurts por parte de Bosa y el frente defensivo, los 49ers también tendrán que tener en cuenta a Miles Sanders, Kenneth Gainwell, la capacidad de lucha de Hurts y un juego terrestre que promedió más de 147 yardas por juego por tierra. Fred Warner, Dre Greenlaw y Azeez Al-Shaair forman posiblemente el mejor trío de linebackers de la liga, y Warner les dijo a los periodistas que no encontrarán una defensa que trabaje más duro en la NFL.

"Todos tenemos diferentes conjuntos de habilidades, diferentes antecedentes, pero a todos nos encanta la caza", dice Warner. "Nos encantan las cosas que la mayoría de los equipos y la mayoría de la gente no quiere hacer, como las cosas pesadas de correr hacia el balón en cada jugada, de imponer tu voluntad, la violencia del juego, de lo que todos nos enorgullece eso. Es por eso que se ve diferente cuando nos ves en comparación con otros grupos. Los tres nos alimentamos unos a otros, la energía. No es algo de lo que se tenga que hablar o fingir. Amamos el juego y nos amamos unos a otros, y eso es lo que ves como el producto".

Así como los 49ers han jugado a la defensiva esta temporada, se necesitará una de sus mejores actuaciones del año para superar a los Eagles y llegar a Glendale.

— Debilidad: El quarterback Brock Purdy

Ha sido todo un viaje para el QB de los San Francisco 49ers, Brock Purdy. El ascenso del ex destacado del estado de Iowa de "Mr. Irrelevant" a QB titular ha sido bien documentado. Ahora, Purdy no solo está a una victoria de llevar a los 49ers al Super Bowl, sino que Michael Silver de Bally Sports también informó la semana pasada que los Niners ya han decidido seguir con Purdy como titular en 2023.

"Hablé con dos personas con conocimiento de los planes de la organización", escribió Silver, "y confirmaron lo que ya es medio obvio: la batalla [con Trey Lance] terminó y Purdy ganó".

Antes de que comenzaran los playoffs, Purdy expresó una razón sincera de por qué ha tenido éxito. Hay muchos jugadores realmente buenos a su alrededor.

"Tengo tantos creadores de juego a mi alrededor que siento que no tengo todo el peso del mundo sobre mis hombros para inventar algo", dijo Purdy. "Solo tengo que revisar mis progresiones y lanzar checkdowns a muchachos como Deebo [Samuel] y Christian [McCaffrey], y hacen que los muchachos fallen. Para mí, es bueno. Solo tengo que distribuirlo a los muchachos, y aparecen por todo el campo y esas cosas, lo cual es divertido de ver".

Las actuaciones de Purdy en los playoffs lo han confirmado. Superó las 300 yardas aéreas contra los Seahawks con pases cortos y yardas después de la recepción. Contra Dallas, Purdy lanzó para unas modestas 214 yardas y no lanzó un pase de touchdown.

Purdy es especialmente grande o especialmente atlético. No es un talento especial con el brazo. Lo ha logrado jugando dentro del sistema. Tomando (principalmente) buenas decisiones con el balón. Al no tratar de hacer demasiado.

Sin embargo, contra los Eagles, lo más probable es que eso no sea suficiente. Los Eagles van a anotar: Filadelfia lideró la NFC con 28.1 puntos por juego. Darius Slay y James Bradberry son tan buenos cornerbacks como los que hay en la NFL. Ningún equipo permitió menos yardas aéreas por juego o acumuló más capturas.

Decir que Filadelfia será la prueba más dura a la que se haya enfrentado Purdy es quedarse corto. Bien podría estar enfrentando un déficit en el último cuarto. Será absolutamente presionado con regularidad.

Y a pesar de lo impresionante y sorprendente que ha sido Purdy, debe encontrar la manera de estar a la altura del desafío porque está a un paso del Super Bowl LVII.

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